Нюйнюй кивнула и засмеялась:
— И правда! Как же я сама до этого не додумалась? Четвёртый брат всё так толково придумал!
Сыбао хихикнул и потянул Нюйнюй к себе в комнату:
— Пойдём, покажу тебе игрушки, что я смастерил. Когда сестрёнка подрастёт, пусть играет!
— А если они хорошие, можно мне сначала поиграть несколько дней? — спросила Нюйнюй.
— Мм! — кивнул Сыбао.
Брат с сестрой только подошли к западной комнате, как навстречу им вышли госпожа Ли и госпожа Лю. Госпожа Ли решила, что дети снова хотят зайти к младенцу, и поспешила их окликнуть:
— Куда собрались? Ведь сказали же — до месяца в эту комнату лучше не ходить!
— Бабушка, мы не в комнату к родителям, а в мою! — пояснил Сыбао.
— А, ну идите! — отозвалась госпожа Ли и больше ничего не сказала. Вместе с госпожой Лю она направилась на кухню — кормящей женщине нужно есть часто и сытно, и они обсуждали, как лучше организовать питание.
— Мама, в этом году ведь вывели много цыплят? Давайте отберём несколько для Чжань, пусть подкрепится. На Новый год тогда продадим на пару кур меньше. Теперь, когда Дабао и Эрбао стали приносить деньги, стало гораздо свободнее, — сказала госпожа Лю.
— Сегодня велю Чанъгую поставить несколько бамбуковых ловушек у речного канала — пускай поймает пару карасей, сварим суп. Карасёвый суп отлично помогает молоку. Ещё лаоцзю с яйцами — тоже хорошо для лактации. Спрошу в деревне, кто пойдёт на базар, пусть привезёт свиные копытца — они тоже сильно усиливают лактацию. Чем больше молока, тем лучше ребёнок будет расти и развиваться, — ответила госпожа Ли.
— Говорят, Чаньсянь в детстве мало молока получал и здоровье подорвал? — спросила госпожа Лю.
— Да уж! Ты ведь не знаешь: когда старшая невестка рожала Чаньсяня, ей было уже немало лет, да ещё и токсикоз мучил — ничего не могла есть, исхудала, как щепка. После родов молока совсем не было. Бедняжке Чаньсяню не повезло: если бы в то время в деревне была ещё хоть одна кормящая женщина, хоть немного помогла бы. Но тогда только в Фэнцзяцуне одна женщина кормила грудью. Старшая невестка каждый день дважды носила Чаньсяня к ней просить подкормить. Первые дни всё шло неплохо, но потом стыдно стало постоянно беспокоить чужих людей. Пришлось ребёнка кормить рисовым отваром. С тех пор и пошёл ущерб здоровью — Чаньсянь всегда был хилым, в поле работать не мог. Хорошо хоть, что учился неплохо, сдал экзамен на туншэна и теперь в общинной школе зарабатывает на жизнь всей семье, — вздохнула госпожа Ли.
— У Эрбао жена всегда хорошо ела, — заметила госпожа Лю. — И дочка у неё отлично растёт — ручки-ножки такие пухленькие, сразу видно, что здоровая!
— Да уж, наша малышка умеет расти! Лицо ещё худенькое, а тело уже всё кругленькое, — улыбнулась госпожа Ли.
Госпожа Лю прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась. Госпожа Ли взглянула на небо и сказала:
— Пора готовить еду для второй невестки. Сварим-ка ей лаоцзю с яйцами!
Госпожа Лю кивнула и пошла разжигать печь, а госпожа Ли отправилась в амбар за яйцами и лаоцзю. Саньбао в главном доме разговаривал с Тао Санье и, почуяв запах лаоцзю, сразу насторожился.
Он хихикнул, показал Тао Санье знак рукой и пошёл следом за ароматом к госпоже Ли.
— Бабушка, вот где ты прятала кувшин с лаоцзю! Я так долго его искал! — неожиданно возник Саньбао за спиной у госпожи Ли.
Та так испугалась, что чуть не выронила миску. С трудом поймав её, госпожа Ли сердито прикрикнула:
— Ты что, как тень ходишь?! Почти миску разбил!
Саньбао прижался к ней и стал умолять:
— Бабушка, прости! Бей меня!
Госпожа Ли ущипнула его за ухо — несильно, но чтобы почувствовал:
— Прохвост! Нос у тебя, как у собаки — сразу по запаху пришёл!
— Бабушка, дай ложечку лаоцзю! — умоляюще попросил Саньбао.
— Опьянеешь! Это же старое лаоцзю, прошлогоднее — крепкое очень! — предупредила госпожа Ли.
— Не боюсь, не боюсь! Бабушка, ну пожалуйста, дай хоть ложку! — Саньбао принялся трясти её за руку.
— Не тряси, миска упадёт! — госпожа Ли перехватила миску другой рукой.
— Бабуууулька!.. — протянул Саньбао, выгнув голосом несколько нот.
— Ладно, ладно, одну ложку! — не выдержала госпожа Ли.
Саньбао радостно закричал:
— Бабушка, ты самая лучшая! Самая добрая бабушка на свете!
Госпожа Ли расплылась в улыбке и налила ему в миску ложку сырого лаоцзю. Саньбао взял миску и сразу выпил — действительно, спирта было много, гораздо больше, чем в свежем зимнем лаоцзю.
Выпив, он остался доволен.
Госпожа Ли добавила ещё две ложки в миску:
— Бабушка, я тебе отнесу! — вызвался Саньбао.
Госпожа Ли передала ему миску:
— Отнеси сначала на кухню, а я пока яйца возьму!
Саньбао радостно побежал с лаоцзю во двор, но по дороге к кухне тайком сделал ещё два глотка. Выйдя из кухни, он отправился искать Сыбао и Нюйнюй.
Сыбао и Нюйнюй в это время возились в комнате с игрушками — на самом деле это были просто фигурки из глины: котики, собачки, человечки. Саньбао весело ввалился к ним и присоединился к игре.
Он всё хихикал и то и дело икал от выпитого. Нюйнюй замахала руками и закричала:
— Фу, как воняет! Прямо невыносимо!
Сыбао рассердился и указал на Саньбао:
— Ты опять лаоцзю украл! Ты знаешь, где бабушка кувшин прячет? Почему мне не сказал? Ты вообще мне брат или нет?!
Щёки Саньбао уже покраснели. Он хихикал и попытался отмахнуться от руки Сыбао, но в этот момент глиняная фигурка выскользнула у него из пальцев и — бах! — разбилась об пол!
Нюйнюй тут же вырвала у него из другой руки глиняного котёнка:
— Больше не дам тебе играть! Пришёл только всё портить!
Сыбао совсем позеленел от злости: во-первых, Саньбао тайком ел лаоцзю и не поделился, а во-вторых, разбил игрушку, которую он сделал для сестрёнки. Он бросился на Саньбао, обхватил его и, хоть и был ниже на полголовы, зато крепче, поднял брата и швырнул на кровать, после чего навалился сверху и стал «бить». Конечно, силу он не применял — Саньбао только хихикал и катался с ним по постели.
Нюйнюй давно привыкла к таким выходкам братьев и спокойно продолжала играть с глиняным котёнком.
Саньбао опьянел.
Пьяный Саньбао, кроме глуповатого хихиканья, никаких других выходок не устраивал.
Когда Сыбао это заметил, Саньбао уже лежал на кровати растрёпанный и раскинувший руки-ноги после «побоев». Сыбао смущённо улыбнулся и рассказал всё Нюйнюй. Та подошла, ущипнула Саньбао за нос и за мочки ушей. Саньбао, как дурачок, только хихикал и позволял себя щипать.
Так началась «золотая пора» Саньбао.
Нюйнюй принесла свою шкатулку для прически, велела Сыбао посадить Саньбао ровно и, серьёзно нахмурившись, распустила ему узел на голове. Взяв гребень, она стала делать ему причёску, как у госпожи Лю — два пучка по бокам. Когда на голове Саньбао появились два неровных, разной высоты пучка, Сыбао уже не выдержал и расхохотался. Увидев, как брат выглядит, ему стало так весело!
Нюйнюй по-прежнему серьёзно выбрала из сокровищницы две розовые бархатные заколки и воткнула их в пучки. Затем она отошла и с удовлетворением осмотрела результат:
— Четвёртый брат, как тебе? Красиво?
Сыбао прислонил Саньбао к изголовью кровати, подложив под спину одеяло, и встал перед ним, внимательно разглядывая. Что ж, он вынужден признать: если бы не знал, что это мальчик, точно бы подумал, что перед ним девочка.
Взгляните сами: щёки пылают румянцем (от настоящего опьянения), большие глаза будто сердятся, но при этом смотрят наивно, глуповатая улыбка трогательна, а растрёпанные пучки создают особую, небрежную красоту. Прямо юная красавица!
Осмотрев, Сыбао сказал:
— Мм! Красиво! Только чуть-чуть хуже нашей феи Нюйнюй!
Нюйнюй засмеялась так, что глаза превратились в лунные серпы:
— Четвёртый брат, пусть третий брат так поспит!
Сыбао кивнул, снял с Саньбао тёплую куртку, уложил его под одеяло и укрыл. Нюйнюй с улыбкой смотрела на Саньбао и вдруг сказала:
— Четвёртый брат, раз тебе понравилось, давай и тебе такую же причёску сделаю? Подберу тебе красивую заколку... Вот эту жёлтую, как тебе?
Сыбао вскочил и, выкрикнув: «Я в уборную!» — бросился из комнаты.
Нюйнюй осталась без развлечения и снова занялась глиняными зверюшками.
Госпожа Ли сначала приготовила еду для Чжань, которая была в родах, и только потом занялась обедом для всей семьи. Питание для родильницы готовить непросто — много запретов, многое нельзя есть. Но госпожа Ли и госпожа Лю были опытными женщинами и не считали это обременительным.
Когда за ужином вся семья собралась за столом, госпожа Ли вдруг заметила, что одного человека не хватает.
— Где Саньбао? Почему его нет? — спросила она.
— Бабушка, третий брат спит у меня в комнате! — ответил Сыбао.
— Позови его! Какое время, а он всё ещё спит! — велела госпожа Ли.
Сыбао выбежал и начал трясти спящего Саньбао:
— Саньбао, вставай, есть пора! Опять спишь!
Саньбао проспал почти два часа, и опьянение почти прошло, но внезапный крик вызвал у него раздражение. Сыбао бросил ему: «Быстрее одевайся, все ждут только тебя!» — и убежал.
Саньбао не помнил, как оказался на кровати Сыбао. Он оделся и пошёл в столовую, но, войдя туда, увидел, что все с изумлением смотрят на него, а потом разразились смехом.
Саньбао растерялся, да ещё и разозлился от сонной злобы. Он молча сел на своё место и стал есть.
Госпожа Ли сказала:
— Ой, мой внучек! Так принарядили — прямо девочка! И красиво вышло!
Госпожа Лю бросила строгий взгляд на Нюйнюй — без слов было ясно, чьих это рук дело. Нюйнюй только хихикнула и подмигнула матери.
Саньбао ел, надувшись от злости — сонный гнев ещё не прошёл, и всё раздражало.
Госпожа Ли, зная его упрямый характер, сдержала смех и просто сказала:
— Ну, все ешьте!
Чанъфу несколько раз взглянул на сына и не знал, смеяться или сердиться: из нормального парня сделали девчонку. Увидев, как Нюйнюй то и дело подмигивает ему, он про себя вздохнул: «Эти двое детей... уж не знаю, в кого они!»
Тао Санье тоже несколько раз посмотрел на Саньбао, но ничего не сказал и спокойно продолжал есть.
Саньбао поел, злость прошла, и он сразу вернулся в своё обычное состояние. Он спросил госпожу Ли:
— Бабушка, вы чего смеялись?
Госпожа Ли уже отсмеялась и спокойно ответила:
— Да так, ни о чём!
Саньбао явно не поверил и обратился к Тао Санье:
— Дедушка, а ты знаешь?
Тао Санье постучал табачной трубкой себе по голове и сказал:
— Сходи-ка посмотри!
Саньбао был сообразительным мальчиком. Он сразу потрогал голову — и сердце у него оборвалось. Что это за два пучка по бокам? И ещё цветок! Он выдернул его и увидел — розовый.
Саньбао скрипнул зубами:
— Нюйнюй!
Нюйнюй только хихикнула и принялась моргать, изображая невинность.
Тао Санье встал и сказал сыновьям:
— Пойдёмте, сыграем в шахматы!
Госпожа Ли тоже собрала посуду и ушла на кухню с госпожой Лю. Остались только Саньбао, Сыбао и Нюйнюй, уставившиеся друг на друга.
Саньбао в отчаянии закричал:
— Дедушка, бабушка, послушайте! Я ведь сам не хотел! Нюйнюй, скажи правду! Надо восстановить мою честь!
Нюйнюй засмеялась:
— Если бы ты не хотел, я бы тебя так не причёсала!
Сыбао тут же подлил масла в огонь:
— Да-да, третий брат! Ты сам сказал, что хочешь быть девочкой! Если бы ты не согласился, мы бы и не посмели!
Тао Санье уже расставил шахматы, госпожа Ли с госпожой Лю ушли во двор — Саньбао чувствовал себя обиженным больше, чем Ду Э! Он бросал на брата и сестру «летящие ножи» взглядами и прошипел:
— Вы оба, погодите у меня!
Нюйнюй: «Хе-хе!»
Сыбао: «Хи-хи!»
Саньбао: «Хм-хм!»
Он схватил оба пучка и растрепал их, заодно конфисковав у Нюйнюй две розовые бархатные заколки.
Даже когда Чжань вышла из родов, Саньбао всё ещё дулся! На все попытки Сыбао и Нюйнюй помириться он только фыркал, задрав нос, и, казалось, готов был ненавидеть их до скончания века.
В день месячного праздника приехали племянники и правнуки госпожи Ли, а также родственники госпожи Лю и госпожи Чжан. «Месячный рис» в основном привозили родные, но и соседи из деревни, с кем семья дружила, тоже поднесли свои дары. Жена Ван Шуня пришла с ребёнком и тоже принесла «месячный рис». Госпожа Ли велела Тао Санье записать все подарки — потом надо будет отвечать тем же при их праздниках.
Вернулись и Дабао с Эрбао. Госпожа Ли и госпожа Лю накрыли несколько богатых столов. Все поели и разошлись по домам — уже двадцатое число двенадцатого месяца, у всех дома дела, и госпожа Ли никого не задерживала, лишь многократно благодарила и провожала гостей.
http://bllate.org/book/8926/814274
Готово:
