Линлун обернулась к месту, откуда выбралась, и увидела пруд посреди храма. Вода в нём была кристально чистой — невозможно было поверить, что он соединён со смежным чёрным водоёмом за стеной. По краю пруда были вырезаны лотосы, настолько живоподобные, что всё вокруг казалось райским уголком.
Оглядевшись, Линлун вдруг заметила в глубине воды мерцающее изумрудное сияние. Оно расходилось кругами, словно чернила, растекающиеся в чистой воде, и в сочетании с цветами лотоса создавало необычайно прекрасное зрелище.
Сердце Линлун дрогнуло. В голове прозвучало словно божественное наитие: это изумрудное сияние наверняка неспроста — либо это демон, либо сокровище, а обладание им непременно поднимет её на новую ступень культивации. Услышав этот голос, она почувствовала, как тело само собой бросилось в воду, устремившись прямо к изумрудному свету.
В прозрачной воде она увидела, как растёт лотос: изумрудный стебель и свежие овальные листья стремительно вытягивались, будто в ускоренной съёмке, превращаясь в огромный распустившийся цветок. В середине цветка на завязи сияли золотые семена, источавшие соблазнительное сияние.
— Плохо! — мысленно вскрикнула Линлун. Взглянув на это сияние, она вдруг почувствовала, будто перед ней не сокровище, а кровожадный зверь. Ведь совсем недавно, перейдя из чёрного пруда в этот чистый, она уже попала в иллюзию! Неужели сейчас снова поддалась обману? Линлун резко укусила кончик языка, во рту распространился привкус крови, и сознание прояснилось. Снова взглянув в пруд, она увидела, что там нет ни изумрудного лотоса, ни золотых семян. Линлун облегчённо выдохнула, но в следующий миг по телу хлынула кровяная ци, и вокруг неё невольно разлился сладкий аромат.
Линлун ещё не осознала, что выпустила этот аромат, как вдруг почувствовала, будто пруд стал ей прозрачен — будто она всё видит и ощущает собственными глазами и руками. Прежде чем она успела понять, в чём дело, её взгляд упал на уголок, где в слепой зоне стояла пара изумрудных нефритовых кубков. Эти кубки словно обладали разумом: заметив, что за ними наблюдают, они испуганно съёжились и даже попытались отползти в сторону.
Линлун прищурилась и поплыла к ним. Подплыв к углу, где дрожали кубки, она вдруг фыркнула от смеха.
— Так это вы двое — те самые, кто бросил меня в иллюзию и чуть не утопил? — спросила Линлун. Лицо её улыбалось, но в глазах не было и тени веселья. Она выглядела ледяной и безжалостной — казалось, одного её взгляда хватит, чтобы заморозить весь пруд до самого дна. На самом деле она не произнесла ни слова вслух, а лишь передала мысль напрямую. Она почему-то чувствовала, что эти кубки поймут её без слов — и поймут совершенно точно.
Сказав это, Линлун перевела взгляд на место рядом с кубками. Там лежали многочисленные осколки изумрудного цвета, явно сделанные из того же материала, что и сами кубки. Но ни на одном из осколков не ощущалось той божественной волны, что исходила от пары целых кубков.
— Если не ответите, придётся разбить вас так же, как и остальные, — холодно усмехнулась Линлун, и её взгляд стал всё ледянее, будто острые лезвия, готовые пронзить кубки насквозь.
На самом деле Линлун не хотела их разбивать. Она просто играла в психологическую игру. Не зная, что это за артефакты, она всё же чувствовала божественную волну на них — значит, в них есть дух артефакта. А раз есть дух, значит, вещь ценная. Такой кусок жирного мяса прямо перед носом — не взять его было бы глупо. Но, возможно, кубки окажутся непростыми в обращении, поэтому Линлун решила их припугнуть.
— Не отвечаете? Тогда не вините меня за жестокость! — Линлун почувствовала нехватку воздуха и злобно бросила эти слова. Кончики её пальцев засияли духовной энергией — она уже готова была нанести удар.
В этот момент из кубков вырвались две тени — мальчик и девочка, каждый ростом около чи. Оба в ужасе закричали:
— Нет… не причиняй нам вреда!
Линлун приподняла бровь. Раньше бы вылезли — и не пришлось бы так стараться! Она одной рукой схватила оба кубка, а другой, не теряя времени, собрала все осколки и убрала их в кольцо хранения. Материал, способный породить дух артефакта, наверняка был исключительным.
Едва Линлун вынырнула из воды, храм начал сотрясаться. Она тут же оттолкнулась руками от края пруда и, лавируя среди падающих обломков, укрылась в углу.
Пыль сыпалась сверху, всё здание грозно гудело, будто вот-вот рухнет.
☆ Глава 72. Подземелье
Пыль сыпалась сверху, всё здание грозно гудело, будто вот-вот рухнет.
— Быстрее уходи! Сверху опасно! — закричали крошечные духи кубков, прижавшись друг к другу и с ужасом глядя на падающие камни.
Линлун взглянула на них — они были так напуганы, что вот-вот лишатся чувств. Быстро просканировав местность духовным восприятием, она схватила обоих духов в ладонь и рванула вперёд. Маневрируя между падающими камнями, она едва успела добраться до статуи с лисьей мордой и человеческим телом.
— Кхе-кхе-кхе… — Линлун закашлялась от пыли и резкого движения, бросила духов рядом и прижалась к статуе, пока не пришла в себя.
Земля всё ещё дрожала, с потолка продолжали сыпаться камни и пыль, но под защитой статуи им ничего не угрожало. Когда сотрясение начало стихать, а ощущение опасности — исчезать, Линлун, дождавшись, пока пыль осядет, выпустила духов из ладони.
— Ууу… я так испугалась, думала, умру… — девочка-дух, рыдая, прижалась к мальчику.
— Не плачь… — мальчик неловко похлопал её по спине, отвёл взгляд и, заметив что-то, побледнел. Он повернулся к Линлун с почтительным выражением лица:
— Благодарю за спасение!
Линлун проследила за его взглядом. Кристально чистый пруд теперь был полностью завален обломками. Если бы она не подхватила кубки, те наверняка превратились бы в осколки.
— Раз благодарите за спасение, чем же вы отблагодарите меня? — Линлун, глядя на этого серьёзного, но милого мальчика, решила подразнить их. Она приподняла бровь и с ленивой ухмылкой произнесла:
— Чем отблагодарить? — мальчик растерялся. Они веками жили в этом подземелье и никогда не общались с посторонними. Сто лет назад их предки погибли в бедствии, так и не успев многому их научить. Поэтому он понятия не имел, как благодарить чужака.
Увидев, как мальчик изо всех сил пытается не заплакать, сохраняя серьёзное выражение лица, Линлун почувствовала укол совести — ведь она просто издевается над детьми.
— Ладно, не плачь. Мне очень понравились эти кубки. Я хочу капнуть на них кровь и привязать к себе как артефакты. Вы согласны?
— А что такое привязка кровью? — девочка перестала плакать и, засунув палец в рот, с любопытством смотрела на Линлун. В её больших глазах ещё блестели слёзы.
— Привязка кровью — это когда вы будете жить со мной. Когда я вернусь домой, вы будете жить у меня, есть со мной за одним столом и играть вместе.
Линлун сама плохо понимала суть привязки кровью, но знала одно: после неё кубки станут её собственностью, а духи артефактов будут рядом с ней.
Глядя на чистые глаза духов, она почувствовала лёгкую вину — будто стала волчицей-бабушкой, обманывающей Красную Шапочку.
— Хочу привязку кровью! — глаза девочки загорелись, и она с жаром уставилась на Линлун, будто молила: «Возьми меня! Возьми меня!»
— Хорошо! — Линлун очень понравилась эта парочка. Увидев, как девочка радостно согласилась, а мальчик, хоть и неохотно, кивнул, она улыбнулась, выдавила две капли жизненной крови и капнула по одной на каждый кубок. Затем направила духовную энергию и завершила привязку.
После привязки Линлун почувствовала, как между ней и кубками установилась связь — теперь она могла ощущать их состояние. А глядя на духов, она чувствовала к ним такую же привязанность, как к Цюйе после заключения договора с духовным зверем.
— Как вас зовут? — Линлун подняла их обеих на ладони. Духи сидели тихо и послушно, и трудно было поверить, что именно они чуть не погубили её.
— Я… я… — девочка сначала радостно захотела назвать имя, но вдруг осознала, что имени у неё нет. Глаза её наполнились слезами:
— У меня нет имени…
— Не плачь, — Линлун осторожно погладила её по пучку волос. — Ваши тела — нефритовые кубки, а я тоже ношу фамилию Юй. Почему бы вам не взять её? Ты — старший, будешь Юй Фэй. А ты — младшая, станешь Юй Цуй.
— Хорошо! — Юй Цуй радостно подпрыгнула. Мальчик Юй Фэй тоже покраснел от счастья.
— Юй Фэй, Юй Цуй, где мы сейчас находимся? — Линлун немного поиграла с ними, чтобы сблизиться, а потом вспомнила о текущей ситуации.
— Это подземелье! Огромное-пребольшое подземелье! — Юй Цуй, получив имя, стала ещё веселее и прыгала у Линлун на ладони. Услышав вопрос, она широко развела руки, показывая, насколько оно велико.
— А вы знаете, где здесь выход?
— Выход? — Юй Цуй растерялась и с недоумением посмотрела на Линлун.
— Здесь нет выхода. Все чужаки, попавшие сюда, были съедены рыбами. Те, кого рыбы не съели, попали в руки тех, кто живёт в чёрной стороне… — Юй Фэй дрожал от страха.
— В чёрной стороне? Что это за место? — Линлун поняла: раз там есть люди, значит, есть и путь наружу. Сердце её забилось быстрее.
— Там, — Юй Фэй указал на длинный коридор, выложенный камнем. В его глазах читался страх, как у испуганного оленёнка.
Линлун посмотрела на коридор и падающую пыль.
— Похоже, подземелье рушится. Это связано с теми людьми?
— Да. Дедушка говорил, что именно они насильно открыли врата и вторглись сюда. С тех пор всё и пошло прахом! — в глазах Юй Фэя вспыхнула ярость. Вспомнив, как из множества кубков, охраняемых дедушкой Юй Ху, остались лишь двое самых маленьких, он не смог сдержать слёз.
— Понятно! — Линлун кивнула и подняла взгляд на шатающееся подземелье. — Отдохнём немного, а потом пойдём туда!
☆ Глава 73. Сбор тел
Линлун убрала кубки в кольцо хранения, посадила духов себе на плечи, дождалась, пока силы и духовная энергия полностью восстановятся, и решительно направилась в коридор, ведущий, по слухам, к внешнему миру.
http://bllate.org/book/8896/811654
Готово:
