Подумав, что говорить с Чжао Чаньней — всё равно что с Циньши, он наконец произнёс:
— Нам староста деревни сказал: если в следующем году мы станем сажать маюй вместе с вами, вы гарантируете нам всего по четыре монеты за цзинь?
Чжао Чаньня бросила на Чжао Даопэна раздражённый взгляд:
— Разве староста не объяснил вам всё как следует? Что плохого в том, что цена — четыре монеты за цзинь?
Теперь она наконец поняла, зачем сюда явилась вся эта толпа.
Ещё тогда она предвидела: люди не согласятся легко, и без шума, без споров вопрос не уладить.
Чжао Чаньня подняла глаза к воротам. За ними стояло человек семь-восемь — мужчины и женщины, старики и молодёжь.
Она на миг задумалась и решила, что лучше не тревожить Циньши этими хлопотами.
Закрыв ворота, она вышла на улицу.
Чжао Даопэн не стал её останавливать, а лишь с досадой уставился на неё:
— Почему нам всего по четыре монеты за цзинь? А тем, кто раньше сажал, ты обещала по пять!
В его голосе звучало обвинение.
Чжао Чаньня холодно усмехнулась:
— Дядя Даопэн, разве я не говорила вам ещё в начале года, когда только начинали сажать маюй: «Упустишь эту возможность — не будет второй»? Вы сами не захотели воспользоваться шансом. Кого теперь винить? Я не раз напоминала: это уникальная возможность, и больше такого не повторится. Вы мне не поверили — что ж, выгоду получают те, кто верил!
Эти слова разозлили Чжао Даопэна ещё больше:
— Но ведь все мы сажаем одно и то же! Чжао Чаньня, нельзя так поступать — это всё равно что разрушать мост, перейдя реку!
Услышав это, Чжао Чаньня рассмеялась:
— Я разрушаю мост? Дядя, поясните, пожалуйста: когда я получала от вас какую-либо помощь? Мне кажется, вы сами прекрасно знаете, что никогда мне не помогали!
Она отлично помнила: те, кто действительно помогал её семье, — это те самые первые, кто пошёл с ней сажать маюй. Остальные лишь стояли в сторонке и наблюдали. Никто из них не проявил искренней поддержки.
В делах всё решает совесть. Эти люди всегда держались в стороне, пока не видели выгоды. А как только появлялась прибыль — сразу бежали вперёд. Таких людей Чжао Чаньня терпеть не могла.
Чжао Даопэн фыркнул:
— Ещё говоришь, что не разрушаешь мост! Кто помогал хоронить твоего отца? Кто помогал хоронить твоего деда? А теперь, когда нам нужна твоя помощь, ты чинишь препятствия! Разве это не предательство?
Его слова подхватили остальные, стоявшие позади.
Чжао Чаньня окинула их взглядом и заметила, что среди них нет ни одного, кто действительно помогал её семье. Она усмехнулась:
— Дядя Даопэн, скажите честно перед небом и землёй: вы правда помогали на похоронах отца? Помню лишь, как вы пришли пировать, но чтобы помогали — такого не припомню. Может, расскажете, чем именно вы тогда занимались? А уж про похороны деда и говорить нечего.
Она сделала паузу и продолжила:
— Не надо приходить сюда с таким видом, будто вы пришли судить меня. Я, Чжао Чаньня, ничего вам не должна. Цена на маюй не устанавливается мной из вредности. Все знают, что редкость повышает цену — и вы это понимаете, и я это понимаю, и господин Кэ это понимает. Когда мало кто сажает — цена высока. Но если все начнут сажать, как вы думаете, стал бы покупатель платить прежнюю цену?
Чжао Чаньня долго колебалась, прежде чем установить цену в четыре монеты. Это была справедливая цена, при которой никто не рисковал понести большие убытки.
Но эти люди смотрели лишь на сиюминутную выгоду, и Чжао Чаньня не могла сдержать раздражения.
Люди зашептались между собой. Слова Чжао Чаньня имели смысл: если мало кто сажает, цена растёт; если много — падает.
Чжао Чаньня продолжила:
— Я гарантирую вам по четыре монеты, беря на себя весь риск. Подумайте: а если господин Кэ в следующем году предложит мне всего три монеты вместо пяти? Разницу придётся покрывать мне одной. Я надеюсь, вы понимаете, как я к вам отношусь. И я чётко сказала: четыре монеты — это минимальная цена. Если господин Кэ снова даст мне пять, я и вам дам по пять. Вы преследуете выгоду — я тоже. Если вам кажется, что это дело невыгодно, не сажайте. Я не стану вас винить.
Глядя на неё, трудно было поверить, что перед ними стоит двенадцатилетняя девочка. Её речь и манера держаться были удивительно зрелыми.
Чжао Даопэн задумался. Слова Чжао Чаньня звучали разумно — действительно, она брала на себя больший риск.
— Но почему ты не хочешь дать нам договор? — всё же спросил он, чувствуя, что что-то не так.
Чжао Чаньня улыбнулась — теперь она была в хорошем настроении:
— Хотите договор — я составлю. Но помните: договор обязывает обе стороны, а не только одну.
Чжао Даопэн этого не понял, как и стоявшие за ним люди.
Разве договор — это не просто два экземпляра одного и того же документа?
— Нет ничего сложного, — сказал Чжао Даопэн. — Давай договор!
Именно этого и ждала Чжао Чаньня.
Она не доверяла делу с маюй без письменного соглашения. Если все согласны на договор — она только рада. Это было её заветное желание.
Однако составлять отдельные договоры с каждой семьёй — слишком хлопотно. Лучше собрать всех вместе.
— Если хотите договоры, завтра я подготовлю их для всех. Кто захочет сажать маюй — пусть приходит. Вместе и богатеть будем!
Лицо Чжао Даопэна сразу прояснилось.
Толпа начала расходиться. Чжао Чаньня уже собиралась идти домой, как вдруг увидела у дороги Уэйши.
Та с любопытством смотрела на неё, и в её глазах читалась заискивающая надежда.
— Чаньня! — Уэйши поспешила к ней с улыбкой.
Чжао Чаньня, уже собиравшаяся уйти, вынуждена была остановиться.
— Что тебе нужно?
Она говорила раздражённо.
Уэйши неловко улыбнулась:
— Чаньня, ты такая способная теперь… Бабушка…
Чжао Чаньня подняла руку, останавливая её:
— Стой. Не надо этого. Я не твоя внучка, и ты не моя бабушка. Не пытайся притворяться родственницей.
Она знала: если дать Уэйши волю, та не отстанет. А ей этого совсем не хотелось.
— Чаньня, не будь такой! Ведь скоро мы снова станем роднёй, всё равно будем одной семьёй… — Уэйши давно уже жаждала заполучить имущество семьи Чжао Чаньни.
Теперь, глядя на то, как хорошо живётся Чжао Чаньне и её семье, она чувствовала всё большую зависть и мучила саму себя.
Чжао Чаньня холодно рассмеялась:
— Хватит лезть в родню! Между нами нет и не будет никаких отношений. Говори прямо, чего хочешь. Но предупреждаю: даже если ты устроишь так, что Ян Икэ женится на твоей распутной дочери, это не сделает ваши семьи роднёй.
Уэйши смутилась.
— Э-э… Чаньня, может, нам дадут договор по пять монет за цзинь?
Она тоже хотела сажать маюй, но, увидев, что даже семья Чжао Дафу получает по пять монет, а ей предлагают лишь четыре, почувствовала несправедливость.
Она надеялась, что Чжао Чаньня пойдёт навстречу из чувства родства.
Но Уэйши не понимала, что в глазах Чжао Чаньни она не стоит и соседей.
Чжао Чаньня мягко, но твёрдо ответила:
— Пять монет — невозможно. Такую цену получают только первые несколько семей. Все остальные — по четыре. Здесь не место для просьб и привязанностей.
Сказав это, она повернулась, чтобы уйти, но Уэйши схватила её за руку.
— Чаньня, не уходи! Выслушай меня!
Уэйши умоляюще улыбалась. Она понимала: сейчас Чжао Чаньня лучше поддаётся на лесть, чем на давление.
Чжао Чаньня с отвращением посмотрела на неё:
— Что тебе ещё нужно? Не притворяйся, будто у нас хорошие отношения. Между нами даже врагами не назовёшь. Смерть моего деда, смерть твоего любимого сына — разве ты не причастна к этому? Не думай, что раз у нас появились деньги, ты сможешь наладить со мной отношения. Этого не случится!
Услышав такие слова, Уэйши тяжело вздохнула:
— Прости меня, Чаньня! Я была обманута твоей тёткой по мужу… Теперь я осознала свою ошибку и раскаиваюсь. Не относись ко мне так жестоко. Посмотри, я уже в годах… Разве ты можешь бросить свою бабушку?
Её жалобный вид вызвал у Чжао Чаньни лишь презрение.
— Да брось! Тебе не стыдно? Не чувствуешь ли ты хоть каплю вины? Раскаяние не исправит того, что уже сделано. Всё, что ты натворила с нашей семьёй, я помню. Не бойся — я не стану мстить. Но и добра от меня тебе не дождаться.
Чжао Чаньня была в отчаянии: Уэйши — пожилая женщина, и даже резких слов ей сказать трудно. Если бы это была Чуши, она, возможно, уже ударила бы её.
На этот раз она не колеблясь повернулась и вошла во двор.
Под вечер пришла весть: в доме Цинь Чжуна случилось несчастье.
Это известие поразило и Циньши, и Чжао Чаньню.
Несмотря на поздний час, они быстро убрали зерно с двора в дом, нашли в деревне быка с телегой и поехали к дому Цинь Чжуна большой дорогой.
На телеге, конечно, ехать быстрее, чем пешком.
Казалось, они только сели в повозку, как возница уже объявил, что приехали.
Пока возница ждал снаружи, чтобы потом везти их обратно, Циньши постучала в дверь.
Дверь открыли не сразу.
Цинь Чжун выглядел разгневанным — явно, настроение у него было ужасное.
Увидев Циньши и Чжао Чаньню, он немного успокоился:
— Вы-то наконец пришли! Ещё чуть-чуть — и в доме полный хаос начался бы.
http://bllate.org/book/8893/811108
Готово:
