Цзи Яньжань услышала вопрос Чжа Чаньни и загадочно улыбнулась, затем тихо сказала:
— Я сбежала потихоньку! Отец ни за что не разрешил бы мне гулять. Днём ещё можно выйти ненадолго, а вечером он строго запрещает — так что я выбралась тайком. Хе-хе, и вот, без мыла встретила тебя! Это и есть судьба.
Она с восторгом закончила свою речь, а Чжа Чаньня улыбнулась и кивнула:
— Да, это действительно судьба. Скажи, госпожа Цзи, сколько тебе лет?
— Через год мне исполнится пятнадцать. Ты наверняка младше меня, так что я буду звать тебя сестрёнкой, хорошо? — в голосе Цзи Яньжань прозвучала немаскируемая просьба.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Госпожа Цзи слишком любезна.
Услышав, что та всё ещё говорит официально, Цзи Яньжань слегка надулась:
— Сестрёнка, как ты можешь быть такой формальной? Я уже назвала тебя сестрой — ты должна звать меня старшей сестрой!
Глядя на её серьёзное лицо, Чжа Чаньня улыбнулась:
— Старшая сестра.
Цзи Яньжань радостно рассмеялась, и её лицо озарила широкая улыбка:
— Сестрёнка, мне сразу понравилась твоя искренность! А где находится лавка твоей семьи?
Они прошли от начала рынка до самого конца, словно им было о чём говорить без конца.
Так Чжа Чаньня узнала, кто такая Цзи Яньжань — дочь наместника Юйчэна, настоящая барышня из дома чиновника.
— Уже поздно, тебе пора домой. Если выйдешь снова, заходи в «Частную кухню Чжа». Мы пробудем в Юйчэне ещё около месяца.
На рынке уже начинало пустеть, и время поджимало.
Цзи Яньжань была в прекрасном настроении. Из-за своего характера она терпеть не могла тех напыщенных барышень, которые говорят одно, а подразумевают другое. Ей такие девушки были особенно неприятны. К счастью, Чжа Чаньня была совсем другой — добрая, открытая, готовая помочь и, главное, совершенно по душе.
Цзи Яньжань не хотела расставаться:
— Когда у вас открытие? Обязательно пришли мне приглашение! Я попрошу отца написать для вас вывеску — тогда всякая шваль не посмеет вас тревожить.
Она уже знала, что брат и сестра Чжа здесь одни, без связей и поддержки, и искренне переживала за них.
Чжа Чаньня удивилась её словам — не ожидала такой щедрости.
Ведь если наместник лично напишет вывеску, это избавит их от множества хлопот.
— Сестрёнка заранее благодарит старшую сестру. Обязательно пришлю приглашение, как только лавка будет готова к открытию, — тихо ответила она.
Цзи Яньжань рассмеялась:
— Ладно, мне пора. Наверное, несколько дней не выберусь. Только не забудь прислать приглашение! И я уже не могу дождаться, чтобы попробовать ваши блюда.
Проводив Цзи Яньжань, Чжа Чаньня направилась к Чжа Цинъфэну.
Неподалёку тот стоял, явно скучая, и Чжа Чаньня невольно улыбнулась.
— Братец, тебе стало скучно?
Чжа Цинъфэн кивнул и с любопытством спросил:
— Я видел, как ты весело беседовала с госпожой Цзи. О чём вы говорили?
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Оказалось, госпожа Цзи — дочь наместника. Она очень искренняя. И, братец, у нас отличные новости: она обещала попросить отца написать вывеску для нашей лавки после ремонта.
Чжа Цинъфэн явно оживился:
— Чаньня, ты что сказала?
Она повторила:
— Госпожа Цзи сказала, что как только мы закончим ремонт и сообщим ей — она попросит отца написать вывеску. Это же настоящее небесное благословение!
Чжа Цинъфэн тоже так считал.
Он не ожидал, что дочь наместника окажется такой отзывчивой. Ведь вывеска, написанная самим наместником, — это живая гарантия! Другие бы отдали всё, чтобы получить такое.
— Не думал, что госпожа Цзи так добра, — сказал он. В его представлении все барышни были высокомерными и надменными.
Люди вроде Цзи Яньжань, которые сами предлагают помощь и искренне переживают за других, встречались крайне редко. Тем более они с ней почти не знакомы — а она уже готова помочь. Это действительно замечательно.
Увидев возбуждение брата, Чжа Чаньня добавила:
— Госпожа Цзи — настоящая добрая душа. Но, братец, уже поздно, пора возвращаться. В ближайшие дни ты тоже будешь помогать мне в лавке.
Чжа Чаньня — девушка, и посторонним трудно воспринимать её всерьёз, особенно когда нужно просить о помощи.
На следующий день брат и сестра быстро позавтракали и отправились в лавку.
Накануне Чжа Чаньня отлично приняла четверых мастеров, угостив их обедом с мясом и рыбой, да ещё и вперёд выплатила им деньги. Поэтому сегодня все четверо пришли заранее.
Увидев их, Чжа Чаньня обрадовалась:
— Почему так рано?
Старший из них, плотный и добродушный мужчина, улыбнулся:
— Мы прикинули — если работать интенсивно, полы можно выложить за три дня. Решили начать пораньше, чтобы скорее закончить.
Это был мастер по укладке плитки.
Чжа Чаньня была ему искренне благодарна. Как говорится: «Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе».
— Спасибо, дядя. Даже если сделаете за три дня, я всё равно заплачу вам за четыре.
Мужчина замахал руками:
— Этого нельзя делать! Мы и так понимаем, что вы к нам хорошо относитесь.
Обычно, работая в других местах, его и коллег не воспринимали как людей. Хозяева старались выжать из них максимум, не отпуская до заката. А здесь — уважение и доброта. Такое редкость.
Чжа Цинъфэн тоже поспешил сказать:
— В любом случае, платим по делу. Сегодня начнём пораньше, а в обед отдохнём — солнце сегодня сильно припекает.
Осенью «тигр» ещё жарок — днём очень душно.
Утром Чжа Цинъфэн помогал в лавке, после обеда немного отдохнул, а потом снова взялся за работу.
Чжа Чаньня тем временем обошла город в поисках украшений для интерьера.
После укладки полов начинались столярные работы.
Несколько дней подряд брат и сестра были заняты без отдыха.
Отсюда до округа Байюнь, а потом в Юйчэн — даже при самой быстрой доставке письма уйдёт пятнадцать–шестнадцать дней.
Поэтому Чжа Цинъфэн не спешил.
Главное — закончить ремонт.
Когда столярные работы завершились, общая картина лавки уже проступила чётко.
Подиум для столиков был чуть выше основного пола, выложен деревянными досками. Столы будут стоять именно там.
Два столяра работали аккуратно и качественно, поэтому Чжа Чаньня заказала у них же изготовление столов.
Особенно их удивили ажурные ширмы, которые она попросила сделать. Они показались мастерам необычными.
Чжа Чаньня и Чжа Цинъфэн сами нанесли на них побелку, и получилось очень красиво.
Мелкие детали интерьера Чжа Чаньня доводила до совершенства.
На ажурных ширмах повесили лёгкую белую ткань. Все растения в горшках тоже были подобраны в белой гамме.
Рядом расставили зелёные растения в кашпо — и помещение сразу преобразилось.
У входа, чтобы рационально использовать пространство, Чжа Чаньня закрыла одну половину дверного проёма, оставив полустенку. На ней мастера сделали две узкие полочки — по ширине ладони — и расставили на них маленькие горшки с растениями.
А у окон, чтобы создать ощущение уюта и покоя, она устроила небольшую клумбу с широколистными растениями.
И внутри лавки она вложила много усилий.
Ведь Юйчэн — город оживлённый, ночью здесь много гостей. Чжа Чаньня не собиралась упускать такую возможность заработать.
Поэтому в помещении расставили множество подсвечников и фонариков.
Выглядело всё прекрасно, хотя Чжа Чаньня иногда досадовала: без электричества так многое неудобно.
Наконец, на двенадцатый день брат и сестра перевели дух.
Лавка была почти готова.
Осталось лишь обустроить кухню во дворе.
Задний дворик был небольшим — в таком месте, где каждый фут земли на вес золота, наличие двора само по себе редкость.
Чжа Чаньня и Чжа Цинъфэн выложили крышу над двором черепицей и обязательно прочистили водостоки.
С этим они обращались особенно бережно.
В перерыве Чжа Чаньня успела отправить приглашение Цзи Яньжань.
Уже на следующий день та пришла.
Услышав стук в дверь лавки, Чжа Чаньня поспешила открыть. Увидев через щель Цзи Яньжань, она радостно распахнула дверь:
— Старшая сестра пришла! Прошу внутрь.
Она впустила Цзи Яньжань и её служанку.
Пока лавка в секрете, Чжа Чаньня не хотела, чтобы посторонние подглядывали за интерьером — всё делалось конфиденциально.
Едва Цзи Яньжань переступила порог, она воскликнула:
— Сестрёнка, это правда место для еды? Как тут спокойно и элегантно! Украшения просто великолепны!
Ей и правда очень понравился стиль оформления.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Хотела создать особое впечатление. Скажи, старшая сестра, захотелось бы тебе остаться пообедать?
Цзи Яньжань без колебаний кивнула:
— Конечно! Здесь так красиво и умиротворяюще. Обязательно пригласи меня на открытие! Я приведу отца. Ах да, Цзыцуй, принеси вывеску, которую написал отец.
Так Чжа Чаньня узнала имя служанки — Цзыцуй.
Та почтительно подала свёрток. Цзи Яньжань бережно развернула его:
— Посмотри, нравится ли тебе. Если нет — попрошу отца написать заново.
Чжа Чаньня почувствовала лёгкую зависть. Отец Цзи Яньжань, должно быть, очень её любит!
Вспомнив своего никчёмного отца, она осознала, насколько велика разница.
Развернув бумагу, она увидела несколько мощных, свободных и изящных иероглифов: «Частная кухня Чжа».
Письмо было прекрасным — в этом Чжа Чаньня не могла не признать. Говорят: «Письмо отражает человека». Тот, кто пишет так, наверняка человек честный и благородный.
— Сестра, как красиво написано! — восхитилась она.
Цзи Яньжань обрадовалась:
— Главное, чтобы тебе понравилось! Я переживала, вдруг не угодила.
Она помолчала и спросила:
— Давно хотела спросить: что значит «частная кухня»?
Чжа Чаньня улыбнулась:
— Это блюда, созданные моим братом. Каждое уникально. Не скажу, что таких точно нет нигде в мире, но уверена: вкуса, как у брата, вы больше нигде не найдёте.
Глаза Цзи Яньжань засияли ещё ярче:
— Как интересно! Теперь я прямо хочу попробовать!
Она вообще обожала вкусную еду — поэтому и выбиралась на улицу так часто.
Чжа Чаньня заглянула во двор. Печь уже готова, посуда на месте.
Она улыбнулась:
— Ты сегодня обедаешь дома?
http://bllate.org/book/8893/811123
Готово:
