Она, словно котёнок, прижалась щекой к его груди.
— Мне не холодно.
Он мягко улыбнулся, ласково похлопал её по спинке и, всё ещё держа на руках, прошёл внутрь. Если тебя постоянно держат на руках, то, конечно, не замёрзнешь.
Ужин в семье Сяо всегда начинался поздно: Сяо Лиюнь возвращался с работы не рано. Сейчас уже почти шесть тридцать, и только теперь собирались садиться за стол.
За весь ужин Сяо Цюань, не видевшая брата несколько дней, ни на шаг не отходила от Сяо И — то сидела рядом, то устраивалась у него на коленях. Он то и дело подкладывал ей еду и уговаривал поесть, а она, жуя, не сводила с него глаз, пока он пил, почти сама не притронувшись к еде.
После ужина она принесла брату кофе, который приготовила прислуга, и тихонько проскользнула в его кабинет.
Сяо И как раз изучал чертежи на компьютере. Услышав шаги, он тут же наклонился и осторожно взял чашку из её рук.
— Спасибо, Цюаньцюань. Но в следующий раз не приноси — обожжёшься.
— Не обожгусь.
Он усмехнулся, погладил её по голове и усадил к себе на колени, продолжая смотреть в экран.
Сяо Цюань послушно обняла его за талию и молча наблюдала за работой, пока он не закрыл страницу. Тогда она тихонько заговорила:
— А ты почему не поужинал?
— А? Не поужинал? Кто же тогда весь вечер тебя держал на руках?
— Нуу… Ты всё время пил с папой и вторым братом.
Он улыбнулся, наклонился и слегка потрепал эту заботливую малышку.
— Я не голоден. Главное, чтобы Цюаньцюань наелась.
— Значит, ты поужинаешь сегодня с Цзи Ин? — Она прищурилась и хитро улыбнулась.
Сяо И замер, глубоко вдохнул и сделал глоток кофе.
Сяо Цюань подняла на него глаза.
— Мм?
Сяо И откинулся в кресле, вздохнул и погладил её по голове. Он, конечно, ел, просто не очень хотелось. Да и вина выпил достаточно.
Скучал по ней…
Вернее, очень скучал.
…
Цзи Ин летела почти двадцать часов и, измученная, по прилёте в отель сразу отправила Сяо господину короткое сообщение, после чего пошла умываться. Выйдя из ванной, сразу забралась в постель и уснула.
Их первый звонок состоялся глубокой ночью на следующий день после её вылета.
Она только проснулась, а в Китае как раз наступало утро.
В семь утра Сяо И отдыхал в своём доме. Он едва приоткрыл глаза, как услышал, что телефон на тумбочке начал вибрировать.
Сначала подумал, что это будильник, но потом вспомнил — будильник не ставил.
В следующее мгновение зазвучала знакомая, особенная мелодия. Он помолчал секунду, быстро схватил телефон, провёл пальцем по экрану и невольно усмехнулся.
Это его Цзи Ин.
— Мм?
Цзи Ин сразу поняла, что он только проснулся. Голос мужчины по утрам всегда звучит иначе — чуть хрипловато, так, что мурашки по коже.
— Доброе утро.
Она смотрела в окно своей комнаты, любуясь тихим африканским ночным небом, и тихо вдохнула:
— Я разбудила тебя?
— Нет, я уже проснулся, просто ещё не вставал.
Раздался шелест простыней — Цзи Ин тут же представила то утро, когда он прижал её к себе в постели, накрыл одеялом и они лежали, прижавшись друг к другу.
Щёки залились румянцем. Ей вдруг захотелось его.
— Почему ты в тот вечер не отвёз меня домой?
— А? Забыл спросить пароль.
Цзи Ин продиктовала ему код. Он тихо рассмеялся:
— Не запомню.
— …
Она прикусила губу.
— Ты мерзавец.
Сяо И лениво прислонился к изголовью, слегка согнув длинные ноги. Открыл шторы и смотрел, как слабые лучи солнца после снегопада ложатся на подоконник. Ему было спокойно и уютно.
— Тогда, может, и забыл. Но сейчас… уже привык. Прости.
— Эти два слова не имеют никакой ценности.
— Ну, я же просто так сказал.
— …
Цзи Ин чуть не вырвалось: «Заблокирую тебя!», но слова застряли в горле. Ведь если заблокирует — что дальше? Сойдёт с ума от тоски по нему.
— Мой дом тоже на двадцатом этаже, как и твой.
— Вот это совпадение.
— Мм, теперь у тебя есть совпадение.
Он рассмеялся.
Запрокинул голову и глубоко выдохнул. Ему казалось, что её мягкий, живой голос, касающийся ушей, словно весенний ветерок.
Проговорили полчаса, после чего Цзи Ин встала, умылась, позавтракала и занялась сборами.
Она связалась с другом-фотографом дикой природы — не была одна, просто он сейчас находился в другой стране и должен был приехать через пару дней.
Первые дни она боролась с джетлагом, изучала маршруты, общалась с друзьями и иногда гуляла.
Времени почти не оставалось — дел было невпроворот.
Иногда, когда совпадало время, и в Африке, и в Китае ещё не ложились спать, Цзи Ин звонила.
Но Сяо господин тоже был занят. Кроме первого раза, в следующие два раза он находился в офисе.
Настоящий босс.
Как и сказала мисс Чжан, у них разные круги общения, да и расстояние между ними огромно.
А потом у Цзи Ин и вовсе не осталось времени: она уехала в саванну. Погода часто портилась, связь была нестабильной, да и во время съёмок она полностью погружалась в работу.
Прошла неделя.
Однажды, в редкую минуту отдыха, она сидела в машине и пила воду. Её подруга тем временем фотографировала всё подряд.
В итоге сделала и её снимок и спросила:
— Берёшь? Или продам журналу? «Фея джунглей»!
— Ты хочешь, чтобы тебя выгнали из профессии?
Подруга громко рассмеялась, забралась на капот и показала ей фото:
— Боюсь, боюсь! Ведь сама богиня фотографии одобрила мою работу. Теперь в кругу меня точно не примут.
Цзи Ин слегка наклонила голову.
На снимке женщина в белом сидела на капоте чёрного внедорожника. Брюки были заправлены в короткие сапоги, в руках — хлеб и бутылка воды. Она неторопливо ела, излучая лёгкость и мягкую красоту.
После дождя небо было усыпано облаками, будто нарисованными художником, — казалось, их можно коснуться рукой.
Цзи Ин прикусила губу, долго смотрела на фото и наконец спросила:
— Не против, если я его возьму?
— Что ты! Это же твоё фото! Редкий случай — сама богиня одобряет мою технику!
Цзи Ин лёгонько пнула болтливую подругу и улыбнулась, ожидая, когда та пришлёт снимок.
Через два дня, вернувшись в отель, она открыла фото, вошла в чат с бойфрендом, прикрепила изображение и отправила.
Подождала десять минут — ответа не последовало. Только тут она вспомнила: в Китае сейчас шесть утра, он, наверное, ещё спит.
Пошла в ванную умываться. Через час, лениво растянувшись на кровати, взяла телефон и увидела: он ответил меньше чем через десять минут после того, как она ушла в ванную. Цзи Ин почувствовала, будто упустила целое состояние, и глаза защипало. Быстро набрала:
«Ты здесь?»
«Мм?»
Она моргнула, прикусила губу. Ждал её?
Сяо И спросил:
«Как глаза? Уже прошли?»
«Прошли». Только что за дверью раздался голос подруги. Цзи Ин напечатала: «Подожди немного, меня зовут».
Сяо И открыл присланное фото и, прислонившись к изголовью, смотрел на экран. На снимке — нежное лицо, и в голове всплыли воспоминания той ночи, когда она бросилась ему в объятия. В груди стало пусто…
Скучал по ней невыносимо.
В следующее мгновение он сохранил фото и поставил его на обои.
Подруга принесла Цзи Ин поздний ужин. Та устроилась за столиком в номере и, болтая с Сяо господином по телефону, с удовольствием поела.
Даже когда за окном начался ливень.
Африканское небо сверкало молниями и гремело громом.
Потом они углубились в джунгли, и Цзи Ин словно исчезла. Единственными собеседниками стали коллеги, а чаще всего — подруга.
Однажды та спросила:
— Я думала, ты поставишь фото на заставку. Почему нет? Сама тайком продала?
— Мм.
— Что?
Бай Хуэй сидела рядом с ней на заднем сиденье машины и усердно наносила солнцезащитный крем. Сегодня солнце палило нещадно, но кожа Цзи Ин всё так же оставалась свежей и нежной, будто она впитывала соки джунглей.
С камерой в руках она выглядела как туристка, случайно забредшая в саванну.
Цзи Ин ответила:
— Продала другому.
— Да ты что?! Тебе деньги нужны?
— Нет. Просто скучаю по нему.
— А-а-а-а-а! По кому скучаешь?!
Цзи Ин улыбнулась и откинулась на спинку сиденья.
— Эх… Хочется домой. В прошлый раз он сказал, что скоро уезжает в командировку.
Не знает, куда. И вдруг почувствовала, что расстояние между ними растёт.
Ведь они… вместе всего несколько дней.
Скучает по нему.
Подруга вздохнула:
— Всё, ты пала.
Цзи Ин усмехнулась, не комментируя.
Вернулась она, когда наконец сделала серию снимков, которыми была по-настоящему довольна. Прошло уже больше двух недель с момента приезда и почти неделя с последнего звонка.
Вернувшись в отель, она заметила, что сейчас как раз утро в Китае, быстро зашла в ванную, чтобы смыть грязь и пыль, и ровно в семь утра, вытирая волосы полотенцем, открыла телефон:
— Сяо господин.
— Мм? Ещё не спишь?
Цзи Ин радостно отправила голосовое:
— Я только что вернулась!
Через мгновение телефон вибрировал — пришёл видеозвонок. Она быстро и осторожно провела пальцем по экрану.
Из динамика донёсся его голос — такой красивый, особенно сейчас:
— Так не спать?
— Мне больше хочется тебя.
— Хочешь со мной переспать?
— …
Цзи Ин отстранила телефон и проверила — нет, не ошиблась номером. Вскочила с кровати:
— Ты что сказал?!
— А? Хочешь со мной…
— Заткнись!
С той стороны раздался тихий смех. Усталость Цзи Ин как рукой сняло. Она прикусила губу, ступая босиком по ковру отеля, и прошептала:
— Мерзавец.
Ему было всё равно. Он и правда скучал до того, что хотел вести себя как мерзавец.
Сколько дней они не виделись?
Он вдруг встал и направился в кабинет — ночевал сегодня дома.
— Цзи Ин?
— Мм?
— Включи видео?
Цзи Ин замерла, а потом по щекам разлился лёгкий румянец. Быстро нашла ноутбук:
— Мм… Подожди.
Она опустила полотенце, достала компьютер из сумки, положила на кровать, одной рукой следя за продолжающимся звонком, другой — включила ноутбук и подключилась к сети.
Через минуту звонок в телефоне оборвался.
Сяо И сидел в кресле кабинета и смотрел на экран. На нём мелькнул незнакомый интерьер, ярко освещённый.
Затем в кадре появилась женщина в мягком белом платье. Она сидела на кровати, поджав ноги, в руках — белое полотенце, влажные кудри рассыпались по плечам и лицу.
Её кожа сияла, губы были слегка приоткрыты в улыбке, а в глазах — звёзды.
Казалось, она тоже очень хотела его увидеть.
Сяо И долго смотрел на неё, прежде чем хрипловато произнёс:
— На чём ты только растёшь?
Цзи Ин приподняла бровь и рассмеялась.
— Что такое, Сяо господин?
— Скучаю по тебе.
Цзи Ин запрокинула голову, потом прильнула к ноутбуку, оставив в кадре только большие, как у оленёнка, глаза. Она моргнула:
— Я тоже скучаю по тебе.
Сяо И не выдержал. Зачем он вообще предложил включить видео?
По телефону можно было потерпеть. А теперь смотреть на неё сквозь холодный экран, видеть, как она улыбается ему и шепчет, что скучает…
Это пытка.
Он глубоко вдохнул. Взглянув на неё, вдруг вспомнил то чувство, когда впервые влюбился в неё ещё до Нового года.
Прошло почти двадцать дней, а она всё так же прекрасна. Но вдруг показалась чуть чужой — ведь до этого они знали друг друга совсем недолго.
Это чувство заставляло его ещё сильнее хотеть увидеть её — не на экране, а вживую.
Они долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
Наконец он нарушил молчание:
— Чем занимаешься?
— Только что вымылась. Погода здесь непредсказуемая, выходить не очень удобно. Но я наконец сделала несколько хороших снимков.
Она, кажется, хотела сменить тему и заговорила о работе.
Сяо И внимательно слушал:
— А?
— Потом отдохну несколько дней и продолжу. Устала немного.
— Глаза полностью прошли?
— Почти. Я очень осторожна. Всё-таки та больница была… опасной.
Сяо И:
— …
Он прищурился:
— Опасной? Чего бояться, если ничего не было?
— Заткнись! Не смей говорить об этом!
— Это ты сама заговорила.
— …
Цзи Ин смутилась, закрыла лицо руками и прильнула к клавиатуре.
Сяо И веселился от души.
Цзи Ин приподняла веки и осмотрелась. Бывала у него дома несколько раз, но такого места не помнила.
— Где ты?
— Дома.
— О, вернулся домой?
http://bllate.org/book/8924/814058
Готово:
