Сянъе с силой ударил кулаком по книжной полке, опершись на неё вытянутой рукой. Тао Янькун была высокой, но, к счастью, он почти не уступал ей ростом — иначе сейчас пришлось бы неловко. Разница в семнадцать сантиметров позволяла ему без труда загнать её между своей рукой и стеной.
Тао Янькун внезапно почувствовала перед собой тёплую преграду и вскрикнула:
— Ты что делаешь?
— Ответь мне прямо.
Янькун вздохнула, невольно опустив прижатые к груди книги:
— Зачем ты зациклился на этом? Чувства человека к другим людям или к вещам всегда едины. Неужели ты думаешь, что я способна раздвоиться на две личности?
Сянъе обдумал её слова и убрал руку.
— Тогда я спокоен. Хорошо, я обещаю тебе: через неделю, через год, три, пять или даже больше — ты всё равно услышишь тот же ответ: мне нравишься именно ты…
Тао Янькун вернулась к письменному столу и, казалось, тихо пробормотала: «Да ненормальный ты». Для Сянъе её отсутствие гнева уже было величайшей добротой. Она сделала знак, чтобы он уходил. Сянъе прикусил нижнюю губу, пряча улыбку, но уголки его рта всё равно дрогнули вверх.
«Выскочка», — сказала бы она, если бы видела.
Он вышел из кабинета и тихо прикрыл за собой дверь, затем прислонил лоб к холодной, твёрдой поверхности и прошептал, будто заклинание:
— Мне нравишься именно ты…
Там, внутри, Тао Янькун положила тяжёлую книгу на стол, но не раскрыла её. Плечи её опустились, и она глубоко выдохнула. Кулаком она слегка ударила себя в область сердца, пытаясь унять внезапно участившийся пульс, и прошипела сквозь зубы:
— Чёрт возьми…
Тао Янькун занималась обучением азбуке Брайля всего три дня, когда учитель взял отпуск. В этот день в «Зелёном Свете» не предвиделось дел, и она снова собралась на рыбалку к озеру Лизао.
— Почему тебе нравится рыбачить?
На этот раз Сянъе шёл позади, неся снаряжение, и наблюдал, как она впереди постукивает белой тростью.
— Вкусно же.
— У-ма каждый день ходит в супермаркет, и за неделю ни разу не повторяется меню.
Тао Янькун поправила тёмные очки:
— Разве рыба, пойманная собственными руками, сравнима с той, что куплена в магазине?
Сянъе возразил:
— Конечно, несравнима: сам ты всё равно крупную не поймаешь.
— В этом деле главное — участие, — сказала Янькун. — Разве ты думаешь, что те старички приходят сюда ради еды?
— Может, они котам кормят, — парировал Сянъе. — Тогда размер не важен.
Они пришли на прежнее место у озера. Тао Янькун ничего не видела, а значит, и психологической травмы от прошлого здесь не испытывала.
Расставив снасти, они сели так, что расстояние между удочками было небольшим, а стулья — почти вплотную друг к другу. Через некоторое время Янькун вдруг произнесла:
— Здесь, правда, неплохо сидеть, да?
Действительно: тёплый весенний ветерок, ласковое солнце, лишь звуки природы вокруг — всё располагало ко сну.
Сянъе посмотрел на красавицу рядом и искренне кивнул:
— М-м.
— Вот именно, — сказала Янькун, продолжая прежнюю тему.
К сожалению, мирную атмосферу нарушил звонкий мужской голос с её стороны:
— О, какая неожиданность! Надеюсь, моя рыбалка вас не побеспокоит?
Сянъе посмотрел в ту сторону: невдалеке от Янькун остановился мужчина с чуть удлинёнными волосами и тонкими очками в оправе, не спеша раскладывая снасти.
Тао Янькун сделала вид, что не слышит. Сянъе наклонился и спросил:
— Кто это?
Она тихо ответила:
— Один сумасшедший. Не обращай внимания.
Сянъе понял, что под «сумасшедшим» она вовсе не имела в виду психически больного человека — в её словах сквозила привычная, почти родственная нежность и раздражение одновременно.
Когда он снова взглянул на незнакомца, их взгляды встретились. Тот загадочно улыбнулся — узкие глаза и тонкие губы делали его выражение лица особенно хитрым.
Расставив удочку, он, не смущаясь молчанием Янькун, громко сказал:
— Давно не виделись! В «Зелёном Свете» тоже не застаю тебя. Тяньюй говорила, что у тебя гораздо лучше стало с видом, и сегодня я убедился — правда!
Сидевшая рядом с Сянъе женщина будто впала в летаргический сон и не подавала признаков жизни.
— Ты можешь не отвечать мне, — продолжал он, — но, увидев, что ты в порядке, я очень обрадовался. Действительно, пора выходить на улицу, расслабляться. Весна прекрасна, птицы поют — самое время для прогулок.
Пальцы Янькун, сложенные вместе, начали нервно постукивать.
— Ты всех рыб распугал, а потом говоришь, что у меня всё хорошо.
Тот рассмеялся:
— Ах, прости-прости! Буду говорить тише.
С этими словами он естественным образом придвинул свой стул ближе к ней.
— У «Зелёного Света» сейчас плотный график проектов?
Янькун лениво ответила:
— Благодарю за заботу, всё как обычно.
На его лице появилась угодливая улыбка:
— Понятно… Скоро Пасха. В Мировом парке устраивают ночные мероприятия. Не заинтересована ли госпожа Тао?
Янькун иронично фыркнула:
— О, значит, господин Минь — спонсор? В этом году щедрость не знает границ.
Минь Хуэй ответил:
— Если есть шанс сотрудничать с госпожой Тао, такие деньги — пустяки.
Это липкое подхалимство вызвало у Сянъе приступ тошноты. Он незаметно сменил позу, вытянул свои длинные ноги — они выступали за пределы стула Янькун — и начал давить подошвой маленький камешек.
Тао Янькун холодно усмехнулась:
— Не стоит так преувеличивать. Спонсор — это и есть главный босс, а мы, в маленькой студии, всего лишь мелкие слуги, готовые выполнять любые приказы.
Минь Хуэй возразил:
— Госпожа Тао, не надо себя недооценивать. В городе, в сфере сценического оформления, кто не хвалит ваш тонкий вкус? Даже ученики ваши — настоящие таланты.
Сянъе потянул за ухо: он ещё не слышал столь фальшивых комплиментов.
— Ты просто косвенно хвалишь самого себя, старший брат, — сказала Янькун и повернулась в сторону Сянъе. — Отойди на минуту.
Сянъе схватился за полы лёгкой куртки и решительно заявил:
— Одна из обязанностей телохранителя — не отходить от поста ни на шаг.
— Вторая — слушаться меня, — парировала она.
Когда она говорила холодно, её слегка мужественная интонация приобретала запретную, почти чувственную притягательность. Сянъе на мгновение потерял дар речи.
— Эй, ты что… — Янькун подумала, что он упрямится. — Мы с ним знакомы много лет, он ничего недопустимого не сделает. Не волнуйся.
— Я знаю, — уклончиво ответил Сянъе.
— Раз знаешь, чего ещё торчишь тут?
— …
Внезапно Тао Янькун мягко произнесла:
— Сянъе, я хочу молока. Тёплого.
Эта убийственная нежность заставила его сдаться без боя:
— Где мне его взять?
Янькун развела руками:
— Это твои проблемы. Я же не вижу.
— Ты точно хочешь?
— Разве дома я хоть день обхожусь без него?
— Пойду посмотрю в том пансионате.
Он бросил взгляд на Минь Хуэя — тот, казалось, самодовольно дремал с закрытыми глазами — и тихо добавил:
— Если он попытается что-то недозволенное, кричи. Здесь много рыбаков-стариков, они помогут.
Тао Янькун не знала, смеяться ей или плакать:
— При дневном свете он и подавно не посмеет.
— Я просто прошу тебя быть осторожной.
Наконец она улыбнулась ему:
— Ладно, иди скорее. И помни — тёплое!
Сянъе неохотно поднялся и, пройдя немного, оглянулся: оказалось, есть люди ещё нахальнее его — тот тип уже значительно придвинул свой стул к ней.
Минь Хуэй, убедившись, что Сянъе ушёл, сказал:
— Твой вкус явно склоняется к мальчикам-подросткам. И в актёрах тебе нравятся такие, и даже водителя подбираешь похожего.
Янькун парировала:
— А что плохого в юных красавцах? Вы, мужчины, можете нанимать молоденьких секретарш, а нам и свечку не зажечь?
Минь Хуэй смотрел на озеро и с лёгкой грустью произнёс:
— Янькун, если ты рассталась со мной из-за этого, то зря. Между мной и ней нет ничего, что вышло бы за рамки приличий.
За тёмными стёклами очков её брови нахмурились:
— Если я не ошибаюсь, я предложила расстаться ещё шесть месяцев назад. И сейчас ты вдруг об этом заговорил?
Минь Хуэй повернулся к ней, но она не отреагировала. Ну конечно — она ничего не видит. Какой бы ни была его мимика или поза, для неё важен лишь звук голоса.
— Янькун, — начал он, как всегда, с её имени, вкладывая в него скрытую команду, — приложи руку к сердцу и скажи честно: если бы ты действительно перестала меня любить, зачем тогда в момент аварии бросилась меня защищать?
Ха. Ха-ха-ха.
Смех Янькун прерывистый, будто последний вздох перед издёвкой:
— Может, потому что ты сам плохо водишь?
— Обычно я езжу аккуратно, но в тот момент ты объявила о расставании, и я потерял контроль над эмоциями…
— Значит, господин Минь, — сказала Янькун, — по-вашему, авария произошла по моей вине, и я заслужила ослепнуть?
Минь Хуэй с невинным видом возразил:
— Янькун, я никогда такого не говорил. Авария — моя вина, ты получила тяжёлые травмы…
Янькун перебила:
— Ладно, Минь Хуэй. В аварии виноваты оба. Мои глаза больше не восстановить, и я смирилась. Приму это как неудачный год. Если тебе мучает совесть и хочется загладить вину — не надо. Мой отец обо мне заботится. Видя, что непокорная птица наконец вернулась в гнездо, он обеспечит мне безбедную жизнь, даже если я не стану богатой.
— Хватит, — сказал Минь Хуэй, вставая и засовывая руки в карманы. В его голосе звучало высокомерие. — Я тебя знаю. Если бы ты хотела всю жизнь прятаться под его крылом, не стала бы сама основывать компанию с нуля.
Пальцы Янькун снова застучали — будто размышляли самостоятельно.
— Люди меняются.
Когда она ещё видела, ей и в голову не приходило думать о самоубийстве.
Спина начала ныть, но она не хотела в присутствии Минь Хуэя вставать и растирать поясницу. «Где этот мелкий нахал так долго копается?» — подумала она.
А «мелкий нахал» стоял неподалёку, за пределами слышимости их разговора, держа в руках её термос. Внутри было то самое тёплое молоко. В мини-маркете пансионата свежего молока не оказалось, но ему повезло: он увидел, как хозяйка пьёт молоко того же бренда, что и Янькун, и та любезно продала ему коробку. Молоко в закрытом термосе быстро скисает, поэтому Сянъе держал крышку в другой руке и без дела наблюдал за спинами Янькун и Минь Хуэя.
Тем временем Минь Хуэй встал прямо перед ней:
— Раз так, я всё равно могу продолжать за тобой ухаживать. Будто мы знакомимся заново. Ведь ты сама сказала: люди не остаются прежними.
Он протянул руку, чтобы пожать ей ладонь, но вдруг вспомнил, что она слепа, и неловко убрал её.
— Минь Хуэй, с твоими возможностями какую угодно женщину найдёшь. Зачем цепляться за дерево, которое уже сохнет?
Минь Хуэй сел обратно на стул и почти прижался губами к её уху:
— Янькун, разве мы не идеальная пара? Это ощущение равного противника, борьбы на равных — разве ты его не чувствуешь? Особенно в определённые моменты…
Она уже подняла руку, но Минь Хуэй перехватил её и медленно опустил обратно.
— Видишь, как я тебя понимаю. Хотя характер у тебя стал резче.
— …
Минь Хуэй удобно устроился на стуле и спокойно добавил:
— Насчёт Пасхи — я поручу связаться с Цзян Тяньюй.
Молоко остывало, а Минь Хуэй не собирался уходить. Сянъе вернулся к машине, перелил молоко в свою кружку и сделал глоток. Противно.
…
Когда Сянъе вернулся, Минь Хуэй уже ушёл.
Янькун встала, потянулась и, придерживая поясницу, недовольно бросила:
— Ты где так долго пропадал? На Марс за молоком летал?
Сянъе подал ей термос:
— Да ты сама так увлечённо болтала.
— …
Она осторожно пригубила — температура была в самый раз.
— И правда нашёл свежее молоко?
Она не знала, что Сянъе пришлось снова умолять хозяйку продать ещё одну коробку.
— Ты не боялся, что я выпью твоё?
— …
Янькун вздрогнула и тут же закрутила крышку.
Сянъе не удержался:
— Кто станет пить эту гадость? Хотя… — он добавил с усмешкой, — раз ты всё равно не видишь…
— Сянъе!
— Не пил.
Только тогда она спокойно допила молоко и услышала его вопрос:
— Бывший?
Янькун закрутила крышку, спрятала термос под стул и сказала:
— Ты телохранитель или главная надзирательница гарема?
Сянъе задумался:
— Но ведь именно эти люди лучше всех знают такие вещи.
— …
— Почему расстались? Он же симпатичный, благородный, элегантный…
Он жужжал, как назойливая муха, заставляя себя хвалить соперника, хотя на самом деле из него сочилась кислота.
Янькун с вызовом бросила:
— Может, прямо сейчас пойду и помирюсь с ним?
Сказав это, она тут же пожалела: она ведь не хотела обсуждать личную жизнь с ним, а получилось, будто дразнит его.
— Только не надо, — честно признался он, не скрывая ревности. — Тогда я останусь без работы…
Янькун приняла начальственный тон:
— Раз понимаешь, поменьше болтай. Пока не уволила, постараюсь добавить тебе премий.
http://bllate.org/book/8933/814911
Готово:
