Продолжая путь на запад, они проезжали всё более безлюдные места. Мимо пронеслись бесчисленные деревни, крутые скалы и обрывы, а затем — ровные, как отполированный камень, просторы.
Пэй Инь включил музыку на полную громкость, окна были распахнуты, и казалось, что по всей этой дороге едет лишь их одинокий автомобиль.
Юй Ань не удержалась и протянула руку наружу, пытаясь сжать встречный ветер в ладони. Это ощущение дарило ей невероятную лёгкость. Она словно превратилась в беглянку, бросившую вызов судьбе: одна, но полная решимости, будто вот-вот достигнет края света.
Но радость длилась недолго. Поднявшись на высоту свыше трёх тысяч метров, Юй Ань почувствовала головокружение. Она взяла баллончик с кислородом и несколько раз глубоко вдохнула через маску.
Внезапный резкий тормоз заставил её инстинктивно наклониться вперёд, и подбородок со всей силы ударился о металлический корпус баллончика. От боли глаза тут же наполнились слезами.
— Ты в порядке?
Юй Ань прижала ладонь к подбородку и медленно приходила в себя. Повернувшись к Пэю Иню, она заметила, что тот мрачен, и удивлённо спросила:
— Что случилось?
— Машина впереди.
На повороте, в слепой зоне, стоял чужой автомобиль. Встреча с ним в такой глуши была крайне неприятной. Пэй Инь с трудом сдержался, чтобы не выругаться.
Водитель тем временем неспешно подошёл и постучал в окно.
— У нас спустило колесо, — сказал он. — Запаска есть, а вот инструментов нет. Не могли бы одолжить?
Раздражённый, но понимающий, что делать нечего, Пэй Инь вышел из машины, достал из багажника ящик с инструментами и передал его незнакомцу.
Подбородок Юй Ань уже покраснел и немного опух; на фоне её белоснежной кожи это выглядело особенно заметно.
Пэй Инь вздохнул:
— Честно говоря, мне начинает казаться, что, взяв тебя с собой, я подписался не на путешествие, а на череду несчастных случаев: то тебе плохо от укачивания, то ты ударяешься… Мне даже неловко становится.
— …
Она и не заметила в его лице ни капли смущения.
Тем не менее раньше Юй Ань часто чувствовала себя обузой из-за своего хрупкого здоровья. А сейчас слова Пэя Иня хоть немного облегчили её внутреннюю ношу.
Не дожидаясь, пока водитель вернёт инструменты, Пэй Инь завёл машину и направился к постоялому двору у подножия горы Сигу. Там он попросил у хозяина ледяной компресс.
— Приложи к подбородку, посмотришь, спадёт ли опухоль.
Юй Ань взяла пакетик со льдом.
— А если не спадёт?
Свет в комнате был тёплым и приглушённым.
Пэй Инь внезапно наклонился ближе, почти вплотную приблизив лицо к её лицу. Его взгляд был пристальным. Красное пятно на её подбородке, хоть и выглядело неуместно, ничуть не портило её яркой, ослепительной красоты.
Наоборот — придавало ей некую хрупкую, почти фарфоровую притягательность.
Его голос стал низким, чуть хрипловатым, и он произнёс, сам того не осознавая, фразу, от которой у неё перехватило дыхание:
— Даже если не спадёт… всё равно красиво.
— …
Пэй Инь никогда не стеснялся восхищаться её внешностью — Юй Ань знала это.
Но и сам он был далеко не хуже. Сейчас его красивое лицо находилось так близко, что она могла разглядеть родинку под его губой. Его слова, мягкие и тёплые, словно вплелись в её сердце, и снова начался этот странный, учащённый стук.
Она не отстранилась, лишь поднесла ладонь к груди и пристально уставилась на эту едва заметную родинку.
Воздух вокруг, казалось, задрожал. Невозможно было понять, чьё именно сердце так громко стучит.
Чтобы вырваться из этой опасной близости, Юй Ань вдруг сказала:
— Тогда… может, больше не будем фотографировать?
— …
Пэй Инь выпрямился и потер переносицу, пытаясь прийти в себя.
Потому что только что он сам чуть не потерял контроль над собой.
Авторские комментарии:
Конец, влюбился (тайно делает знак «V»)
Вернувшись в номер, Юй Ань обнаружила, что лёд в компрессе уже растаял.
Она посмотрела на своё отражение в фронтальной камере телефона: подбородок всё ещё был слегка красноватым, но опухоль почти сошла.
Отложив пакетик в сторону, она подошла к деревянному окну.
Сегодня не было солнца. Небо прямо над головой потемнело, плотные тучи нависли так низко, будто вот-вот начнётся дождь.
Вдали едва угадывались развевающиеся на ветру молитвенные флажки — прекрасные и священные.
Эта гостиница располагалась на склоне горы Сигу. Во дворе внизу стояло несколько автомобилей — наверное, все приехали сюда ради заката.
Но сегодня заката не будет, подумала Юй Ань.
Она спустилась вниз. Пэй Инь стоял во дворе, куря и разговаривая с кем-то.
С тех пор как они покинули Розовую гостиницу, Юй Ань давно не видела, чтобы он курил. Сейчас же, выпуская клубы дыма, он выглядел чуть дерзко, даже бандитски.
Юй Ань подошла и легко ткнула его в плечо:
— Что будем есть на ужин?
Хотя на часах было всего три или четыре часа дня, она уже проголодалась. Завтрак был ранним, а обед они пропустили из-за дороги, и теперь желудок громко требовал пищи.
Пэй Инь бросил сигарету в урну:
— Самогревающийся рис.
Юй Ань не стала возражать. Этот лагерь был просто местом для ночёвки, еды здесь не предполагалось.
— Где он?
— В багажнике. Посмотри сама.
— Ладно.
Выходя из гостиницы, она почувствовала прохладу ветра и ускорила шаг, желая поскорее закончить дело.
Она даже не помнила, когда Пэй Инь успел купить эти готовые обеды.
Выбрав пакетик с любимым вкусом, она уже собиралась вернуться, как вдруг услышала:
— Юй Ань?
Обернувшись, она увидела девушку с короткими волосами и в толстой кожаной куртке. Та широко улыбалась, явно радуясь встрече.
— Да это точно ты! Я сразу узнала! Такое лицо невозможно забыть — ты совсем не изменилась!
— …
Юй Ань почувствовала, как по спине пробежал холодок.
Она инстинктивно отступила на шаг, и в её глазах мгновенно вспыхнул страх. Ей показалось, будто кто-то схватил её за горло и тащит в бездну.
Голос дрогнул:
— Мы… знакомы?
— Да ладно тебе! Прошло всего ничего, а ты меня уже забыла? Мы же вместе учились в старшей школе!
Старшая школа. Старшая школа.
Если бы можно было, Юй Ань предпочла бы навсегда стереть из памяти те годы.
— Прости, не помню, — сказала она. — Мне пора.
И практически бегом бросилась обратно к гостинице.
На бегу она чуть не споткнулась о порог. Пэй Инь, увидев, как она выскочила и тут же исчезла внутри, хотел что-то сказать, но в ответ получил лишь порыв ветра.
Юй Ань уже мчалась наверх.
Пэй Инь закурил новую сигарету и долго смотрел на лестничный пролёт.
Что-то не так.
«Бах!» — с громким стуком дверь захлопнулась. Самогревающийся рис выпал из рук Юй Ань, но она даже не заметила этого.
Она прислонилась спиной к двери и медленно опустилась на пол, лицо её было бесстрастным, но внутри бушевал настоящий шторм.
Почему?
Почему даже здесь, в Силани, она не может избавиться от теней Цинчжоу?
Тучи сгущались, одна за другой, словно погребальные покрывала.
В комнате стало темно. Юй Ань в панике включила все лампы.
Только так она чувствовала себя в безопасности.
Она свернулась калачиком в углу между дверью и стеной, мысли уносили её всё дальше, а тело окутывали тяжёлые, давящие эмоции.
— Юй Ань.
Знакомый голос прозвучал над головой, сопровождаемый стуком в дверь.
Она медленно сфокусировала взгляд и увидела перед собой деревянное окошко в двери.
Сглотнув пару раз, Юй Ань встала и открыла.
— Что?
Пэй Инь внимательно осмотрел её:
— Почему лицо такое бледное? Плохо себя чувствуешь?
— Нет.
— Ты же хотела есть. Пойдём вниз, поужинаем вместе?
Даже он сам не заметил, как его голос стал мягче.
— Я поем в номере.
— …Ладно. Если что — зови.
Он проводил взглядом, как дверь снова закрылась, но так и не смог понять, что случилось. Как только она сходила за едой, с ней словно подменили человека.
И всё же… её нынешнее состояние напоминало то, в котором она была в день их отъезда из Розовой гостиницы.
Пэй Инь вернулся вниз, чтобы взять себе пакетик самогревающегося риса, но у своей машины увидел ту самую девушку с короткими волосами. Она стояла рядом с багажником, будто поджидала его.
— Эй, это твоя машина?
Пэй Инь поднял на неё глаза:
— И что?
— Какое у тебя отношение к Юй Ань?
Юй Ань?
Пэй Инь вспомнил её испуганное лицо и подумал, не связана ли эта встреча с нынешним состоянием девушки.
Но тон незнакомки звучал вызывающе и даже немного высокомерно, поэтому он лишь холодно усмехнулся:
— А у тебя какое?
— Эй, я первой спросила!
Девушка презрительно оглядела его лицо:
— Фу, эта стерва и правда умеет выбирать — сразу самых красивых цепляет. С детства такая.
— …
Взгляд Пэя Иня стал ледяным.
Он слегка приподнял уголки губ, но в глазах не было и тени улыбки:
— Спасибо, что похвалила. А вот ты сейчас выглядишь довольно мерзко. По сравнению с Юй Ань — просто никак.
— Ты!.. — лицо девушки покраснело от злости. — Да как ты смеешь!
— А что? Только тебе позволено оскорблять других?
Пэй Инь сделал шаг вперёд и понизил голос до шёпота, в котором звенела угроза:
— Хорошо ещё, что ты девушка. Иначе таких, как ты, раньше…
— Я бы сам лично задирал.
Девушка с ненавистью смотрела ему вслед, когда он уходил, и с яростью плюнула под ноги.
Вернувшись в гостиницу, Пэй Инь спокойно распечатал упаковку риса.
Прошло немного времени, и он вдруг усмехнулся сам над собой.
Не ожидал, что из-за Юй Ань снова начнёт вести себя, как подросток — угрожать и дурачиться.
Забавно.
—
Ночь опустилась, но Юй Ань всё ещё сидела в номере.
Самогревающийся рис был съеден до крошки, упаковка валялась на полу, но она не собиралась убирать.
Она лежала на кровати и провалилась в беспокойный сон. Ей снились лица, голоса, воспоминания… Лоб покрылся холодным потом, и она резко проснулась, жадно хватая ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег.
Взглянув на экран телефона, она увидела сообщение от Пэя Иня, присланное около шести вечера: [Ты в порядке?]
Юй Ань потерла виски, пытаясь прийти в себя.
Она не ответила на сообщение, а вместо этого пошла в ванную умыться и спустилась вниз.
В холле горел яркий белый свет. Оглядевшись, Юй Ань не увидела той самой девушки с короткими волосами и облегчённо выдохнула.
Пэй Инь сидел в кресле, играя в телефон. Заметив её, он помахал рукой.
Юй Ань подошла и села рядом, налила себе воды из графина на столе.
— Что случилось днём? — спросил он.
Она сделала глоток:
— Ничего особенного.
— …Днём ко мне подходила девушка с короткими волосами. Кажется, она тебя знает.
Рука с кружкой замерла в воздухе.
— Ты с ней разговаривал?
— Да.
— Что она тебе сказала?
— Почти ничего. Просто спросила, кто я тебе.
— Понятно.
Пэй Инь всё ещё пристально смотрел на неё.
Юй Ань опустила глаза и, сама не зная почему, решила открыть хотя бы маленькую щёлочку в своей душе:
— Просто… она раньше меня травила.
— Раньше?
— Да. В старшей школе.
Теперь всё стало ясно. Именно поэтому та девушка так ненавидела Юй Ань.
Пэй Инь понял, что это болезненная тема, и не стал расспрашивать дальше:
— Подбородок уже прошёл?
Юй Ань слегка запрокинула голову:
— Почти.
Кожа снова стала гладкой и белоснежной, и на лице не осталось и следа от удара.
— Тогда… — Пэй Инь приподнял бровь, — можем продолжить фотосессию, моя маленькая модель?
— …Подумаю.
Юй Ань решила всё же придерживаться своих принципов и не сдаваться так легко.
…
— Ты вся такая соблазнительная, точь-в-точь как твоя мамаша.
— Малышка, тётушка действительно в отчаянии.
— Юй Ань, держись подальше от нашей семьи!
— Анань… прости…
Девушка сжалась в комок у стены. Вокруг — непроглядная тьма, будто она провалилась в самую глубокую бездну.
— Нет… нет!
Юй Ань резко распахнула глаза. Перед ней была знакомая, но всё же чужая комната. Постепенно сознание вернулось.
Она оперлась на локти и села. Лица из кошмара, врезавшиеся в память, стали ещё чётче, чем дневные воспоминания.
Сделав несколько глубоких вдохов, она подошла к окну.
Распахнув шторы, Юй Ань ощутила, как яркий солнечный свет хлынул ей в лицо.
Телефон вдруг завибрировал. Она взяла его и увидела, что проспала до самого полудня.
Нажав кнопку принятия вызова, она поднесла трубку к уху.
http://bllate.org/book/8941/815524
Готово:
