Однако предыдущая, сказанная вскользь фраза глубоко тронула Цзинь Юй. Она молча опустила голову и принялась пить чай маленькими глотками — вскоре половина пиалы уже исчезла.
Чай был неплох: ни хорош, ни плох, но в горле ощущался горячим и имел странный привкус.
Цзинь Юй нахмурилась, пытаясь уловить послевкусие:
— Какой это чай?
Сюэ прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась, многозначительно произнеся:
— Этот чай зовётся «Сто Обаяний».
Во дворце никогда не было недостатка в отличном чае, но о «Сто Обаяниях» она никогда не слышала.
Впрочем, чай её не особенно интересовал. Отставив пиалу в сторону, она искренне спросила:
— Ты знаешь, как добраться до Линьхуая водным путём?
Лицо Сюэ слегка изменилось — она явно удивилась. Люди обычно бежали оттуда, как от чумы, а эта девушка сама стремилась в эпицентр бедствия.
Её глаза быстро блеснули:
— У тебя там, что ли, родственники?
Цзинь Юй решительно кивнула.
В этот момент в комнату вошла служанка и что-то шепнула Сюэ на ухо.
Выслушав, Сюэ встала, небрежно поправила шёлковую юбку и мягко улыбнулась:
— Сейчас как раз пришёл важный гость. Подожди немного и никуда не ходи. Маменька скоро вернётся и всё тебе расскажет.
Дверь открылась и снова закрылась. В комнате осталась только Цзинь Юй.
Она встала и сделала пару шагов, но остановилась.
С самого начала она твёрдо решила отправиться в Линьхуай и сражаться вместе с последними подданными Восточного Линя. Даже если падение неизбежно, как принцесса она не желала прятаться и жить в позоре.
Но весь дом был полон людей Цзы Яня, и раньше она не осмеливалась задавать такие вопросы.
Цзинь Юй знала: хотя Цзы Янь и позволил ей оставаться среди простолюдинов, он вряд ли разрешит ей отправиться в Линьхуай — ведь конница «Багряных Облаков» вот-вот начнёт штурм города.
Если бы Сюэ смогла что-то рассказать — это было бы идеально.
Поразмыслив, Цзинь Юй всё же вернулась на место.
Утро в конце зимы было прохладным, но почему-то тело её начало всё сильнее разгораться, будто внутри разгорался неугасимый огонь.
Цзинь Юй выдохнула и машинально стала обмахиваться рукой.
…
Едва Сюэ вышла из комнаты, её доброжелательная улыбка исчезла.
Качая бёдрами, она неторопливо направилась вперёд:
— Где он?
— Вторая госпожа Фань уже ждёт в павильоне Бисуйцзянь.
Служанка, шагая рядом, с недоумением спросила:
— Маменька, вторая госпожа Фань — всё-таки золотая ветвь, нефритовый побег. Зачем она тайком пришла сюда? И почему мы вообще принимаем женщин?
Сюэ хитро усмехнулась:
— Сейчас в доме Фань находится сам генерал Цзы. Как думаешь, может ли вторая госпожа Фань не питать к нему никаких надежд? Если она не освоит искусства соблазнения, как ей привлечь мужчину?
Служанка мгновенно всё поняла:
— А-а-а… Так она пришла учиться уловкам кокетства!
Сюэ приподняла тонкие брови:
— Золото, что само идёт в руки, разве можно не брать?
Служанка тоже засмеялась:
— Маменька, у вас глаза на сто ли вперёд видят!
Идя к павильону Бисуйцзянь, Сюэ не забыла о делах. В её глазах мелькнула тень коварства.
— Вчера вечером господин Дуань напился до беспамятства и остался ночевать в комнате Ваньэр. Сейчас уже должен проснуться. Сходи, передай ему привет от маменьки и скажи, что я хочу подарить ему несравненную красавицу. Пусть зайдёт в павильон Цзуймэнцзянь.
Служанка сразу поняла:
— Поняла.
Внезапно она вспомнила:
— Кстати, маменька, пока вы были в павильоне Цзуймэнцзянь, пришёл один господин. Очень благородно одет, невероятно красив, но лицо незнакомое. Зашёл в комнату напротив Цзуймэнцзянь и заказал только кувшин вина.
— О? — Сюэ удивилась.
Мужчины, посещающие подобные заведения, и так редкость, а уж чтобы не вызывали девушек — тем более странно.
Она задумалась:
— После того как я поговорю с госпожой Фань, сама загляну туда. А ты пока иди, сделай, что я велела.
Служанка ответила «ладно» и ушла.
Павильон Бисуйцзянь, где ждала Фань Сичжун, находился в самом конце коридора на третьем этаже.
Проходя мимо лестницы, Сюэ уже собиралась свернуть туда, как вдруг снизу наверх бросилась одна из девушек.
— Маменька! Маменька!
Почему сегодня с самого утра столько дел?
Голос служанки, кричавшей в панике, разболел Сюэ голову. Она приподняла палец и потерла висок:
— Что ещё случилось?
Девушка в прозрачной шёлковой одежде, явно одна из работниц заведения, запыхавшись, с раскрасневшимся от бега лицом, выдохнула:
— За нашим домом наблюдают офицеры из армии Чу!
Лицо Сюэ, обычно спокойное и невозмутимое, мгновенно изменилось:
— Что?!
Из уголков губ девушки сочилось восхищение, она едва сдерживала восторг:
— Сам… сам генерал Цзы пришёл…
*
Перед «Хунсючжао» Цзы Янь стоял, заложив руки за спину.
Солнечный свет ослепительно отражался от его украшенной нефритом и кистями прически. Под лёгкими доспехами его фигура была безупречно стройной и мощной.
С его появлением даже воздух вокруг, пропитанный духами и дымом благовоний, словно очистился, и даже ветер замер в благоговейном молчании.
Его брови, изящно изогнутые, как клинки, тонкие губы, лишённые выражения, и родинка под глазом, подчёркивающая томный блеск светлых зрачков — всё это приводило красавиц в восторг.
Они были уверены, что он пришёл развлечься, и толпились у дверей, но не осмеливались приблизиться из-за его ледяной, отстранённой ауры.
Сюэ быстро подошла, переступила порог и, широко улыбаясь, поклонилась с почтением:
— Генерал, приказывайте! «Хунсючжао» всегда готово служить вам всем, чем сможет.
Цзы Янь остался безразличен и даже не взглянул на неё.
Он пришёл сюда за человеком. С ним были только Юаньцин и Юань Юй.
Юаньцин сделал шаг вперёд и вежливо, но твёрдо произнёс:
— Недавно сюда зашла девушка в красном. Где она сейчас?
Лицо Сюэ слегка побледнело — она сразу поняла, о ком речь.
На мгновение растерявшись, она уклончиво улыбнулась:
— Может, скажете имя, господин? У нас так много девушек, трудно угадать, кого ищет генерал.
Пытаться хитрить перед ним — вероятно, самое глупое решение, какое Сюэ принимала в жизни.
Цзы Янь холодно взглянул на неё:
— Пусть выходит.
От ледяного тона его голоса не только сердце Сюэ дрогнуло, но и все девушки вокруг испуганно отступили.
Теперь Сюэ начала понимать: та маленькая девочка, которую она заманила сюда, вовсе не простушка.
Не смея больше скрывать правду, она осторожно проговорила:
— Да, одна юная госпожа действительно зашла выпить чай… но…
Она не осмелилась продолжать.
Перед ним невозможно было утаить ни малейшей детали.
Цзы Янь нахмурился:
— Где она?
Руки Сюэ, сжатые на груди, крепче стиснулись, ладони покрылись потом:
— В… в павильоне Цзуймэнцзянь, на третьем этаже…
Едва она договорила, как мелькнула серебристо-белая фигура.
Цзы Янь шагнул внутрь «Хунсючжао».
Это был его первый визит в подобное место.
Сюэ, всё ещё дрожа, увидела, как он направился наверх, и тут же схватила одну из девушек.
Наклонившись к её уху, она прошипела:
— Беги, останови господина Дуаня…
Девушка только повернулась, как вдруг — «цзэн!» — перед её горлом блеснул клинок длиной в три чи. Она побледнела от ужаса.
Юань Юй был куда менее добр, чем его брат.
Он сверкнул остриём меча и окинул всех взглядом:
— Все стоять на месте!
Автор примечание:
Цзы Янь: Братец, можно мне тебя получить? ●ｖ●
Шэншэн: Прочь отсюда!!!
≡ ∧＿∧ ∧＿∧
≡(＃｀Д'っ ;;;)Д｀)
≡/つ / ど ど/
Внутри павильона Цзуймэнцзянь слышалось слабое, прерывистое дыхание.
За четырьмя резными ширмами находилась узкая ниша у стены, где даже руки не развести.
Цзинь Юй свернулась калачиком, прижавшись к холодному полу и тяжело дыша.
Ещё когда Сюэ ушла, она почувствовала неладное. Хотя в комнате было тепло, её начало бросать в жар и выступать пот.
Действительно, сидя на ложе, она ощутила, как внутри разгорается всё более сильный огонь. В страхе она спряталась за ширмы.
Иногда за дверью проходили люди.
Цзинь Юй морщилась, теряя ясность сознания. В теле нарастало странное томление, но она не знала, как его утолить.
— Скри-и-ик…
Дверь внезапно распахнулась. Цзинь Юй попыталась встать, но тело было слишком слабым, и она лишь испуганно отползла назад.
Шаги приближались — уверенные, размеренные.
Цзинь Юй затаила дыхание, сердце колотилось где-то в горле. За дверью воцарилась тишина.
Когда она уже начала успокаиваться, раздался звон бусин, и за ширмами возникла высокая фигура.
В углу стало ещё темнее. Цзинь Юй вздрогнула и подняла голову.
Сквозь мутнеющее зрение она узнала его лицо. Испуг в её глазах сменился изумлением.
Девушка, полуприпавшая на полу, с пылающими щеками и распущенными чёрными волосами, смотрела на него затуманенным, томным взором.
Цзы Янь нахмурился и стремительно опустился перед ней на одно колено:
— Ты в порядке?
Не размышляя, почему он здесь, Цзинь Юй на мгновение замерла, а затем постепенно расслабилась.
Опустив голову, она жалобно прошептала, голос её звучал мягко и томно:
— Мне плохо…
Её лицо пылало, как персик в полдень, и всё в этом месте, полном соблазнов, ясно указывало на случившееся.
Подсыпать возбуждающие средства — излюбленный приём хозяйки подобных заведений.
В глазах Цзы Яня мелькнула тень.
Помолчав, он тихо сказал:
— Идём домой.
Он взял её за руку, чтобы поднять, но Цзинь Юй была слишком слаба. Не удержавшись на ногах, она рухнула прямо ему в грудь.
Цзы Янь мгновенно подхватил её.
Губы девушки случайно коснулись его шеи, тёплое дыхание щекотнуло ухо, и из её горла вырвался лёгкий стон.
Цзы Янь замер. Он хотел отстранить её, но нежные пальчики уже обвились вокруг него.
Вся её тяжесть пришлась на него, мягкое и горячее тело проникало жаром даже сквозь одежду.
Вчера она была тёплой и нежной, сегодня — пылающей и томной.
Цзы Янь перестал дышать. Он попытался разжать её пальцы.
Возможно, прохлада его доспехов приносила ей облегчение — Цзинь Юй инстинктивно прижалась ближе.
Она не отпускала, наоборот — прижималась ещё теснее.
Цзы Янь тихо вздохнул, голос его стал хрипловат:
— Шэншэн, отпусти.
Но разум её уже не подчинялся. Она лишь тяжело дышала, жалобно и томно бормоча о жаре.
На её висках выступила испарина, от которой исходил сладкий, манящий аромат юной девушки.
Дыхание, томные стоны, сладкий запах, объятия…
Хотя она была ещё ребёнком, её изящная, гибкая фигурка и каждое прикосновение будто испытывали его самообладание.
Цзы Янь глубоко вдохнул и, стараясь сохранить спокойствие, мягко уговаривал:
— Отпусти сначала, я отведу тебя домой.
Как только он отвёл её руки от своего пояса, Цзинь Юй недовольно фыркнула и принялась расстёгивать ворот своего платья.
Она действовала быстро, и он не успел среагировать.
С громким треском ткани алый наряд сполз с одного плеча, обнажив снежно-белую шею и изящную ключицу.
Цзы Янь замер. Увидев, что она собирается снять одежду дальше, он резко схватил её за запястья, не давая продолжать.
Она сама не осознавала, что делает. Её тело жаждало лишь одного — прикоснуться к нему, почувствовать его тепло.
Не сумев вырваться, Цзинь Юй томно застонала и бессильно опустила голову ему на грудь.
От этого прикосновения её мысли окончательно рассеялись, пустота внутри становилась всё мучительнее, и жар растекался от кончиков пальцев до самых волос.
Её лицо пылало, она терлась щекой о холодные доспехи, и из её груди вырывались сладкие, кошачьи звуки.
Она мучила его, он мучил себя.
Цзы Янь закрыл глаза, дыхание стало тяжелее.
Он всегда славился холодностью и самообладанием, никогда не проявлял интереса к плотским утехам — это все знали.
Но эта девочка, которой едва исполнилось пятнадцать, в который раз ставила под угрозу его стойкость.
Кто бы мог подумать, что она сумеет так всколыхнуть его душу, разбудить в нём скрытый огонь и заставить сердце биться чаще.
Глотнув, Цзы Янь открыл глаза — взгляд стал яснее.
Он наклонился, собираясь поднять её насильно и унести, как вдруг за дверью раздался шум.
Дверь не была закрыта, и кто-то вошёл в комнату.
— Где она?! Ни следа! Хочешь, чтобы я сидел тут, как статуя?!
Раздражённый крик молодого человека, ещё не до конца проснувшегося, разнёсся за ширмами.
Через мгновение послышались ещё шаги.
http://bllate.org/book/8903/812251
Готово:
