— Линлун, не беги так быстро! — Юй Хаожань увидел, как Линлун за пару шагов уже подскочила к прилавку торговца массивами, и поспешил за ней. Он извиняюще улыбнулся продавцу и тоже склонился над товарами.
— Этот комплект — атакующий массив, один комплект стоит один духовный камень среднего качества. А этот — защитный, пятьдесят духовных камней низшего качества. А ещё вот это… — Торговец, заметив, что Юй Хаожань внимательно разглядывает его товары, оживился и принялся усердно рекламировать их. Он торговал массивами уже давно на базаре в Долине Хуэйчунь, но из-за высоких цен и конкуренции со стороны крупных лавок почти ничего не продавал. Казалось, вот-вот ему нечем будет платить за еду. Но теперь, увидев эту семью — хоть и незнакомую, но явно состоящую из культиваторов неплохого уровня, — он ощутил проблеск надежды. Если удастся продать хотя бы один-два комплекта, можно будет спокойно прожить несколько лет.
— Ах… один комплект стоит десятки духовных камней?! — Линлун нахмурилась, глядя на маленький диск, похожий на тарелку. — Вещь, которая выглядит почти без затрат, почему такая дорогая!
— Простите, достопочтенный, девочка ещё мала и не понимает, — сначала извинился Юй Хаожань перед торговцем, а затем тщательно осмотрел все массивы. В итоге он выбрал один комплект защитного массива, один — поглощающего ци и ещё один — маскирующего ци. Всего потратил два духовных камня среднего качества и, наконец, завершил покупку всего необходимого.
— Пойдёмте! — Юй Хаожань огляделся и, убедившись, что за ними никто особенно не следит, слегка вздохнул с облегчением и повёл семью прочь. Он не знал, что из тени переулка за ними пристально наблюдают, и в этих глазах сверкает алчный блеск.
— Теперь, когда купили массивы, пойдём посмотрим одежду и сумки хранения… — Юй Хаожань смотрел вперёд, на магазины, и в его глазах невольно мелькнула ностальгия.
Линлун убрала массивы в кольцо хранения и размышляла, насколько они интересны: чёрный диск с несколькими флажками — и уже столько разных эффектов! Просто волшебство. Она задумалась, а не попробовать ли и самой создать такой массив, и её духовное восприятие начало осторожно исследовать поверхность диска, слегка касаясь его.
— Линлун, не трогай массив без разрешения! Если ты не обучалась, можешь случайно попасть внутрь и получить травму, — напомнил Юй Хаожань, заметив, что Линлун идёт, погружённая в размышления.
— Ах? Можно и травмироваться?! — Линлун растерялась. Ей казалось, что она всё меньше понимает этот мир. Если бы не то, что её первые впечатления после перерождения полностью совпали с описаниями из книги, и не та пещера с сокровищами, она бы подумала, что попала вовсе не в тот мир.
— Да, глупышка, разве вспомогательные ремёсла так просты? — Юй Хаожань улыбнулся, глядя на её большие, ясные глаза, которые то и дело моргали, и ласково похлопал её по макушке. — Создание вспомогательных артефактов очень ценится в нашем мире культивации, но далеко не каждый может этим заниматься. Например, без огненного корня духовной энергии невозможно заниматься алхимией или ковкой. А для талисманов и массивов нужны острый ум и зоркость. Если бы каждый мог это делать, такие вещи не стоили бы так дорого.
— Раз уж заговорили об этом, скажу ещё кое-что. Раньше, пока мы не вернулись поближе к Лисьей Долине, знания эти были бы лишь лишней тревогой. А теперь они крайне необходимы. — Юй Хаожань постучал пальцем по её лбу. — Линлун, представь: если бы ты сейчас случайно активировала защитный массив, ловушка внутри мгновенно заперла бы твоё духовное восприятие. Если бы ты не нашла выход самостоятельно, превратилась бы в маленькую дурочку.
— Ах, дурочка?! Ни за что! — Линлун нахмурилась и обиженно надула губы. — Я ведь думала, купим массив, а потом дома разберусь сама и, может, даже научусь делать такие!
— Хе-хе, если у тебя такое стремление — это уже неплохо. Сам диск и флажки может изготовить даже самый обычный мастер ковки. А потом на диск наносится схема массива, которая в связке с управляющими флажками создаёт эффекты — будь то защита или атака. Так и получается массив. Но чтобы стать мастером массивов, нужно изучить бесчисленные вариации и комбинации. А это — самый трудный этап, ведь мастера массивов редко делятся своими знаниями.
— Массивы… — Линлун нахмурилась, опустила голову, но вдруг её глаза загорелись. — Папа, а если у нас будет нефритовый жетон с обучением массивам, проблема разве не решится?
— М-м… можно сказать и так, — кивнул Юй Хаожань и повёл Линлун и остальных дальше по базару.
Так они провели целый день. Помимо массивов, семья купила несколько новых нарядов, но так и не нашла ни атакующих артефактов, ни сумок хранения — даже лавок с эликсирами не встретилось.
На следующее утро Юй Хаожань снова вывел всех на базар — на этот раз с ещё одной целью.
— Где мы? — Линлун хотела что-то добавить, но вдруг заметила, что отец остановился и смотрит на вывеску лавки, смысл которой ей был непонятен.
— Заходите, возможно, здесь найдётся то, что нам нужно, — голос Юй Хаожаня слегка дрожал от волнения. Как только они вошли, навстречу вышел хозяин лавки:
— Чем могу помочь?
Увидев Юй Хаожаня, торговец широко распахнул глаза:
— Вы… неужели вы из рода Юй?
Юй Хаожань, с красными от слёз глазами, кивнул:
— Скажите, вы не Сяо Чжуан?
Хозяин вдруг взволновался, быстро позвал подмастерья, чтобы тот пригласил старую госпожу Бай, а сам, дрожащим голосом, произнёс:
— Неужто это ты, младший брат Хаожань?
— Сяо Чжуан-гэ! Это действительно ты! — Юй Хаожань бросился обнимать того, кого звали Сяо Чжуаном, и они, то плача, то смеясь, вели себя как давние разлучённые родственники.
— А это…? — Сяо Чжуан и Юй Хаожань, немного успокоившись, вспомнили о спутниках. — Это моя жена, а это — мои дочери, — представил их Юй Хаожань, подводя Мэйню, Цинъянь и Линлун. Только теперь Линлун поняла, что «Сяо Чжуан-гэ» — это дядя Бай Чжуан, сын тёти отца, то есть её дядя.
— Дядя! — Цинъянь и Линлун вежливо поклонились. Хотя отец раньше ничего не говорил, радость встречи с роднёй наполнила их сердца.
Увидев двух племянниц, прекрасных, как цветы, дядя Бай не мог остаться в долгу. Заметив, что у девушек нет сумок хранения, он порылся в рукаве и вынул две сумки:
— Это подарки от дяди. Не стесняйтесь, берите.
— Сумки хранения! — глаза Цинъянь и Линлун загорелись, особенно у Цинъянь. Ранее Юй Хаожань водил их по всему базару в поисках сумок, но так и не нашёл. И вот теперь, встретив родственника, они получили их в подарок — разве не повод для радости?
— Сяо Чжуан-гэ… подарок слишком дорогой… — Юй Хаожань, увидев на сумках вышитую маленькую букву «Бай», понял: это семейные сумки, выдаваемые детям рода Бай на стадии сбора ци. Каждый член рода получает лишь одну такую сумку за всю жизнь. Это уже не просто ценность, измеряемая деньгами.
— Раз я дал их племянницам, принимайте без сомнений! — махнул рукой дядя Бай, давая понять, что больше не стоит об этом говорить. Линлун и Цинъянь повесили сумки на пояс.
— Пойдёмте, зайдём к моей матери. С тех пор как вас изгнали из Лисьей Долины, она каждый день плакала, не зная, где вы. Теперь, когда ты вернулся, как там дядя и тётя?
— Это… отец и мать уже ушли в мир иной… — улыбка на лице Юй Хаожаня застыла. Он долго молчал, прежде чем тяжело произнёс эти слова.
— Что?! Брат… — раздался дрожащий старческий голос сзади, и служанки закричали:
— Старая госпожа!
— Мама! — дядя Бай, не ожидая, что мать сама выйдет, бросился к ней и увидел, что та уже потеряла сознание и лежит в руках горничной.
— Мама! — поднялся шум, и всё завертелось в смятении.
— Старая госпожа в обмороке!
— Мама! — крики и суета заполнили всё пространство.
— Тётушка… тётушка… — Юй Хаожань, увидев без сознания лежащую старую госпожу Бай — свою тётушку, с которой не виделся много лет, — бросился к ней. Вместе с дядей Баем они стали растирать ей виски и грудь, пока, наконец, не привели её в чувство.
— Мой брат… — первое, что прошептала старая госпожа Бай, очнувшись, — это плач по брату, с которым она выросла. Услышав, что его больше нет, она горько зарыдала.
— Тётушка, не плачьте, берегите здоровье… Вы же видите — я вернулся. Если вы расстроите здоровье, что тогда будет? — Юй Хаожань, слушая её плач, тоже вспомнил о жестокой гибели родителей и не сдержал слёз, но заботился о здоровье тёти: в её возрасте долгий плач опасен.
— Тётушка, посмотрите: Хаожань уже женился и у него две дочери! Вы ведь сами говорили, что в детстве он был так хорош, что его дочери непременно будут красавицами. Ну же, не плачьте, взгляните на его жену и дочерей! — Юй Хаожань уговорил старую госпожу Бай перестать рыдать.
Мэйня первой подошла и поклонилась старой госпоже. Цинъянь и Линлун, уловив знак отца, тоже подошли и почтительно поприветствовали её. Старая госпожа Бай увидела перед собой двух прекрасных девушек: старшая — пышущая красотой и неотразимой привлекательностью, младшая — милая и очаровательная, с большими влажными глазами, от которых невозможно оторваться.
— Хорошие девочки… хорошие… Мой маленький Хаожань уже отец дочерей… — старая госпожа Бай взяла их за руки, перестала плакать и с теплотой улыбнулась. Юй Хаожань и дядя Бай переглянулись и отправили Цинъянь с Линлун сопровождать старую госпожу во внутренний двор.
— Ах, виноват… следовало подождать подходящего момента, чтобы сказать об этом, — покачал головой Юй Хаожань, чувствуя вину. Он собирался рассказать об этом наедине с Сяо Чжуаном, но тётушка услышала. — Если из-за этого она заболеет, это будет мой грех!
— Хаожань, не говори так. Когда вас изгнали из Лисьей Долины, мы были слишком ничтожны, чтобы помочь. Нам и так было стыдно! Мама до сих пор сожалеет: если бы тогда постарались чуть больше, может, вам и не пришлось бы уходить… — на лице дяди Бая отразилась печаль и сожаление.
— Сяо Чжуан-гэ… ни в чём нельзя винить. Это просто воля судьбы, — Юй Хаожань, вспомнив о жестокой гибели родителей и своих трудностях всех этих лет, мог выразить всё лишь глубоким вздохом.
— Да… воля судьбы, — вздохнул и дядя Бай. Они молча смотрели друг на друга, но в сердцах обоих цвела радость: родные ещё живы.
Во внутреннем дворе Цинъянь и Линлун поддерживали старую госпожу Бай, а Мэйня шла рядом и утешала её. Понимая, что пожилая женщина не выносит резких эмоций, девушки рассказывали ей забавные истории с дороги, и вскоре настроение старой госпожи заметно улучшилось.
http://bllate.org/book/8896/811637
Готово:
