Чжа Чаньня с тревогой спросила:
— Дядя, что случилось? Неужели дома неприятности?
Вид Цинь Чжуна действительно внушал опасения.
Тот кивнул и сказал:
— Только ты, сестрёнка, можешь разрешить эту заваруху. Сейчас твоя невестка и младшая сестра дерутся, кому из них выдать дочь замуж за Цинъфэна. Вы ведь прекрасно понимаете, чего они хотят. Я и сам не знаю, что и сказать… Прошу вас, входите скорее.
Услышав это, Циньши тяжело вздохнула.
Она не ожидала, что из-за подобного две женщины устроят ссору.
Хотя, впрочем, обе — люди с коротким умом. Теперь, когда в доме появились деньги, а Цинъфэн стал таким способным и достиг возраста, когда можно подыскивать невесту, их желание вполне объяснимо.
Чжа Чаньня, однако, презрительно фыркнула. Ведь раньше, когда у её семьи не было ни гроша, эти же самые женщины смотрели на Чжа Цинъфэна свысока и с откровенным пренебрежением — она это отлично помнила.
Едва Циньши и Чжа Чаньня переступили порог двора, как увидели: сад был совершенно разгромлен.
Чем ближе подходили к дому, тем больше хлама валялось на земле — осколки фарфора, опрокинутые цветочные горшки повсюду.
А внутри дома царил ещё больший хаос: мебель стояла криво, явно после потасовки.
— Дядя, разве здесь дрались? — спросила Чжа Чаньня, представляя себе картину драки.
Цинь Чжун тяжело вздохнул:
— Ещё как дрались! Посмотри сама, во что превратили дом… Ах, видно, я чем-то провинился перед небесами!
Циньши нахмурилась — дело касалось её сына Цинъфэна, и она не могла остаться равнодушной:
— Где они сейчас?
— В соседнем дворе, — ответил Цинь Чжун.
Циньши снова вздохнула и начала собирать с пола разбросанную мебель.
— Расскажи мне, брат, как всё произошло.
Нужно разобраться до конца, иначе я не смогу ничего решить!
Цинь Чжун опустился на стул и начал:
— Всё началось в тот день, когда ты подарила подарок младшей сестре. Неизвестно, что нашло на неё по возвращении, но она сразу побежала к матери и стала просить уговорить тебя выдать её дочку Синь за Цинъфэна. Мол, двоюродные брат и сестра — идеальная пара, и тогда они станут одной семьёй, а Синь сможет часто навещать бабушку.
Услышав это, Чжа Чаньня почувствовала лёгкую тошноту. Как Цинь Мэнцзяо вообще осмелилась говорить такие вещи?!
Циньши тоже нахмурилась:
— Продолжай, брат. Расскажи всё сразу!
Цинь Чжун вздохнул и продолжил:
— Мать сочла это хорошей идеей: ведь Цинъфэн ещё не обручён, а Ян Синь — неплохая девушка. Пусть возрастом немного моложе, но у Цинъфэна ведь трёхлетний траурный срок… К тому времени всё будет в порядке. Поэтому мать согласилась поговорить с тобой. Но неизвестно, как об этом узнала твоя невестка — и тут же закатила истерику, требуя выдать свою Сюэ за Цинъфэна. Вот и получился конфликт! Одна хочет одну, другая — другую… В итоге они и подрались.
Цинь Чжун выглядел совершенно беззащитным. Чжа Чаньня заметила на его шее глубокие царапины.
— Они вдвоём устроили такую драку? — удивилась она, указывая на разгром. — Неужели они одни всё это натворили?
Цинь Чжун лишь махнул рукой:
— Ах, потом к ним присоединились братья и сёстры Синь и Сюэ — всего шестеро! Завязалась драка, а я пытался разнимать, но кого бы я ни поддержал — всё равно плохо. В итоге и меня избили… Посмотри: шея, руки, да и всё тело в синяках.
Действительно, он выглядел жалко: попал под раздачу между женой и сестрой — обе родные, обеим не откажешь.
— Мама, мы уже всё поняли, — сказала Чжа Чаньня. — Пора идти в соседний двор и разобраться. Дядя нас там ждёт!
После прошлого конфликта с Люши ей совсем не хотелось задерживаться в этом доме. Уж лучше свой угол, хоть и скромный.
Циньши тоже понимала, что медлить нельзя. Она встала и направилась в соседний двор без проводника.
За стеной, в соседнем дворе, Лайши с двумя детьми и Цинь Мэнцзяо с двумя детьми сидели напротив друг друга, на лицах у всех — вызов и недовольство.
Люши восседала между ними, пытаясь сохранить порядок.
— Что за глупости! — сокрушалась она. — Почему вы не можете договориться по-хорошему? От такого зрелища сердце кровью обливается!
Люши не ожидала, что обе женщины задумали одно и то же. Она всегда любила Цинъфэна, знала, какой он способный, и понимала, что теперь многие хотят выдать за него дочерей. Но чтобы именно её близкие устроили драку из-за этого — стыд и позор!
В конце концов Цинь Чжун и решил позвать Циньши.
Циньши вошла через калитку и сразу увидела растрёпанные причёски Лайши с детьми и взъерошенные волосы Цинь Мэнцзяо с детьми.
Чжа Чаньня не испытывала к ним никакой симпатии и даже фыркнула, увидев такой «живописный» вид.
Циньши строго посмотрела на дочь, давая понять, что вести себя так неприлично. Чжа Чаньня надула губы и встала рядом с матерью.
— Мама, я пришла, — сказала Циньши Люши.
Чжа Чаньня лишь формально поклонилась, даже не назвав её по имени.
Люши понимала, что обидела девушку, поэтому сделала вид, будто ничего не заметила.
Лайши и Цинь Мэнцзяо при виде Циньши смутились — ведь дело было не из почётных.
Из-за желания выдать дочерей за сына Циньши они устроили драку. Теперь, вспоминая это, им было стыдно.
Люши тяжело вздохнула:
— Раз ты пришла, скажу прямо: твоя невестка и младшая сестра обе хотят выдать своих дочерей за Цинъфэна. Решай сама!
Циньши уже знала, в чём дело, и давно продумала ответ:
— Нечего решать. Цинъфэн точно не выберет ни одну из своих двоюродных сестёр. Не сочти мои слова обидными, но я скажу прямо: пока он сам не захочет жениться и не назовёт имя невесты, никто не имеет права решать за него. Сейчас он в трауре, и ещё два с лишним года ему предстоит соблюдать скорбь. Хотя обычно сватовство можно начинать заранее, я уже спросила у Цинъфэна — он пока не хочет ни о чём подобном думать. Так что ваша ссора сегодня совершенно напрасна.
Лица обеих женщин вытянулись.
Лайши не сдавалась:
— Сестра, что ты имеешь в виду? Неужели моя дочь тебе не подходит? Ты же сама её знаешь — росла у тебя на глазах! Даже богатый господин У из десяти ли вон предлагал сватовство, а я отказалась! Хотела оставить всё в семье, а ты теперь отказываешься?
Цинь Мэнцзяо тоже возмутилась:
— И моя Синь ничем не хуже! Посмотри, какая красавица — разве она недостойна?
Циньши услышала их речи и загадочно улыбнулась.
— Мне кажется, мой Цинъфэн просто не достоин ваших дочерей. Синь и Сюэ — мои племянницы, и раньше обе были такими благородными… А Цинъфэн ведь даже грамоте не обучен, зарабатывает трудом честным, но простым. Теперь вы ставите меня в неловкое положение. Так что пусть всё решает сам Цинъфэн. Завтра я поеду в город и расскажу ему обо всём.
Первые фразы Циньши явно высмеивали Лайши и Цинь Мэнцзяо.
Она отлично помнила, как раньше эти женщины отзывались о Цинъфэне. Теперь же она лишь отплатила той же монетой — и даже мягче, чем они тогда.
Чжа Чаньня едва сдержала смех. Она не ожидала, что её обычно кроткая мать может быть такой резкой и твёрдой, когда дело касается сына или семьи.
Лайши и Цинь Мэнцзяо стали багровыми от злости.
Люши, сидевшая между ними, недовольно сказала:
— Хватит! На этом всё и закончим.
Она понимала: если продолжать, между тремя братьями и сёстрами возникнет ещё больше обид, и семейный раскол станет неизбежен.
Услышав строгий тон матери, все замолчали.
Люши посмотрела на Цинь Мэнцзяо, затем на Лайши и вздохнула:
— Не хочу вас обижать, но я всё прекрасно вижу. Вы просто завидуете успеху Цинъфэна. Но помните: нужно быть честными с самими собой. То, что вам не принадлежит, не стоит и желать. Я не буду помогать ни одной из вас. Женихом Цинъфэн будет сам решать свою судьбу.
Лайши встревожилась:
— Мама, как ты можешь так говорить? Сюэ — твоя внучка! Ты сама её растила! Цинъфэн ещё не обручён — у всех есть шанс! Завтра же позову сваху!
Цинь Мэнцзяо думала точно так же.
Люши холодно фыркнула:
— А где вы были, когда Цинъфэн жил в бедности? Почему тогда не спешили отдавать за него дочерей? Все прекрасно видят ваши расчёты — не считайте других дураками! Повторяю: решение за Цинъфэном.
С этими словами она встала и бросила на обеих суровый взгляд:
— Хватит строить козни! Сейчас главное — организовать свадьбу Икэ… Да что это за дела творятся!
Сказав это, Люши ушла в свои покои.
Как только она исчезла, Лайши и Цинь Мэнцзяо снова начали переругиваться.
Цинь Мэнцзяо с презрением бросила:
— Да кто ты такая, чтобы метить в высокое общество?
Лайши тут же дала отпор, и вскоре вновь началась суматоха.
Циньши наблюдала за этим без особого интереса.
— Брат, нас ждёт экипаж, — сказала она. — Мы уезжаем.
Она встала и направилась к выходу вместе с Чжа Чаньня.
Цинь Чжун кивнул — он и сам не хотел оставаться в этом хаосе.
— Провожу вас.
Он вышел вслед за ними.
— Прости, что потревожил тебя и поставил в неловкое положение, — сказал он с виноватым видом.
Циньши улыбнулась:
— Не извиняйся, брат. Этот вопрос всё равно нужно было решить. Я просто сказала то, что думаю. Не волнуйся — они сами устанут спорить и успокоятся.
http://bllate.org/book/8893/811109
Готово:
