— Просто так спросила, — сказала Ши Ши, натянуто улыбнувшись и почувствовав неловкость за себя.
— Мы расстались, — ответил Чэн Цзи без запинки, откровенно и без колебаний.
Ши Ши растерялась — такого поворота она не ожидала.
— Купила телефон? — Чэн Цзи бросил взгляд на её руку, крепко сжимавшую смартфон.
— Подарок от сестры Цзяньань.
— Номер какой? — Чэн Цзи достал телефон из кармана брюк и начал вводить цифры, пока Ши Ши диктовала.
Через несколько секунд её телефон завибрировал.
— Сохрани мой. Если что — звони.
Ши Ши по буквам набрала «Чэн Цзи», но в голове крутилась мысль: а с какого бы ей повода ему звонить?
В тот вечер Ши Ши домой провожал Сюй Ханъюй. По дороге почти не разговаривали: он изо всех сил пытался поддерживать беседу, а она еле находила, что ответить. Увлечения у них были совсем разные. Он любил всё, что связано с точными науками, а ей от одного вида формул становилось скучно; он рассказывал о спортивных соревнованиях, а она не знала почти никого, кроме игроков национальной сборной по настольному теннису; он говорил об играх, а она играла разве что в «Соединяшки» и «Пузырьковый штурм».
До встречи с Сюй Ханъюем внутренний мир Ши Ши был ярким и насыщенным — каждый день в её голове разыгрывалась целая пьеса. Но теперь, стоя перед ним в реальности, она не могла вымолвить и слова. Много лет прошло, да и разговор между юношей и девушкой — естественно, что тем почти не нашлось.
— Мы у подъезда, дальше не провожай, — сказала Ши Ши, остановившись. — Спасибо тебе сегодня.
— Не за что. Надолго ли ты в городе? Если соберёшься куда-нибудь сходить — зови.
— Наверное, через пару дней уеду.
После этих слов между ними воцарилось молчание.
Наконец Сюй Ханъюй слегка кашлянул:
— Можно спросить… почему в тот раз ты так странно отреагировала на моего четвёртого дядю?
Ши Ши с любопытством посмотрела на юношу напротив. Значит, он до сих пор ничего не знает. Но она не хотела рассказывать ему сама — по крайней мере, не своими устами.
— Да никакой реакции не было, просто укачало в машине, — ответила она, отводя глаза. Ей и самой было ясно, что врать у неё получается плохо.
Сюй Ханъюй не стал настаивать. Внезапно его уши покраснели, и он спросил:
— Я хорошо пою?
— Да, да, очень, — пробормотала Ши Ши, сжимая край юбки. — Гораздо лучше меня.
— Если будешь чаще петь, обязательно научишься.
— У меня всё время фальшивит.
— Я не заметил, — твёрдо заявил Сюй Ханъюй.
В тусклом лунном свете, при приглушённом свете уличных фонарей, она то смущённо поднимала глаза, то опускала их вниз, слегка улыбаясь. Восемнадцатилетний юноша, не помнящий прошлого и не ведающий будущего, навсегда запечатлел в памяти этот миг.
— Ложись пораньше, — сказал он, почесав затылок и думая, что бы ещё сказать. «Слишком шаблонно получается, — мучился он про себя, — но ничего умнее в голову не приходит».
— Ты тоже, — ответила Ши Ши. Её сердце, ещё недавно волновавшееся, словно озеро после брошенного камня, теперь превратилось в застоявшуюся лужу — и даже почувствовалось разочарование от того, что оно так быстро угасло при упоминании Сюй Хаочуня.
Она первой развернулась, чтобы уйти, но Сюй Ханъюй сказал, что будет ждать, пока она не зайдёт в подъезд. Ши Ши не оглядывалась, но, сделав всего один шаг, остановилась:
— Сюй Ханъюй, ты хорошо ладишь с четвёртым дядей?
— Очень. Он ненамного старше меня, часто брал меня с собой гулять.
— Я имею в виду… если бы…
Она не договорила.
— Ши Ши! — раздался голос позади.
Она обернулась и замерла, а потом инстинктивно попыталась загородить собой Сюй Ханъюя. Её звала Инь Чжэнь, рядом с ней стояла Цуй Цзяньань.
Подойдя ближе, Цуй Цзяньань первая заговорила, окинув Сюй Ханъюя оценивающим взглядом:
— Ши Ши, уже нашла себе паренька?
— Сестра Цзяньань…
— Да ещё и такого мелкого, — вмешалась Инь Чжэнь, лицо её потемнело.
Сюй Ханъюй не остался за спиной Ши Ши, а вежливо поздоровался с обеими женщинами.
— Сюй… Ханъюй, — медленно проговорила Инь Чжэнь, вспоминая. — Ты сын Сюй Хаоюэя, того самого, что работал в финансовой части школы?
Сюй Ханъюй кивнул.
— А Сюй Хаочунь — это твой…
— Дядя.
Лицо Инь Чжэнь мгновенно исказилось.
— Вашей семье мало того, что уже сделано? Зачем ты пришёл к Ши Ши? Неужели ваша грязь с дядей ещё не отстиралась, и вы хотите свалить всё на нас? — голос Инь Чжэнь не был громким, но тон звучал резко и обвинительно.
Ши Ши в панике зажала ей рот ладонью:
— Мам, хватит! При чём тут Сюй Ханъюй?
— А как же! Внучатый племянник похож на дядю — и он, наверняка, такой же безнравственный, без воспитания! — Инь Чжэнь оттолкнула дочь и уперла руки в бока. — Ты чуть не испортила себе жизнь навсегда! А теперь ещё и с ним водишься? Его дядя — Сюй Хаочунь, тот самый, кто развратничал со школьницами! Ши Ши, ты совсем дурочка? Ради твоей репутации мы с отцом унижались, а ты сама лезешь в эту компанию! Ты меня просто убьёшь!
Инь Чжэнь выплеснула всё, что накопилось. Ши Ши в ужасе посмотрела на Сюй Ханъюя — тот стоял как громом поражённый.
— Сюй Ханъюй, не слушай маму, она злится на меня. Это не твоё дело, — прошептала Ши Ши и легонько толкнула его в плечо, чтобы он уходил.
Но он отстранился.
— Тётя, я не знаю, что случилось с моим дядей, но прошу вас следить за словами, — гордо произнёс юноша, не опуская головы.
— Раз не знаешь — я расскажу! — Инь Чжэнь, похоже, совсем вышла из себя.
Ши Ши испугалась, что мать скажет ещё что-нибудь обидное, и умоляюще посмотрела на Цуй Цзяньань, надеясь, что та вмешается.
Цуй Цзяньань до сих пор сохраняла нейтралитет — как мачеха и сводная сестра, она не знала, стоит ли вмешиваться в их семейные дела. Но, уловив отчаянный взгляд Ши Ши, она всё же решилась:
— Тётя, зачем вы объясняете всё этому мальчику? Пойдёмте домой, потом спокойно поговорите с Ши Ши. — Она повернулась к Сюй Ханъюю: — Малыш, если не знаешь всей истории — лучше спроси дома.
Сцена у подъезда превратилась в хаос. Небо темнело, с работы возвращались люди, и лучи их фар то и дело выхватывали из темноты эту неловкую сцену. Ши Ши больше не взглянула на Сюй Ханъюя — скорее, боялась посмотреть. Он ни в чём не виноват, совершенно невиновен.
Дома, после долгого молчания, Ши Ши всё же решилась возразить матери:
— Мам, разве правильно так обращаться с Сюй Ханъюем? Он ведь ничего плохого не сделал!
— Значит, я виновата? — резко спросила Инь Чжэнь.
Ши Ши промолчала.
— Послушай, в семье всегда есть влияние. Но даже если отбросить это, давай просто посмотрим на факты. До сих пор многие считают, что ты виновата в том, что случилось с Юй И и её выкидышем. А теперь ты заводишь дружбу с племянником Сюй Хаочуня — отца ребёнка Юй И, который отказался брать ответственность. Как это выглядит?
— А ведь когда все думали, что ребёнок от Чэн Сюаня, вы так не говорили!
— Потому что у них не было этой мерзкой истории с ученицей! И Чэн Сюань готов был отвечать за свои поступки. Ши Ши, я прошла через жизнь — для мужчины важнее всего умение взять на себя ответственность. Конечно, я не одобряю ранние романы, но Чэн Сюань хотя бы не совершил ничего непростительного.
— Просто у вас предубеждение, — сказала Ши Ши, усевшись в угол дивана, подальше от матери.
— Пусть будет так. Ты ещё ребёнок, живёшь в относительной изоляции и не видишь многих сторон жизни. Отец Сюй Ханъюя сейчас процветает в городском управлении образования — именно он вытащил Сюй Хаочуня из этой истории. Перевели его в другое место, и он по-прежнему преподаёт. А Юй И? Получила крупную сумму — как раз хватило на свадебную квартиру для её брата в городе. Теперь всё тихо и спокойно.
Слова матери разбили хрупкий мир Ши Ши, словно стеклянный купол, оставив лишь осколки повсюду. Оказывается, все уже «забыли и простили» — и живут себе прекрасно.
Той ночью Ши Ши мучили кошмары. В два часа ночи она набрала номер Юй Цюань.
— Юй Цюань, по-твоему, меня просто использовали?
Юй Цюань, полусонная, переспросила:
— Что ты сказала?
— Прости, мне больше не с кем поговорить.
На другом конце послышался шорох — Юй Цюань, похоже, встала.
— Всё закончилось вполне ожидаемо. Ты думала, Сюй Хаочуня посадят, а Юй И останется ни с чем?
— Просто… мне тяжело это принять.
— Отпусти. А в городе у тебя нет каких-нибудь романов? Там же полно симпатичных парней.
— Нет.
— Не может быть! Наверное, ты просто никуда не выходишь. Я сейчас работаю в кафе у Ху Ху, чтобы заработать на билет в Пекин.
— Не перенапрягайся, — сказала Ши Ши, завидуя подруге: у той была чёткая цель, и она шла к ней без колебаний.
— Он прислал мне кучу фото с Пекинского университета иностранных языков — говорит, будет ждать меня там. Только снимки такие размытые, ракурсы странные… Я уже сотню раз ругалась, а он всё равно смотрит на меня с этой «романтической» миной.
Ши Ши не удержалась и засмеялась:
— Типичные мужские фото.
— Зато их факультет этим летом на месяц уезжает в закрытое учреждение — целый месяц без связи.
— Ну и что? Вы ведь скоро встретитесь в Пекине.
…
Они болтали, пока не уснули — никто даже не заметил, кто из них уснул первым.
На следующий день Ши Ши не встала на завтрак и проспала до самого полудня — такого в городе с ней раньше не случалось: она всегда боялась, что лень оставит у Цуй Чанфэна и его семьи плохое впечатление.
Ближе к одиннадцати Инь Чжэнь начала стучать в дверь. Ши Ши ворчливо застонала, не желая вставать. Но мать упорно стучала, пока дочь не открыла, растрёпанная и заспанная.
— Ты бы посмотрела на сестру Цзяньань — она уже встала, накрасилась и ждёт тебя за столом.
Ши Ши мельком взглянула в зеркало — и правда, рядом с Цуй Цзяньань она выглядела бледно.
Она быстро натянула футболку и джинсовые шорты и вышла.
За столом Цуй Цзяньань была в чёрном платье с открытой линией плеч, на шее — тонкая серебряная цепочка, подчёркивающая изящную линию ключиц.
«Как же она красива», — мысленно вздохнула Ши Ши.
— Ши Ши, после экзаменов тебе пора учиться краситься, — сказала Цуй Цзяньань, вероятно, услышав разговор с Инь Чжэнь.
— У меня руки не для этого, — пробормотала Ши Ши, наливая себе суп.
— При мне ты точно научишься.
После обеда Цуй Цзяньань и правда увела Ши Ши в свою комнату. Та редко сюда заходила — комната была просторнее её собственной и имела балкон.
— На каникулах я мало что привезла, но полноценный макияж сделать смогу, — сказала Цуй Цзяньань, доставая косметичку.
Ши Ши не решалась трогать что-либо и просто села на стул.
— Садись напротив, я покажу, как это делается, — предложила Цуй Цзяньань.
Ши Ши кивнула. Как и любая девушка, она не могла не интересоваться макияжем — стремление к красоте естественно. Цуй Цзяньань работала быстро, и за всё время Ши Ши лишь запомнила, какие средства для чего предназначены.
Они сидели близко, и Ши Ши внимательно разглядывала мачехину дочь: каждое движение, каждый взгляд были полны изящества. Вспомнилось фото, где Цуй Цзяньань играла на виолончели — в изысканном платье, с аккуратной причёской, склонив голову над струнами, с лёгкими прядями у висков, скрывающими часть лица и придающими образу загадочности.
— Посмотри, — сказала Цуй Цзяньань, подавая зеркало.
Ши Ши инстинктивно зажмурилась, а потом медленно открыла глаза. В зеркале отражалась она сама — почти без изменений, даже немного нелепо.
Цуй Цзяньань заметила её выражение лица:
— Не нравится?
— Просто непривычно.
— Со временем привыкнешь. Кстати, с макияжем обязательно нужно куда-нибудь сходить. Как стемнеет, сходим на мероприятие.
— Куда?
— В компании Чэн Цзи отмечают годовщину основания.
Услышав имя Чэн Цзи, Ши Ши слегка замерла. Разве они не расстались? Неужели снова вместе?
— Сестра Цзяньань, ты иди, а я лучше останусь дома.
http://bllate.org/book/8908/812619
Готово:
