Сун Цзян понятия не имел, что эти двое уже заключили перемирие:
— Разве ты его не ненавидишь? Раньше ещё просила меня привести его к тебе.
Тао Чжи закатила глаза:
— Когда это я просила тебя его приводить? Да мы с ним уже подписали мирный договор…
Она не договорила — Сун Цзян уже направился к двери магазина.
Стеклянная автоматическая дверь тихо звякнула и медленно распахнулась. Сун Цзян важно зашагал внутрь. Тао Чжи не успела его остановить, сдержала уже готовое вырваться ругательство и застыла у входа.
Чёрт возьми!!!
Лицо Тао Чжи окаменело. Несколько раз она собиралась войти — нога делала шаг вперёд, но тут же отступала назад.
Поколебавшись ещё немного, она в итоге выбрала укромный уголок, откуда можно было незаметно наблюдать за происходящим.
Сама не зная почему, она вдруг почувствовала лёгкую вину — будто её поймали на том, что она подглядывает за чужой тайной.
Внутри магазина
Сун Цзян стоял у кассы и беззастенчиво разглядывал того, кого собирался «привести»:
— Цзян Ци-хуай?
Он и так не выглядел ангелом, а сейчас от него так и веяло злобой, будто на лбу у него маркером было написано: «Я пришёл устроить разборки».
Цзян Ци-хуай приподнял веки и бросил на него холодный взгляд.
Сун Цзян сделал пару шагов вперёд, оперся руками о прилавок и навис:
— Слышал, ты тут задаёшься? Первый в Присоединённой школе, перевёлся — и сразу возомнил себя богом. Не разобрался даже, кто ты такой, а уже всех подряд задираешь?
Цзян Ци-хуай не ответил. Он равнодушно опустил глаза, и густые чёрные ресницы, словно крылья вороны, отбросили тень на щёки.
Сун Цзяну, однако, не требовалась поддержка публики — он с энтузиазмом продолжал своё сольное выступление, старательно исполняя роль задиры.
Презрительно фыркнув, он бросил:
— Ну так выбирай, каким способом хочешь умереть?
— Если хочешь что-то купить — заходи и бери сам, — безучастно произнёс Цзян Ци-хуай, его голос был тихим и холодным, с лёгкой ноткой безразличия. — Если хочешь подраться — я выхожу с работы через четыре часа.
Автор говорит:
Главные герои меняются, а магазин остаётся неизменным.
Ци-хуай, теперь, когда тут никого нет, скажи честно: это ты вызвал полицию, когда Цзюнь-е устроил драку прямо у дверей магазина?
Тао Чжи прижалась спиной к стене и полностью скрылась в тени, глядя сквозь стекло на эту комичную сцену недоразумений внутри.
Ей следовало немедленно ворваться и вытащить Сун Цзяна, но каждый раз, как она собиралась сделать шаг, ноги будто прирастали к земле.
Её взгляд остановился на Цзян Ци-хуае.
Юноша был в стандартной рубашке униформы магазина. Его фигура — стройная и хрупкая — отчётливо проступала сквозь ткань: каждое движение подчёркивало острые линии костей, рукава были закатаны дважды, а при холодном свете его кожа казалась почти болезненно бледной. Вся его поза излучала холодную отстранённость.
Это был совсем другой Цзян Ци-хуай — тот, чей личный, закрытый мир ещё слишком далёк от неё, чтобы она могла в него заглянуть, несмотря на недавно возникшую между ними хрупкую связь.
Автоматические двери магазина то и дело открывались и закрывались, и отдельные фразы их разговора доносились наружу. Тао Чжи вздохнула и достала телефон, чтобы позвонить Сун Цзяну.
Тот ответил и, отвернувшись, тихо и заговорщицки прошептал:
— Что случилось? Почему не входишь?
— Выметайся оттуда немедленно, — раздражённо бросила Тао Чжи. — Хватит позориться.
— Разве ты не хотела его избить? Сейчас же мы за пределами школы.
— Мы уже заключили перемирие! А сейчас я хочу избить тебя — и тоже за пределами школы.
Сун Цзян неохотно вышел наружу.
Тао Чжи положила трубку и сунула телефон в карман куртки. Подняв глаза, она увидела, что Цзян Ци-хуай вдруг тоже повернул голову.
Их взгляды встретились. Тао Чжи на мгновение замерла.
Цзян Ци-хуай на секунду задержал на ней взгляд — холодный и безэмоциональный.
Тем временем Сун Цзян подошёл и весело заговорил:
— Что такое? Зачем позвала…
Тао Чжи схватила его за рукав куртки и резко развернулась, уходя прочь.
Она шла очень быстро, и Сун Цзяну пришлось пару раз споткнуться, чтобы поспеть за ней:
— Эй-эй, куда ты так торопишься? Ведь лу-чжу никуда не денется.
Они дошли до конца улицы, прежде чем Тао Чжи замедлила шаг и обернулась:
— О чём вы там говорили?
Сун Цзян задумался:
— Я спросил, как он хочет умереть.
— Идиот, — сказала Тао Чжи совершенно объективно.
— А он ответил, что выходит с работы через четыре часа, — Сун Цзян никак не мог понять. — Он серьёзно или просто понтуется?
Тао Чжи не ответила. Она прикинула: через четыре часа уже наступит рассвет.
На уроках она никогда не видела, чтобы он спал. Неужели ему вообще не нужен сон?
Они сели за уличный столик у ларька с лу-чжу. Тао Чжи уткнулась подбородком в ладонь и задумалась. Еда появилась быстро, но Сун Цзян всё ещё переживал:
— Хотя вы и заключили перемирие, я ведь уже бросил ему вызов! Если просто так уйдём, не будет ли это выглядеть слишком трусливо?
Он уже в третий раз посмотрел на часы и обеспокоенно добавил:
— Осталось всего три часа.
— …
Тао Чжи положила палочки и кивнула:
— Можешь сидеть здесь ещё три часа. Хозяин тебя всё равно не выгонит.
— А ты?
Тао Чжи встала и, не оборачиваясь, махнула рукой:
— Я пойду домой спать.
Сун Цзян:
— …
Тао Чжи два дня валялась дома, как рыба на мели, совершенно не глядя на время. Проснётся — посмотрит сериал или поиграет в игры, станет сонно — снова ляжет спать. Так незаметно и прошли выходные.
Последствия такого образа жизни дали о себе знать в понедельник: она проспала, и тётя Чжан несколько раз постучала в дверь, прежде чем Тао Чжи наконец проснулась.
Она неспешно встала, умылась, спустилась вниз и, засунув в рот кусочек тоста, вышла из дома как раз в тот момент, когда водитель смотрел на часы.
Тао Чжи забралась в машину и, глядя на него через зеркало заднего вида, умоляюще сказала:
— Дядя Гу, если я в будущем буду опаздывать или уходить раньше — это же мелочи, правда? Не нужно рассказывать об этом отцу.
Водитель с трудом сдержал улыбку:
— Ладно-ладно, понял.
В школе уже началась церемония поднятия флага. Все ученики и учителя стояли на площадке стройными рядами по классам и курсам. Первый класс второго курса стоял первым.
Тао Чжи прошла вдоль строя, миновав несколько десятков классов, и встала в конец колонны своего класса.
Цзян Ци-хуай стоял последним, перед ним — Ли Шуанцзян.
Тао Чжи встала последней в женском ряду. Девочек было на двоих меньше, чем мальчиков, поэтому она оказалась рядом с Ли Шуанцзяном. Тот, услышав шорох, обернулся:
— Доброе утро, староста.
Тао Чжи всё ещё жевала уголок тоста и, подняв руку, невнятно пробормотала:
— Утро.
— Ты сделала домашку?
Тао Чжи доела мягкую белую часть хлеба, оторвала корочку и бросила её в мусорное ведро позади себя:
— А какое вообще задание было?
— …В пятницу раздали контрольные листы, — пояснил Ли Шуанцзян. — Просто предупреждаю: каждый понедельник перед уроком Ван Эр устраивает пятнадцатиминутную мини-контрольную. Задания берутся прямо из домашки. Если ошибёшься — он тут же даёт похожую задачу с другими цифрами. Не решишь — снова меняет. Очень жестоко.
Ван Эр — их учитель математики Ван Цзе, классный руководитель третьего класса и заведующий кафедрой математики. Он прославился изощрёнными методами мучения учеников и вместе с Ван Цзэ-цзы входил в печально известную пару «Братьев Ван».
Тао Чжи не слышала о таком методе:
— То есть пока не решишь правильно?
— Пока не решишь правильно.
Тао Чжи не придала этому значения:
— Ну и отлично.
Можно списать у отличника.
Ли Шуанцзян сразу понял, о чём она думает:
— Забудь. У тебя, твоих соседей по парте и одноклассников могут быть совершенно разные варианты.
— …Что ты имеешь в виду?
— Ван Эр каждый раз готовит четыре разных варианта контрольной. Кому какой достанется — никто не знает.
Тао Чжи:
— …
Тао Чжи не ожидала, что уже на второй неделе учёбы столкнётся с таким жестоким испытанием. Теперь она не знала, как ей пережить оставшиеся два года в первом классе.
Каждый день приходилось вести умственную войну с учителями по всем предметам и ещё справляться с неловкостью перед одноклассниками.
Весь день во время групповых обсуждений в первом классе второго курса, особенно в последней группе первого ряда, царила странная атмосфера.
Фу Силэй и так мало разговаривала, а Цзян Ци-хуай и вовсе был как немой. На прошлой неделе именно Тао Чжи задавала странные вопросы вроде «как извлечь квадратный корень» или «какое химическое уравнение у карбоната кальция», чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
А на этой неделе Тао Чжи вообще молчала. Она не лежала на парте, а лишь опиралась локтем на узкую спинку стула. Иногда случайно задевала его стол — и тут же отдергивала руку.
Из-за того, что произошло в выходные, ей было неловко.
Она хотела объясниться, но любые слова казались странными.
На большой перемене после химии Тао Чжи снова собралась с духом, повернулась и, постучав пальцем по спинке стула, посмотрела на сидевшего позади юношу, который читал список слов. Она открыла рот — и тут же закрыла его.
— Если тебе что-то нужно — говори прямо, — неожиданно произнёс Цзян Ци-хуай.
Тао Чжи моргнула:
— А?
— Ты весь урок вертелась и ёрзала, — поднял он глаза. — Что ты хочешь у меня попросить?
— …С чего ты взял, что я хочу что-то просить? — Тао Чжи раздражённо прищурилась. — Разве я хоть раз просила у тебя чего-нибудь?
— Ты уже придумала, как будешь списывать на математике?
— Он же даёт новую задачу за каждую ошибку? Так я просто решу всё неправильно, — беззаботно заявила Тао Чжи. — Уверена, он не перетерпит меня.
— …
Ну ты даёшь.
Цзян Ци-хуай больше не стал ничего говорить и снова уткнулся в книгу.
Тао Чжи уже не чувствовала утренней неловкости. Искренне заинтересованно, она спросила:
— Тебе вообще не нужно спать?
Цзян Ци-хуай перевернул страницу, явно поняв, о чём речь:
— Ночная смена у меня только по выходным.
Раз он сам заговорил об этом, Тао Чжи снова почувствовала неловкость.
Она прочистила горло и, делая вид, что ничего не знает, спросила:
— Вы с Сун Цзяном подрались?
— Нет.
Глядя на его безразличное лицо, Тао Чжи не удержалась:
— Ты вообще умеешь драться?
Цзян Ци-хуай поднял глаза:
— Хочешь проверить?
— Значит, ты действительно хочешь нарушить перемирие, — Тао Чжи протянула ему руку. — Верни мне мою «добрую волю».
Цзян Ци-хуай на мгновение задумался, прежде чем понял, что она имеет в виду тот имбирный пряник с надписью «перемирие».
«Добрая воля», видимо, тоже относилась к нему.
Он кивнул и спокойно сказал:
— Ты написала «перемирие», а потом тут же послала человека спросить, как я хочу умереть.
Тао Чжи не задумываясь сдала Сун Цзяна:
— Это не я его посылала! Он просто обожает драки. Иногда идёт по улице и вдруг без всякой причины бросается на первого встречного, чтобы врезать ему. Сама не понимаю почему.
Цзян Ци-хуай:
— …
Фу Силэй, слушавшая разговор сбоку:
— …
В это же время в восьмом классе Сун Цзян хвастался перед друзьями и вдруг чихнул.
— Раз — думают, два — ругают. Кто обо мне вспомнил? — пробормотал он с недоумением.
Последним уроком в первой половине дня была математика. Ван Эр действительно вошёл с несколькими стопками листов под мышкой и, зажав учебник, начал раздавать их первым в каждой группе:
— Хватит болтать! Пишем контрольную. Посмотрите на свои домашки — такое количество ошибок! Мой сын в средней школе и то меньше бы наделал.
Тао Чжи получила лист от Ли Шуанцзяна и взглянула на него.
Оставалось ещё три листа — и все они были разные.
Она взяла один наугад и пробежалась глазами: пять больших задач, наугад не угадаешь.
Контрольная длилась пятнадцать минут.
Ван Эр стоял у доски и, отсчитывая время, постучал треугольной линейкой:
— Всё, хватит! Кто пятнадцать минут не может решить такие простые задачи? Передавайте листы с конца вперёд. Ли Шуанцзян, твой сосед по парте уже давно ждёт.
Ли Шуанцзян дописал последнюю задачу, положил ручку и обернулся, чтобы взять лист у Тао Чжи.
Он взглянул на него.
Лист был сдан таким же, каким и получен: кроме имени вверху, всё остальное — чистый лист.
Ли Шуанцзян:
— …
Ну конечно, староста.
Тао Чжи протянула руку вперёд, а другой — назад. Через пару секунд она почувствовала, как лист Цзян Ци-хуая лёг ей на ладонь.
Она собралась передать его дальше, но заметила сверху сложенную записку.
Имбирный пряник был сложен пополам — посередине чётко виднелась линия сгиба.
http://bllate.org/book/8929/814498
Готово:
