Ещё в те времена, когда он ходил на подготовительные занятия перед школой, за один урок он запомнил все двадцать шесть букв английского алфавита, а через три занятия уже мог написать их сам.
И всё же Чэн Нож упрямо напускал на себя важный вид взрослого и разговаривал с Сюань Ши так, будто они были ровесниками.
Он даже не умел сказать «старший брат», зато постоянно твердил: «Аши».
— Аши, не хочешь немного отдохнуть?
— Аши, не хочешь фруктов?
Маленький учитель Сюань Ши не выдержал и слегка строго бросил:
— Ты вообще можешь заниматься серьёзно?
— Я и так серьёзно занимаюсь…! — Чэн Нож, который никогда не боялся ни ящериц, ни змей, тут же расплакался от обиды: — Аши тоже считает меня глупым?
Слёзы маленькой девочки сразили Сюань Ши наповал, и он мягко утешил её:
— Тебе всего лишь детский сад. Тебе и не нужно учить всё это сейчас.
— Но твоя мама и моя мама сказали, что ты всё это уже знал в три года. Я такой глупый… Аши, ты ведь тоже, как и другие учителя, придёшь пару раз и больше никогда не вернёшься?
Сюань Ши искренне считал Чэн Ножа глуповатым — и не просто немного.
Но, глядя на то, как малышка плачет и называет себя глупой, он не мог не смягчиться и снова утешал:
— Ано просто ещё не нашёл своего пути. Как только найдёшь — станешь непобедимым.
Чэн Нож поднял голову и с недоумением посмотрел на Сюань Ши:
— А «непобедимый» — это как плащ, который можно надеть, или как пицца, которую можно съесть?
Сюань Ши лишь безнадёжно вздохнул и пошутил:
— Наверное, это что-то вроде накидки.
— А, накидка… А «битлы» всё равно интереснее.
— Ты ещё и про «Битлз» знаешь? Почему они тебе кажутся интересными? — Сюань Ши сам только недавно услышал о такой группе.
— Потому что «битлы» можно надеть на голову, как фату… Когда я выйду замуж за Аши, я надену белую фату.
Сюань Ши едва сдержал смех.
— Почему Аши так радуется? — спросила девочка. — Ты тоже мечтаешь, чтобы Ано надела фату и стала твоей невестой?
Ей было всего шесть лет — возраст, когда ещё можно говорить всё, что думаешь, без стеснения.
Сюань Ши тогда тоже был ребёнком.
Ему было десять, и он, конечно, не воспринял эти слова всерьёз.
Чэн Нож, скорее всего, тоже забыла.
Если забыла — хорошо. А если нет, то, повзрослев, она просто умрёт от стыда.
Говорят, у девочек есть два возраста, когда они особенно мечтают выйти замуж.
Первый — в шесть лет, до школы. Второй — в двадцать девять, накануне тридцатилетия.
В то время жизнь Сюань Ши была поистине благословенной.
Он обладал аурой настоящего аристократа, выглядел как герой манги, да ещё и учился отлично — в любой компании он неизменно притягивал к себе внимание.
Он давно привык к тому, что девочки в него влюбляются.
Только за последний год в кругу родителей было не меньше четырёх девочек, которые заявили, что выйдут за него замуж, когда вырастут.
И это не считая одноклассниц, которые постоянно о нём мечтали.
До тех пор всё шло прекрасно.
Но однажды страшный пожар унёс его дом и всех близких.
Это был поджог, и Сюань Ши тоже был целью преступника.
В тот день, когда начался пожар, Сюань Ши целый вечер пытался объяснить Чэн Нож, почему пять плюс шесть — это одиннадцать, но так и не добился понимания.
Когда Сюань Ши собрался уходить вместе с родителями, Чэн Нож, рыдая и сморкаясь, уцепилась за него и снова и снова клялась:
— Завтра, как только проснусь, обязательно пойму!
Она плакала так горько, что родители Сюань Ши в конце концов разрешили сыну остаться.
Именно это спасло ему жизнь.
За одну ночь он лишился дома и семьи.
После трагедии Сюань Ши не остался совсем без крыши над головой.
Родители оставили ему три квартиры в престижных районах — очень выгодные с точки зрения инвестиций.
Проблема была в том, что ему ещё не исполнилось десяти лет.
До этого он был избалованным маленьким господином, защищённым от всех жизненных трудностей.
Он не знал, что делать дальше.
С юридической точки зрения, поскольку пожар устроил поджигатель, семья Сюань Ши не обязана была возмещать убытки соседям.
Однако поджигатель уже сидел в тюрьме и не имел ни гроша.
Пострадавшие соседи с верхнего этажа, чей дом в тот момент был пуст, пришли прямо на похороны родителей Сюань Ши с требованиями компенсации.
Помимо ущерба самому дому, огонь уничтожил несколько картин в их квартире — каждую купили на аукционе за несколько миллионов, не считая десятилетнего роста стоимости.
Родственники, которые сначала рвались усыновить Сюань Ши ради недвижимости, быстро прикинули: три квартиры всё равно не покроют сумму требуемой компенсации.
Так десятилетний Сюань Ши из завидного жениха превратился в горячую картошку, от которой все спешили избавиться.
Именно тогда появилась Чэн Нож. Она взяла его за руку и сказала:
— Аши, отныне мой дом — твой дом.
Родители Чэн Нож на самом деле тоже не хотели ввязываться в эту историю.
Но дочь оказалась непреклонной.
Чтобы Сюань Ши остался, Чэн Нож объявила голодовку на целых три дня.
Сюань Ши словно за одну ночь повзрослел.
Перед ним встало множество задач.
Но главная из них — защитить Чэн Нож.
Это стало концом его счастливого детства и началом пути, на котором он начал развивать свою силу.
Позже, в школе Вэньчжоу, он входил в двадцатку лучших учеников класса.
Если не сравнивать с таким нелогичным гением, как Ние Гуанъи, Сюань Ши вполне соответствовал образу отличника.
Родители Чэн Нож всегда относились к нему хорошо.
В конце концов, их финансовые возможности позволяли без проблем содержать ещё одного ребёнка.
Для них содержание Сюань Ши даже было выгодным решением.
Чэн Нож совершенно не разбиралась в учёбе — даже базовая программа средней школы давалась ей с трудом.
Без Сюань Ши им пришлось бы нанимать дорогого репетитора на полный день.
А такие репетиторы — это совсем не то же самое, что няня или горничная.
Даже двадцать лет назад, в их время, зарплата квалифицированного репетитора с педагогическим дипломом составляла пять цифр в месяц — это вдвое больше, чем у новичка в международной компании, и вчетверо выше, чем у обычного школьного учителя.
На первый взгляд, сумма кажется безумной.
Но если подумать, всё логично.
И сейчас, и тогда многие считали: если человек живёт в чужом доме, значит, он слуга.
Кто из учителей с дипломом предпочтёт такую работу уважаемой должности в школе?
Это как если бы программисты бросили офисы и пошли чистить канализацию — даже если платить больше, мало кто согласится.
(Разве что разбогатевший программист захочет посадить огородик у себя во дворе — но это совсем другое.)
Квалифицированные репетиторы и так редкость, а мужчины среди них — тем более. Их услуги обычно стоят вдвое дороже.
Обычно мальчикам нанимают именно мужчин-репетиторов.
Сюань Ши был исключением.
У него не было педагогического диплома, но по всем остальным параметрам он превосходил предыдущих репетиторов Чэн Нож.
По крайней мере, с его появлением её больше не отчисляли из частной школы.
До этого такое случалось уже дважды.
Родители Чэн Нож быстро поняли, что подобрали настоящую находку.
Они обеспечили Сюань Ши такой же уровень жизни, как и своей дочери.
Однако одно дело — хорошо относиться к нему, и совсем другое — допустить, чтобы между ним и Чэн Нож что-то произошло.
Они не мечтали о богатом зяте.
На самом деле, статус «сироты» у Сюань Ши не был таким уж плохим.
Родители оставили ему наследство, но в десять лет он не смог бы его удержать.
Даже требование соседей с верхнего этажа о компенсации уже было непосильно.
Благодаря вмешательству родителей Чэн Нож ситуация изменилась.
Пожар в доме Сюань Ши действительно причинил ущерб соседям — это неоспоримый факт. Но сам Сюань Ши тоже был жертвой.
Он остался единственный в семье.
Он не поджигал дом, и его родные тоже не были виновны в неосторожности.
Даже в суде требования соседей вряд ли были бы удовлетворены.
Родители Чэн Нож заняли жёсткую позицию и отстояли интересы Сюань Ши, взяв на себя управление его имуществом.
Сам Сюань Ши был равнодушен ко всему этому.
Ему ничего не было нужно — кроме дома.
Юридически после пожара у него больше не было дома.
Родители Чэн Нож отлично к нему относились, но так и не усыновили.
Они были немного суеверны.
Главное, что их тревожило, — это якобы «роковая судьба» Сюань Ши, приносящая несчастья близким.
Чэн Нож была единственной дочерью.
Учитывая её способности, родители не мечтали о выдающейся карьере для неё — лишь бы жизнь прошла спокойно.
Уже в средней школе они ясно видели: чувства дочери к Сюань Ши — это не просто братская привязанность.
Чэн Нож во всём развивалась поздно, но в любви оказалась удивительно ранней.
Сюань Ши в то время уже переживал подростковый возраст. Даже если он сам созревал медленно, времени оставалось мало.
Именно поэтому родители Чэн Нож решили перевести его в Шанхайскую среднюю школу.
Они надеялись, что расстояние поможет дочери прийти в себя.
Если уж и влюбляться, то не раньше совершеннолетия.
Но этот шаг лишь подлил масла в огонь.
Когда Сюань Ши уехал в Шанхай, Чэн Нож заявила, что поедет туда же.
Родители отказались — и она снова объявила голодовку.
Три дня спустя её увезли в больницу.
На этот раз родители были непреклонны.
Они даже решили отправить Чэн Нож за границу.
Узнав об этом, Сюань Ши тут же вернулся из Шанхая.
Он знал Чэн Нож.
Она просто не была способна учиться за границей самостоятельно.
Родители Чэн Нож признали правоту Сюань Ши.
Они и сами понимали, что дочь не предназначена для академической учёбы.
Настоящая школа ей явно не подходила.
Как только она окончила начальную школу и перестала быть неграмотной, можно было искать другой путь — дать ей ремесло, которое обеспечит стабильность на всю жизнь.
В этом плане родители из Вэньчжоу были гибкими.
У Чэн Нож была одноклассница с похожими способностями.
Та ничему не могла научиться в школе, кроме футбола, где проявляла настоящий талант.
Её отец просто забрал дочь из школы и отправил в Португалию, в футбольную академию.
Родители Чэн Нож вдохновились этой идеей.
Оставалось только понять, в чём именно их дочь может преуспеть.
В разговоре с Сюань Ши мать Чэн Нож сказала, что будет сопровождать дочь в поисках подходящего дела:
— В Швейцарию учиться часовому делу.
— Во Францию — кулинарии.
— В Италию — искусству кофе…
Они готовы были перепробовать всё подряд.
Сюань Ши быстро согласился.
Он понимал: этот путь — лучший для Чэн Нож.
Родители трудятся всю жизнь, чтобы дать детям больше выбора.
Семья Чэн обладала и возможностями, и решимостью — и это было счастьем для дочери.
С участием Сюань Ши убедить Чэн Нож уехать за границу стало совсем просто.
Родители прямо спросили её:
— Чем ты собираешься стоять рядом с Сюань Ши?
Это была уловка, но слова глубоко запали в сердце Чэн Нож.
Она знала: может требовать многое.
Даже если родители отправили Сюань Ши в Шанхай, она могла бы потребовать, чтобы он вернулся в Вэньчжоу учиться в университете.
Но разве это справедливо по отношению к нему?
Может ли она так беззастенчиво поступать?
А если Сюань Ши потом пожалеет?
Не будет ли она мучиться чувством вины всю жизнь?
Но если она уедет за границу и освоит ремесло, не станет ли Аши чужим?
Именно тогда Сюань Ши дал обещание:
— Независимо от того, освоишь ли ты там мастерство или нет, как только я окончу университет, где бы ты ни была — там и будет мой дом.
http://bllate.org/book/8894/811392
Готово:
