— Пойдёшь со мной, — сказал Цуй Цзяньань, собирая вещи. — Я и не знал, что вы с ней знакомы. Знал бы — давно бы вас вместе куда-нибудь сводил.
Ши Ши держала в руках телефон, купленный Цуй Цзяньань, а лицо её было украшено макияжем, который та сделала. Отказываться больше не было сил, и она тихо согласилась.
Под вечер, перед самым выходом, по совету Цуй Цзяньань Ши Ши переоделась в другое платье — светло-жёлтое: сверху блузка, снизу слегка пышная юбка.
Когда они приехали в офис Чэн Цзи, там как раз выбирали блюда для заказа. Увидев Цуй Цзяньань, все растерялись, и кто-то поспешил в задний кабинет звать Чэн Цзи.
Тот вышел и улыбнулся:
— Пришла.
Заметив за её спиной Ши Ши, он рассмеялся:
— А ты чего прячешься сзади?
Ши Ши пожала плечами:
— Поздравляю.
— Не делай таких движений — безобразно выглядит, — сказал Чэн Цзи.
Ши Ши сдержала раздражение: его «безобразно» звучало особенно колюче.
Все за столом были старыми товарищами по предпринимательскому пути — шумели, веселились. Чэн Цзи выпил лишнего, откинулся на диван и смотрел на двух сестёр напротив. Он вовсе не собирался приглашать Цуй Цзяньань, просто выложил в соцсети: «Год с момента основания компании». Не ожидал, что она сама спросит, будет ли празднование, и ему пришлось ответить утвердительно. А уж Ши Ши он тем более не ждал. Но заметил, что девушка сегодня накрашена, губы особенно алые.
После нескольких тостов кто-то спросил:
— Давайте сфотографируемся?
— Конечно! Потом, когда разбогатеем, будем пересматривать и вспоминать наш путь предпринимательства, — Чэн Цзи поднялся с дивана и поправил одежду.
Фотографировать доверили Ши Ши. Она подняла камеру и смотрела на Чэн Цзи и Цуй Цзяньань, стоявших рядом. Один — полный уверенности и амбиций, другая — прекрасна и обаятельна. Очень подходящая пара.
В тот вечер после ужина Ши Ши осталась в комнате играть в «Дурака» с сотрудниками компании, а Чэн Цзи и Цуй Цзяньань долго стояли на балконе. После окончания партии Ши Ши невольно взглянула туда: оба молчали, лица их ничего не выражали.
— Это хозяйка? — вдруг спросила одна из девушек, покосившись на балкон.
Ли Кай, перебирая карты и глубоко затягиваясь сигаретой, бросил:
— Ты уж больно болтлива. Девчонка тут сидит.
Ши Ши как раз разыгрывала роль «земледельца» и обрадовалась, вытащив из колоды туза пик. Она не услышала этого разговора.
— Земледельцем сегодня Ши Ши? — Ли Кай потушил сигарету в пепельнице и принял боевой вид. — У меня карты просто идеальные. Дам тебе выложить одну карту — и всё.
— У меня тоже отлично! — не сдавалась Ши Ши.
— Ходи.
Ши Ши сначала выложила три четвёрки с тройкой, никто не взял. Потом хотела выставить три десятки с пятёркой — карты уже вытащила, но не успела сбросить, как кто-то за спиной остановил её:
— Не так выкладывай. У тебя же ещё куча одиночных карт, что с ними делать будешь?
Ши Ши обернулась — это был Чэн Цзи.
Он внимательно смотрел на карты, потом вытащил у неё из руки пятёрку.
При повороте её макушка задела его подбородок, будто волоски защекотали кожу. Он слегка прижал ладонь к её голове. Но всё равно чувствовал дискомфорт и чуть сместился вправо. Когда заговорил, его тёплое дыхание коснулось ушной раковины Ши Ши.
Девушка не осмелилась больше оборачиваться и робко пробормотала:
— Но ведь они всё равно не возьмут.
— Не факт, — Чэн Цзи взглянул на её карты и вдруг вздохнул. — Если карты не умеешь разложить, как в них играть?
— Их слишком много, не удерживаю, — сказала Ши Ши, и в подтверждение из её руки выпала ещё одна карта.
Чэн Цзи молча забрал у неё колоду, аккуратно пересортировал карты по порядку, слегка изогнул их дугой и вложил обратно, подавая нижний край:
— Держи так.
— О, так гораздо удобнее, — обрадовалась Ши Ши, даже помахала картами, как веером, и улыбнулась во весь рот.
Ли Кай бросил взгляд на пару напротив и с силой хлопнул по столу королём:
— Берёшь?
Ши Ши наконец вспомнила, что всё ещё играет.
Благодаря советам Чэн Цзи она еле-еле выиграла эту партию.
Воодушевлённая победой, Ши Ши уже собиралась сдать карты снова, как вернувшаяся с туалета Цуй Цзяньань спросила, не пора ли домой. Ши Ши тут же согласилась, но взгляд её нерешительно метался между Цуй Цзяньань и Чэн Цзи:
— Цзяньань-цзе, ты же пила. Поедем на такси?
Цуй Цзяньань кивнула.
Ши Ши почувствовала перемену настроения: Цуй Цзяньань явно не в духе. Она не осмелилась больше ничего говорить.
По дороге домой Цуй Цзяньань получила звонок. Ши Ши сидела рядом и услышала часть разговора: звонила мать Цуй Цзяньань и хотела познакомить её с кем-то. Та спокойно выслушала условия и согласилась встретиться после возвращения в Шанхай.
Ши Ши сидела, погружённая в собственные мысли. Ей казалось, что отношения Цуй Цзяньань и Чэн Цзи — сплошная неразбериха. Если уж она сама когда-нибудь будет встречаться, то после расставания — только полный разрыв. Никаких встреч, никаких воспоминаний.
Пока она предавалась мрачным размышлениям о будущих неудобствах с бывшим парнем, экран её телефона вдруг засветился. Сообщение в QQ от Сюй Ханъюя. По сути, это был их первый чат в QQ, но Ши Ши ещё не знала, что и последний.
Сюй Ханъюй прислал два сообщения:
«Я всё узнал.»
«Прости, я извиняюсь за своё поведение в тот день.»
Ши Ши долго смотрела на эти две строчки, прикусила губу, набрала ответ, перечитала, нахмурилась и стёрла. В итоге отправила всего два слова:
«Ничего страшного.»
Для Ши Ши Сюй Ханъюй всегда был чем-то далёким, почти недостижимым. Когда речь заходила о любимом человеке, она сразу думала о нём. Можно даже сказать, что он был местом, куда она стремилась. Но когда представилась возможность побывать в этом месте, она поняла: там ей не место. Именно ему она отдала свою юную, смутную влюблённость. Возможно, ещё какое-то время она будет вспоминать его, сердце будет замирать при мысли о нём, но думать о будущем вместе с ним не решится. Между ними лежит не одна река и не одно море.
Тем временем Сюй Ханъюй, получив ответ, медленно выпрямился за столом, а потом снова упал лицом на поверхность.
В двадцать лет человек особенно горд. Он жаждет признания, полон великих замыслов, но в то же время невероятно уязвим — боится малейшего пятна на репутации, сохраняет подростковое мировоззрение, но уже вынужден сталкиваться с миром взрослых.
«Твоего четвёртого дядю подстроила та студентка. Я её видела. Просто кокетка, у неё полно парней, ведёт себя крайне легкомысленно. До сих пор уверена, что ребёнок не от твоего дяди.»
«А эта Ши Ши — тоже не образцовая ученица. Говорят, из-за драки за парня у неё случился выкидыш.»
«Тебе ни в коем случае нельзя с ней общаться. У неё очень сложная семейная обстановка, живёт только с отцом, наверняка плохое воспитание.»
Слова матери громом разнеслись в голове Сюй Ханъюя. Он вспомнил Ши Ши под лунным светом — разве она такая? Он не был уверен. Но из-за истории с дядей чувствовал стыд и не знал, как теперь смотреть ей в глаза.
На следующий день Чэн Цзи привёз машину Цуй Цзяньань к её дому. Когда он позвонил, Цуй Цзяньань как раз обсуждала с Ши Ши, какие косметические средства стоит купить начинающей. Они весело болтали. Услышав звонок, Цуй Цзяньань без особого выражения на лице ответила:
— Хорошо, сейчас спущусь. Спасибо, что привёз.
Положив трубку, она взглянула на Ши Ши и слегка приподняла бровь:
— Пойдёшь со мной?
Ши Ши взяла с журнального столика кусочек арбуза и откинулась на спинку дивана:
— Жарко, не хочется идти.
Цуй Цзяньань посмотрела в окно: солнце палило нещадно. Ей тоже было любопытно, зачем он приехал в такое время.
— Тогда смотри за домом.
Цуй Цзяньань взяла ключи и спустилась в подземный паркинг. Немного поискала и наконец нашла свою машину в углу. Села за руль — кондиционер был включён на полную, Чэн Цзи сидел, закрыв глаза, скрестив руки на груди. Услышав шум, он крепко зажмурился, потом открыл глаза. Его тёмно-карие зрачки казались тусклыми, в белках виднелись красные прожилки. Вся его фигура выдавала усталость.
Цуй Цзяньань удивилась, увидев его в таком состоянии:
— Почему именно сейчас приехал?
— Скоро лечу в Гучэн — там новый проект, — ответил Чэн Цзи.
— Тогда хоть отдыхай иногда.
— Предпринимательство — это изматывает, — лёгкая усмешка скользнула по его губам. Он уже собирался выйти, но вдруг остановился: — Ши Ши уехала?
— Нет. Но утром сказала, что хочет домой. Наверное, завтра и поедет.
— Пусть подождёт пару дней. Я по возвращении из Гучэна заодно отвезу её. В такую жару на автобусе мучиться — себе дороже.
— Отлично, — согласилась Цуй Цзяньань.
— А ты когда в Шанхай вернёшься?
— Собиралась взять отпуск после новогодних праздников, но вдруг сообщили, что нужно ехать на свидание. Мама кого-то подыскала, — Цуй Цзяньань перебирала ключи в руках, изучая Чэн Цзи. Его лицо оставалось спокойным, ни тени волнения.
Она вспомнила прошлый вечер на балконе. Под действием алкоголя она спросила, не злился ли он на неё. Он посмотрел вдаль, а через мгновение рассмеялся:
— Ну, разве что ты меня бросила. Злиться? Да я что, такой мелочный?
— Чэн Цзи, ты ведь понимаешь, что был плохим парнем?
Он повернулся к ней:
— Цзяньань, с тобой я действительно не справился. Надеюсь, в будущем ты найдёшь хорошего человека.
Его голос был хриплым от сигарет и алкоголя, слова растворились в ночном ветру. Она поняла: страница перевернулась.
Цуй Цзяньань улетела в Шанхай, Ши Ши проводила её в аэропорт. Перед расставанием они не обсуждали ничего особенного — как всегда, без излишней близости, но и без холодности.
После отъезда Цуй Цзяньань Ши Ши очень захотелось домой. Но Чэн Цзи оставил слово, чтобы она подождала. К счастью, через два дня он приехал за ней.
Ши Ши села в пассажирское кресло с огромным пакетом еды и поздоровалась:
— Чэн Цзи.
— Понравилось в этот раз?
Ши Ши сжала губы. Понравилось? За это время произошло немало событий, но «понравилось» — не то слово. Скорее, всё прошло гладко.
Она молчала. Чэн Цзи бросил на неё взгляд:
— С сестрой не сложилось?
Ши Ши поспешно замотала головой:
— Цзяньань-цзе ко мне очень добра.
— Она вообще хороший человек.
На это Ши Ши не знала, что ответить, и уставилась в пакет с едой.
В салоне воцарилась тишина. Внезапно машина свернула на другую дорогу.
Чэн Цзи, держа правой рукой руль, а левой опершись на подоконник окна, небрежно спросил:
— Как ЕГЭ?
— Не очень.
Ну, опять неудачный вопрос.
— Всё ещё решила поступать в другой регион?
— Хочу уехать.
— Не упрямься. Если уж едешь в другой регион, выбирай поближе, — тон Чэн Цзи стал строже. Ши Ши незаметно отодвинулась к двери — она его побаивалась.
— Мне не хочется об этом говорить, — тихо сказала она.
— Тогда о чём хочешь поговорить?
Он смотрел на дорогу, а Ши Ши рассматривала его профиль — лицо казалось спокойным. Она спросила:
— Ты раньше знал, что я и Цзяньань-цзе родственницы?
Чэн Цзи на мгновение замер, потом ответил:
— Не упоминала. Знал только, что её отец женился вторично, но кто именно — не спрашивал.
— А… — протянула Ши Ши.
— Ну?
— На той фотографии вы с ней отлично смотрелись. Вы собираетесь сойтись снова? — внезапно осмелев, Ши Ши пошла ещё дальше.
Чэн Цзи вытащил из пакета пачку чипсов и швырнул ей:
— Малышка, лучше думай о своём поступлении.
Ши Ши почувствовала боль и поняла: он не хочет об этом говорить. Больше не стала допытываться.
Обратная дорога прошла без неловкостей, даже местами в машине царила лёгкая, почти весёлая атмосфера.
Двадцать третьего июня вышли результаты ЕГЭ. Ши Ши еле перешагнула порог первого уровня, набрав всего на три балла больше.
Ши Фэнцзюнь не выказал разочарования:
— Решай сама: пересдавать будешь?
Ши Ши смотрела на баллы по предметам — по математике даже не набрала проходного. Она долго смотрела на стопку учебников в углу и сказала:
— Не буду пересдавать.
— Тогда подавай документы, — после паузы сказал отец. — Выбирай то, куда хочешь.
— Пап, ты хотел, чтобы я осталась в нашем городе?
— Я всю жизнь прожил в этом городке, мало что повидал. Не могу тебе много советовать. Но в университете обязательно поезди, посмотри мир. Главное — не забывай возвращаться домой, — сказал Ши Фэнцзюнь. — Я всего лишь твой отец, а не ты сама. Твоя жизнь — твоя.
Ши Ши моргнула, нос защипало:
— Пап, прости.
— За что извиняться? У нас в городке качество образования хуже, чем в крупных городах. Виноват я — следовало отправить тебя учиться в город. Ты не виновата.
http://bllate.org/book/8908/812620
Готово:
