Сяо Линь с улыбкой отстранился от её губ, к которым так не хотелось отрываться, бросил взгляд на обстановку и без промедления схватил Бу Лян за руку, энергично потянув вверх.
Жизнь Бу Лян была спасена — и спас её именно Сяо Линь.
Сихэ на берегу вытащила Бу Лян из воды. Следом появился Сяо Линь, поднял её на руки и без лишних слов приказал Сихэ:
— Быстро приведи лекаря.
Вот так-то — даже «приведи» прозвучало как «тащи»!
Этот проклятый Цзуйский князь Дайчжоу явно всерьёз влюбился в её госпожу. Сихэ, ошеломлённая, на мгновение замерла, но тут же вспомнила о том господине из дома Шангуань в Цзянго и, тряхнув головой, поспешила исполнять приказ.
Вернувшись в Не Хэ Юань, Сяо Линь тут же раздел Бу Лян и уложил под одеяло. Пока Суй Юй искала чистую одежду, он взял её левую руку и осмотрел: кровавая линия уже достигла ладони.
Сердце его тяжело сжалось.
Суй Юй едва успела переодеть Бу Лян, как Сихэ уже внесла в комнату полумёртвого лекаря.
Тот нащупал пульс и сразу понял: воду из лёгких Бу Лян уже вытеснили — скорее всего, сам Цзуйский князь. Сейчас она просто измотана и спит. Достаточно хорошего отдыха — и всё пройдёт. Впрочем, он и вправду подумал, что Цзуйская княгиня при смерти, раз с ним так грубо обошлись.
Как обычно, он выписал укрепляющие снадобья, произнёс несколько ничего не значащих фраз и, подкашливая, вышел, еле держась на ногах.
Всё это время Сяо Линь молчал, хмуро глядя на спящее лицо Бу Лян.
Суй Юй почесала затылок и с мольбой посмотрела на Сихэ — она ведь понятия не имела, что делать: ведь она ничего не знала о случившемся.
Сихэ собралась с духом, сложила руки и подошла чуть ближе:
— Ваше высочество, госпожа просто устала. А у вас сама одежда ещё мокрая. Может, сначала вернётесь в павильон Линьи Гэ и переоденетесь? К тому же вас ждут в саду Гунань. Госпожу мы с Суй Юй сами присмотрим. Как только она проснётся, сразу дадим знать.
Упоминание сада Гунань заставило Сяо Линя на мгновение закрыть глаза.
— После пробуждения ей ничего не говорите. Ничего, что происходит за пределами Не Хэ Юаня, не должно ей быть известно. Это приказ. Пусть несколько дней спокойно отдыхает.
— Но… — обеспокоенно начала Суй Юй. — А если госпожа не согласится? Вы же знаете, какая она упрямая — никогда никого не слушает.
Сяо Линь помолчал.
— Тогда сообщите мне.
— Есть, — Суй Юй поклонилась.
Однако Сихэ нахмурилась и, молча глядя на лежащую в постели Бу Лян, не ответила.
Сяо Линь заметил это и, словно прекрасно понимая её мысли, тихо спросил:
— Ты видела кровавую линию на руке своей госпожи?
Сихэ вздрогнула и опустила голову ещё ниже.
Сяо Линь холодно бросил:
— Если хочешь, чтобы твоя госпожа умерла ещё быстрее, продолжай позволять ей переживать и думать лишнее.
— Есть, — Сихэ опустилась на колени, строго следуя приказу.
Бу Лян во сне видела только Сяо Линя, но, открыв глаза, не обнаружила его рядом.
— Госпожа, проснулись? Лучше себя чувствуете? — Суй Юй подошла и помогла ей сесть, затем крикнула Сихэ, которая у двери лузгала семечки: — Иди скорее сообщи Цзуйскому князю!
Бу Лян тут же ответила:
— Я проснулась. Какое ему до этого дело?
Произнеся это, она вдруг вспомнила, что происходило в воде, и, прикоснувшись рукой к губам, почувствовала сильное неловкое замешательство.
Сихэ, конечно, прекрасно понимала настроение госпожи. Она вернулась в комнату, протянув ей горсть семечек:
— Есть будешь?
Бу Лян косо взглянула на неё, потом с горькой усмешкой произнесла:
— Раз не умерла — надо хорошенько поесть. Позови ко мне всех служанок из сада Гунань. Сегодня я лично съем их вместе с мясом.
— Впереди ещё много времени, госпожа. Лучше пока хорошенько отдохните, — сказала Сихэ, кладя в ладонь Бу Лян несколько очищенных семечек. Взглянув на длину кровавой линии, она поняла: это не шутки.
Бу Лян молчала. Она опустила глаза на семечки и начала собирать в голове события, случившиеся на каменном мосту. Внезапно подняла взгляд:
— Ты пришла вместе с Сяо Линем?
Сихэ кивнула:
— Встретились у ворот. Его высочество сказал, что хочет вас навестить, но…
— Увидел, как я столкнула Е Бинъэр?
Ответ был очевиден. Иначе почему Е Бинъэр вдруг набросилась на неё и сказала те странные слова?
Сихэ промолчала.
Бу Лян откинула одеяло и вскочила с постели. Сегодня она непременно проучит эту Е! Раньше она уступала не из страха. У неё есть тысяча способов заставить Е Бинъэр мучиться, не причинив вреда ребёнку.
— Госпожа, сегодня это ни к чему. Мы ведь на чужой территории. Лучше держаться тише — так всем будет спокойнее, — осторожно сказала Сихэ, стараясь усмирить вспыльчивый нрав Бу Лян.
Сихэ была права. Кроме того, Бу Лян вдруг захотелось узнать, что думает Сяо Линь. Считает ли он, что она действительно напала первой?
Подумав, Бу Лян прикусила губу и медленно снова прислонилась к изголовью кровати. Её большие глаза блестели, а взгляд становился всё холоднее и опаснее.
Сихэ покачала головой — госпожа, видимо, уже задумала что-то недоброе.
Суй Юй вошла из внешних покоев с заранее подогретым лекарством. Увидев внезапно воцарившуюся тишину, она улыбнулась:
— Госпожа, не переживайте. Его высочество очень заботится о вас. Велел вам спокойно отдыхать и запретил рассказывать обо всём, что происходит за пределами двора. Разве это не забота?
— Суй Юй…
Бу Лян подозрительно прищурилась, заметив, как Сихэ вдруг напряглась. Почему такая реакция? Прислушавшись к словам Суй Юй, она небрежно закатала рукава и приказала:
— Сихэ, сходи на кухню, принеси мне что-нибудь поесть. Я голодна.
Сихэ молчала.
Такой тон… Если бы Сихэ послушалась, она бы зря прожила с госпожой больше десяти лет.
Она тут же опустилась на колени:
— Госпожа, это дело вас не касается. Лучше хорошенько отдохните.
Суй Юй, оцепенев, тоже опустилась на колени рядом с ней и дрожащим голосом проговорила:
— Госпожа, не гневайтесь. Так велел его высочество. Мы с Сихэ не посмели ослушаться.
«Ещё хуже делаешь», — подумала Сихэ, бросив на неё раздражённый взгляд.
Бу Лян холодно взглянула на испуганное лицо Суй Юй, потом на Сихэ, которая опустила голову ещё ниже, и, фыркнув, ловко вскочила с постели, накинула одежду и, кое-как заколов волосы нефритовой шпилькой, вышла к двери. Обернувшись, она бросила последний взгляд — такой трогательный и жалкий, что сердце сжималось.
Сихэ тяжело вздохнула — всё равно не удержать эту госпожу. Она поспешила за ней.
— Е Бинъэр потеряла ребёнка.
— Как это — потеряла? Не может быть!
— Как она могла потерять ребёнка, если я даже не тронула её?
Сихэ и Суй Юй удивлённо переглянулись:
— Разве это не вы столкнули её?
— Я… — Бу Лян замолчала. Видимо, её репутация действительно была безнадёжно «яркой»: даже собственные служанки так думали, не говоря уже о нём.
Она тряхнула головой, отгоняя глупые мысли, и спросила Сихэ:
— Что произошло, когда я упала с моста?
Сихэ нахмурилась, стараясь вспомнить:
— Я видела, как вы толкнули Е Бинъэр. Та пошатнулась и отступила назад. Тут же к ней бросились четыре-пять служанок, чтобы подхватить. Я увидела, что вы падаете в пруд, и вся моя мысль была только о вас. Когда я снова посмотрела на Е Бинъэр, она уже катилась с моста… И почти сразу пошла кровь.
Значит, Е Бинъэр сама не устояла… или её тоже кто-то толкнул, как и её?
Но подожди…
— Я упала с моста, а ты не бросилась меня спасать, а ещё успела наблюдать за Е Бинъэр?
— Эх… — Сихэ мысленно возмутилась: «Ну и непростая же ты! Всё не так!» — и, нахмурившись, ответила неохотно: — Хотела, да Цзуйский князь опередил.
Бу Лян широко распахнула глаза и уставилась на неё. Сихэ холодно отвела взгляд и, недовольно вздохнув, повторила:
— Когда вы обе оказались в опасности одновременно, его высочество выбрал спасти именно вас.
Теперь довольна?
Услышав это, Бу Лян, как и ожидала Сихэ, нахмурилась, и на лице её отразилась сложная, противоречивая гамма чувств. Сама Сихэ тогда тоже была в шоке.
Старики говорят: «Одно существо побеждает другое». Нить, которую связывает с человеком старик Луна, имеет два конца. Даже если Бу Лян перерезала свою нить, на другом конце всё равно остаётся тот, кому она предназначена. Неужели этот Цзуйский князь Дайчжоу и есть роковая беда для рода Шангуань?
Если так… сможет ли она вообще уйти?
Сихэ с тревогой посмотрела на Бу Лян, чьё сердце тоже было неспокойно, и лишь тяжело вздохнула.
В саду Гунань Е Бинъэр пришла в себя и, осознав, что потеряла ребёнка, завопила, закатила истерику и принялась устраивать скандал.
Она, несмотря на слабость, скатилась с постели и обхватила ноги Сяо Линя:
— Ваше высочество! Это княгиня столкнула меня! Прошу вас, защитите меня и моего неродившегося ребёнка! Наш ребёнок не может умереть так бесславно! Ваше высочество, умоляю!
Сяо Линь наклонился, чтобы поднять её, но Е Бинъэр заранее решила: раз уж она пожертвовала ребёнком, то уж точно должна поймать «волка». Иначе зачем всё это?
Не давая поднять себя, она цеплялась всё крепче. Сяо Линь тут же отстранился и, выпрямившись, холодно приказал стоявшим рядом слугам:
— Быстро поднимите вашу госпожу! Что за безобразие!
— Никто не смеет трогать меня! — Е Бинъэр подняла к нему полное слёз лицо и умоляюще посмотрела на его суровый подбородок. — Ваше высочество… если матушка узнает, что ребёнок пропал, как она будет страдать!
Он что, угрожает ему?
Сяо Линь холодно взглянул на вдруг ставшую глупой до невозможности Е Бинъэр и резко спросил:
— Княгиня действительно толкнула тебя?
— Да! Это она! Она столкнула меня с моста! Это она во всём виновата!
Сяо Линь усмехнулся и вырвал ногу из её объятий:
— Бинъэр, ты ведь знаешь, что мне в тебе нравится, а что раздражает больше всего. Я уже говорил: кто посмеет сеять смуту в моём доме, устраивать интриги и пренебрегать порядком — пусть покинет Цзуйский дворец.
— Ваше высочество… я… я не…
— Ты сама всё прекрасно понимаешь.
Повернувшись, он посмотрел на стоявшего рядом Сунь Эргуя:
— С сегодняшнего дня госпожа Е понижается до звания служанки-наложницы за неумение сохранить ребёнка. Три месяца строгого домашнего заключения в её павильоне. Кто осмелится ходатайствовать за неё — будет сурово наказан.
Полное поражение. Ничего не вышло. Е Бинъэр, оглушённая этим приговором, рухнула на пол.
Сяо Линь велел слугам уложить её обратно в постель, приказал Сунь Эргую хорошенько присматривать за ней, ещё раз с сожалением взглянул на неё и медленно вышел из комнаты.
Под лунным светом сад Гунань был полон цветущих роз. Лёгкий ветерок колыхал белые одежды и чёрные волосы, развевая пряди у лица. Сяо Линь горько усмехнулся — усталость накрыла его с головой.
Подойдя ближе, он сразу понял упрямство девушки, которая пыталась уйти.
— Сихэ, принеси княгине плащ.
Сихэ мгновенно исчезла. Сяо Линь нежно обнял Бу Лян за плечи и повёл её прочь из сада Гунань. Внезапно он с лёгкой иронией произнёс:
— Не знал, что моя княгиня не умеет плавать.
Бу Лян бросила взгляд на его руку у себя на плече и постаралась сделать вид, что ей всё равно:
— И я не знала, что ваше высочество так доверяет мне.
Он широко улыбнулся:
— Ты что, настолько глупа, чтобы толкнуть кого-то в воду и самой упасть, зная, что не умеешь плавать? Моя княгиня не дура.
И только на этом основании он ей доверяет?
Заметив сомнение в её глазах, Сяо Линь лишь пожал плечами:
— Разве княгиня сама не доверяет мне?
Бу Лян приподняла бровь — не совсем поняла.
— Ты ведь подозревала, что всё это подстроил я. Не так ли?
066. Необъяснимое доверие
Да.
С тех пор как Сихэ сказала, что Е Бинъэр упала с моста одновременно с ней, Бу Лян заподозрила: её толкнули намеренно, причём двое разных людей. Значит, падение Е Бинъэр тоже было делом рук.
Желающих избавиться от ребёнка Е Бинъэр в Цзуйском дворце хоть отбавляй. Сяо Линь — один из них. Учитывая, что он ранее подсунул Сюньхуань к ней в служанки, подстроить падение для Е Бинъэр — раз плюнуть.
Но… способен ли Цзуйский князь, который даже Дун Цзыдуна пощадил, убить собственного ребёнка? В этом сомнении Бу Лян и отправилась в сад Гунань — и увидела то, что только что произошло.
Бу Лян знала: чем больше мужчина чувствует вину, тем лучше он обращается с женщиной. Но сейчас… неужели Сяо Линь настолько бездушен? Или он невиновен?
В этой неразберихе Бу Лян, сама не зная почему, решила ему поверить.
— Независимо от того, были ли вы причастны, в этом доме явно завёлся злодей, который использует других как щит.
Сяо Линь кивнул и улыбнулся:
— Не поможешь ли мне, княгиня, пока я в отъезде, вычислить этого злодея?
— В отъезде?
— В Юньшуйчэн. — Не дожидаясь её вопроса, Сяо Линь сам ответил: — Там разлилась река. Отец-император повелел мне отправиться на помощь пострадавшим и заодно проверить восстановленные дамбы.
Бу Лян надула губы:
— Пусть этот злодей подождёт вашего возвращения. Разве вы сами не приказали мне спокойно отдыхать?
http://bllate.org/book/8937/815206
Готово:
