Он особенно ненавидел, когда Фу Юньтань его трогал: стоило тому подойти — и он тут же начинал сердито фыркать.
Но Фу Юньтань был упрямцем и не верил в эту чепуху — решил идти напролом.
А последствия напора на боевого коня, что прошёл не одну битву, оказались плачевными: его сбили с ног, правая нога сломана, две недели в больнице.
Когда Чэнь Чживу пришла к нему в палату, вся его правая нога была забинтована гипсом и подвешена в воздухе. Она злилась и переживала одновременно:
— Зачем ты полез тайком гладить мою лошадь?
Шестнадцатилетний юноша лежал на больничной койке, лицо его было бледным, но взгляд по-прежнему дерзким, а в надменных чертах читалась непокорность:
— Я просто хочу его приручить!
Чэнь Чживу возмутилась:
— Ты просто хочешь его домогаться!
Фу Юньтань приподнял бровь:
— При моей-то обаятельности и неотразимости — домогаться лошади?
Чэнь Чживу рассмеялась сквозь злость:
— Да брось! Кто ты такой, чтобы называть себя обаятельным и неотразимым? Ты просто самовлюблённый болван!
И добавила с досадой:
— Кто же в полночь не спит и лезет в мою конюшню гладить моего коня? Не пнуть тебя — так кого?
Фу Юньтань невозмутимо парировал:
— Я же хотел наладить с ним личные отношения.
Чэнь Чживу уставилась на него:
— Это ведь не в первый раз?
Фу Юньтань промолчал — это было признанием.
Чэнь Чживу вздохнула с досадой:
— Сколько лет прошло? Если бы отношения можно было наладить, они бы уже наладились. Он просто тебя не принимает — и всё тут!
Фу Юньтань усмехнулся:
— Как это не принимает? Я же его будущий зять!
Чэнь Чживу всегда считала Сяохэя своим родным братом, поэтому сейчас гордо ответила:
— Возможно, он просто считает, что ты недостаточно хорош для меня.
Фу Юньтань тут же парировал:
— А может, наоборот — он завидует, ведь ты любишь меня больше, чем его.
Чэнь Чживу снова рассмеялась:
— Ты совсем без стыда!
Фу Юньтань невозмутимо ответил:
— Стыд не помогает радовать свою невесту.
В голосе его звучала гордость:
— Не обманываю — когда ты улыбаешься, это настоящее чудо. Не веришь? Взгляни в зеркало — ты прекрасна, как сама весна.
Чэнь Чживу смягчилась, но всё равно косо посмотрела на него:
— Ладно, на этот раз прощаю. Но если ещё раз попробуешь — сама сломаю тебе ногу!
На самом деле она боялась, что он снова окажется в больнице, поэтому и предупредила его не лезть к Сяохэю.
Фу Юньтань торжественно пообещал:
— Не волнуйся, больше такого не повторится. В будущем он сам будет умолять меня его погладить.
Чэнь Чживу не поверила:
— Ври дальше.
Фу Юньтань уверенно заявил:
— Посмотрим, кто кого.
Чэнь Чживу подхватила:
— Посмотрим так посмотрим.
Фу Юньтань спросил:
— А если он всё же признает меня своим зятем — что сделаешь?
Чэнь Чживу, отлично знавшая упрямый нрав Сяохэя, без тени сомнения ответила:
— Говори.
Фу Юньтань уточнил:
— Всё, что скажу — сделаешь?
Она уверенно кивнула:
— Да.
И тут же спросила в ответ:
— А если не сделаешь?
Фу Юньтань тоже был уверен в себе:
— Говори.
Чэнь Чживу заявила:
— Выстираешь мне десять пар вонючих носков.
Фу Юньтань не задумываясь согласился:
— Договорились.
И добавил:
— А если я добьюсь своего, ты станешь моей женой — и я буду стирать тебе носки всю жизнь.
Чэнь Чживу покраснела:
— Сначала добейся!
Фу Юньтань невозмутимо заявил:
— Готовься стать моей женой.
Чэнь Чживу была абсолютно уверена, что Сяохэй никогда не даст себя погладить, поэтому не восприняла его слова всерьёз. Однако к её удивлению, Фу Юньтань действительно добился своего.
Ему потребовалось десять лет, чтобы заслужить признание Сяохэя.
В день её семнадцатилетия, на ипподроме, Фу Юньтань подвёл Сяохэя к ней. В левой руке он держал поводья, в правой — букет роз. Взгляд его был полон торжества, брови приподняты:
— Ну как? Я сдержал слово.
Она растрогалась, но в то же время обиделась и сердито уставилась на Сяохэя:
— Как ты вообще позволил ему добиться своего?
Сяохэй даже не посмел взглянуть на неё — опустил голову, медленно помахивал хвостом и слегка цокал копытом по земле, делая вид, что ничего не понимает.
Вот тебе и хитрец — притворяется, будто ничего не знает!
Чэнь Чживу вышла из себя и ткнула его пальцем в лоб:
— Не притворяйся дурачком!
Тут Фу Юньтань «цокнул» языком и с укором посмотрел на неё:
— Не тыкай пальцем в моего брата. Прояви уважение.
Чэнь Чживу рассмеялась сквозь злость:
— Вы уже братья?
Фу Юньтань важно ответил:
— Теперь мы с ним родные братья.
И, повернувшись к Сяохэю, добавил:
— Верно, брат?
Сяохэй кивнул и фыркнул — подтверждая братскую связь.
Фу Юньтань ещё больше возгордился:
— Я же говорил, что не обманываю!
Чэнь Чживу проворчала:
— Вы просто сговорились!
— Мы просто идеально понимаем друг друга, — парировал Фу Юньтань, отпустил поводья и протянул ей розы. — Пора выполнять обещание?
Чэнь Чживу взяла цветы, но растерялась:
— Какое обещание?
Фу Юньтань возмутился:
— Не притворяйся, что не помнишь!
Чэнь Чживу настаивала:
— Я и правда не помню.
Фу Юньтань вздохнул:
— Ладно, напомню.
Не договорив, он обхватил её лицо ладонями и поцеловал.
Студенческие чувства были наивны и чисты. Воспитанные в строгих традициях юноша и девушка сами соблюдали границы приличия. К тому же учитель Чэнь Чживу придерживался консервативных взглядов и строго запрещал ученикам вести интимную жизнь, чтобы это не мешало выступлениям на соревнованиях. Поэтому самым смелым поступком между ними оставался поцелуй.
Когда поцелуй закончился, Фу Юньтань нежно посмотрел на неё:
— Станешь моей женой?
Чэнь Чживу не ответила сразу, надменно заявила:
— Подумаю.
Фу Юньтань начал отсчёт:
— Пять, четыре, три, два, один… Решила? Молчание — знак согласия.
Чэнь Чживу возмутилась:
— Ты просто жульничаешь!
Фу Юньтань настаивал:
— Мне всё равно. Я выиграл пари — ты теперь моя жена.
Чэнь Чживу сдерживала улыбку, но не сдавалась:
— Всё равно подумаю.
Фу Юньтань твёрдо сказал:
— Буду ждать, пока не скажешь «да».
Чэнь Чживу спросила:
— Даже до восьмидесяти лет?
Фу Юньтань посмотрел на неё с глубокой решимостью и тихо, но чётко произнёс:
— Буду ждать даже в следующей жизни.
Чэнь Чживу ничего не ответила, лишь мягко смотрела на него — сердце её переполняла благодарность.
Она не заставила его долго ждать. На своём восемнадцатилетии, в присутствии родных и друзей семей Чэнь и Фу, они обручились.
Он подарил ей обручальное кольцо с бриллиантом — всего за тридцать тысяч юаней, камень был небольшим. Но для неё это был самый ценный подарок, ведь он купил его на свои собственные деньги, не потратив ни копейки семейного состояния.
В шестнадцать лет возможности зарабатывать немного: мало какая компания возьмёт на работу несовершеннолетнего. Поэтому он подрабатывал тем, что мог — играл на пианино в ресторане, был официантом, снимался в массовках на киностудии или помогал на съёмочной площадке.
Эти деньги он копил два года.
Когда он надевал ей кольцо на палец, она плакала навзрыд.
Они уже окончили школу. Через два месяца им предстояло уехать учиться за границу, а по возвращении — пожениться, завести детей и прожить долгую счастливую жизнь вместе.
Тогда она твёрдо верила, что он будет любить её вечно и они будут счастливы всю жизнь.
Но её счастье продлилось всего месяц.
Через месяц последовали два удара подряд: банкротство семьи и гибель отца в автокатастрофе. Ни она, ни брат не были готовы к такому. Только тогда они узнали, что финансовый кризис в корпорации длится уже давно — отец просто скрывал правду от всех.
После смерти отца гигантский долг обрушился на них с братом. Вскоре начнётся распродажа имущества: особняк уйдёт с молотка, коллекция произведений искусства — тоже, ипподром — тоже, и даже Сяохэй будет продан.
От всего остального она могла отказаться, но не от Сяохэя. Она решила попросить помощи у семьи Фу.
Пять лет назад семья Фу тоже пережила тяжёлый кризис — и именно её отец тогда спас их. Поэтому она была уверена: семья Фу обязательно поможет, тем более что они уже обручены.
Но она переоценила человеческую доброту, переоценила любовь Фу Юньтаня и недооценила жестокость семьи Фу.
С момента краха семьи Чэнь Фу Юньтань перестал выходить на связь. Ни звонки, ни сообщения — всё без ответа, будто он исчез с лица земли.
На похоронах отца семья Фу не появилась.
Как и многие «друзья» отца. Похороны прошли в мрачной тишине.
Дом Чэнь рухнул, величие исчезло, осталась лишь пустота и равнодушие.
Тогда Чэнь Чживу впервые поняла, насколько холоден этот мир и как непостоянны люди.
Когда ты на вершине — все улыбаются тебе, но среди них слишком много льстецов и лицемеров. Лишь оказавшись в прахе, ты увидишь настоящее лицо людей.
Похороны закончились. Несмотря на протесты брата, она упрямо отправилась в дом Фу.
Она не верила, что Фу Юньтань бросит её. Она любила его как саму жизнь и не могла смириться с предательством — особенно в тот момент, когда ей нужна была поддержка больше всего. Она была готова унижаться, умолять его не оставлять её, просить его родителей помочь семье Чэнь.
Но дверь так и не открыли.
В ту ночь ворота дома Фу оставались наглухо закрыты. Сколько бы она ни стучала, ни звала, ни рыдала — никто не вышел.
Её трагедия для семьи Фу была всего лишь пустым звуком.
Она чувствовала себя клоуном, разыгрывающим жалкое одиночное представление.
Иногда достаточно одного мгновения, чтобы сердце окаменело.
Она не помнила, сколько простояла у ворот. Когда пришла в себя, небо уже погрузилось во мрак.
Лето — время дождей. Небо вдруг раскололось молнией, загремел гром, и хлынул ливень.
Она быстро промокла до нитки, но в то же время становилась всё спокойнее.
Хлёсткие капли привели её в чувство.
Дождь лил стеной, всё вокруг расплывалось, но в её душе воцарилась ясность.
Семья Фу не откроет дверь. Они не помогут семье Чэнь. Фу Юньтань больше не любит её — ведь отец мёртв, а семья Чэнь пала.
Семья Фу никогда не дружила с семьёй Чэнь — они дружили с её властью и богатством.
Фу Юньтань любил не её, а её происхождение.
Ей следовало послушать брата и не приходить сюда — это было унизительно.
Вся её надежда на семью Фу и любовь к Фу Юньтаню исчезла в одно мгновение.
Поняв истинную суть людей и этой семьи, она больше не сожалела. Повернувшись, она пошла прочь, но через два шага остановилась — ведь они ещё не рассчитались. На её безымянном пальце всё ещё сияло обручальное кольцо.
Она сняла его и швырнула прямо перед воротами дома Фу.
Теперь они квиты.
Все эти годы чувств — будто брошены собакам.
Если она когда-нибудь снова встретит Фу Юньтаня, то… Нет, не будет «когда-нибудь». Она больше никогда не захочет его видеть.
Покинув дом Фу, она не пошла домой, а выключила телефон, чтобы никто не мог её побеспокоить, и бродила одна по улицам Дунфу.
Летний дождь быстро прошёл — ливень длился меньше получаса, и небо прояснилось. Тучи рассеялись, на чёрном небосводе зажглись звёзды.
Было уже поздно — улицы опустели, яркие огни Дунфу погасли, город погрузился в тишину.
Сама того не замечая, она дошла до моста через реку.
http://bllate.org/book/8923/813954
Готово:
