Тао Санье бормотал:
— Если строить по образцу старого двора, то когда дети вырастут и женятся, места не хватит. Я думаю сделать в главном доме по четыре комнаты и на востоке, и на западе, ширину и глубину оставить как в старом дворе, да ещё и деревянный второй этаж добавить — тогда и для правнуков места хватит.
Он водил пальцем по столу, называя Нюйнюй цифры. Та ловко перебирала костяшки счётов. Тао Санье ещё немного подумал и продиктовал ей ещё несколько чисел. Дед и внучка пересчитали всё несколько раз, пока наконец не утвердили точное количество.
До Пуцзяву было далеко, и Тао Санье добрался туда лишь к полудню. Он договорился с управляющим кирпичного и черепичного завода о цене, согласовал сроки доставки и, внеся задаток, поспешил домой. Вернулся он уже глубокой ночью.
Вся семья дожидалась его возвращения, чтобы поужинать. Тао Санье сообщил, когда привезут кирпичи и черепицу. Чанъфу спросил:
— Отец, а мастеров ты заранее нанял?
— С плотником всё улажено. На прошлой ярмарке как раз встретил мастера Циня, посидели с ним в чайхане, поговорили. Договорились, что после Праздника середины осени он приедет к нам и сразу же нарежет доски для второго этажа, — ответил Тао Санье. — А с каменщиками и печниками ещё не сговаривался. Завтра схожу ещё раз!
— Отец, ты дома отдохни, я сам схожу! — сказал Чанъфу.
— Ладно, тогда завтра я к Тао Лао схожу, обсудим, как бы поменять немного древесины из родового леса! — отозвался Тао Санье.
Госпожа Ли спросила:
— Старик, у нас в родовом лесу немало кипарисов уже подросло. Может, возьмём побольше?
— Обсудим завтра, посмотрим. Да и глаза у всей деревни на нас смотрят. Если мы заберём все зрелые деревья, что останется тем, кто потом захочет строиться? Не стоит из-за этого ссориться со всеми и превращать хорошее дело в дурную славу! — сказал Тао Санье.
— Отец прав, — кивнул Чанъгуй. — Слышал, в деревне несколько семей собираются строить новые дома. Нам не надо давать повод для сплетен.
* * *
На следующий день после обеда Тао Санье отправился к Тао дайе, неся на руках Убао. По дороге всех встречных жителей привлекал пухленький малыш: каждый останавливался, чтобы погладить или пощекотать его. Убао был очень мил, к людям не робел и на любую ласку отвечал радостной улыбкой. Все хвалили Тао Санье за удачу, а тот сиял от гордости:
— Мы все счастливые люди! Ха-ха!
У Тао дайе тоже было два двора — старый и новый. В новом кирпичном жили дети и внуки, а сам Тао дайе с госпожой Ван упрямо оставались в старом глинобитном доме с соломенной крышей: мол, прожили в нём всю жизнь и привыкли, а новый дом будто не родной. В тот момент Тао дайе сидел под деревом и играл с правнуком, рядом стоял заваренный чайник, а трубка давно куда-то запропастилась.
Хоть у Тао Санье и не было правнука, но держать на руках такого пухленького внука было не менее приятно.
Увидев гостя, Тао дайе махнул рукой, предлагая сесть на деревянный стул рядом, и спросил:
— Чем ты всё это время занят? Уже и в шахматы со мной не заходишь!
— Да дом строю! Внуки подрастают, а во дворе тесно стало. Пока ещё силы есть, надо решить жилищный вопрос для детей и внуков, — ответил Тао Санье, усаживаясь и поворачивая Убао так, чтобы тот уставился прямо в глаза малышу на коленях у Тао дайе.
Убао пустил слюни и радостно загулил:
— О-о-о! А-а-а!
Малышу на коленях у Тао дайе было почти два года, но, несмотря на то что Убао был младше его по возрасту, по родству приходился дядюшкой. Тем не менее он с энтузиазмом откликнулся:
— Прадедушка! Смотри, Паньпань! Паньпань!
Тао дайе улыбнулся и приблизил правнука к Убао. Тот протянул ручонку и погладил щёчку малыша, после чего залился звонким смехом. Тао дайе придвинул свой стул поближе к Тао Санье, чтобы дети могли играть вместе, и сказал:
— И правда пора строить. Столько лет копили, теперь и пожить в хорошем доме надо!
— А ты сам-то почему не переедешь в новый дом? Всё ещё в этом старом сидишь! — парировал Тао Санье.
— Ха-ха, да привык уже за всю жизнь. Жалко покидать. Пусть молодёжь в новом живёт, — усмехнулся Тао дайе.
— Ты, конечно, человек высоких принципов! А я вот мечтаю пару лет в новом доме пожить! Пришёл к тебе сегодня, чтобы обсудить вопрос с древесиной. В нашем родовом лесу много деревьев уже созрело. Я хочу обменять их на зерно и засыпать это зерно в общий родовой амбар. Как тебе такая идея?
— Отлично! Делай, как считаешь нужным. Родовой амбар — это же общая опора всей деревни. Кстати, я как раз хотел собрать вас всех и предложить продать часть зерна из амбара, чтобы отремонтировать родовой храм и сам амбар: кое-где крыша течёт, а несколько балок уже прогнили от жучков!
— Тогда отлично! Созови всех, я заодно и про обмен древесиной скажу. Хочу всё сделать открыто, чтобы ни у кого не возникло недоверия или зависти. Вот тогда и спокойно буду, — сказал Тао Санье.
— Ты всегда делаешь всё правильно. В деревне много глаз и ушей — если всё делать на виду, никто и слова дурного не скажет, — одобрил Тао дайе.
— Значит, договорились! Теперь и на шахматы настроение есть! — обрадовался Тао Санье.
— Сыграем партию? — предложил Тао дайе.
— Давай!
И два старика устроились играть, каждый держа на коленях по пухлому малышу. Старший то и дело бросал фигуры на доску, а младший тянулся к ним ручонками и капал на доску слюной. Но старикам было всё равно — играли с удовольствием.
Через несколько дней Тао дайе собрал в родовом храме глав всех семей деревни. Он объяснил, что часть родового зерна пойдёт на ремонт храма и амбара. Тао Санье воспользовался моментом и рассказал о своём намерении обменять зерно на древесину. Все одобрили. Были даже выработаны чёткие нормы: сколько зерна за какое дерево, какого возраста деревья можно рубить и так далее.
После собрания Тао Санье вместе с Чанъфу и Чанъгуйем отнёс часть своего зерна в родовой амбар. Вся деревня видела это, поэтому когда они пошли в лес рубить деревья, никто не возражал.
Срубленные кипарисы Тао Санье разделил: ветви пустил на дрова, а стволы спустил в пруд — такая вымочка предохраняла древесину от жучков, трещин и делала её крепче. Доски из такой древесины служили дольше и не коробились.
Кипарисы пролежали в пруду до конца Праздника середины осени, после чего их вытащили, тщательно вымыли от слизи и оставили сохнуть во дворе.
В последних числах восьмого месяца утром в Таоцзяцунь прибыл мастер Цинь с семнадцатилетним сыном. Мастеру Циню было около сорока, выглядел он простодушным и надёжным. Его сын, Цинь Сяоху, был на полгода старше Дабао — высокий, смуглый, с густыми бровями и ясными глазами, очень живой и бойкий!
Тао Санье поскорее заварил гостям чай, а госпожа Ли с радостью сварила им большую миску домашней лапши с золотистой яичницей и зелёным луком. После еды плотники сразу же распаковали инструменты и принялись за работу. Их мастерская разместилась прямо во дворе — сезон дождей уже закончился, стояла солнечная, тёплая и сухая погода, идеальная для столярных работ.
Мастер Цинь обошёл все кипарисовые брёвна, уточнил ширину и глубину будущего дома, расспросил, как долго дерево вымачивали в воде, кивнул, показывая, что всё понял, отложил брёвна для стропил, балок и стоек, а остальные приказал пилить на доски для второго этажа.
Саньбао с самого приезда плотников не мог оторваться от их инструментов. Он подошёл к Сяоху и стал расспрашивать:
— Сяоху-гэ, а это что такое? — указал он на рубанок.
Сыбао стоял рядом и хихикал: ведь его настоящее имя было Тао Юнху, и, слыша, как Саньбао зовёт «Сяоху-гэ», он будто слышал своё собственное имя.
— Это рубанок, им дерево выравнивают, — терпеливо объяснил Сяоху.
— А это? — не унимался Саньбао, тыча пальцем в другой инструмент.
— Это долото, им делают пазы и отверстия, — ответил Сяоху, но тут же услышал оклик отца и побежал помогать.
Саньбао весело засмеялся и тоже бросился на помощь.
Чанъфу подошёл помочь переносить брёвна и сказал:
— Брат Цинь, мы с Чанъгуйем справимся, пусть дети отойдут подальше, а то ногу придавят!
— Да ничего, Сяоху сильный! — отозвался мастер Цинь.
Но Чанъфу настоял, чтобы Саньбао увёл Сяоху в сторону, а сами втроём с Чанъгуйем и мастером Цинем уложили бревно на треугольные подставки и закрепили гвоздями. Сяоху тут же подал отцу чернильный шнур и отвес. Мастер Цинь вколотил иглу шнура в один конец бревна, протянул шнур к другому концу, проверил отвесом вертикаль и горизонталь, после чего резко щёлкнул шнуром — на древесине чётко отпечаталась прямая чёрная линия. Дальше следовало обтесать топором лишнее, затем распилить бревно на доски, а неровности выровнять рубанком.
Пазы на торцах досок пока делать не стали — их подгонят уже после возведения стен, точно по размерам комнат.
Отец и сын усердно взялись за работу. Тао Санье сидел рядом с чашкой чая и время от времени предлагал им отдохнуть. Госпожа Лю и госпожа Чжан сидели в восточной комнате с детьми, а Нюйнюй тоже осталась там — девочке уже двенадцать, и при посторонних мужчинах ей полагалось держаться скромно.
Дома у мастеров Циней был недалеко, поэтому ночевать у Тао Санье их не оставляли — после ужина они уходили, а утром снова приходили на работу. Тао Санье был очень доволен качеством работы: готовые доски аккуратно сложили в западной комнате Сыбао, а самого Сыбао перевели спать в восточную комнату к Саньбао.
Однажды Яйя принесла вышивку, чтобы показать Нюйнюй узор. Её брат Даньдань, узнав два года назад о родовом запрете на браки между односельчанами, долго ходил унылый и перестал ходить к Тао Санье. Но со временем успокоился и теперь снова появился — пришёл вместе с сестрой.
Едва они подошли к плетню, как Саньбао громко закричал:
— Даньдань! Давно не виделись! Где пропадал? Осторожней, а то я тебя проучу!
Яйя широко распахнула глаза и прикрикнула:
— Ты чего моим братом командуешь? Ещё проучишь! Я тебя самого проучу!
Сыбао подошёл к Саньбао и шепнул:
— Грязнуля всё такая же сварливая!
Сяоху, стоявший рядом с Саньбао, посмотрел на Яйя и покраснел. К счастью, его смуглая кожа скрыла румянец, и никто ничего не заметил. Он поскорее опустил голову и уткнулся в работу.
Яйя уже исполнилось пятнадцать. Её смуглая кожа выглядела здоровой и свежей, а круглые глаза, сейчас сердито распахнутые, особенно понравились Сяоху. Он украдкой взглянул на неё ещё раз и подумал, что даже когда она не сердится, она очень мила. В этот момент Яйя тоже посмотрела в его сторону, их взгляды встретились — и она вдруг покраснела.
Обычно Яйя была грубовата со всеми знакомыми и не стеснялась в выражениях, но появление незнакомого парня, который так пристально смотрел на её «сварливое» лицо, вдруг смутило её. Она повернулась к брату и сказала:
— Юнфэн, я пойду к Нюйнюй. Оставайся тут с Саньбао и Сыбао!
И, к удивлению всех, она поспешно скрылась в восточной комнате.
Сыбао, проводив её взглядом, повернулся к Сяоху:
— Грязнуля и правда сварливая, да ещё и быстро бегает. В детстве гонялась за мной, чуть духу не перевела.
— Не смей так про мою сестру! — возмутился Даньдань.
Сяоху улыбнулся:
— Мне она показалась совсем не такой. Да и заботится о брате — значит, хорошая сестра!
Даньдань сразу проникся симпатией к Сяоху и подошёл ближе. Саньбао представил:
— Это Сяоху-гэ, ему на полгода больше, чем моему старшему брату.
Даньдань улыбнулся и сказал:
— Сяоху-гэ, здравствуйте! Меня зовут Юнфэн!
Сыбао добавил:
— А кличка у него Даньдань!
Даньдань сердито глянул на Сыбао: «Почему вы, братья, всё время цепляетесь за это дурацкое прозвище?»
Сяоху заметил, что у Даньданя такие же круглые глаза, как у сестры, и снова покраснел. Он улыбнулся:
— Тогда я буду звать тебя Юнфэном.
Юнфэн обрадовался и решил, что Сяоху ему нравится гораздо больше, чем Саньбао с Сыбао.
* * *
Тем временем Яйя вошла в восточную комнату. Госпожа Лю и госпожа Чжан сидели на кровати и о чём-то весело беседовали. На постели ползали и играли Юйэр и Убао. Юйэр, хоть и была избалованной, перед младшим братом вела себя сдержанно и почти не капризничала — дети ладили между собой. Нюйнюй сидела за столом и вышивала узор на стельке. Двенадцатилетняя девочка, сосредоточенно занятая вышивкой, выглядела особенно спокойной и миловидной.
— Тётушка Лю, тётушка Чжан, здравствуйте! Пришла показать Нюйнюй узор для вышивки! — весело поздоровалась Яйя, входя в комнату.
Госпожа Лю улыбнулась:
— Яйя пришла! Садись скорее. Пообщайся с Нюйнюй. Она уже несколько дней во дворе не бывает — наверное, заскучала.
Нюйнюй, увидев подругу, обрадовалась не меньше и поспешила подвести её к столу.
http://bllate.org/book/8926/814282
Готово:
