— Вот уж действительно не знал, — пояснил Цзун Цзи. — Девушка Сюань Ши открыла у меня кофейную мастерскую, и они с ним приехали навестить.
Раз уж брат Ние поручил собственному отцу присматривать за своим другом, и ему самому не следовало держаться чересчур отчуждённо. Пусть даже они встречались всего несколько раз — всё равно нужно постараться выглядеть как старые знакомые.
— Мой сын сказал тебе, что он убеждённый холостяк? — с горько-сладкой радостью воскликнул Ние Тяньцинь. — Почему он унаследовал именно это, а не что-нибудь стоящее?
— А вы, дядя Ние, в молодости тоже были ловеласом? — с лёгким восхищением спросил Цзун Цзи.
— Ловеласом? Да нет же! — удивился Ние Тяньцинь. — Ты имеешь в виду, у Гуанъи сейчас много подружек?
— Дайте-ка вспомнить, что он тогда сказал… — Цзун Цзи сделал вид, что напрягает память. — «Самое удачное решение в моей жизни — больше никогда не вступать ни в какие стабильные отношения с женщинами». Ещё спросил меня, приятно ли оставлять за собой след в сердцах красавиц. Хотелось бы сказать, что приятно, да вот беда — теперь я жуткий «жено-послушник».
Произнеся последнюю фразу, Цзун Цзи явно гордился собой больше всего.
Ведь бывают разные «жено-послушники»: одни злятся, но молчат, другие же покорно принимают всё, прекрасно зная, насколько это сладко.
Ние Тяньцинь почувствовал себя нехорошо:
— То есть получается, этот Датоу, прикрываясь убеждениями холостяка, вовсю развращает девушек?!
Воодушевившись, он даже забыл, что сын давно стал важной персоной и больше не должен называться при посторонних детским прозвищем.
— Ну, знаете, мужчины… немного ветрены — это нормально! — примирительно сказал Цзун Цзи. — Даже те, у кого ничего нет, полны всяких замыслов, а уж тем более такой преуспевающий и давно развёдшийся, как брат Ние.
— Как это — развёлся?! — переспросил Ние Тяньцинь.
— А разве нет? — растерялся Цзун Цзи. — Я прочитал об этом в рассказе девушки Сюань Ши… Как там звали его бывшую жену? Ах да, Ляо Сыцзя. Неужели история «Великие граждане» — вымысел?
Цзун Цзи задумался. Но и эта версия не выдерживала критики.
Он был человеком с богатым жизненным опытом и по реакции Ние Тяньциня понял: имя Ляо Сыцзя ему тоже ничего не говорит.
Неужели сын даже не упоминал отцу свою супругу?
Но если отношения между ними настолько плохи, зачем тогда просить отца присматривать за ним?
Цзун Цзи вспомнил: до поездки в Деревню Длинного моста Ние Гуанъи действительно грубо сбросил звонок отца…
Он отчаянно хотел нажать на воображаемую паузу и сначала всё выяснить у самого Гуанъи.
— Вы сказали, девушка Сюань Ши написала рассказ? — не дал ему времени Ние Тяньцинь. — Где именно он опубликован? Его могут читать все?
— Это идея моей младшей дочери. Она предложила: первый этаж нашей мастерской не сдавать в аренду, а отдавать только тем, кто пришлёт интересную историю. Я и не думал, что кто-то действительно пришлёт рассказ.
Делать нечего — Цзун Цзи решил идти до конца:
— Но ведь рассказ и есть рассказ. Его нельзя принимать за чистую монету.
— Где именно он опубликован? — настаивал Ние Тяньцинь.
— Прислали прямо на мою почту, — вновь подчеркнул Цзун Цзи. — Ведь изначально было сказано: это художественное произведение. Если у вашего сына нет брачной истории, значит, в рассказе Чэн Нож вымысла больше, чем правды.
— Вы сохранили то письмо? Можно мне взглянуть?
— Нет… Сейчас я в самолёте, даже почту открыть не могу.
Цзун Цзи закрыл глаза.
Нет ничего лучше длительного перелёта с пересадками для того, чтобы сослаться на усталость и необходимость поспать.
К счастью, оставалось всего два часа полёта.
Чуть подремлю — и прилетим.
— Профессор Ние, добро пожаловать в Рим! — Ние Гуанъи подошёл встречать их с огромным букетом красных роз.
Если бы Цзун Цзи заранее не знал, что Ние Тяньцинь — отец Ние Гуанъи, он бы точно заподозрил у них совсем иные отношения.
Сын встречает отца в аэропорту с таким количеством алых роз — такого Цзун Цзи ещё не видывал.
И Ние Тяньцинь, и Цзун Цзи единодушно подумали одно и то же:
— Ты, наверное, хочешь подарить эти цветы той девушке, которую принимаешь эти дни? — с упором на слово «девушке» спросил Ние Тяньцинь.
— Как можно! — возмутился Ние Гуанъи и указал на Мэн Синьчжи. — Если бы я хотел подарить ей цветы, зачем мне было бы вытаскивать их из машины?
Ние Тяньцинь взглянул на Мэн Синьчжи, которая держалась за руку Цзун Цзи, и решил сменить тему:
— Кто вообще дарит отцу красные розы?
— Сначала хотел повесить баннер. Потом показалось глупо. Зашёл в цветочный магазин и спросил: «Какие цветы выражают самое горячее приветствие?» Продавец и порекомендовала этот букет.
Пока Ние Гуанъи разговаривал с отцом, Цзун Цзи будто покинул собственное тело.
Он никак не мог поверить, что «она», о которой только что упомянул его брат, — это его старшая дочь.
Как так? Разве брат Ние не предпочитал зрелых женщин?
Разве в эти дни он не принимал девушек, которые старше или хотя бы ровесницы ему?
— Асинь, сколько всего друзей принимал брат Ние за эти дни? — спросил он у дочери.
— Двух, — ответила Мэн Синьчжи.
Цзун Цзи облегчённо выдохнул и приложил руку к груди, будто возвращая на место сердце, готовое выскочить.
— Если считать и вашего отца, то троих, — уточнила она.
— Значит, когда он говорил отцу, что принимает одну подругу, женщину, он имел в виду тебя? — Цзун Цзи всё ещё не верил своим ушам.
— Папа, что с тобой? Разве не ты сам сказал, что мне нужно обязательно поселиться в бюро твоего друга, чтобы ты спокойно мог уехать?
Цзун Цзи почувствовал, будто его ударило молнией:
— Асинь, давай вернёмся домой!
— Домой? — удивилась она. — Папа, разве ты не прилетел специально, чтобы проводить меня в университет?
— Нет-нет, я не могу оставить тебя одну за границей.
— Мне тоже тяжело быть так далеко от дома… — утешала его дочь. — Я всего на год в Лондон, в UCL. Год пролетит незаметно.
— Дело не в UCL.
— А в чём тогда?
— Здесь слишком… хаотично! Слишком!
— Ты имеешь в виду безопасность в Риме? Мне не кажется, что здесь что-то не так. К тому же господин Ние завтра уезжает в Падую. Если мы всё ещё хотим поехать во Флоренцию, он может нас подвезти.
— Ни за что! — категорично отказал Цзун Цзи. — С чего вдруг ты захотела ехать с братом Ние?
Его реакция оказалась настолько резкой, что Асинь на мгновение опешила.
Но быстро пришла в себя:
— Правда ведь… Только за границей папа принадлежит одной мне. Давай просто устроим небольшое путешествие по музеям Европы — только ты и я.
— «Просто»? — Цзун Цзи почувствовал лёгкое беспокойство. — А потом?
— А потом… Когда ты вернёшься домой, я буду усердно учиться в Лондоне.
— Ты точно не станешь постоянно наведываться в Италию, правда, Асинь? — всё ещё тревожился он.
Если его дочку соблазнит такой опытный ловелас, как его брат…
— Папа, что на тебя нашло? Могу ли я вообще приехать сюда, зависит от того, успеем ли мы посетить все музеи, которые я хочу увидеть.
— Значит, если мы всё посмотрим сейчас, в течение года ты больше не приедешь в Италию?
— Папа, разве ты хочешь, чтобы я часто беспокоила господина Ние? — улыбнулась она. — Это же архитектурное бюро, а не отель. Обычно здесь живут только сотрудники, которым приходится задерживаться на работе. Мне здесь немного неловко.
— Тебе тоже кажется неловко?
— Конечно! Едва мы сели в машину, господин Ние попросил меня не садиться на переднее сиденье. Сказал, что боится, как бы моё появление несколько дней подряд не вызвало слухов, будто он ищет стабильные отношения.
— Он правда так сказал?
— Да, — поморщилась она. — Папа, раз уж ты здесь, может, сегодня просто снимем отель?
— Он правда так сказал? — Цзун Цзи не мог поверить своим ушам.
Он, как отец, прекрасно знал, насколько прекрасна его старшая дочь.
Любой нормальный мужчина её возраста, увидев Асинь, был бы поражён её красотой, а те, кто считал себя состоятельным, непременно проявляли бы знаки внимания или даже ухаживания.
Узнав, что «одна подруга, женщина», которую принимает Ние Гуанъи, — это его дочь, Цзун Цзи чуть не лишился рассудка и готов был тут же влепить брату оплеуху.
Современные старики стали слишком коварными — то и дело метят на девушек, которые младше их на десять лет.
Просто возмутительно!
Однако, судя по описанию дочери, похожему на лёгкое пренебрежение, Цзун Цзи понял, что сам заранее осудил брата, проявив узость взглядов и недостаток опыта.
Его брат Ние действительно не воспринимал его дочь как ровесницу и даже не как красивую девушку, требующую заботы…
Люди разные.
Его брат Гуанъи просто необычайно независим в своих взглядах.
Цзун Цзи специально отошёл в сторону, чтобы сначала всё выяснить у дочери. Теперь он быстро вернулся и подошёл к Ние Гуанъи.
— Вы хотите сначала отдохнуть или сразу пообедать? — спросил Ние Гуанъи у только что прилетевших.
Цзун Цзи, минуту назад готовый немедленно увезти дочь в отель, теперь миролюбиво ответил:
— Как вам удобнее, дядя Ние.
Он сдался, чувствуя глубокое раскаяние.
Пусть у его брата и есть проблемы в отношениях с женщинами, но это его личное дело. Главное — чтобы его дочь в это не втянулась. Не следовало надевать на него чужие очки.
Какой же гениальный и успешный человек обходится без маленьких причуд?
Например…
Ладно, лучше не приводить примеров.
Сейчас главное — подумать, как всё исправить.
Цзун Цзи отвёл Ние Гуанъи в сторону и быстро «доложил» о том, что на самолёте случайно проговорился.
Сначала нужно выяснить, правда ли у брата была жена.
А потом уже согласовать «внешнюю» версию.
В крайнем случае, можно попросить Чэн Нож переписать рассказ и прислать заново — так хотя бы можно будет как-то объясниться со стариком.
— Ничего страшного, брат Цзун Цзи, — спокойно ответил Ние Гуанъи. — Отец рано или поздно всё равно узнает. Я и не собирался скрывать от него, просто пока не было подходящего случая рассказать.
— Брат Ние, ты имеешь в виду, что отец не знает о разводе или даже о самом браке?
По убеждениям Цзун Цзи, как бы ни относился к этому сам Ние Гуанъи, он, как друг, обязан всё исправить.
Не должно быть так, чтобы столь важная новость дошла до отца из уст постороннего.
— Конечно, ничего не знает! — равнодушно отозвался Ние Гуанъи. — Такой, как я, женился и развёлся запросто — откуда ему знать?
— Вот тут я должен тебя отчитать! Дружить можно и без разбора, но брак — не игрушка!
— Не знаю, можно ли это назвать игрой… — вздохнул Ние Гуанъи. — Решение жениться я принял быстро, но не думал, что всё обернётся именно так…
Цзун Цзи бросил взгляд назад: хотя он не слышал разговора, было видно, что Мэн Синьчжи и профессор Ние отлично ладят. Он немного успокоился.
Как старший брат, Цзун Цзи почувствовал, что должен дать немного позитивных наставлений о браке.
Нужно поговорить с Ние Гуанъи, пока тот в здравом уме.
http://bllate.org/book/8894/811364
Готово:
