Успех говорит сам за себя. Согласно требованию Нин Бо Жунь, оценка работ не ограничивалась четырьмя разрядами — «цзя», «и», «бин» и «дин» — но должна была включать точную прописку баллов от «цзя-1» до «цзя-10».
По расчётам Нин Бо Жунь, максимальный балл по каждому предмету составлял сорок: «цзя-1» — сорок баллов, «цзя-10» — тридцать один, «и-1» — тридцать, и так далее вплоть до «дин-10», что давало всего один балл. Всё же следовало оставить хоть каплю человеческого достоинства — нулевых оценок не существовало.
Таким образом, после экзаменов выяснилось, что по трём предметам минцзин, одному по арифметике, одному по истории и одному по письму (на самом деле дети из бедных семей также изучали право, однако ученики Академии Ваньли не считали это полноценным предметом, поэтому на этот раз оно в расчёт не входило) двадцать четыре ученика, включая Лю Чжаня, показали впечатляющие результаты. Наивысший балл у Лю Чжаня составил двести тридцать семь, а все остальные двадцать три ученика набрали не менее двухсот восемнадцати баллов — самый низкий результат, принадлежащий Лю Си, был ровно двести восемнадцать.
Среди прочих учеников Академии Ваньли лучшим оказался Ван Чжунфэй с общим баллом двести одиннадцать. По системе оценок Нин Бо Жунь он всё ещё считался отличником: все шесть его предметов получили разряд «цзя», хотя большинство отметок колебались между «цзя-3» и «цзя-7».
Следующим шёл Ли Хэнтай — тоже все шесть предметов на «цзя», особенно блестяще он справился с минцзином, но суммарно набрал лишь двести семь баллов.
Лу Чэншань и Чжан Минчжи молчали, опустив головы: они лично проверяли работы и знали, что ошибок быть не могло.
Нин Шэн хранил молчание.
А Нин Бо Жунь торжествующе улыбнулась:
— Ну что, отец?
Пари было проиграно — и исход его был совершенно предсказуем. Она победила.
И теперь Академия Ваньли готова была перевернуться с ног на голову.
* * *
Снова наступила осень. На горе Цуйхуа зелень ещё не поблекла, плоды уже спеют, жара лета ушла, но настоящей прохлады ещё нет — самое благодатное время года.
— Отец, — вошла Нин Бо Жунь в кабинет Нин Шэна. Девочка, которой когда-то было всего семь или восемь лет, теперь стала стройной двенадцатилетней девушкой. С прошлого года она будто вытянулась на глазах. В современном мире в этом возрасте девочку только в среднюю школу отводят, но в древности её уже можно было считать почти взрослой.
На ней было летнее платье, недавно сшитое госпожой Цуй: светло-зелёная рубашка с тёмно-зелёным коротким верхом, длинная юбка и поверх — белоснежная безрукавка с серебряной вышивкой облаков. Тонкие шёлковые ленты украшали жемчужины величиной с рисовое зёрнышко, а на подоле юбки порхали вышитые бабочки с хвостами феникса — всё это придавало образу особую изысканность. Поскольку она уже не ребёнок, на плечах лежал узкий шарф с глубоким узором, подчёркивающий её изящную фигуру и грациозность движений.
Больше она не носила причёску с двумя пучками. Теперь её волосы были уложены в причёску «в виде парящего журавля», украшенную короткой инкрустированной диадемой и нежным шёлковым цветком бледно-жёлтого оттенка. На лбу между бровями красовалась жёлтая наклейка в форме цветка. Улыбаясь, она казалась особенно свежей и привлекательной, а её живые глаза, полные мягкого света, становились ещё выразительнее.
Морщинки на лбу Нин Шэна тут же разгладились:
— А Жунь, что привело тебя сюда?
— Принесла тебе немного каштанового торта, — ответила она.
Этот «торт» мало напоминал традиционные китайские сладости — скорее, его следовало называть именно тортом. Несколько лет назад Нин Бо Жунь впервые приготовила йогуртовый торт на пару, и с тех пор разнообразие тортов в доме Нинов пополнилось невероятно быстро: от фруктовых до каштановых. Рецепт держали в строжайшей тайне: никто, даже попробовав, не мог понять, как он готовится. Ведь в этих воздушных десертах совершенно не чувствовался вкус яиц и других ингредиентов, да и сам способ приготовления кардинально отличался от привычного для плотных китайских пирожков. Так каштановый торт стал фирменным угощением дома Нинов.
Каштановая мука делала его особенно ароматным и сладким. А поскольку все продукты в те времена были натуральными и свежими, торт получался просто изумительным. На основе базового рецепта повариха У и А Хэ своими умелыми руками создавали маленькие тортики в форме ромбовидных цветков сливы с нежно-фиолетовым оттенком — такие, что таяли во рту.
Такое угощение идеально сочеталось с чашкой чёрного чая.
В ту эпоху чёрный чай был редкостью: большинство людей заваривали зелёный чай и добавляли в него всякие специи. Лишь немногие, как Цзо Чжун, следовали классическим канонам чайной церемонии.
Исторически чёрный чай появился лишь в эпоху Мин, поэтому сейчас на юге, где повсеместно выращивали чай, производили исключительно зелёный. Зелёный чай имел древнюю историю, и именно его предпочитал Цзо Чжун.
Зелёный и чёрный чай — каждый хорош по-своему. Зелёный получают из неферментированных листьев, чёрный — из ферментированных.
В прошлой жизни Нин Бо Жунь почти не пила зелёный чай, предпочитая чёрный: он мягче и полезнее для женщин. Зелёный же, напротив, не рекомендовался к частому употреблению представительницами прекрасного пола.
Чёрный чай, который она создала после множества экспериментов, вызывал восхищение даже у Цзо Чжуна. Его аромат был насыщенным, но не терпким, как у зелёного, — более мягкий и глубокий. Поэтому и Нин Шэн, и госпожа Цуй очень его полюбили.
Чёрный чай с каштановым тортом — Нин Бо Жунь сама находила, что это напоминает западный послеполуденный чай...
— Ах, снова начинается учебный год, — вздохнул Нин Шэн. — Заявок на поступление стало в несколько раз больше. Многие — дети старых друзей. Что делать?
Нин Бо Жунь улыбнулась.
Изначально она решила реформировать Академию Ваньли из простого упрямства: ей не понравилось, что кто-то осмелился смотреть свысока на их академию. Она поклялась превратить её в лучшую в Поднебесной.
И вот, спустя всего пять лет после полной реформы четырьмя годами ранее, слава Академии Ваньли распространилась далеко. Хотя она пока ещё уступала Государственной академии, превосходство над Академией Лушань уже почти не вызывало споров.
Об этом свидетельствовали и результаты императорских экзаменов трёхлетней давности: процент сдавших из Академии Ваньли значительно превышал показатели Академии Лушань!
Академия Ваньли находилась далеко на юге, в Юньчжоу, и если не учиться там лично, было почти невозможно понять, как именно там преподают. Даже ученики, возвращаясь домой, говорили лишь, что обучение изменилось: больше контрольных, больше практики, методика другая... Но подробно объяснить, в чём именно разница, они не могли.
Да, учиться в Академии Ваньли стало тяжелее, но ведь учёба и должна быть трудной! Без труда не бывает мастерства. Поэтому никто не считал это причиной стремительного роста популярности академии.
Между тем в Академии Лушань дисциплина становилась всё строже: домой ученики часто возвращались с покрасневшими ладонями, но это никак не улучшало их результаты.
Растущая известность Академии Ваньли естественным образом привела к огромному наплыву желающих поступить.
Нин Бо Жунь взглянула на письма в руках отца:
— Ага, это же двоюродный брат из рода Цуй и старший брат из семьи Ли?
— Да, они учились в Академии Лушань, но хотят перевестись к нам.
Нин Бо Жунь серьёзно сказала:
— Сейчас у нас четвёртый курс уже следует собственной программе. Если они придут, вряд ли смогут угнаться за остальными.
Нин Шэн нахмурился и кивнул:
— Ты права. Это касается не только их — всем нужно отвечать одно и то же. Но это, конечно, проблема.
Нин Бо Жунь лукаво улыбнулась:
— Если очень захотят прийти, отец может вежливо сказать: чтобы учиться в Академии Ваньли, им придётся начинать с первого курса вместе с новичками.
Нин Шэн рассмеялся:
— Ах ты, хитрюга!
Академия Ваньли перешла на семилетнюю систему обучения. В древности говорили: «десять зим и десять лет усердных занятий», но в современном мире учёба длится гораздо дольше. Однако в древности естественные науки были крайне слабо развиты. Пусть Нин Бо Жунь и настаивала, чтобы все изучали арифметику, но без иностранных языков, физики, химии, биологии программа сильно упрощалась. Максимум — на уроках труда водили учеников в горы, чтобы показать лекарственные травы и рассказать основы ботаники. Поэтому половина курсов была сокращена, а часы по естественным наукам выделялись редко. Семи лет в те времена вполне хватало.
Все предметы, необходимые для императорских экзаменов, проходили за шесть лет, а седьмой год отводился на повторение и интенсивную подготовку. Таким образом, самые способные ученики могли уже через шесть лет отправляться на экзамены.
Академия Ваньли принимала детей от восьми до десяти лет. Через семь лет им исполнялось пятнадцать–шестнадцать, и если они не сдавали экзамены с первого раза, могли вернуться в академию и продолжить обучение на седьмом курсе... до тех пор, пока не сдадут.
Разумеется, плата за обучение при этом не снижалась.
Это было чёткое требование Нин Бо Жунь. Не все наставники сразу согласились с такой реформой, но результаты тех двадцати четырёх учеников говорили сами за себя. Древние учёные были людьми чести и не станут отрицать очевидное. Лу Чжи, человек широкой души, не стал присваивать себе заслуги, и тогда все узнали, что все эти нововведения придумала... семи- или восьмилетняя девочка.
Сначала об этом знали лишь в академии, но по мере того как число учеников росло, слухи распространялись всё шире.
В истории всегда находились гении: Гань Ло стал канцлером в двенадцать лет, в эпоху Тан были Ли Би и Лю Янь. Первый в семь лет уже глубоко понимал конфуцианство, даосизм и буддизм и был удостоен аудиенции у императора Сюаньцзуна. О нём говорили: «Прям как каноны, кругл как мудрость; в движении — как талант, в покое — как понимание». О Лю Яне в «Троесловии» сказано: «Лю Янь из Тана, ему семь лет, провозглашён божественным ребёнком, назначен корректором текстов; пусть и юн, но дух его уже зрел».
И не только мужчины: Цай Вэньцзи в детстве различала звуки цитры, а Се Даоюнь в раннем возрасте сочиняла стихи. Поэтому, узнав правду, люди, хоть и удивлялись, не находили это чем-то невозможным.
Более того, за четыре коротких года Академия Ваньли действительно преобразилась до неузнаваемости. Факты всегда сильнее слов.
Однако чем громче становилась её слава, тем скромнее вела себя Нин Бо Жунь. За последние два года она почти не появлялась на приёмах Лю Ваньчжэнь.
Побеседовав с отцом, Нин Бо Жунь отнесла ещё одну тарелку с тортиками госпоже Цуй, а затем направилась к Цзо Чжуну на урок игры на цине.
Цзо Чжун был мастером цины, но это не значило, что он не умел играть на других инструментах. Он владел и флейтой, и сяо, и цзэном, просто предпочитал цину.
Нин Бо Жунь уже давно занималась с ним и достигла неплохих результатов. Недавно она начала учиться игре на сяо. Почему именно на сяо?
Во-первых, его удобно носить с собой. А во-вторых... ни у кого не возникнет мысли, что флейта или сяо в руках девушки — это оружие...
В восемь лет Нин Бо Жунь уже овладела внутренней энергией. К двенадцати годам она достигла такого уровня, что могла ранить противника даже листком или цветком — швейные иглы ей уже почти не требовались.
И всё же... зачем в этом древнем мире, где она просто живёт мирной жизнью, развивать боевые навыки до такой степени?
Нин Бо Жунь часто испытывала лёгкую грусть: ведь это было просто расточительство.
Возможно, из-за практики внутренней энергии её кожа не просто белела, но приобретала особое сияние. Иногда, принимая ванну, она даже с лёгкой долей самолюбования думала: неужели это и есть «лёд и нефрит, без единой капли пота»?
Говорят, что у таких людей даже в жару не бывает испарины. Её шаги стали настолько лёгкими, что она передвигалась бесшумно. А после того как госпожа Цуй научила её этикету, каждое её движение стало плавным и грациозным, словно течение облаков — истинное воплощение аристократического изящества.
Её красота не была ослепительной. Как и предполагала в детстве, она выросла хрупкой, с тонкой талией и такой нежной внешностью, что вызывала желание защитить.
Прошли годы, но Цзо Чжун не изменился: не было и следа старости. Нин Бо Жунь давно поняла, что за внешностью изысканного учёного скрывается настоящий мастер боевых искусств — такой же, как и те охранники Лю Чжаня.
— Учитель Цзо, — поздоровалась она.
Цзо Чжун улыбнулся:
— А Жунь, как продвигается вчерашняя мелодия?
— Ещё не успела потренироваться, — ответила она с улыбкой. — А... учитель Цзо, у вас сегодня какие-то дела?
Цзо Чжун вздохнул:
— Я как раз собирался послать служанку предупредить тебя, но ты уже здесь. Боюсь, скоро мне придётся с тобой прощаться.
Нин Бо Жунь удивилась:
— Учитель, что вы имеете в виду?
— Чу-ван и я, вероятно, скоро отправимся обратно в столицу. Сегодня договорились встретиться в Резиденции наместника для обсуждения дел.
Нин Бо Жунь нахмурилась:
— В столицу?
— Да.
Лю Чжаню уже исполнилось четырнадцать. Он вырос в высокого, статного юношу. Поскольку Нин Шуньхуа и Нин Шуньин часто приезжали погостить на гору, а Лю Чжань был их родным двоюродным братом, он регулярно наведывался к ним под предлогом навестить сестёр. В те времена правила разделения полов не были столь строгими, как в последующие эпохи, да и девочки были ещё малы. Раз все считали их одной семьёй, Нин Бо Жунь не нужно было уходить при его появлении. Так они постепенно сблизились.
http://bllate.org/book/8930/814644
Готово:
