Прошло немало времени, прежде чем из кабинета донёсся низкий голос Сяо Лина:
— Линь Фэн, впусти сюда княгиню.
Наконец-то спасение! Линь Фэн тут же выпрямился, вновь обрёл прежнюю бесстрастность и, встав у двери кабинета, пригласил войти.
Бу Лян перестала смеяться, поправила слегка растрёпанную одежду и, подойдя к двери, одной рукой толкнула её, а другой, склонившись к уху Линь Фэна, тихо прошептала:
— Так вот, всего лишь один ло юй...
Не обращая внимания на смущение Линь Фэна, Бу Лян важно прошествовала внутрь, плавно остановилась и, почтительно поклонившись Сяо Лину — безупречно одетому, сидящему прямо, с лицом, белым, как нефрит, — затем перевела взгляд на Е Бинъэр, которая в спешке отворачивалась и поправляла свой наряд.
Неизвестно, то ли Бу Лян двигалась слишком быстро, но плечо Е Бинъэр всё ещё оставалось обнажённым. Заметив, что Бу Лян смотрит на неё, Е Бинъэр, чьи щёки ещё не успели побледнеть после недавнего румянца, нарочито застенчиво сделала реверанс:
— Прошу простить меня, княгиня, за столь непристойный вид.
— Ничего страшного, — ответила Бу Лян с величавой снисходительностью законной супруги. Её взгляд, полный доброты, скользил по обоим, и каждая черта лица, каждый жест словно кричали Сяо Лину: «Поскорее обзаведитесь наследником!»
Сяо Лин не сомневался, что Бу Лян прекрасно догадывается, что происходило здесь ранее, иначе зачем бы она сидела у двери и смеялась так весело.
Однако это была всего лишь односторонняя игра Е Бинъэр. Откуда тут взяться «наследнику»?
Сяо Лин холодно взирал на эту коварную княгиню Бу Лян. Его ледяной взгляд был способен вернуть в кабинет лютый мороз трёх зимних месяцев.
— В чём дело, княгиня? Что за срочная надобность так торопливо прерывать моё уединение?
На самом деле ничего срочного не было — просто ей нравилось наблюдать за этим. Бу Лян хихикнула, проглотила правду, которую собиралась сказать, и ответила с видом глубокого сожаления:
— Ваше Высочество же повелели мне выяснить обстоятельства отравления Цзяо Я. Я опасалась, что вы ждёте результатов, вот и дожидалась у двери.
— О? — Сяо Лин был удивлён: неужели она так быстро нашла виновного? — Уже выяснила, кто убийца?
— Нет.
Сяо Лин молчал.
— Ха-ха-ха! — раздался за дверью преувеличенный трёхкратный смех Сихэ.
Когда она закончила смеяться, лицо Сяо Лина почернело окончательно.
Бу Лян мысленно вздохнула: «Эту женщину я сама избаловала», — и, покачав головой, отбросила шаловливые мысли, переведя взгляд на уже приведшую себя в порядок Е Бинъэр.
— Я пришла спросить у сестры Бинъэр: ведь, как я слышала, когда Цзяо Я находилась в саду Цзинсы, ты всё время была рядом. Верно?
Е Бинъэр вздрогнула. Когда Цзяо Я почувствовала недомогание, она немедленно заставила слуг молчать. Как же Бу Лян всё равно узнала?
Она осторожно бросила взгляд на безмолвно сидящего Сяо Лина, крепко сжала губы и начала соображать, что делать.
Казалось, перед ними разыгрывалась сцена между двумя женщинами, и Сяо Лин, будто бы скучающий, выбрал с полки книгу, начал листать её и, мягко подбадривая Е Бинъэр, произнёс:
— Отвечай правду.
Бровь Бу Лян слегка приподнялась.
«О-о, так вот оно что! Выходит, Сяо Лин всё это время знал всю подноготную и специально заставил меня сыграть роль шута на потеху публике».
Когда Е Бинъэр ответила «да», выражение лица Бу Лян стало заметно мрачнее. Она больше не церемонилась и, подняв подбородок, прямо спросила:
— Это ты отравила Цзяо Я?
Ресницы Сяо Лина дрогнули, и он поднял глаза от книги на Бу Лян.
Но она уже смотрела на него.
— Не я, Ваше Высочество! Вы обязаны верить, что я невиновна и никогда не совершила бы такого чудовищного злодеяния! Княгиня, хоть я и не ладила с Цзяо Я, но мы ведь много лет были сёстрами — как я могла поднять на неё руку?! — Е Бинъэр чуть ли не заплакала от отчаяния.
Бу Лян же морщилась от головной боли. Почему все эти женщины, стоит случиться беде, тут же начинают выкрикивать: «Ваше Высочество!» — будто он всемогущий Будда, способный воскресить мёртвых и исцелить любую болезнь.
Действительно ли он так всесилен?
И всё же этот «бог», вокруг которого кружат все, с кем угодно говорит ласково и мягко, только с ней — ни разу не удостоил прямого взгляда или слова. В Цзянго её баловали, и по улицам она ходила, как королева.
Такая пропасть в обращении задевала Бу Лян по-настоящему, и чем больше она думала об этом, тем злее становилось. В итоге она просто закатила глаза и на обоих — и на Сяо Лина, и на Е Бинъэр — не обращая внимания на его нахмуренные брови и ледяной гнев в вечном морозе его лица, нетерпеливо махнула рукой:
— Я просто спросила. Сестра Бинъэр, не нужно так громко кричать о своей невиновности.
Обратившись к Сяо Лину, она сделала реверанс:
— Ваше Высочество, продолжайте. Я удаляюсь.
— Княгиня, — остановил её Сяо Лин.
Лунный свет, падавший снаружи, мягко озарял её одежду из белоснежного парчового шёлка. Тень на стене изящно очерчивала изгибы её фигуры, но он спокойно смотрел на упрямую спину, уходящую прочь.
— Дело с Я касается лишь одного: способна ли княгиня взять на себя обязанности хозяйки Цзуйского дворца. Вот и всё.
Умные люди всегда понимают друг друга с полуслова. Сяо Лин был уверен, что Бу Лян достаточно сообразительна, чтобы уловить смысл его слов.
Действительно, услышав это, Бу Лян даже не обернулась и ушла.
Снаружи послышались удаляющиеся шаги, но вскоре они вернулись. Сяо Лин безучастно смотрел на дверь, и вскоре в проёме появилось нечто внушительных размеров.
Ранее Линь Фэн рассказывал, что Бу Вэньцзин прислал с Бу Лян необычайно примечательную женщину-телохранителя. Теперь, увидев её, Сяо Лин не удержался и слегка сглотнул.
Сихэ давно привыкла к подобным реакциям и не принимала их близко к сердцу. Она громко топая, подошла к Сяо Лину и с силой поставила на стол горшок с недоешенным красным тушёным локтем — тем самым, что Бу Лян велела ей принести перед уходом.
— Моя госпожа говорит: «Простите, Ваше Высочество, что потревожила вашу утеху. Это — маленький знак извинения. Надеемся, вы не в обиде».
Сделав реверанс, Сихэ развернулась и, покачивая внушительными бёдрами, ушла.
Сяо Лин остался смотреть на горшок с жирным мясом, и уголок его глаза начал нервно подёргиваться.
Эту сцену подметила зоркая Сихэ. Она припустила бегом, чтобы нагнать Бу Лян и рассказать ей об этом забавном случае, чтобы развеять её дурное настроение.
Однако, несмотря на золотистый фосфор, который Бу Лян специально рассыпала по пути от Не Хэ Юань до павильона Линьи Гэ, следов самой Бу Лян нигде не было.
— Куда запропастилась эта моя рассеянная госпожа? — ворчала Сихэ.
Поколебавшись, она почесала затылок и направилась обратно к Не Хэ Юань:
— Госпожа! Госпожа! Где вы?
Неужели она использовала лёгкие шаги и улетела обратно?
Думая так, Сихэ ускорила шаг, но, пройдя всего пару шагов, увидела на мосту лежащую фигуру.
Беда!
Яд «Хуэймэнсян» крайне опасен при сильных эмоциях — будь то радость, гнев или печаль. Сегодня вечером Бу Лян так увлеклась представлением для Сяо Лина, что переволновалась, и, как только Сихэ отвернулась, потеряла сознание.
Очнулась она лишь спустя три дня. Император Дайчжоу Сяо Чжэнсяо даже прислал императорского лекаря, чтобы облегчить страдания от яда.
Бу Лян, прислонившись к изголовью кровати, посмотрела на кончик левого указательного пальца: красная точка уже превратилась в тонкую линию. Сихэ вошла с лекарством и упрекнула:
— Зачем вы, госпожа, ссоритесь с князем и вредите собственному здоровью?
Дело было не в ссоре с Сяо Лином. Просто его отношение напомнило ей обо всех трудностях, с которыми она столкнулась с тех пор, как приехала в Дайчжоу. Ей было горько. К тому же она так и не увидела Су Хуаня и теперь ещё и отравлена «Хуэймэнсяном». Хотя Цяо Чу и говорил, что знает способ вылечить этот яд, она никогда не пробовала его на себе и не была уверена в результате.
«Ладно, всё это не стоит рассказывать Сихэ».
Сихэ помогла ей сесть и шепнула на ухо:
— Куньлунь уже был здесь. Говорит, все убийцы, напавшие на вас, исчезли без следа.
Бу Лян холодно усмехнулась:
— Скорее всего, их устранили.
— Куньлунь тоже так считает. Кроме того, при помощи Бу Вэньцзина нам удалось внедрить своих людей во дворец.
Услышав это, Бу Лян обрадовалась:
— Удалось увидеть его?
Сихэ кивнула:
— Видели господина маркиза.
Это была первая хорошая новость с тех пор, как она приехала в Дайчжоу. Бу Лян наконец-то искренне улыбнулась, но тут же заметила, что Сихэ не разделяет её радости.
Настроение мгновенно испортилось. Бу Лян нахмурилась:
— С ним всё плохо?
Сихэ серьёзно покачала головой, на лице — тревога:
— Несколько дней назад господин маркиз простудился, но в павильоне Цзиньсюань так и не прислали ни одного лекаря. Только благодаря нашим людям удалось передать ему лекарство. Ранее Куньлунь сказал: если господин маркиз пойдёт на поправку, он не станет вас тревожить. Прошло уже несколько дней, а Куньлунь так и не появлялся — значит, всё в порядке.
Бу Лян немного успокоилась и задумалась:
— Всё же мне нужно найти возможность повидать его.
Сихэ замялась и с тревогой спросила:
— А если господин маркиз узнает вас? Тогда, вернувшись в Цзянго, у нас будут проблемы.
Бу Лян слегка усмехнулась:
— Разве я пожертвую жизнью всего рода Шангуань ради расплаты за эту услугу? У меня есть мера.
Упомянув род Шангуань, даже дерзкая Сихэ тут же замолчала и больше не осмеливалась возражать.
Из-за обморока Бу Лян задержали одно дело — захоронение тела Цзяо Я. Губернатор Пинду всё это время с нетерпением ждал её пробуждения.
— Похороните, — сказала она.
Сихэ не поняла:
— Вы уже выяснили всё? Или решили больше не расследовать?
— Расследовать, — твёрдо ответила Бу Лян, но добавила: — Результаты нужны только мне. Сходи и выполни для меня одно дело.
Выслушав поручение, Сихэ скривилась:
— Опять какие-то подлости...
Не обращая внимания на её ворчание, Бу Лян ещё день пролежала в Не Хэ Юань, но больше не выдержала и отправилась гулять по Цзуйскому дворцу вместе с Сихэ — «живым компасом» — чтобы вдохнуть весеннюю свежесть.
— Суй Юй ещё не пришла в себя?
Сихэ бросила на Бу Лян презрительный взгляд:
— Госпожа, вы думаете, у всех такие стальные нервы, как у вас?
— Нет? — Бу Лян притворилась наивной.
Сихэ молчала — больше не желала с ней разговаривать и начала оглядываться по сторонам. Внезапно её взгляд упал на стоящего в десяти шагах на галерее прекрасного юношу.
— Госпожа, в Дайчжоу тоже немало красивых мужчин!
Бу Лян посмотрела на Сихэ, которая уже пускала слюни от восторга, и покачала головой с лёгким «цоканьем». Она тоже бросила взгляд на юношу — действительно, неплох: миндалевидные глаза, нежная кожа, изящная внешность — именно то, что нравится Сихэ.
Однако:
— Вытри слюни. Мужчин из Дайчжоу лучше не трогать.
Сихэ поняла и, с досадой, повела Бу Лян в обход.
Но юноша вдруг побежал за ними и преградил дорогу.
Что за представление? Сихэ незаметно оттеснила Бу Лян за спину, учтиво сделала реверанс и спросила:
— Не скажете ли, господин, зачем вы остановили княгиню Цзуйского дворца?
Юноша не ответил. Его глаза пристально смотрели на Бу Лян, и в них отражались все чувства — радость, гнев, печаль, ненависть, сожаление, раскаяние — открыто и без прикрас.
Сихэ почувствовала неладное: очевидно, он знал Бу Лян. Но, обернувшись, она увидела на лице госпожи полное безразличие. Тогда Сихэ поспешила извиниться:
— Господин, туалет находится направо...
— Ты правда не узнаёшь меня? — наконец не выдержал юноша.
Конечно, узнаёт.
Этот голос Бу Лян помнила — это был тот самый человек, что докладывал Сяо Лину о передвижениях её отца в ту ночь в павильоне Линьи Гэ. Фу Цзинъюань.
Она также знала его происхождение: сын великого генерала, младший командир конного отряда, юный герой, прославившийся на полях сражений. Именно его Цзянго давно тайно считало опасным военачальником Дайчжоу.
Увидев, что выражение лица Бу Лян изменилось, но не так, как он надеялся, Фу Цзинъюань обречённо опустил плечи:
— Ты и вправду жестока, У’эр.
Какой обиженный тон! Прямо как у брошенной возлюбленной.
Бу Лян беспомощно пожала плечами перед Сихэ и собралась молча уйти, оставив молодому господину Фу немного места для самокопания. Но едва она повернулась, как Фу Цзинъюань схватил её за плечи.
Он, словно сошедший с ума, начал выкрикивать:
— Почему ты тогда ушла, не сказав ни слова? Почему?! Все эти годы я спрашивал себя: что я сделал не так, что ты так жестоко поступила со мной, У’эр?.. Нет, Бу Лян — ведь Бу Лян твоё настоящее имя?
Ха-ха. Молодой господин Фу, извините, но даже имя Бу Лян — фальшивое. И сама я — не та, кого вы ищете.
— Неважно, зовут ли тебя У’эр или Бу Лян, — продолжал он, — я хочу знать лишь одно: почему? Почему ты отказалась от наших чувств и исчезла?
— Я...
— Если уж решила оставить меня, зачем оставлять эту вещь?
А? Какую вещь?
Пока Бу Лян собиралась объяснить, что он ошибся, Фу Цзинъюань вытащил из рукава нечто — тонкий фиолетовый шёлковый платок, предмет женского туалета. Ткань была превосходного качества, явно не для простолюдинок. Внимательно приглядевшись, Бу Лян поняла: платок действительно казался знакомым.
Фу Цзинъюань одной рукой держал платок, другой крепко сжимал её плечи, будто боялся, что она снова исчезнет.
— Если уж решила быть такой жестокой, зачем оставлять это, заставляя меня мучиться каждую ночь? — почти закричал он. Его глаза покраснели от слёз, но он упрямо не позволял им упасть. В нём боролись боль, любовь и ненависть — настоящее мучение.
http://bllate.org/book/8937/815184
Готово:
