Лучший способ избежать недоразумений — не дать им ни малейшего шанса возникнуть.
Это был уже второй раз за два часа, что Мэн Синьчжи видела восемь кубиков пресса Ние Гуанъи.
В прошлый раз он держался совершенно непринуждённо, а теперь его паника выглядела нарочито.
Если бы Ние Гуанъи действительно стеснялся, что его видит она, он отреагировал бы так же и в первый раз.
С тех пор изменилось лишь одно — появился её отец.
Мэн Синьчжи мгновенно уловила странность в поведении Ние Гуанъи и тут же начала анализировать ситуацию.
Снаружи он казался образцом мужественности.
На деле же его следовало воспринимать исключительно как подругу.
Мэн Синьчжи почувствовала надвигающуюся угрозу — сначала смутную, затем всё более чёткую.
Источником тревоги было то, как Ние Гуанъи буквально «сожрал глазами» её отца.
Вся эта история про «мгновенную симпатию», «закадычных братьев» и «помощь другу с дочерью, учащейся в Европе» — всё это были лишь отговорки.
На самом деле его сразила наповал внешность её отца, и теперь он строил планы завоевания, выбирая окольные пути…
Мэн Синьчжи ничуть не возражала против чужих сексуальных предпочтений, но если кто-то, увидев её отца, тут же начинал «украшать себя ради того, кто ему нравится», дело принимало совсем другой оборот.
Почему её отец становится всё привлекательнее? Почему все хотят отобрать его у неё?
Пусть Цзун И спорит с мамой за внимание отца — это ещё куда ни шло. Но откуда взялся этот незнакомый мужчина?
Ние Гуанъи и в голову не приходило, насколько бурные внутренние переживания вызвал у Мэн Синьчжи.
Он был свободен всего два года.
Уже в первый месяц брака он понял, что между ним и Ляо Сыцзя нет ничего общего — ни в характерах, ни во взглядах на жизнь.
Учитывая семь лет, проведённых в попытках что-то исправить, он искренне считал, что величайшее счастье в жизни — это спокойно остаться одному и уйти в старости в добровольное одиночество.
После развода Ние Гуанъи сознательно создавал вокруг себя множество вымышленных образов.
Цель была проста: отпугнуть девушек.
Говорят: «Женщина, гонящаяся за мужчиной, преодолевает лишь тонкую ткань». Ние Гуанъи не хотел повторять судьбу Ляо Сыцзя.
Брак оказался слишком сложным делом. Если бы представилась возможность, он предпочёл бы сдать десять раз Единый государственный экзамен и каждый раз правильно решить последнюю задачу в самом конце.
Эти надуманные образы начали давать обратный эффект в самый неподходящий момент.
Профессор Ние, возможно, мог сквозь четырнадцатилетнюю пропасть увидеть настоящего его.
Цзун Цзи и Мэн Синьчжи такой возможности, конечно, не имели.
Ние Гуанъи провёл в номере целых пятнадцать минут, прежде чем двойная дверь снова распахнулась.
Теперь он был совершенно преображен.
Одет аккуратно, каждая прядь волос лежала на своём месте.
Он вернулся к своему обычному педантичному облику.
Ние Гуанъи неторопливо вышел и вежливо поздоровался с тремя людьми на кухне:
— Вы все здесь.
Изящно, учтиво.
Спокойно, будто бы только что не случилось никакого инцидента с недостатком ткани на теле.
Трое, к которым он обратился, думали о разном.
Профессор Ние был доволен: «Наконец-то научился следить за собой в присутствии девушки».
Цзун И слегка удивился: «Неужели нужно так официально одеваться на завтрак?»
Мэн Синьчжи же насторожилась: «Надо крепче приглядывать за невероятно красивым папой!»
Увидев, что сын подходит к нему, Ние Тяньцинь спросил:
— Почему не поспал ещё немного?
— Не очень спокойно спалось, — ответил Ние Гуанъи.
Цзун И тоже проявил заботу:
— Может, мы помешали тебе, готовя завтрак?
— Нет-нет, мне приснилось что-то вкусное, и я сам себя проголодался до пробуждения, — Ние Гуанъи подошёл ближе к Цзун И. Будучи высоким, он стоял почти вплотную, и эта разница в росте напоминала сцену из дорамы: главный герой только что проснулся и подкрадывается сзади к героине, которая готовит завтрак, чтобы томно спросить: «Дорогая, чем ты занимаешься?»
Мэн Синьчжи впервые в жизни столкнулась с человеком, чей пол и ориентация совпадали с её собственными.
Она даже не знала, как обычно такие люди флиртуют с гетеросексуальными мужчинами.
И тут же услышала, как Ние Гуанъи заговорил:
— Старший брат Цзун Цзи, а что ты готовишь?
— Чжоуфань, — ответил Цзун И.
Вопрос был вполне обычным, ответ — тоже. Однако Мэн Синьчжи, благодаря своим фантазиям, почувствовала мурашки по коже.
Она с удовольствием читала романы про парней и обожала такие пары, но никогда не хотела видеть своего отца в подобной истории.
— Разве чжоуфань — это не просто «готовить еду»? — Ние Гуанъи слегка надулся. — Старший брат Цзун Цзи, неужели ты хочешь последовать примеру Янь Хуэя и тайком есть за спиной Конфуция?
Его недовольство исходило исключительно от любви к еде.
Но в глазах Мэн Синьчжи оно приобрело оттенок кокетства.
Вот почему нельзя заранее формировать мнение — потом всё кажется искажённым.
— Тайком есть? — улыбнулся Цзун И. — Я же повар, мне же надо пробовать на вкус! Зачем сразу поднимать вопрос до уровня святого Конфуция? Боюсь, чем выше поднимаешь, тем больнее падать.
В этих словах не было ничего предосудительного.
Но для Мэн Синьчжи это была первая в жизни улыбка отца, которая показалась ей режущей глаза.
Конечно, не сама улыбка была виновата, а тот, кому она предназначалась.
Мэн Синьчжи вмешалась:
— Папа, господин Ние, наверное, имеет в виду историю «Янь Хуэй готовит рис».
Цзун И кивнул:
— А, точно, речь о случае «Янь Хуэй хватает рис». Это ведь было в одном из заданий на пробном экзамене, Асинь? Ты тогда показывала мне оригинал, помнишь? Хотя я уже подзабыл.
Мэн Синьчжи пояснила:
— «Янь Хуэй готовил рис на огне, и пепел упал в сосуд. Выбросить — значит испортить всю еду, оставить — значит подать нечистое. Он выбрал чистые зёрна и съел их. Конфуций издалека увидел и подумал, что ученик ворует еду».
Затем спросили, что это иллюстрирует. Варианты были такие: ① восприятие вещей зависит от позиции наблюдателя; ② сознание способно создавать иллюзорный мир; ③ сознание обладает способностью к осознанному выбору; ④ изменение обстоятельств обязательно ведёт к изменению мышления.
Мэн Синьчжи бросила взгляд на Ние Гуанъи, который, едва выйдя из комнаты, сразу направился к её отцу.
В её глазах мелькнуло недоверие и настороженность.
Внезапно она поняла, почему Цзун И всегда так напряжённо следит за ней, когда она общается с мальчиками.
Мэн Синьчжи не хотела, чтобы Ние Гуанъи слишком много общался с её отцом.
Она подошла и решительно встала между Цзун Цзи и Ние Гуанъи.
Только разделив их, она смогла избавиться от чувства дискомфорта.
Это ощущение было настолько странным, что она даже не могла объяснить, откуда оно берётся.
Ние Гуанъи прекрасно заметил её перемену настроения, но истолковал это как вызов своим знаниям и немедленно перешёл в режим пояснений:
— Правильные ответы — ① и ③.
— Смысл этого отрывка довольно прост.
— Янь Хуэй готовил рис на огне, и пепел случайно попал в цзэн.
— Цзэн — это бронзовый сосуд, верхняя часть бронзового паровара янь, куда кладут продукты на пару.
— Нижняя часть, куда наливают воду, называется ли. Между цзэн и ли помещали медную решётку с отверстиями — би.
— Даже сегодня круглые решётки с дырочками, которые кладут в кастрюлю для варки на пару, во многих местах всё ещё называют бицзы.
— Изначально бронзовый пароварь янь изготавливали цельным, но позже, когда технологии усовершенствовались, его разделили на цзэн и ли, добавив между ними решётку би. Это одновременно улучшило функциональность и сделало использование удобнее.
Ние Гуанъи, совершенно не умеющий готовить, с большим энтузиазмом расписал всё про бронзовые сосуды, прежде чем вернуться к сути:
— Раз грязь уже попала в цзэн, оставить — значит подать нечистую еду, выбросить — значит растратить пищу. Янь Хуэй долго думал и решил выбрать чистые зёрна, чтобы съесть их самому. Конфуций издалека увидел это и подумал, что ученик крадёт еду.
Закончив объяснение, Ние Гуанъи бросил Мэн Синьчжи вызывающий взгляд.
По сравнению с её едва уловимой настороженностью, его вызов был ярко выражен и очевиден.
Ние Тяньцинь не понимал, откуда у сына вдруг взялась эта враждебность.
Старый отец попытался сгладить ситуацию и задал Ние Гуанъи целую серию вопросов:
— Разве Янь Хуэй не был самым доверенным учеником Конфуция? Почему же Учитель усомнился в нём? У Конфуция было три тысячи учеников, Янь Хуэй входил в «десять мудрецов» и возглавлял «семьдесят два благородных». Неужели он дошёл до того, что стал есть рис с примесью грязи?
Ние Тяньцинь знал ответы на эти вопросы, но просто хотел дать сыну шанс проявить себя.
Ние Гуанъи, однако, не понял намерений отца. Он молча уставился прямо на Мэн Синьчжи.
— Гуанъи, папа задаёт тебе вопрос, — Ние Тяньцинь начал волноваться за сына.
Ние Гуанъи лениво поднял подбородок:
— Разве это не её любимая тема? Её сестра же постоянно твердит: «Моя сестра учится на отделении музейного дела и археологии!»
Тон и манера его речи были таковы, что даже его собственный отец не выдержал.
Казалось, будто Мэн Синьчжи должна ему миллионы.
Мэн Синьчжи лишь улыбнулась в ответ.
Пусть лучше продолжает на неё наезжать. Посмотрим, захочет ли её папа, который её боготворит, после этого вообще с ним разговаривать.
Впервые в жизни Мэн Синьчжи ошиблась в прогнозе относительно отца.
— Асинь, профессор Ние задаёт тебе вопрос, — сказал Цзун Цзи.
Он готовил и не видел напряжения между Ние Гуанъи и Мэн Синьчжи, не знал, что Ние Тяньцинь пытается сгладить конфликт. Он просто считал, что дочери следует вежливо ответить пожилому человеку.
Не дожидаясь ответа дочери, Цзун Цзи сам продолжил:
— Профессор Ние, история начинается так: Конфуций путешествовал по миру и оказался между Чэнь и Цай, где, кажется, даже супа из дикой травы не было, не говоря уже о рисе. Поэтому этот цзэн риса Янь Хуэя и был таким ценным. Верно я помню, Асинь?
Мэн Синьчжи, как всегда, ответила отцу без промедления:
— Да, папа. «Конфуций оказался в бедственном положении между Чэнь и Цай, семь дней не ел зёрен и не пил супа из ли». Увидев, как Янь Хуэй берёт рис прямо из котла и ест, Конфуций сделал вид, что ничего не заметил, и сказал: «Сегодня мне приснился мой отец. Нужно подать чистую пищу в жертву».
— Ага, теперь я вспомнил! — засмеялся Цзун Цзи. — Конфуций ведь специально проверял его! И Янь Хуэй ответил: «Нельзя! Только что сажа попала в сосуд с рисом. Выбросить — дурная примета. Поэтому я и съел эту часть». Так и появилась история «Янь Хуэй хватает рис». Верно?
— Да, папа. Конфуций быстро понял, что ошибся. «Тому, чему веришь, — глаза, но глаза могут обмануть. На что полагаешься, — разум, но и разуму нельзя полностью доверять». Это, пожалуй, первое в исторических записях размышление о том, что увиденное не всегда соответствует истине.
— Первое в истории? В этом я не уверен, — сказал Цзун Цзи. — А ты, брат Гуанъи, не встречал более ранних примеров?
Он прекрасно знал, что стоит ему заговорить с дочерью, вставить слово будет трудно, поэтому специально обратился к Ние Гуанъи.
— Старший брат Цзун Цзи, — возмутился Ние Гуанъи, — если уж готовишь, так и говори «готовлю». Зачем использовать слово «чжоуфань»? Обычный завтрак — и тут же столько цитат! Боюсь, потом плохо переварится!
Он явно забыл, что именно он начал эту игру в цитаты.
Ние Гуанъи снова обошёл Мэн Синьчжи и приблизился к Цзун Цзи:
— Просто скажи, что ты мне приготовил!
Он чуть ли не прижался лицом к Цзун Цзи, чтобы заглянуть в кастрюлю.
— Брат Гуанъи, если бы ты не упомянул «Янь Хуэй готовит рис», я бы давно объяснил: у нас на родине «чжоуфань» — это традиционный завтрак, существительное, а не глагол. Проще говоря, это клейкий рис. Можно сделать сладким или солёным. Какой тебе больше нравится?
Цзун Цзи снял крышку, чтобы Ние Гуанъи сам увидел содержимое…
Душа чжоуфаня — хрустящие чжоутиао.
Независимо от того, сладкий вариант или солёный, кроме клейкого риса, неизменным ингредиентом остаются только хрустящие чжоутиао.
По сравнению с обычными чжоутиао, эти имеют более тёмный цвет.
Блестящие и хрустящие.
Хрустят на зубах с громким «крак» и оставляют приятный аромат во рту.
В народе их называют «старые чжоутиао».
Раньше, когда контроль за безопасностью продуктов был менее строгим, хрусткость достигалась добавлением пищевого квасца.
Цзун Цзи, конечно, не собирался кормить дочь такой вредной едой.
Он использовал дрожжи и двойную обжарку.
Чжоутиао получились не тёмными и не подгоревшими.
В багаже Цзун Цзи было только еда.
От ингредиентов до приправ — всё необходимое.
Даже кастрюля была особенная и очень удобная.
http://bllate.org/book/8894/811378
Готово:
