Все переглянулись, не смея и дышать, а потом, толкаясь и подталкивая друг друга, один за другим вышли из кабинета. Лишь Чэнь Мэй осталась — безжизненно растянулась на диване в полумраке. Световые пятна от шарика-диско медленно ползали по её лицу, будто живые.
—
Чэн Суйань в последнее время была очень занята.
После работы в репетиторском центре ей ещё два с лишним часа добираться до художественной студии, чтобы помочь там.
Домой она возвращалась почти в одиннадцать или двенадцать ночи, быстро умывалась и тут же засыпала — ведь через несколько часов снова нужно вставать на работу.
Уставала, конечно, но совсем не так, как раньше. Теперь каждый миг будто гнался за следующим, и дни проходили наполненно, насыщенно.
Даже в автобусе по дороге в студию Чэн Суйань не сидела без дела: Фэй-гэ прислал ей записанные давно видеоуроки — и по рисованию карандашом, и по цифровой графике, акварели, скетчингу. Всё, чему она хотела научиться, было здесь. И она использовала эти обрывки времени, чтобы слушать их.
Работа в художественной студии, на самом деле, не утомляла. Там занимались старшеклассники, за которыми почти не надо было следить. К тому же был Фэй-гэ: ребята после занятий вели себя с ним запанибратски, называли «братом», но на уроках побаивались и не смели шалить.
Ведь хоть Фэй-гэ и казался добродушным, к своему делу он относился крайне серьёзно и строго. На занятиях становился таким суровым, что Чэн Суйань подумала: будь она на месте учеников, тоже не осмелилась бы заговорить с ним громко.
Несколько девочек особенно полюбили Чэн Суйань. Во время перерыва они рассказывали ей о своих тревогах и переживаниях, а та мягко успокаивала их. Девушки воспринимали её как старшую сестру и даже доверяли свои секреты — например, признавались, что тайком завели парней.
Большую часть времени Чэн Суйань рисовала вместе с учениками. У неё не было базы, поэтому сложные скульптурные этюды давались с трудом — могла лишь понемногу смотреть и учиться. Но дети были добры: после уроков охотно показывали ей приёмы и помогали разобраться.
Зимние каникулы подходили к концу, и погода постепенно теплела.
Чэн Суйань несколько раз навещала Сяочжэ в психиатрической больнице. Сначала он плохо переносил новую терапию и реагировал крайне остро. Чэнь Шутун попросила её пока не приходить — это могло навредить лечению. Если Чэн Суйань захочет узнать, как дела у Сяочжэ, та обещала присылать новости.
В последние дни сообщения были в основном обнадёживающими: состояние Сяочжэ стабильно улучшалось, даже появились неожиданные, радостные сдвиги — казалось, он вот-вот придёт в себя.
В тот день в студии был выходной, и Чэн Суйань не нужно было туда ехать. После долгих недель упорного труда она решила порадовать себя вкусным ужином.
Только она вошла в супермаркет, как раздался звонок от хозяйки квартиры.
Когда Чэн Суйань снимала жильё, она заплатила за три месяца вперёд — тогда у неё просто не было возможности внести больше, да и не была уверена, останется ли здесь надолго. Через агента они договорились сдать на такой срок. Хозяйка оказалась доброй женщиной и сразу согласилась.
Теперь же она звонила, чтобы уточнить, будет ли Чэн Суйань продлевать аренду — срок почти истёк.
Чэн Суйань ответила, что подумает, и положила трубку.
На самом деле ей очень нравилось это место: квартира чистая, уютная, и за всё время здесь она привязалась к ней.
Но слишком далеко от художественной студии — добираться туда и обратно изматывает. А теперь, когда нельзя навещать Сяочжэ, особого смысла жить рядом с больницей тоже нет. Поэтому она и сказала, что подумает.
По дороге домой с покупками она снова почувствовала странное ощущение — будто за ней кто-то следует. Несколько раз оглянулась — никого.
На этот раз Чэн Суйань поступила умнее: сделала вид, что зашла в подъезд, немного подождала, а потом вышла и осмотрелась.
— Всё равно никого.
Ей стало по-настоящему странно.
Почему такое чувство возникает постоянно? Неужели за ней следит вор?
Эту мысль она обдумывала всю ночь и наконец решила рассказать Фан Чжися.
— Ааа?? Да это же ужасно! Ты сейчас живёшь одна!
Фан Чжися ответила моментально:
— Давай я сегодня вечером приеду к тебе?
Чэн Суйань стояла у окна и смотрела вниз:
— Внизу никого подозрительного нет… Может, мне просто показалось? Переборщила с воображением?
— Ни в коем случае! Такие вещи нельзя игнорировать! Дай я маме скажу — и прямо сейчас приеду!
— Нет-нет-нет, уже так поздно, не надо тебя беспокоить. Я всё замкнула, а Первоначальный Снег со мной. У кошек слух острее, чем у людей — если кто-то подойдёт, он сразу услышит. Всё будет в порядке.
— Тогда ты ОБЯЗАТЕЛЬНО, ОБЯЗАТЕЛЬНО звони мне, если что-нибудь случится!
— При малейшей странности — сразу насторожись, поняла?
— Этот мир опасен — будь предельно осторожна!
Фан Чжися прислала три сообщения подряд. Чэн Суйань улыбнулась и ответила:
— Ладно-ладно, я всё поняла.
Фан Чжися воспитывали строго — родители точно не выпустят её так поздно. Да и Чэн Суйань сама не позволила бы подруге ехать.
Хотя ничего и не выяснилось, ей стало гораздо спокойнее.
Оказывается, так приятно иметь друга, с которым можно поговорить. Раньше она этого не знала.
Перед сном Чэн Суйань поставила стакан на ручку входной двери, забрала Первоначального Снега в спальню и заперла дверь изнутри.
Полежав немного, всё же встала и повесила ещё один стакан на ручку двери спальни.
Теперь, наверное, всё будет хорошо.
Но заснуть не получалось — при каждом шорохе она вслушивалась, затаив дыхание.
Несколько раз перевернулась с боку на бок, а потом села, включила свет и взяла телефон.
Фан Чжися оставила ей сообщение в WeChat:
[Если что — звони! Я сплю очень чутко! Телефон лежит у меня под подушкой — сразу услышу!]
[Я ложусь спать, спокойной ночи!]
[Обязательно звони, слышишь!]
Сердце Чэн Суйань наполнилось теплом. Она не стала отвечать — боялась, что вибрация разбудит подругу.
Полистала немного Weibo, выбрала несколько работ из студии, которые хоть как-то смотрелись, и выложила с подписью:
[Слишком сложно… [горькая улыбка][горькая улыбка]]
Прочитала комментарии — в основном те же самые вздохи:
«Даже богиня Луны иногда ошибается».
«Ахахаха, я чуть не понял, что это за штука!»
«Богиня Луны, когда ты снова нарисуешь того мультирасового красавца? [жалобный смайлик][жалобный смайлик]»
«Поддерживаю предыдущего — тоже скучаю по мультирасовому красавцу! [собачья голова]»
Теперь такие комментарии не вызывали у неё боли, как раньше. Кажется, она немного вышла из той тьмы.
Подумав, она ответила одному из фанатов:
[Та, кто пыталась достать Луну]: Больше никогда не буду рисовать.
Сразу посыпались ответы — сплошные плачущие смайлики.
Это был первый раз, когда Чэн Суйань отвечала поклонникам. Такое взаимодействие оказалось довольно любопытным.
Полистав ещё немного, почувствовала сонливость, выключила свет и легла.
Когда каникулы закончатся, обязательно приглашу Фан Чжися и остальных домой на ужин. Первоначальный Снег уже подрос, а Фан Чжися так давно хочет его увидеть.
С этими мыслями Чэн Суйань наконец провалилась в сон.
В то же самое время Вэнь Ей сидел, сжимая в руке телефон, и смотрел на её ответ фанату:
«Больше никогда не буду рисовать».
Он вдруг тихо рассмеялся.
«Что болит? Вэнь Ей, разве не ты сам всё устроил?»
Он прижал ладонь к груди. Оказывается, душевная боль действительно может стать физической.
Иначе откуда это пронзающее, ледяное страдание?
«Больше никогда не буду рисовать».
«Больше никогда не стану пытаться достать Луну».
«Больше никогда не полюбит его».
Смеялся он всё громче — и вдруг почувствовал, как глаза наполнились слезами.
Он рухнул на огромную двуспальную кровать, пространство которой казалось бескрайним, и левой рукой гладил пустое место рядом.
На экране телефона снова и снова набирал тот самый номер.
И снова выходил, не дозвонившись.
В конце концов эти простые цифры навсегда отпечатались в памяти.
Скучал невыносимо. Эта тяжесть, накопленная за долгие дни, больше не поддавалась контролю.
Он вскочил с постели, выдвинул ящик тумбочки и достал второй телефон.
«Хочу лишь услышать её голос. Только услышать — и всё».
«Ведь если она не узнает, кто звонит, не убежит же…» — уговаривал он себя.
Дрожащей рукой набрал номер. Несколько раз ошибся, пришлось начинать заново.
В груди разлилась почти экзаменационная радость — будто мечта всей жизни вот-вот сбудется. Сердце трепетало от предвкушения и счастья.
Нажал кнопку вызова — и вдруг почувствовал, как будто его сердце вылетело из груди и устремилось к ней.
Чэн Суйань ещё не уснула и, полусонная, взяла трубку.
— Алло?
На другом конце долго молчали. Она слышала только своё собственное эхо и лёгкий шум помех.
— Алло? — посмотрела на экран: незнакомый номер. — Алло? Слушаю вас?
Когда она уже собралась положить трубку, раздался голос:
— Простите… не хотите ли обсудить услуги ремонтной компании?
Чэн Суйань машинально хотела сказать «нет», но звук этого голоса пронзил ухо и вонзился прямо в сердце. Она мгновенно проснулась.
Вся её недавняя умиротворённость и наполненность днями вмиг рассыпались, уступив место тревоге.
Она заставила себя сохранять хладнокровие. Бежать некуда — рано или поздно всё равно придётся встретиться лицом к лицу.
Холодно произнесла в трубку:
— Вэнь Ей, говори, если есть что сказать.
Как только слова сорвались с губ, на том конце в панике бросили трубку. В ушах Чэн Суйань остался лишь короткий гудок.
— Ту-ту-ту…
После разговора сердце Вэнь Ея колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит изо рта.
Что она сказала в конце? Как она сразу узнала, кто он?
Он похлопал себя по груди: «Хорошо, что быстро повесил трубку — а то бы точно раскрылся».
Но через минуту ему стало стыдно за свою трусость: «Чего ты боишься? Всего лишь звонок! А сбегаешь быстрее зайца!»
Раздражённо взъерошив волосы на затылке, он набрал Линь Бинъяна:
— Выходи, пьём!
Линь Бинъян как раз скучал:
— Понял.
Через сорок пять минут его машина остановилась у входа в бар «Hot». Он кивнул бармену:
— Где твой второй брат?
— Там, у стойки.
Бармен провёл его к Вэнь Ею, который сидел в одиночестве и мрачно пил. За соседним столиком несколько девушек жадно поглядывали на него — готовы были подойти в любой момент.
Линь Бинъян хлопнул его по плечу:
— Что случилось? Пьёшь в одиночку?
Бармен, заметив Линь Бинъяна, вежливо кивнул:
— Босс Ян.
— Водку с апельсиновым соком.
— Да кто ещё, кроме Чэн Суйань? Не отвечает, не выходит на связь… — Вэнь Ей опрокинул в себя ещё один стакан. Линь Бинъян увидел, что бутылка виски уже наполовину пуста, и понял: тот изрядно напился. — Чёрт возьми, такая нежная девчонка, а упрямая как осёл! Скажи, почему она такая упрямая?
Линь Бинъян сел рядом. Бармен поставил перед ним заказанный коктейль.
— Ты что, снова к ней ходил?
— …Нет, — пробормотал Вэнь Ей. — Я что, похож на сумасшедшего? Скажу что-то лишнее — и она убежит, да ещё с Линь Чуанем. Как я тогда её найду?
Линь Бинъян сдержал смех:
— Значит, всё это время не связывался с ней?
— Связывался, — уныло признался Вэнь Ей. — Взял чужой номер и позвонил… Думал, не узнает…
Линь Бинъян сделал глоток:
— И что сказал?
— Э-э… — признаваться было неловко, но алкоголь развязал язык: — Сказал, что из ремонтной компании.
— Пф-ф-ф!
Линь Бинъян чуть не поперхнулся, едва не расплескав напиток. Он схватился за живот и захохотал так, что на лице собрались все морщины:
— Ха-ха-ха-ха, извини, ха-ха-ха! Не могу… слишком смешно… ха-ха-ха… ремонтная компания… ха-ха-ха!
Вэнь Ей брезгливо отодвинулся и швырнул салфетку на стойку:
— Ты вообще человек? Может, хоть немного приличия?
— Ха-ха-ха-ха, ладно, ладно… — Линь Бинъян вытер слёзы, выступившие от смеха. — Ну скажи, что она ответила?
Он всё ещё икал от хохота:
— Только не говори, что, узнав тебя, она начала говорить, а ты замер, задержал дыхание и сразу повесил трубку?
Вэнь Ей: «……»
http://bllate.org/book/8938/815351
Готово:
