Такое внимательное и заботливое отношение явно удивило Цзи Яньжань.
Она взяла салфетку, вытерла руки и нетерпеливо сказала:
— Чаньня, в прошлый раз ты упоминала про «острое ассорти с кровяной лепёшкой» и ещё несколько фирменных блюд. Подай нам всё сегодня!
С тех пор как Цзи Яньжань отведала кулинарного мастерства Чжа Цинъфэна, ей не давал покоя этот вкус — она мечтала попробовать здесь всё подряд.
Чжа Чаньня улыбнулась:
— Давайте я сама подберу вам несколько блюд. Вас трое, так что четыре основных и один суп будут в самый раз.
Она предложила именно так, руководствуясь бережливостью: зачем заказывать больше, чем можно съесть? К тому же, если гости сегодня наедятся всеми лучшими угощениями до отвала, завтра им просто не захочется возвращаться.
Префект Цзи кивнул:
— Подавайте, как сочтёте нужным. Только постарайтесь сделать блюда чуть более лёгкими.
Поскольку в заведении начался наплыв посетителей, Чжа Чаньня не стала задерживаться и сразу ушла.
Цзи Яньжань огляделась с живым интересом. Такого ощущения она никогда раньше не испытывала: вся семья сидит за одним столом, совсем близко друг к другу — это было по-настоящему уютно.
— Отец, мама, только так я чувствую, что мы — настоящая семья, — с улыбкой сказала она.
Префект Цзи и госпожа Цзи тоже мягко улыбнулись. Госпожа Цзи обычно мало говорила даже дома, ограничиваясь лишь самым необходимым, и отец с дочерью давно привыкли к её сдержанности. Но слова Яньжань глубоко затронули её сердце. Действительно, когда вся семья собирается за одним столом, это создаёт неповторимое чувство тепла и единства.
— Если тебе так нравится, — сказала госпожа Цзи, — в нашем доме тоже можно заказать такой стол.
Цзи Яньжань радостно хихикнула. Она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Хотя у её отца во дворце было несколько наложниц, а также младшие сводные сёстры и брат, префект Цзи всегда особенно выделял Яньжань, исполняя любые её желания и избаловывая без меры.
Тем временем дела в заведении шли всё лучше. Из-за открытия нового ресторана и желания многих попробовать новинки все шесть столов в отдельных кабинках уже были заняты. Повара на кухне работали быстро, и вскоре воздух наполнился восхитительными ароматами, от которых текли слюнки.
Кэ Тяньлиню было немного неловко. Он собирался сегодня заглянуть к Чжа Чаньня, но по пути встретил своего брата Кэ Тяньци, который тоже собрался выходить. Узнав, что у Чжа Чаньня открылось заведение, Кэ Тяньци настоял на том, чтобы пойти вместе, наговорив множество убедительных слов. В итоге Кэ Тяньлиню пришлось согласиться. Внутри у него всё сжималось: казалось, будто кто-то обнаружил его тайное сокровище.
Рука Чжа Чаньня всё ещё не до конца окрепла, поэтому она занималась лишь лёгкой работой.
Как только братья Кэ вошли в заведение, Чжа Чаньня сразу их заметила.
Увидев Кэ Тяньлина, она подошла к нему:
— Господин Кэ, добро пожаловать! Прошу вас пройти внутрь!
Кэ Тяньлинь огляделся, поражённый оформлением помещения. Такого дизайна он никогда прежде не встречал.
— Это вы сами всё так придумали? — спросил он. Ранее он уже видел интерьер, созданный Чжа Чаньня и её братом, поэтому, увидев столь необычное оформление, сразу догадался, чьих это рук дело.
Кэ Тяньци, стоявший за спиной брата, услышав этот вопрос, на мгновение оживился, но тут же снова стал невозмутимым. Его взгляд на Чжа Чаньня стал иным — более внимательным и заинтересованным.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Всё это идея моего брата. Он хотел, чтобы заведение выглядело именно так, и мы так и сделали. Господин Кэ, прошу вас пройти.
Она повторила приглашение, ведь стоять у входа было неудобно — мешала проходу.
Поскольку изначально приглашение получал только Кэ Тяньлинь, для него заранее оставили круглый стол.
Когда братья уселись, Чжа Чаньня с улыбкой сказала:
— У нас появились новые блюда. Я сразу подам их вам. Надеюсь, они вам понравятся?
Кэ Тяньци внутренне поморщился: Чжа Чаньня явно не обращала на него особого внимания.
Кэ Тяньлинь кивнул и улыбнулся:
— Распоряжайся, Чаньня, как считаешь нужным. Я давно не пробовал ваших угощений и очень скучал по ним.
Чжа Чаньня лишь улыбнулась в ответ.
Кэ Тяньци с любопытством осматривал заведение. Видя, как довольны посетители, он не мог не задаться вопросом:
— Брат, ты, кажется, очень хорошо знаком с Чжа Чаньня и её семьёй?
Последние два дня он пытался разузнать о Чжа Чаньня побольше, но из уст Кэ Тяньлина ничего путного вытянуть не удавалось. Это его сильно раздражало.
Кэ Тяньлинь прекрасно понимал, что кроется за этим вопросом. Однако он твёрдо решил, что Кэ Тяньци не должен знать слишком много о Чжа Чаньня.
На лице Кэ Тяньлина появилась тёплая улыбка:
— Я знаком с её братом. Это ещё с тех времён, когда мы жили в округе Байюнь.
Этот ответ звучал несколько противоречиво. Кэ Тяньци знал характер старшего брата: тот никогда не стал бы водить за собой человека, с которым не был по-настоящему близок. Чем больше он об этом думал, тем сильнее росло его любопытство.
Тем временем официанты начали быстро подавать блюда — на кухне трудились сразу трое поваров. Братья Кэ не удержались и взялись за палочки.
В их семье тоже владели ресторанами — это был главный источник дохода. С детства они научились тонко различать вкусы.
— Отлично! — воскликнул Кэ Тяньци, не сдержав восхищения.
Чжа Чаньня в этот момент была занята: как раз рассчитывала одного из уходящих гостей. Только она убрала деньги в кошелёк, как у входа появился юноша в одежде слуги.
Заметив, что Чжа Чаньня принимает плату и явно является управляющей, он подошёл прямо к ней.
— Могу я сказать вам пару слов наедине, госпожа? — тихо спросил он.
Чжа Чаньня удивлённо кивнула и последовала за ним в сторону.
Слуга продолжил:
— Мой хозяин сегодня слишком занят и, к сожалению, не сможет лично прийти. Но он просил передать вам вот это.
Только теперь Чжа Чаньня заметила, что в руках у юноши деревянная шкатулка.
— Это подарок от моего хозяина. Пожалуйста, примите его, — вежливо сказал слуга.
Чжа Чаньня взяла шкатулку размером с ладонь и никак не могла представить, что внутри.
— Передай управляющему Чжу мою благодарность, — сказала она.
Положив шкатулку на свободный стол, она достала кошель и дала слуге горсть монет.
Тот обрадовался:
— Благодарю вас, госпожа Чжа! Мне пора.
Проводив слугу, Чжа Чаньня вернулась к столу, взяла шкатулку и убрала её в ящик за стойкой, заперев на ключ.
В заведении по-прежнему было много гостей. Префект Цзи и его супруга остались довольны блюдами — всё пришлось им по вкусу.
Цзи Яньжань, видя, как рады родители, чувствовала себя слаще мёда: ведь это было и её личным успехом.
— Чаньня, мы закончили, — с довольным видом подошла она. — Посчитай, пожалуйста, сколько с нас?
Чжа Чаньня как раз помогала официантам убирать со столов — трёх слуг явно не хватало.
Услышав просьбу, она улыбнулась:
— Не говори о деньгах — это же неловко получится. Сегодня угощение за мой счёт. В следующий раз обязательно заплачу! Просто передай отцу и матери, что это мой способ поблагодарить префекта.
Она не знала, как правильно обратиться к префекту и его супруге, поэтому решила поговорить через Яньжань.
Цзи Яньжань надула губы:
— Ни за что! Так нельзя. Вы же работаете, трудитесь — я не приму угощение бесплатно. Если не возьмёшь деньги, в следующий раз не приду!
Увидев её обиженный вид, Чжа Чаньня рассмеялась:
— Это мой способ отблагодарить господина префекта. Если будешь упрямиться, я больше не стану с тобой разговаривать!
Хотя она и говорила строго, на лице играла добрая улыбка.
Цзи Яньжань была девушкой прямолинейной и, услышав такие слова, больше не настаивала:
— Ладно, раз ты так говоришь, не буду церемониться. Но нам пора — время уже позднее.
Префект Цзи, как и всегда, был занят делами и спешил вернуться в управу.
Господин и госпожа Цзи уже поднялись и направлялись к выходу.
— Не ожидал, что блюда в вашем заведении окажутся настолько вкусными, — сказал префект Цзи. — На этот раз Яньжань действительно не ошиблась в рекомендации.
Хотя он и хвалил дочь, на самом деле это была высокая оценка и для Чжа Чаньня.
Чжа Чаньня склонила голову в знак благодарности:
— Благодарю вас за добрые слова. Надеюсь, вы будете часто навещать нас.
Префект Цзи весело рассмеялся:
— Обязательно! Но сейчас мне нужно срочно вернуться к делам.
Он вдруг подумал, что дружба между Яньжань и Чжа Чаньня вовсе не так плоха. По крайней мере, в Чжа Чаньня есть качества, которых не хватает его дочери. А ведь каждый родитель мечтает, чтобы его дети были способными и успешными — префект Цзи не был исключением.
Цзи Яньжань крепко сжала руку подруги:
— Мне пора домой. Обязательно навести меня, если будет время!
Чжа Чаньня кивнула. Проводив семью Цзи, она с облегчением выдохнула: всё прошло отлично, и это уже само по себе было хорошим знаком.
Вернувшись в зал, она снова принялась убирать со столов.
Братья Кэ невольно устремили на неё взгляды — сами не зная почему.
После обеденного часа посетителей стало меньше, и освободившиеся места никто не занимал.
Чжа Чаньня и трое официантов наконец смогли немного передохнуть.
Воспользовавшись паузой, Чжа Чаньня подошла к столику братьев Кэ.
Увидев, что три блюда и суп почти полностью съедены, она поняла: еда пришлась по вкусу.
— Вы закончили? — спросила она с улыбкой.
Кэ Тяньци сегодня так и не получил возможности поговорить с Чжа Чаньня и теперь решил воспользоваться моментом:
— Да, всё замечательно! Чаньня, это самые вкусные блюда, которые я когда-либо пробовал!
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Рада, что вам понравилось. Именно ради таких отзывов мы и продолжаем работать.
В этот момент Кэ Тяньлинь встал:
— Чаньня, уже поздно, нам пора.
Стоявший за его спиной Сяо Юй протянул Чжа Чаньня изящный мешочек.
Кэ Тяньлинь добавил:
— Это небольшой подарок от меня. Прошу, обязательно примите.
http://bllate.org/book/8893/811126
Готово:
