С приближением праздника Дуаньу продуктовая база получила немало хороших товаров. Несколько дней подряд Линь Сяомань трудилась не покладая рук и уже не считала свою работу лёгкой. Она так устала, что за обедом едва могла держать палочки — столько раз пришлось поставить печать!
Чем ближе был праздник, тем больше становилось дел. К последнему рабочему дню перед Дуаньу Линь Сяомань чувствовала себя просто машиной для проставления штампов. Лишь закончив смену накануне праздника, она наконец перевела дух — теперь можно было немного отдохнуть.
Ей нужно было поскорее вернуться домой и хорошенько выспаться: завтра она ехала в Верхнее Прудовое к Линь Лаосаню на праздник. Об этом ещё несколько дней назад договорились с Линь Чжихуа, который пообещал подвезти её на своём велосипеде.
На следующее утро Линь Чжихуа приехал очень рано. Линь Сяомань только проснулась и, увидев его у двери, на мгновение растерялась, прежде чем вспомнила, зачем он здесь. Она поспешила собраться.
Линь Чжихуа терпеливо сидел и ждал.
Когда Линь Сяомань была готова, она вынесла приготовленные накануне подарки для семьи Линь Лаосаня. Линь Чжихуа взял их и повесил на руль велосипеда. Затем Линь Сяомань, с полной сумкой за спиной, села на заднее сиденье.
Надо сказать, Линь Чжихуа гораздо лучше управлял велосипедом с пассажиром, чем У Минда. Ехать было совсем не тряски. «Не зря ведь служил в армии!» — подумала про себя Линь Сяомань. Обычные люди с ним и рядом не стояли.
В тот же момент У Минда, сидя дома, чихнул и потер нос. «Неужели простудился?» — подумал он.
Когда они приехали к дому Линь Лаосаня, Уй Чуньхуа как раз варила цзунцзы. Ещё из-за ворот Линь Сяомань почувствовала ароматный запах варёных листьев бамбука. Она глубоко вдохнула — и тут же к её ноге привязалась маленькая Сяофань, которая крепко обнимала её ногу и радостно кричала: «Тётя!»
Линь Чжихуа даже немного обиделся:
— Сяофань, почему ты видишь только тётю Сяомань и совсем забыла про второго дядю?
Девочка смущённо прошептала:
— Второй дядя...
Но от ноги Линь Сяомань так и не отпустила.
Линь Сяомань победно улыбнулась Линь Чжихуа и, взяв Сяофань за руку, направилась в дом. Линь Чжихуа остался один, разбираясь с сумками.
Усевшись за стол, Линь Сяомань распаковала подарки. Прежде всего она достала резинки для волос и резиновые сандалии для Сяофань. Хотя по её вкусу эти ярко-красные и зелёные вещи выглядели безвкусно, Сяофань была в восторге. Да и, похоже, большинство в деревне считали их модными. Сандалии были пластиковыми, стоили немало — дороже обычной тканой обуви — да ещё и натирали ноги. Но именно в этом и видели признак настоящей моды.
Также она привезла еду: муку высшего сорта и бутылку крепкого вина для Линь Лаосаня — без этого никак.
Пока она выкладывала подарки, в комнату вошла Уй Чуньхуа. Увидев гору вещей на столе, она тут же начала ворчать: молодёжь слишком расточительна, надо учиться экономить. Хотя и ворчала, но забота в её словах чувствовалась отчётливо. Линь Сяомань улыбалась и слушала, не возражая и не соглашаясь.
Уй Чуньхуа поняла, что Линь Сяомань не воспринимает её слова всерьёз, и вздохнула про себя. Она знала: девушка так щедра, потому что помнит их доброту. Но именно поэтому Уй Чуньхуа чувствовала неловкость — они ведь ничего особенного не сделали, чтобы заслужить такие подарки. Однако Линь Сяомань явно не собиралась прислушиваться к её увещеваниям.
Заметив, как Линь Чжихуа помогает распаковывать вещи, Уй Чуньхуа бросила на него укоризненный взгляд. «Этот парень! Раз Сяомань просит — он и тащит всё подряд! Не мог бы хоть посоветовать ей не тратиться так!»
Линь Чжихуа, ощутив на себе её взгляд, растерялся. «Что я такого сделал?» — подумал он, глядя на Линь Сяомань, которая спокойно кормила Сяофань конфетами и, похоже, ничего не заметила. «Наверное, показалось», — решил он и тут же забыл об этом, потому что в дом вошли Линь Лаосань, Линь Чжиюнь и остальные.
Ян Чжэнь была особенно довольна сандалиями для детей. Она-то знала, что такие стоят по десятку юаней за пару — совсем недёшево!
Линь Лаосань радостно обнимал бутылку вина, а Линь Чживэй, получив тетрадь и ручку, смущённо пробормотал:
— Спасибо.
Но отпускать подарки не спешил.
Уй Чуньхуа, видя, как все довольны, снова вздохнула и решила больше не спорить. Она взяла большую миску и пошла на кухню, чтобы разложить цзунцзы.
Цзунцзы были обычные, со щелочью, но Уй Чуньхуа варила их мастерски. Щёлочи было в меру, рис получился плотным и полностью проваренным. Линь Сяомань вообще не любила цзунцзы, но не удержалась и съела один, подумав про себя, что с сахаром было бы ещё вкуснее.
Правда, это осталось только мыслью. Конечно, Уй Чуньхуа принесла бы сахар, если бы узнала, но потом долго переживала бы из-за такой роскоши. Жители Верхнего Прудового обычно не позволяли себе подобного. Даже рис для цзунцзы Линь Сяомань привезла сама.
В последнее время в Верхнем Прудовом произошло несколько важных событий. Самым радостным стало известие на собрании деревни: скоро в село проведут электричество! Скоро приедут специалисты, чтобы установить провода.
Линь Сяомань вспомнила, как приехала сюда впервые — в доме Линь Лаосаня горели лишь коптилки, и было очень темно. А теперь в деревне тоже будет яркий электрический свет, как в уезде.
За обедом все обсуждали это событие. Даже молчаливый Линь Лаосань оживился и сказал, что в этом году вырастил много кур и хочет подарить Линь Сяомань пару несушек, чтобы она держала их во дворе. Раньше за это могли наказать — количество птицы и свиней строго ограничивалось. Но последние пару лет никто уже не следил за этим, и все стали разводить скот. Линь Лаосань, увидев, как соседи заводят птицу, тоже весной купил цыплят.
Так как на следующий день нужно было на работу, Линь Чжихуа и Линь Сяомань уехали сразу после обеда. Уй Чуньхуа разделила оставшиеся цзунцзы на две части и дала каждому по пакету. Куриц Линь Сяомань вежливо отказалась — в её тайнике их и так хватало, да и держать птицу во дворе ей совсем не хотелось: ведь будет же вонять!
Линь Чжихуа проводил Линь Сяомань до её дома и, убедившись, что она зашла, развернулся, чтобы уехать. Но прямо у ворот столкнулся лицом к лицу с У Минда, который нес в руках пакет цзунцзы!
У Минда отправил его отец, У Цзяньго. В последнее время У Цзяньго всё чаще спрашивал сына о Линь Сяомань. Он всегда её любил: умная, красивая, умеет обращаться с людьми — совсем не похожа на его упрямого сына. Когда он узнал, что У Минда, возможно, неравнодушен к Линь Сяомань, то обрадовался: страшно было представить, что сын приведёт домой такую же серьёзную и сухую невесту, как сам. А потом и внуки такие же будут — от одной мысли мурашки бегут!
Поэтому он решил помочь: велел У Минда отнести цзунцзы Линь Сяомань. «Мужчина должен уметь ухаживать за девушкой, уступать ей, — думал он. — Иначе зачем ей идти за тебя и рожать детей?» Ведь сам он с женой живёт в любви и согласии уже много лет.
«Мой сын — деревянная голова! — думал У Цзяньго, гордясь своей находчивостью. — Такой шанс упустить! Пришлось мне, старику, напоминать!» Он даже немного волновался: а вдруг сын снова всё испортит?
И вот, едва эта мысль мелькнула в голове, У Минда уже вернулся домой, повесив голову, с теми же цзунцзы в руках.
— Как так быстро?! — воскликнул У Цзяньго. — Ты хоть лицо её увидел?!
У Минда молча поставил пакет на стол и, не ответив, ушёл в свою комнату. У Цзяньго остался один, прыгая от злости.
У Минда чувствовал сильное раздражение, смешанное с чем-то новым и непонятным — такого он никогда раньше не испытывал. Он даже не знал, что с собой делать. Когда отец начал допрашивать, это чувство достигло предела, и он испугался, что потеряет контроль. Поэтому и ушёл в комнату — чтобы успокоиться.
Линь Сяомань ничего не знала о происшествии у своего дома и не догадывалась о мучениях У Минда. Она усердно пересаживала овощи из своего тайника на грядки во дворе — только вернувшись домой, вспомнила, что давно собиралась это сделать.
Поработав весь день, она так устала, что не захотела готовить, а просто съела пару цзунцзы с сахаром — вкус оказался гораздо лучше!
После праздника на базе снова воцарилась привычная тишина, но погода становилась всё жарче. Линь Сяомань с тоской смотрела на красивые платья в своём тайнике, но, видя, как все вокруг одеваются строго и закрыто, носила их только дома.
Свадьба сына Татьяны наконец была назначена — на шестое число следующего месяца.
Линь Сяомань вместе со всеми внесла по пять юаней, а на следующий день отдала Татьяне все свои накопленные тканевые талоны. Татьяна много раз помогала ей с самого начала работы, и Линь Сяомань хотела отблагодарить её. Многие вещи из тайника она не могла показывать, но талонами пользоваться не собиралась — так что отдала всё.
Татьяна была растрогана до слёз. Она как раз ломала голову, где взять ткань: и для свадебных нарядов, и для постельного белья — везде нужны талоны! Невеста, конечно, привезёт приданое, но как мать жениха она не могла не подготовиться. А в большой семье талоны накопить почти невозможно. Не ожидала такой щедрости от Линь Сяомань и решила, что девушка умеет быть благодарной — зря, мол, не помогала ей раньше.
Это была первая свадьба, на которой присутствовала Линь Сяомань в этом месте.
Свадьба проходила в квартире, выделенной Татьяне, потому что её сыну так и не дали отдельного жилья.
http://bllate.org/book/8895/811558
Готово:
