Увидев это, Линь Шиань повернул голову и взглянул на Бай Лу, съёжившуюся в диванном уголке. Свет экрана мерцал в её глазах, лицо оставалось спокойным, без единой ряби.
Он вспомнил, как впервые смотрел этот фильм. Рядом с ним тогда сидела девушка, которая к финалу расплакалась — слёзы текли по щекам, а рыдания не давали ей вымолвить ни слова.
Ему показалось, что женщины чересчур сентиментальны, но при этом он находил её плач трогательным, почти живописным, и нарочно поддразнил:
— Женщины и вправду существа эмоциональные.
Она обиженно возразила:
— А тебе не грустно? Два любящих человека, ни в чём не повинных, в итоге разлучены навеки… Мужчины и правда холоднокровные животные.
Ему тогда было двадцать четыре. Он всё понимал — и в то же время ничего не понимал.
В подростковом возрасте постоянно твердили: мужчины созревают позже женщин.
В те дерзкие годы — от восемнадцати до двадцати с лишним — мало кто из парней признавал эту истину. Линь Шиань был не исключением. Он тогда считал, что женщины, которые ежедневно спрашивают: «Любишь ли ты меня?», «До каких пор ты будешь меня любить?» — наивны и инфантильны.
Даже когда Лу Чэнь однажды подтрунивал над ним: «Тебе уже тридцать пять, а ты только теперь всерьёз задумался о романе?» — Линь Шиань по-прежнему был уверен, что относится к чувствам зрело и рассудительно. Но всякий раз, когда дело доходило до решающего момента, он неизменно чувствовал себя юным сопляком — и это ощущение было совершенно искренним.
Это словно инстинкт, не зависящий от возраста. Просто такой инстинкт у него пробуждался только рядом с Бай Лу…
В юности Линь Шианю нравились девушки с фарфоровой кожей, хрупкие, говорящие медленно и тихо, любящие читать в углу. Такие девушки в университете почти всегда были отличницами, но попав к нему в руки, неизменно «портятся».
Лу Чэнь постоянно смеялся над ним, называя его пошлым и старомодным:
— Только настоящий самодур может влюбляться в таких, перед кем хочется распахнуть плащ и укрыть от дождя.
Сам Лу Чэнь был совсем другим. Ещё в средней школе он завёл девушку на три года старше себя — высокую, стройную, с ярким макияжем и волосами, завитыми в крупные локоны.
Но когда пришло время жениться, родители устроили ему знакомство с преподавательницей танцев, младше его на пять лет: тонкой, как тростинка, с невинной внешностью. А годы и брак постепенно превратили её невинность в обыденную прозу, в спокойствие без волнений — такой же стала и сама жизнь Лу Чэня.
А вот Линь Шиань, будто околдованный, вдруг положил глаз на Бай Лу.
С ней он не испытывал мучительного «недостижимого идеала», но и уверенности в себе тоже не чувствовал.
После того дня Бай Лу чётко обозначила границу между ними, и он прекрасно понимал: этот барьер нельзя преодолеть в одночасье. Да и не только из-за неё — самому ему нужно было хорошенько всё обдумать.
Как в том фильме: никто не виноват, но всё равно не получается устроить счастье всем.
Теперь он постепенно начал понимать, почему тогда та девушка плакала так горько над судьбой героев. Возможно, уже тогда в её душе зрело это напряжение, это недовольство ходом реальной жизни…
Их новое совместное увлечение — просмотр фильмов — продлилось недолго. После трёх-четырёх сеансов у обоих не осталось ни времени, ни сил на такие «бесполезные» развлечения. Иногда Линь Шиань приходил к Бай Лу, но встречал её только глубокой ночью.
Он отлично знал, как работает её экспериментальная группа в Джи Тек: ведь именно у него она этому научилась. Правда, она не копировала его методы дословно. В Джи Тек было немало опытных и талантливых специалистов по продажам — такого потенциала у корпорации «Байкан» не было.
В эти дни Бай Лу разработала образцовый план по превращению услуг в продукт, взяв за основу провинциальную больницу. Другие сотрудники дополняли и улучшали его. Создать такой план было непросто: в «Байкане» первые наработки появились лишь благодаря группе Чжоу Юнь.
Кроме того, на работе возникало множество проблем: бюрократические заморочки крупной корпорации, внезапные кризисы, сложности с процессами, политикой компании, эффективностью, бюджетом и сроками — всё это обрушивалось на неё лавиной.
Вот и сегодня Бай Лу столкнулась с нападками со стороны совета директоров. Её прошлые достижения сравнивали с нынешней ситуацией и требовали от Ху Жань чёткой позиции: выполнит ли компания годовой план? Если нет, то в чём тогда ценность её проектной группы?
Но ведь такие экспериментальные группы требуют долгосрочной работы — результаты не появятся за день-два. Даже в «Байкане» под руководством Линь Шианя Системному отделу в этом году удастся лишь наладить первичное взаимодействие с клиентами. А совершатся ли сделки — зависит от того, насколько прочно будет это взаимодействие.
Положение Линь Шианя было чуть лучше: в совете у него были сторонники. У Бай Лу же их не было.
Она и Ху Жань пошли наперекор всему, поэтому и испытаний на их пути оказалось больше.
Бай Лу несколько дней подряд вела переговоры с высшим руководством, а вернувшись домой, звонила Чжао Жэню — мастеру выстраивать связи. Он лишь отвечал:
— Спешить нельзя. Надо держаться.
От недосыпа у неё во рту появилась язва, аппетит пропал. Об этом она никому не говорила — всё глотала сама.
Положив трубку, она обернулась и увидела, что Линь Шиань, приняв душ, сидит на диване и листает книги, стоящие у неё дома. Она пригляделась: это был «Невыносимая лёгкость бытия» — роман, популярный в студенческие годы. Она тогда прочитала его наполовину и забросила на полку.
Теперь, глядя, как Линь Шиань читает художественную литературу, она сначала подумала: «И у него есть такая романтическая жилка?», а потом — «Мир действительно несправедлив: мы занимаемся одним и тем же, но ему это даётся легко, даже непринуждённо».
Бай Лу не удержалась и подсела к нему, чтобы вместе почитать.
У неё была привычка: подчёркивать строки, которые находили отклик в душе, но никогда не писала комментариев. Теперь, глядя на подчёркнутое, она не могла вспомнить, какие чувства испытывала тогда.
Как только она приблизилась, мысли Линь Шианя мгновенно переключились с книги на неё.
— Закончила? — спросил он.
Бай Лу покачала головой:
— Пока дорога не пройдена до конца, дела не будут завершены. Мне любопытно: как ты тогда уговорил Ма Сюня, председателя «Байкана», так слушаться тебя?
Линь Шиань поднял глаза:
— Разве ты не уговорила Ху Жань? Рецепт, наверное, тот же. Просто моё — выдержанное вино, а твоё — новая методика.
— Я понимаю разницу. Но если одного босса убедить удалось, а остальных — нет, разве это не означает полную блокаду?
Линь Шиань отложил книгу. Они давно не обсуждали рабочие вопросы, и раз она сама завела речь, он с удовольствием поддержал:
— Если сама не можешь — заставь своего босса решить проблему за тебя.
Бай Лу не согласилась:
— Разве не в этом и состоит работа подчинённого — избавлять руководство от забот? Если я ничего не делаю, моё место можно отдать другому.
Линь Шиань усмехнулся:
— Я имею в виду: заставь босса самому захотеть помочь тебе. Кто сказал, что подчинённый обязан только решать проблемы начальника? Отношения «сверху — вниз» — это тоже партнёрство. Как с клиентом: вы на одной стороне, равноправны. Только так ваши отношения будут долгими. Ты просто слишком напряжена и чересчур серьёзна — отсюда и усталость.
Бай Лу смотрела на него, чувствуя смутное сомнение, но не зная, как его выразить.
Линь Шиань, заметив её колебания, спросил:
— Что хочешь спросить?
Она неуверенно произнесла:
— На том обмене опытом я видела, как ты дружишь с организаторами, а Яо Гофу так заискивал перед тобой… Я тогда уже догадалась, что ты из влиятельной семьи. Но ты молчал, и я не спрашивала…
Линь Шиань на мгновение замолчал, потом спокойно ответил:
— Ресурсы от старшего поколения достались — глупо не пользоваться.
Так и есть, подумала Бай Лу. Его рассуждения звучат легко лишь потому, что он стоит на твёрдой почве.
Их происхождение было разным. С самого начала между ней, Ху Жань и членами совета директоров зияла пропасть. Как бы она ни старалась игнорировать или преодолеть это неравенство, оно всё равно оставалось.
Поняв это, Бай Лу больше не захотела продолжать разговор.
Линь Шиань схватил её за руку:
— Куда собралась?
Она обернулась:
— Принять душ.
Линь Шиань рассмеялся:
— Похоже, с тобой действительно нельзя обсуждать работу — сразу начинается пожар.
— Это моя вина? — возразила Бай Лу. — Я же сама начала.
— Не твоя, — сказал он. — Никого не виню. Возьму урок на заметку: дома не говорим о работе, только о любви.
От этих слов у Бай Лу по коже побежали мурашки. Она закатила глаза:
— Совсем совесть потерял…
Через пару дней, когда Линь Шиань собрался к Бай Лу и отправил ей сообщение, она ответила, что не стоит приходить. Он подумал, что она всё ещё занята на работе и не хочет, чтобы он вмешивался. Но через два дня, спросив снова, получил ответ: «Пока не приходи. У меня дома сестра».
Линь Шиань удивился: он никогда не слышал, что у неё есть сестра. Точнее, она никогда не упоминала о своей семье…
Бай Лу узнала о приезде Бай Сюэ, только когда та уже села на поезд. Получив сообщение с указанием времени прибытия, она как раз выходила из кабинета Ху Жань, где они обсуждали, как убедить совет директоров. Услышав в голове слова Линь Шианя, она взглянула на Ху Жань и подумала: «Если даже она не может справиться с советом, какое у меня право считать, что я смогу?» И в этот момент она поняла: слова Линь Шианя были правдой.
Выйдя из офиса, Бай Лу получила сообщение. Она вздрогнула и сразу набрала номер Бай Сюэ. Девушка робко ответила, что сдала экзамены и хочет немного погулять по Наньчэну. Бай Лу сразу поняла: это неправда.
Раз уж поезд уже в пути, она не стала допытываться, а лишь сказала, что встретит её.
Бай Сюэ двадцать с лишним часов ехала из Пекина в Наньчэн. Когда она сошла с поезда, ноги у неё опухли.
Был час пик. Бай Лу подъехала к вокзалу и увидела сестру.
Бай Сюэ заметно повзрослела — даже стала чуть выше Бай Лу. Её лицо раскрылось, приобрело черты взрослой женщины, хотя она, как и сестра, оставалась худощавой. На ней была белая футболка, выцветшие джинсы и красный рюкзак — обычная студенческая одежда. В толпе Бай Лу долго искала её.
Бай Сюэ же сразу узнала сестру. Бай Лу была в деловом костюме, на ногах — фиолетово-красные лаковые туфли на высоком каблуке, макияж безупречен, аура холодна и сдержанна. Подойдя к ней, Бай Сюэ сияла глазами. Слова, которые она репетировала всю дорогу, застряли в горле.
Сёстры не виделись три с половиной года, и при встрече Бай Лу почувствовала неловкость. Увидев, что у сестры только рюкзак, она спросила:
— А багаж?
Бай Сюэ замялась:
— У меня только рюкзак…
Бай Лу вздохнула про себя: пусть уж лучше правда приехала просто погулять.
От утомительной поездки и бессонницы в плацкартном вагоне лицо Бай Сюэ пожелтело, под глазами легли тени.
Бай Лу открыла дверцу машины:
— Пошли, домой.
По дороге почти не разговаривали. Бай Сюэ сидела на пассажирском сиденье и смотрела в окно. Бай Лу вспомнила: когда они уезжали из Наньчэна, Бай Сюэ была ещё младенцем. Наверное, у неё вообще нет воспоминаний об этом городе…
Вдруг Бай Сюэ повернулась и сказала:
— Сестра, в Наньчэне и правда жарко.
Бай Лу улыбнулась и сосредоточилась на дороге.
Подъехав к дому, Бай Лу вдруг вспомнила: у неё дома остались вещи Линь Шианя.
Она остановила сестру у двери:
— Подожди здесь минутку.
Бай Сюэ послушно осталась ждать.
Когда Бай Лу всё убрала и вышла, сестра вошла в квартиру и огляделась в прихожей.
Бай Лу сказала, что в соседней комнате никого нет, быстро прибралась там и предложила Бай Сюэ поселиться в ней. Потом спросила:
— Надолго?
Бай Сюэ неуверенно ответила:
— Ну… на три-пять дней.
Бай Лу равнодушно сказала:
— Тогда гуляй сама. Я занята, не рассчитывай на меня как на гида.
Бай Сюэ опустила голову:
— Я знаю…
Бай Лу посмотрела на неё и почувствовала укол в сердце. Она задумалась: неужели она слишком холодна?
Глубоко вдохнув, она спросила:
— Ты ела?
— В поезде съела лапшу быстрого приготовления и сосиску, — ответила Бай Сюэ.
Бай Лу не выдержала, велела сестре переодеться и повела её в ближайший ресторан, где заказала довольно сытный ужин.
Вернувшись домой, после того как Бай Сюэ рано легла спать, телефон Бай Лу зазвонил.
На экране не было имени, но номер она знала наизусть.
Она посмотрела на него и всё же ответила:
— Мама.
Голос на другом конце дрожал:
— Бай Лу, твоя сестра исчезла…
Бай Лу сидела на диване, лицо её оставалось совершенно бесстрастным.
— Правда?
http://bllate.org/book/8899/811917
Готово:
