Голос Чжу Линь дрогнул:
— Несколько дней назад она подавала документы в университет и поссорилась с твоим отцом. Она уперлась, что хочет поступать в Университет Наньчэна, а он — ни в какую. Тогда она просто сбежала! Уже несколько дней прошло! Бай Лу, что же теперь делать…
Бай Лу бросила взгляд на дверь гостевой спальни и холодно ответила:
— Пусть вызывают полицию.
Повесив трубку, она встала и открыла дверь в соседнюю комнату.
Внутри царила темнота. На кровати, свернувшись клубком под тонким одеялом, лежала девушка, будто бы спящая. Но Бай Лу заметила, как внутри одеяла вдруг погас крошечный огонёк экрана.
Она подошла и резко сдернула покрывало.
Бай Сюэ испуганно вскочила, всё ещё крепко сжимая в руке телефон.
Комната была почти совсем тёмной, и силуэт Бай Лу у изголовья кровати казался размытым и призрачным.
— Говори, — сказала она прямо, — что происходит?
Бай Сюэ дрожащим голосом пробормотала:
— Сестра… что ты имеешь в виду?
— Если не объяснишь всё сейчас, — ледяным тоном произнесла Бай Лу, — собирай вещи и убирайся отсюда!
Бай Сюэ действительно перепугалась:
— Сестра, я поссорилась с родителями… Мне всё стало невыносимо! Я больше не хочу, чтобы за меня решали всё они. Я хочу сама распоряжаться своей жизнью, хочу поступить в Университет Наньчэна!
Едва вымолвив первые слова, она уже не могла сдержать рыданий. Слёзы хлынули потоком.
— Но папа не согласен. Он настаивает, чтобы я училась в Пекине. А если я откажусь — он просто порвёт моё уведомление о зачислении и оставит меня без университета! Сестра… пожалуйста, не выгоняй меня. У меня больше никого нет, кроме тебя…
В груди Бай Лу вспыхнула жгучая боль — будто раскалённое железо коснулось сердца.
Она смотрела на свою восемнадцатилетнюю сестру и словно видела в ней себя прежнюю — ту беспомощную, что когда-то сдалась.
Бай Лу немного постояла и равнодушно спросила:
— Чего ревёшь?
Бай Сюэ тут же затихла, всхлипывая всё тише.
Через мгновение Бай Лу спросила:
— Когда заканчивается подача заявлений?
— Двадцать девятого этого месяца, — ответила Бай Сюэ.
— Ты уже подала?
— Да… Я выбрала Университет Наньчэна. Сестра, у меня 679 баллов, я точно поступлю…
Бай Лу глубоко вздохнула:
— Значит, вернёшься домой только после двадцать девятого.
Бай Сюэ испуганно прошептала:
— Сестра… папа ведь меня убьёт.
Бай Лу усмехнулась:
— До убийства он не дойдёт.
С этими словами она вышла и тихо прикрыла за собой дверь.
На следующее утро Бай Сюэ проснулась с простудой — кашляла и хрипло говорила. Неизвестно, простудилась ли она ночью, плохо укрывшись, или из-за двух дней в поезде. Она не хотела доставлять сестре лишних хлопот и встала с постели только тогда, когда услышала, что Бай Лу собирается уходить.
На столе лежала записка с кодом от входной двери.
Бай Сюэ посмотрела на эти простые цифры и почувствовала тёплую волну в груди. Осторожно дойдя до ванной, она увидела на столешнице полный набор туалетных принадлежностей, но не посмела ими воспользоваться. Вместо этого она вышла на улицу, зашла в ближайший супермаркет и купила зубную щётку, пасту и пенку для умывания. Заглянув в кошелёк, она обнаружила, что у неё осталось меньше двухсот юаней — даже на обратный билет не хватит…
Бай Лу, как обычно, отправилась на работу. Одновременно размышляя над проектом и тревожась: а вдруг Чжу Линь действительно вызовет полицию? Как тогда быть? К счастью, Ху Жань уже договорилась с членами совета директоров, и Бай Лу старалась не прислушиваться к тревожным голосам, чтобы хоть немного успокоиться.
Когда рабочий день уже подходил к концу, раздался звонок от Линь Шианя.
Его голос звучал легко и непринуждённо, и напряжение, скопившееся у Бай Лу за весь день, немного отпустило.
Линь Шиань сказал:
— У меня редкий свободный вечер, а ты отказываешься так резко.
— Ты думаешь, у меня столько же свободного времени, сколько у тебя? — ответила Бай Лу. — После работы мне ещё нужно заехать в больницу Фусинь.
Он возразил:
— Как раз повезло — я только что вышел оттуда и ещё не уехал.
Бай Лу усомнилась:
— Такое совпадение?
Не дожидаясь её ответа, Линь Шиань просто сказал:
— Я подожду тебя в Фусине.
На самом деле поездка в больницу Фусинь была лишь отговоркой. Проект там уже был практически согласован: оставалось только дождаться, когда новая команда Джи Тек начнёт внедрять сервисный продукт в стенах клиники. Её присутствие не было обязательным. Однако Линь Шиань так настаивал, что пришлось ехать.
Подъехав к больнице и увидев его машину, Бай Лу сначала не пошла к нему, а зашла внутрь, чтобы встретиться с Ли Хэ.
Ли Хэ принял её тепло, угостил хорошим чаем и завёл непринуждённую беседу. Он выразил поддержку их проекту и сказал:
— Раньше медицинская отрасль в нашей стране была одной из самых коррумпированных. Взятки, откаты, подделки документов, взаимные обвинения… Во времена жёстких проверок некоторые врачи даже прятались при упоминании имени фармпредставителя! Но ведь без лекарств и оборудования невозможно лечить пациентов. Из-за этого между больницами и поставщиками сложились враждебные отношения: вы обманываете нас, мы избегаем вас. В итоге страдали только пациенты. Ваш проект как раз поможет разрешить этот конфликт, наладить связи с госструктурами и создать единую систему, в которой выиграют все стороны — и больницы, и поставщики, и правительство, и, конечно, сами пациенты.
Последние дни Бай Лу преследовали члены совета директоров, и вдруг встретить человека, который понимает суть дела, было настоящим облегчением. Она искренне похвалила Ли Хэ за прозорливость и сказала, что сотрудничество с ним наверняка будет плодотворным.
Ли Хэ улыбнулся:
— Это всё заслуга нашего директора. Он постоянно твердил нам об этом, пока мы наконец не дошли до сути. До тебя здесь был представитель компании Байкан. Они тоже говорили о подобном, но нашему директору не понравились их люди — слишком напористые, всё время навязывали, какой у них крутой продукт и насколько сильный бренд. Но ведь влияние доказывается делом, а не словами. Не знаю, поняли ли они это сами, но потом, кажется, стали вести себя скромнее. Однако внезапно они свернули проект и ушли. А вот нашему директору очень нравится ваш генеральный директор Линь. Сегодня, кстати, он как раз заезжал сюда по делам, и они долго беседовали.
Бай Лу слегка улыбнулась. Раньше, когда она спорила с Линь Шианем, ей казалось, что она сама посадила дерево, под которым теперь наслаждается тенью. А теперь выясняется, что дерево в Фусине он посадил задолго до неё — и только поэтому она так быстро получила плоды…
Попрощавшись с Ли Хэ, Бай Лу вышла на улицу. Машина всё ещё стояла на месте.
Подойдя к ней, Бай Лу сказала:
— Опять мою машину эвакуируют?
Он усмехнулся:
— Завтра Сяо Цзян привезёт её тебе.
Бай Лу вздохнула:
— С тех пор как я с тобой познакомилась, мою машину уже несколько раз штрафовали за парковку.
Линь Шиань постучал по окну:
— Садись. Сама виновата — надо было заранее найти парковку.
Бай Лу пристегнулась и пробурчала:
— Да откуда столько машин в Наньчэне? Все, богатые и бедные, покупают авто. По телевизору каждый день рекламируют: «Купи машину без первого взноса! Безболезненные ежемесячные платежи!» А потом не могут найти место для парковки и день за днём кормят полицию штрафами.
Линь Шиань редко слышал, чтобы она жаловалась, и с улыбкой сказал:
— Сколько штрафов? Я оплачу.
Бай Лу косо взглянула на него и протянула руку:
— Пять тысяч. Давай карту — сама заплачу.
Она явно пыталась его развести.
Но Линь Шиань спокойно ответил:
— Хорошо. Сейчас дам тебе карту — сама снимай.
Бай Лу шутя бросила эту сумму, а он всерьёз согласился. Она закатила глаза и проворчала:
— Ну и скучно же…
Машина ехала по городу, но час пик ещё не закончился, и дороги были забиты.
Бай Лу смотрела в окно и тихо спросила:
— Ты раньше был знаком с директором больницы Фусинь?
— Ты имеешь в виду директора Фана?
— Да.
Он медленно ответил:
— Скажу так: директор больницы Фусинь и мой отец раньше служили вместе. Благодаря этой связи я сначала учился на врача — и в бакалавриате, и в магистратуре. Потом перевёлся на бизнес и получил докторскую степень. Так что, можно сказать, я из «медицинской семьи».
Бай Лу уже видела его биографию и знала об этом, но всё равно тихо усмехнулась:
— Теперь понимаю: для тебя больница Фусинь была просто подарком.
Он посмотрел на неё:
— Что, опять намекаешь, что я всего добился благодаря связям?
На этот раз Бай Лу не чувствовала прежней обиды. Она словно смирилась:
— Умение родиться в нужной семье — тоже талант.
Пробираясь сквозь пробки, они наконец доехали до дома Бай Лу. Линь Шиань собирался пригласить её поужинать, но она сказала, что дома, скорее всего, остаётся сестра. Бай Сюэ сбежала из дома, и неизвестно, сколько денег у неё с собой. Но в Наньчэне она никого не знает, так что вряд ли куда-то ушла.
Тогда Линь Шиань предложил взять Бай Сюэ с собой. Бай Лу спросила:
— А как мне тебя представить?
— Как хочешь, — ответил он.
— Да ладно, — возразила она, — она робкая. Испугается.
Линь Шиань усмехнулся:
— Я что, такой страшный?
Бай Лу задумалась и сказала:
— Моя сестра сбежала из дома. В том году я сама так же ушла — с рюкзаком за плечами. Это было после моего первого экзамена в университет. Мы тоже поссорились с родителями из-за подачи заявления. Я купила билет и, имея при себе всего сто юаней, села на поезд из Пекина в Шицзячжуань. Ехала в плацкартном вагоне. Один мужчина заметил, что я еду одна, и спросил, ела ли я. Я не ответила. Он купил мне ланч-бокс. Я так и не осмелилась его съесть до самого выхода из поезда.
— В Шицзячжуане я нашла интернет-кафе и прожила там десять дней. Это был мой первый раз в таком месте — к счастью, мне уже исполнилось восемнадцать. Через десять дней деньги кончились, и я устроилась на работу в небольшое кафе рядом, чтобы продавать пиво. Хозяин кормил и давал ночлег, но без зарплаты. К тому времени я уже немного повзрослела, научилась краситься, и, честно говоря, выглядела неплохо. Вечерами местные хулиганы приходили перекусить и часто звали меня выпить с ними. Пиво раскупали быстро, и хозяин кафе был в восторге — даже выдал мне премию.
— Так я продержалась два месяца. А потом настало время идти в университет. В последнюю ночь перед отъездом я немного выпила и сидела на обочине с теми парнями, с которыми уже подружилась. Смотрела, как они дурачатся и беззаботно проводят время, и думала о своей дальнейшей жизни… В итоге хозяин кафе сам поговорил со мной: «Девушка, пора домой. Ты не такая, как они. Не губи своё будущее». И я купила билет обратно.
— Дома первое, что спросил мой отец: «Почему ты не сдохла где-нибудь на улице?»
Почти каждый с детства усваивает идеал заботливых родителей и послушных детей. Пока у Бай Лу не сформировалось чёткое «я», она, как и большинство маленьких детей, зависела от родителей и надеялась получить от них любовь и заботу. Но теперь, оглядываясь назад, она понимала: того, чего она так жаждала, так и не получила.
Самое яркое воспоминание детства — как после уроков все одноклассники бежали домой, а она оставалась в школе до позднего вечера. Дежурный учитель несколько раз подходил и спрашивал: «Почему ещё не ушла домой?» — и только тогда она неохотно закрывала тетрадь и собирала рюкзак.
У двери дома её всегда встречал громкий семейный скандал и звон разбиваемой посуды.
Когда шум стихал, дверь резко распахивалась, и Бай Уси, увидев её, кричал:
— Где шлялась так долго? Совсем пропала?
А в комнате слышались рыдания матери Чжу Линь.
Ночью мать садилась на край её кровати и шептала о трудностях семьи, о том, сколько денег потерял Бай Уси в бизнесе, как он всё делал ради блага семьи… Чжу Линь умоляла Бай Лу не винить отца.
На самом деле в те годы она ненавидела не только Бай Уси, но и весь дом целиком.
Глубоко в душе она была уверена: этому дому не стать лучше. Им всем не стать лучше.
В машине Бай Лу сказала Линь Шианю:
— Фразу «Почему ты не сдохла где-нибудь на улице» я слышала не впервые. Тогда я ничего не почувствовала — просто снова и снова повторяла себе: «Ты обязательно должна поступить в университет. Только так ты сможешь выбраться из этой жизни и навсегда уйти из этого дома…» Поэтому я пошла учиться. Выбрала психологию. Позже поняла, что эта наука мне не поможет, и тайно бросила учёбу. Заняла деньги у друзей и однокурсников. Хозяин того кафе тоже помог. Собрала средства, поступила в подготовительный центр и в итоге сдала экзамены в Университет Наньчэна…
— Отец узнал об этом только после того, как я уже приехала в Наньчэн и оформила зачисление. Но к тому моменту я уже всё предусмотрела — дело было сделано, и он ничего не мог изменить. Даже если бы он не дал ни копейки на учёбу и проживание, я бы не испугалась. Единственное, что он мог сделать, — выместить злость на моей матери и на тогдашней восьмилетней Бай Сюэ…
http://bllate.org/book/8899/811918
Готово:
