— Не знаю, у тебя один голос, — Фу Силэй подняла глаза на доску с фамилиями, чтобы убедиться. — У всех остальных минимум по два, а учитель Ван только что сказал, что заместителя старосты выбирают по наименьшему числу голосов.
Учитель Ван, прозванный в классе Ван Цзэ-цзы, явно тоже не ожидал такого поворота. Он стоял у доски и постучал по ней треугольной линейкой:
— Теперь-то все довольны?
Довольны.
Кто посмеет быть недоволен?
Надо быть довольным до мозга костей.
— От души и без возражений, — первым заговорил Ли Шуанцзян, сложив руки в традиционном жесте почтения. — Я прямо на колени падаю.
— Ладно, раз возражений нет, — сдерживая смех, сказал Ван Цзэ-цзы, — выходите, староста и заместитель, познакомьтесь с классом. С понедельника вы официально приступаете к обязанностям.
Тао Чжи занервничала.
Она встала, будто робот, и неохотно, шаг за шагом поплелась к доске. В голове крутилась лишь одна мысль: кто же это.
Кто осмелился так поступить.
Позади неё одновременно заскрипел стул, и кто-то тоже направился вперёд.
Тао Чжи: «…»
Ответ был слишком очевиден.
Она резко обернулась. Остановилась так внезапно, что Цзян Ци-хуай едва успел затормозить. Они оказались слишком близко друг к другу.
Нос Тао Чжи почти коснулся воротника его школьной формы, и она уловила лёгкий запах стирального порошка.
Она уже собралась поднять голову.
— Идём, — тихо сказал Цзян Ци-хуай.
Все смотрели на них. Тао Чжи неохотно развернулась и пошла дальше, а Цзян Ци-хуай последовал за ней. Вдвоём они поднялись на кафедру.
Учитель Ван продолжал говорить, но Тао Чжи не слышала ни слова. Она стояла спиной к доске и чуть склонила голову, чтобы только он мог услышать:
— Это ты написал мою фамилию?
— А ты разве не написала мою? — также тихо ответил Цзян Ци-хуай.
— …Откуда ты вообще знаешь?
— Я собирал бюллетени.
— Ты подглядывал, что я написала! Учитель Ван же сказал, что всё анонимно, — обвинила она. — Какой же ты подлый.
Цзян Ци-хуай вспомнил её почерк — дерзкий, размашистый, настолько индивидуальный, что узнать его можно было с одного взгляда. И вовсе не нужно было подглядывать.
Он промолчал. Тао Чжи решила, что он смутился.
— Да ладно тебе, — продолжила она, — ведь тебя и так все выбирали. Тебя поддержали… вот столько! — она протянула руку, изображая огромное количество голосов. — Мне-то один твой голос не нужен. К тому же вы, зубрилы, все мечтаете стать старостами, а ты — самый зубрилистый из всех зубрил.
Она начала нагло врать:
— У меня нет никаких скрытых мотивов. Просто ты идеально подходишь.
«Самый зубрилистый из всех зубрил».
Цзян Ци-хуай мысленно повторил эту фразу и кивнул:
— Я тоже считаю, что ты подходишь.
Тао Чжи: «?»
Цзян Ци-хуай многозначительно добавил:
— Ты такая, которая любит других мучить. Тебе и быть старостой.
Тао Чжи: «…»
Авторская заметка:
«Другие» = «я».
Совместное старостство — начало влюблённости. Учитель Ван, приготовься смело встретить реальность. (?
Прозвище «Ци-цзы-гэ» придумал один из читателей пару дней назад. Спасибо за этот энергичный и бодрый ник! Мне нравится. (серьёзное лицо)
На самом деле Цзян Ци-хуай написал имя Тао Чжи почти наугад.
Его совершенно не интересовали выборы старосты, да и не было у него желания сближаться с одноклассниками в оставшиеся два года школы. За первую неделю он разговаривал лишь с горсткой человек в классе и вовсе не собирался запоминать их имена.
Единственное имя, которое он запомнил, — Тао Чжи.
И то только потому, что она постоянно устраивала бардак.
Учитель Ван не заметил их перешёптываний за спиной. Он стоял у доски и с воодушевлением ещё немного поговорил, прежде чем обернуться:
— Ну что ж, новый староста, скажи пару слов?
Он даже вежливо отошёл в сторону, чтобы весь класс мог без помех их видеть.
Очень внимательно.
В классе воцарилась тишина. Никто не говорил. Цзян Ци-хуай стоял с каменным лицом и, похоже, не собирался выступать.
Тао Чжи и не надеялась, что он заговорит. Она стояла на кафедре и смотрела на ряды голов перед собой. Вдруг ей показалось, будто она попала в прошлое.
Как давно это было.
Последний раз, когда она стояла перед таким количеством голов, было на школьной линейке в прошлом семестре — читала покаянную речь после драки.
Прошло всего два месяца, но воспоминания были свежи, будто всё случилось вчера.
Тао Чжи вдруг почувствовала лёгкую грусть.
Она сделала пару шагов вперёд, оперлась руками на край стола, окинула взглядом весь класс и медленно произнесла:
— Ребята.
Она замолчала.
Все затаив дыхание ждали продолжения. Ли Шуанцзян даже перестал дышать.
— Время никого не ждёт, — в полной тишине сказала Тао Чжи, махнув рукой. — Пора. Не сидите тут как чурки, пора домой.
Весь класс: «…»
Учитель Ван: «…»
—
Вечером Тао Чжи сразу же поделилась новостью со своим «опекуном».
Тао Сюйпин провёл дома несколько дней, но сегодня уехал в командировку. Как только он прилетел, ему позвонила дочь.
— Тао-босс, я стала старостой, — без приветствий сказала Тао Чжи.
Тао Сюйпин помолчал пять секунд:
— …Ты стала кем?
— Старостой, — бросила она на пол школьный рюкзак. — Меня выбрали старостой класса.
Она услышала, как отец резко втянул воздух.
— Тебя выбрали старостой вашего класса? — переспросил он.
Тао Чжи промолчала — это было равносильно подтверждению.
— Доченька, — сказал Тао Сюйпин, — я не платил никому за это место. В вашей школе, получается, при поступлении в хороший класс ещё и старосту в подарок дают?
Тао Чжи одной рукой держала телефон, а другой сняла форму и швырнула её в угол:
— Ты что имеешь в виду? Я получила это место благодаря собственным заслугам!
— Каким именно заслугам? — осторожно спросил Тао Сюйпин. — Ты не шантажировала учителя?
По его тону было ясно: он совершенно не сомневался, что она способна на такое.
Тао Чжи обиделась:
— Товарищ Тао Сюйпин! Такие слова ранят наши отцовско-дочерние чувства! Меня выбрал весь класс, голос за голосом!
— Ты всех запугала? — уточнил Тао Сюйпин.
— …
Тао Чжи решила объявить ему холодную войну.
Она замолчала. А Тао Сюйпин засмеялся в трубку и перестал поддразнивать:
— Шучу, шучу. Расскажи подробнее: сколько у тебя голосов? Хочу знать, насколько популярна моя принцесса.
— Один, — сказала Тао Чжи.
Тао Сюйпин: «…»
Тао Чжи сидела на ковре, скрестив ноги, и уже собиралась рассказать отцу о странном поведении учителя Ван, когда он вдруг перебил:
— Цзы-цзы, мне нужно ответить на звонок. Рабочий вопрос. Перезвоню через минуту.
Тао Чжи моргнула:
— Тогда…
Она не договорила — связь уже оборвалась.
В ухе зазвучали короткие гудки. Тао Чжи моргнула ещё раз и договорила оставшуюся фразу:
— Иди работай.
Без ответа.
Экран телефона уже погас.
Тао Чжи знала: этот «через минуту» никогда не наступит сегодня.
Она швырнула телефон на пол и пошла на кухню перекусить.
Ужин уже был готов. Горничная специально подогрела его, чтобы не остыл, и подала, как только Тао Чжи спустилась. Четыре блюда и суп — всё, что она любила.
Тао Чжи села за стол и привычно тыкала палочками в рис:
— Тётя Чжан.
Горничная как раз наливала ей суп — в белой фарфоровой миске плавали круглые фрикадельки, нарезанные ломтиками помидоры, ароматный бульон. Она подняла глаза.
— Господин Тао сказал, когда вернётся?
— Не сказал, — ответила тётя Чжан, на мгновение замерев с черпаком. — Господин Тао очень занят, но очень любит Цзы-цзы. Сегодня уезжал неохотно, но работа требует — ничего не поделаешь.
— Я знаю, — Тао Чжи наколола фрикадельку на палочки и, жуя, сказала: — Он на этот раз провёл дома целых пять дней. Целых пять! — подчеркнула она. — Это рекорд. Наверное, несколько месяцев не увижу его.
Подумав, добавила:
— Хотя несколько месяцев — это многовато даже для него. Давай лучше поспорим, увижу ли я его до Нового года.
Тётя Чжан: «…»
—
После ужина Тао Чжи посмотрела фильм.
Фильмы про Шерлока Холмса с Робертом Дауни-младшим — обе части. Досмотрела уже за полночь. Чем дальше смотрела, тем бодрее становилась, и вдобавок ещё и проголодалась.
Она полежала на кровати, уставившись в потолок, потом сдалась, вытащила телефон из-под подушки и написала Сун Цзяну в WeChat.
Сун Цзян не ответил.
Тао Чжи подождала немного и позвонила.
Через несколько гудков он ответил, орал во весь голос, а на фоне стучали клавиши:
— Можно заходить? Можно? У меня есть большой! У меня есть большой!.. А, привет! Что случилось, богиня?.. Я сдался, сдался, сдался! — закричал он.
Электронный спортсмен никогда не станет рабом.
Тао Чжи: «…»
Она включила настольную лампу, встала с кровати:
— Срочная помощь. Выходим на ночной перекус.
Сун Цзян:
— Да ты в своём уме? Кто в это время ест ночью?.. АД, АД, АД! Атакуй заднюю линию, идиот!
— В это время ещё играешь в League of Legends? Даже профессионалы так не тренируются. Давай быстрее.
— Ладно, — Сун Цзян только что проиграл командную драку и понял, что победить не получится. Он сдался. — Сейчас оденусь и выйду.
Дом Сун Цзяна был совсем рядом. Когда Тао Чжи спустилась, он уже ждал у калитки. Услышав шаги, он поднял голову:
— В прошлой жизни я, наверное, был твоим должником? Ты постоянно зовёшь меня на ночной перекус. У тебя-то метаболизм как у белки, а я-то поправлюсь — кто меня тогда возьмёт?
— Человеку полезно знать себе цену, — напомнила Тао Чжи. — Сейчас-то тебя и так никто не берёт.
Сун Цзян подумал и согласился:
— Ладно, куда идём?
— Хочу лу-чжу, — сказала Тао Чжи, шагая вперёд. — На улице Ваньгу. Давно не ели.
Улица Ваньгу — знаменитая улица уличной еды, рай для любителей ночных закусок. Там почти нет плохих заведений. Работают с вечера до глубокой ночи. Яркие красные фонари освещают всю улицу, рассекая густую тьму на чёткие полосы.
Они взяли такси. В переулки еда не заезжает, поэтому вышли у обочины и шли пешком минут пять.
По дороге Тао Чжи спросила Сун Цзяна про ту драку с неформалом.
— Да всё как обычно, — ответил он. — Написал покаянку, обещал исправиться. Но твоя соседка по парте — ого! Как только учитель Ван вызвал её, она сразу расплакалась. Слёзы, как из крана, никак не остановить. Три классных руководителя сидели, а она прямо при родителях того неформала рассказывала, как он её преследовал.
Сун Цзян злорадно хихикнул:
— Ты бы видела лица его родителей! Если бы рядом была щель в земле, они бы туда запрыгнули и залили всё «Моментом».
Он говорил и вдруг заметил, что рядом никого нет.
Сун Цзян обернулся.
Тао Чжи стояла неподалёку, повернувшись в сторону, и не двигалась.
Он проследил за её взглядом.
Это была круглосуточная мини-лавка. Яркий белый свет проникал сквозь большое стеклянное окно. Кассир сканировал товар, его профиль был довольно красив.
Сун Цзян свистнул и уже собрался подшутить над Тао Чжи, мол, влюбилась с первого взгляда, но, подойдя ближе, пригляделся и понял, что где-то видел этого парня.
В этот момент кассир поднял глаза.
Сун Цзян почесал подбородок:
— Разве он не похож на того парня, о котором ты рассказывала? Того, кто перевёлся из Присоединённой школы?
Он однажды заходил в первый класс, чтобы найти Тао Чжи, и видел Цзян Ци-хуая — тот вызвал у неё вспышку гнева в первый же день школы, поэтому Сун Цзян запомнил его лицо.
Сун Цзян повернулся к Тао Чжи:
— Это он? Почему он здесь работает?
— Откуда я знаю, — Тао Чжи отвела взгляд и пошла вперёд. — Пошли, лу-чжу, лу-чжу.
http://bllate.org/book/8929/814497
Готово:
