Она положила телефон на стол и с важным видом произнесла:
— Ваше Высочество, вы ежедневно решаете столько важных дел — лучше поменьше читать подобные пустяковые хроники.
Цзян Ци-хуай: «…?»
— К тому же, — Тао Чжи указала пальцем на экран телефона и серьёзно добавила, — ваш слуга ещё не женился. Это мой младший брат.
Цзян Ци-хуай безэмоционально посмотрел на неё:
— Говори по-человечески.
Тао Чжи давно привыкла к его холодному и безразличному виду. Ничуть не смутившись, она продолжила дразнить:
— Ваше Высочество, не пора ли приступить к трапезе? Еда совсем остынет. Кстати, та девушка на кассе — из какого министерского рода наследница? Уже давно на вас поглядывает. Ждёт не дождётся, когда вы снова подогреете себе ланч-бокс.
Цзян Ци-хуай только что взял палочки и тихо, ледяным тоном окликнул её:
— Тао Чжи.
Тао Чжи слегка пригнула голову, замолчала и отвела взгляд к окну, продолжая пить свой Ицзюньдо.
Цзян Ци-хуай ел очень тихо, почти беззвучно. Тао Чжи, опершись подбородком на ладонь, лениво смотрела на прохожих и толпу за окном, погружённая в размышления.
Только что того золотистого ретривера снова привели на поводке, а рядом с ним появился ещё и самоед, который начал с ним играть.
Тао Чжи с интересом наблюдала за ними.
Между ними воцарилась тишина, но она не была неловкой — скорее, даже гармоничной.
Эту гармонию нарушил звонок телефона.
В кармане куртки Тао Чжи зазвонил смартфон. Она неторопливо вытащила его и, зевнув, ответила:
— Аллооо…
— Ты когда вернёшься? Решила отправить человека и сама заодно уехать? — закричал Цзи Фань, едва она взяла трубку.
Тао Чжи вскрыла ещё одну шоколадную палочку:
— Не лезь к папе.
— Да ты слышала, что ты сейчас сказала?! — обиженно воскликнул Цзи Фань. — Я ведь просто волнуюсь за тебя! И заодно напоминаю: когда вернёшься, купи мне колу. Пепси, не Кока-Колу!
Тао Чжи тут же возразила:
— Кока-Кола — вечная богиня!
— У Кока-Колы нет души, — заявил Цзи Фань. — Настоящий король — это Пепси!
Тао Чжи:
— Мне подавай Кока-Колу.
Цзи Фань застучал по клавиатуре:
— Так я теперь даже не имею права пить любимую колу?
Тао Чжи не стала с ним спорить и просто повесила трубку.
Она поднялась, подошла к стеллажу, взяла бутылку Кока-Колы, расплатилась и поставила её на стол, после чего вернулась на своё место и продолжила есть шоколадную палочку.
Цзян Ци-хуай смотрел, как девушка рядом с ним, словно хомячок, хрустит печеньем, и вопросительно посмотрел на неё — мол, почему ты снова здесь?
Тао Чжи прижала палец к кончику шоколадной палочки, нахмурилась и недовольно сказала:
— Ты всё время гонишь людей прочь.
— Тебе же звонили.
Цзян Ци-хуай почти закончил есть. Тао Чжи взглянула на время, сунула колу в пакет и встала:
— Ладно, тогда я пойду.
Она вышла из магазина, помахав ему на прощание:
— До завтра!
Девушка засунула руки в карманы куртки, в другой руке болтался большой пакет, и она, подпрыгивая на ходу, вышла из магазина.
На улице дул сильный ветер, тени деревьев колыхались под тусклым светом уличных фонарей. Её волосы не были собраны — они свободно рассыпались по плечам, слегка вьющиеся, заправленные в воротник куртки, и при свете фонарей казались мягкими и пушистыми, придавая ей особенно нежный вид.
Она свернула за угол и исчезла из поля зрения. Цзян Ци-хуай отвёл взгляд. В этот момент его телефон на столе дрогнул.
В мессенджере прозвучало уведомление. Цзян Ци-хуай опустил голову, отложил палочки, закрыл ланч-бокс и взял телефон.
И снова это «Альянс прекрасных дев-справедливости».
Тот самый чат, который он давно заблокировал.
Тао Чжи незаметно сняла блокировку и заодно отправила сообщение в группу.
[Цзичжи-Виноград]: [Забыла выбросить обёртку. Выбросишь за меня? Великая благодарность без лишних слов]
Цзян Ци-хуай: «…»
Он повернул голову и увидел на столе, где только что сидела девушка, синюю обёртку от шоколадной палочки.
Ли Шуанцзян тут же откликнулся: [Что за обёртка? Где?]
[Цзичжи-Виноград]: [Тебя это не касается. Делай домашку]
*
*
*
На следующее утро Цзи Фаня разбудил стук в дверь — Тао Чжи колотила в неё, будто на пожаре.
Парень вчера до четырёх утра играл в игры и только-только заснул, как дверь снова застучали.
Тао Чжи держала в руке стакан молока и, не спеша делая глоток, стучала в дверь с частотой три раза за десять секунд:
— Цзи Фань.
— Цзи Фань…
— Цзи Фань, вставай.
— Цзи Фань, пора в школу.
Так продолжалось минут пять.
Дверь резко распахнулась. Цзи Фань стоял в чёрных шортах, без рубашки, с мрачным лицом:
— Что тебе нужно?!
Наследственное раздражение по утрам.
Тао Чжи неторопливо отпила молока:
— Семь часов. Пора в школу.
— Я только вернулся! Только что приехал! — Цзи Фань потёр взъерошенные волосы и потер глаза с тёмными кругами. — Не могу ли я пару дней отдохнуть?
— Какой же ты нерадивый ученик, — Тао Чжи нахмурилась, подражая голосу завуча. — Раз уж вернулся, сразу иди учиться. Неужели хочешь, чтобы твоя старшая сестра одна ходила в эту ненавистную школу?
— С того момента, как ты вчера вечером купила мне Кока-Колу, мы с тобой порвали все отношения, — Цзи Фань прислонился к косяку, еле живой. — К тому же, я вернулся тайком. Папа не знает, да и в школе ещё не сообщили.
— Сообщила, — Тао Чжи допила молоко и облизнула губы. — Вчера ночью сразу сообщила папе эту радостную новость. Он сказал, что сегодня же скажет господину Вану, чтобы ты шёл регистрироваться.
Цзи Фань:
— Кто такой этот «старый черепаха»?
— Классный руководитель, — пояснила Тао Чжи. — Быстро иди умываться и одеваться. Не заставляй меня лить на тебя холодную воду.
Цзи Фань хлопнул дверью.
Полчаса спустя Тао Чжи весело тащила за собой Цзи Фаня, похожего на мёртвую рыбу, в школу. Цзи Фаню нужно было сначала зайти в кабинет Ван Цзэ-цзы, а Тао Чжи вошла в класс одна.
Утреннее самостоятельное занятие только началось, в классе царила тишина. Тао Чжи впервые с начала учебного года сделала домашку (благодаря помощи Фу Силэй и Сун Цзяна) и, сев за парту, внезапно почувствовала пустоту — делать было нечего.
Перед началом урока Ван Цзэ-цзы вернулся в класс, за ним следовал Цзи Фань.
— Все просыпайтесь! Кто спит — вставайте! Чжао Минци, хватит дрыхнуть! Вчера всю ночь баскетболом занимался, что ли? Те, кто списывает — прекратите, пока я не разозлился! — Ван Цзэ-цзы хлопнул по кафедре. — Ещё у нас появился новый ученик. С сегодняшнего дня он будет учиться вместе с вами. Староста!
Тао Чжи подняла голову.
— После урока отведи нового ученика за учебниками и формой, — сказал Ван Цзэ-цзы.
Тао Чжи кивнула и посмотрела на новичка у доски.
Тот стоял у доски, тёмные круги почти сползали к подбородку, и он еле держался на ногах от усталости.
— Цзи Фань, — окликнул его Ван Цзэ-цзы.
Услышав своё имя, Цзи Фань с трудом выпрямился.
— Ты что, можешь спать стоя? — Ван Цзэ-цзы оглядел класс и махнул рукой. — Садись пока там. Если будут вопросы по учёбе — спрашивай у одноклассников, не стесняйся.
Цзи Фань кивнул.
Единственное свободное место было рядом с Цзян Ци-хуаем. Цзи Фань, еле передвигая ноги, подошёл к парте и собрался было упасть на неё лицом вниз.
Едва его руки коснулись стола, он замер.
Будто только сейчас осознав, он медленно повернул голову и посмотрел на своего нового соседа по парте.
Цзян Ци-хуай тоже повернулся к нему.
Цзи Фань уставился на него.
Цзян Ци-хуай уставился на его ярко-золотистую, пёструю, крайне безвкусную бейсболку.
Цзи Фань внимательно осмотрел его с ног до головы, нахмурился и, наконец, с сомнением спросил:
— Цзян Ци-хуай?
Цзян Ци-хуай наконец отвёл взгляд от этой ужасной куртки.
Цзи Фань:
— Чёрт, это правда ты? Как ты оказался в Экспериментальной?
Цзян Ци-хуай чуть приподнял бровь.
Его выражение лица будто говорило: «А ты кто?»
Цзи Фань уже собрался что-то сказать, но с кафедры Ван Цзэ-цзы начал урок.
Цзян Ци-хуай тут же повернулся к доске и мгновенно перешёл в режим «Я на уроке, и если кто-то осмелится заговорить со мной — погибнет», даже не удостоив нового соседа второго взгляда.
Его новый сосед, проспавший менее трёх часов, тоже был в полудрёме и не стал настаивать. Он просто уткнулся лицом в парту и заснул.
Даже групповая работа не смогла его разбудить.
Он так развалился на всей парте, что Фу Силэй пришлось писать, положив тетрадь на книгу.
Только после звонка с урока всё изменилось.
Тао Чжи целый урок играла в карточную игру на телефоне. Как только прозвенел звонок, она вытянула последнюю белую карту, недовольно швырнула телефон в парту и встала.
Цзи Фань уже храпел.
Тао Чжи потянулась и повернулась к нему. Одним быстрым движением она дала ему по затылку.
— Ааа! — парень, крепко спавший, от неожиданности подскочил и резко сел. — Кто меня ударил?!
Его крик был настолько громким, что весь класс замер. Все повернулись к нему. Ли Шуанцзян, как раз запихивавший в рот вафлю, замер с открытым ртом, и обёртка тоже улетела ему в рот.
Тао Чжи не стала отвечать. Она схватила его за воротник и вытащила из-за парты. Стул громко заскрежетал по полу. Цзи Фань, узнав нападавшую, сразу сник:
— Эй-эй, полегче! Это же новая куртка, дорогая!
Староста был поражён:
— Да что за… В наш класс снова перевели какого-то босса? Теперь нужен «босс-врач»?
Чжао Минци обнял его за шею:
— Они что, знакомы?
— Вы что, знакомы? — спросила Тао Чжи в коридоре, повторяя тот же вопрос.
Цзи Фань осторожно поправлял воротник своей дорогой куртки:
— Кто?
— Цзян Ци-хуай, — Тао Чжи вытащила из кармана школьной формы молочную конфету и повела его через двор к библиотеке за формой. — Разве ты не окликнул его только что?
— А, он… — Цзи Фань задумался. — Думаю, можно сказать, что знакомы. Мы однажды подрались.
Тао Чжи резко остановилась, решив, что ослышалась:
— Вы что сделали?
— Подрались. Когда я только пришёл в Присоединённую школу, — Цзи Фань вытащил у неё конфету, распаковал и сунул в рот. — Этот тип чертовски высокомерный, ходит, как будто он умнее всех на свете.
Действительно.
Тао Чжи кивнула в знак согласия.
— Мне он не понравился, и я нарочно спровоцировал драку.
На этот раз Тао Чжи не могла его оправдать:
— …Ты просто мазохист.
Она решила, что Цзи Фань чересчур своеволен — даже такого книжного червя, как Цзян Ци-хуай, он решил потроллить.
— Но этот ублюдок чуть не отправил меня в больницу, — Цзи Фань, как всегда, не церемонился с выражениями. — Ох, как же он умеет драться.
Тао Чжи: «…»
Тао Чжи: «?»
Это было совсем не то, чего она ожидала.
Цзи Фаня она знала довольно хорошо — по крайней мере, до его ухода в средней школе он был настоящим маленьким монстром в драках, легко выходил из себя.
Тао Чжи не могла представить, как Цзян Ци-хуай катается по земле в драке.
Он выглядел так, будто даже от чужого прикосновения чувствовал себя осквернённым.
Оказывается, он — потомок воинов.
— Ты уверен, что именно с ним дрался? — с подозрением спросила Тао Чжи.
— Как я могу такое забыть?! — возмутился Цзи Фань. — Думаешь, «король Присоединённой» постоянно проигрывает? Я узнаю его даже в пепле!
Тао Чжи кивнула и напомнила:
— Но, похоже, он тебя не помнит.
Цзи Фань опешил и нахмурился:
— Тао Чжи, ты вообще на чьей стороне?
http://bllate.org/book/8929/814506
Готово:
