Холодно усмехнувшись, Чжа Чаньня многозначительно взглянула на Люши и сказала Циньши:
— Мама, не расстраивайся. Мы уже выросли, научились зарабатывать — вся роскошь и благополучие будущего будут твоими. А вот эта третья тётушка… раз посмела отбить у тебя жениха, с ней не о чем говорить. Завтра я очень занята и не смогу вернуться домой. Брат тоже.
Циньши тут же обернулась к дочери с выражением беспомощности на лице, но слёзы лишь дрожали в глазах, не проливаясь.
— Что за глупости ты несёшь? Всё это случилось больше десяти лет назад. Я уже не держу зла ни на неё, ни на маму… Видимо, такова моя судьба.
Она не стала опровергать слова Лайши — значит, всё было правдой, и рана до сих пор не зажила.
Чжа Чаньня бросила взгляд на Люши:
— Бабушка, прошлое — не наше дело. Но я не позволю, чтобы несправедливость, перенесённая мамой, осталась без последствий. Отвечу по-своему! Завтра эта третья тётушка, скорее всего, приедет к нам. Пусть мама её примет. А я с братом… правда, очень заняты.
— Чаньня, не надо так! Да, твоя третья тётушка когда-то поступила плохо с мамой, но ведь прошло столько лет… Злоба давно ушла. Не порти встречу! Завтра обязательно приходи с братом. Если не придёшь — мама рассердится.
Сердце Циньши всё же смягчилось.
Чжа Чаньня тяжело вздохнула:
— Посмотрим завтра. Мама, мне нужно сходить к дяде Дафу. Вернусь чуть позже.
С этими словами она вышла из дома, даже не взглянув на Люши.
Свадьба, которую Люши устроила Циньши, ясно показывала: особого старания она не приложила. Иначе как Циньши могла выйти замуж за семью Чжа Цюаньфы?
В памяти Чжа Чаньни всплыло: всякий раз, когда в дом приносили что-то, это делал Цинь Чжун. Люши навещала их раз в год, не больше. Видимо, между ними накопилось немало обид.
Идя по деревенской тропе, Чжа Чаньня погрузилась в размышления.
До дома Чжа Дафу вела узкая бамбуковая тропинка, по которой редко кто ходил.
Погружённая в мысли, Чжа Чаньня вдруг почувствовала что-то неладное впереди. Подняв голову, она увидела, как Чжа Шиюй вместе с несколькими мальчишками её возраста загораживают дорогу.
Среди них оказался и Ван Цинху, недавно устроивший скандал.
По их решительным лицам было ясно: ищут именно её.
Всего их было шестеро, включая Ван Цинху и Чжа Шиюя. Мальчишкам было от тринадцати до шестнадцати лет.
Чжа Чаньня отметила, что они держатся дружно — значит, связаны крепкой дружбой.
Она молчала, быстро оглядываясь в поисках чего-нибудь, что можно использовать. Ясно было: эти ребята затеяли что-то недоброе.
Ван Цинху и Чжа Шиюй с ненавистью смотрели на неё. Чжа Шиюй, обращаясь к Ван Цинху и остальным, заявил:
— Вы ещё не пробовали девичьего вкуса? Я постою рядом и прикрою. Давайте, вперёд!
Он ненавидел Чжа Чаньню. В его глазах именно из-за неё его семья пришла в упадок.
К тому же в прошлый раз она его избила, и теперь в деревне все смеялись над ним: «Парень, которого девчонка отделала!» Лица он лишился окончательно. А ещё из-за этого ни одна сваха не шла к нему свататься — даже та самая девушка из рода Ли, которая ему так нравилась.
Чжа Шиюй заранее договорился с Ван Цинху и другими парнями, чтобы унизить Циньши. Но вместо неё повстречалась Чжа Чаньня.
Это было словно знак свыше.
Глядя на наглую ухмылку Чжа Шиюя, Чжа Чаньня не испугалась.
Напротив, с интересом осматривала шестерых, выискивая слабые места.
Из шестерых двое выглядели хилыми — с ними будет легко. Один — крепкий парень, известный в деревне как отчаянный хулиган, часто воровавший мелочи и друживший с Чжа Шиюем. Ван Цинху уже был испытан — слабоват. Чжа Шиюй, похоже, не собирался драться сам. С последним парнем она не была знакома и не могла оценить его силу.
Чжа Чаньня обдумывала план, внимательно изучая противников. Те в свою очередь разглядывали её.
Подобные выходки с девушками и вдовами случались у них не впервые. И всегда всё замалчивалось — кому охота позориться?
Ван Цинху особенно злился на Чжа Чаньню. В прошлый раз его отправили обратно в Ванцзячжуан и заперли на полмесяца в храмовом склепе в наказание.
Там было темно, грязно и воняло. Чем дольше он сидел, тем мрачнее становилась его душа.
— Ты прикрывай, — сказал он, обращаясь к одному из парней. — Мы затащим Чжа Чаньню в бамбуковую рощу. Сегодня я первым!
Его слова вызвали у Чжа Чаньни лишь презрение. Эти люди были отбросами среди отбросов.
Четверо за его спиной уже нетерпеливо зашевелились.
— Вы слишком самоуверенны! — с насмешкой бросила Чжа Чаньня, медленно делая шаг вперёд. — Ван Цинху, тебе что, не хватило в прошлый раз, когда тебя в пыль лицом уложили? Хочешь повторить?
В трёх шагах от неё лежала свежесрубленная бамбуковая палка — длиной с предплечье. Отличное оружие.
Лицо Ван Цинху потемнело. Он терпеть не мог, когда ему напоминали о позоре у пещеры на скале. Ярость мгновенно ударила ему в голову.
— Ты сама напросилась на смерть! — закричал он и бросился на Чжа Чаньню.
Остальные не двинулись с места. Для них Чжа Чаньня была просто девчонкой, а Ван Цинху — взрослым парнем. Разница очевидна. То, что Ван Цинху рассказывал о том, как его связали, и как Чжа Шиюя избила девчонка, они считали байками.
Чжа Чаньня не колеблясь сделала шаг вперёд, резко присела и схватила палку. В этот момент Ван Цинху уже был рядом.
Она увидела, как его кулак летит к ней, и, низко пригнувшись, со всей силы ударила палкой по его ноге.
Зная, что физически слаба, Чжа Чаньня полгода упорно тренировала тайцзицюань, особенно приёмы «заимствования силы противника». Ван Цинху, конечно, не ожидал, что попадётся на тот же приём.
В прошлый раз она тоже использовала палку — и тоже по той же ноге.
Больно.
Очень больно.
Чжа Чаньня холодно посмотрела на Ван Цинху.
Тот, схватившись за ногу, поднял на неё страдальческий взгляд и крикнул своим товарищам:
— Чего стоите?! Бейте её! Если сейчас кто-то появится, всё пропало!
Услышав крик, остальные четверо бросились вперёд.
Сердце Чжа Чаньни забилось быстрее — эти парни выглядели опасно.
Она крепко сжала палку.
Ван Цинху, несмотря на боль, тоже двинулся в атаку.
Чжа Чаньня резко отскочила к бамбуковой роще. Никогда нельзя поворачиваться спиной к врагу — это было её непреложное правило.
Мальчишки, увидев, что она отступает, решили, будто она испугалась.
— Сестрёнка, давай повеселимся вместе с братцами! — сказал парень, которого она не знала.
Лицо Чжа Чаньни исказилось от отвращения.
— Пошли домой развлекаться со своей сестрой или со своей матерью! Предупреждаю: если сломаете себе ноги или руки — сами виноваты!
Она уже решила: если посмеют прикоснуться к ней — не пощадит. Полгода тренировок тайцзицюаня не прошли даром. Её движения стали плавными, мощными, а суть техники — усвоена до конца.
Она слаба? Значит, будет использовать силу врага против него самого.
Крепкий парень ухмыльнулся:
— Девчонка, хоть мы и из одной деревни, но твоя семья теперь так богата… Братец мечтает стать твоим мужем и поселиться у вас в доме!
Его слова вызвали у Чжа Чаньни глубокое отвращение.
— Мечтай не мечтай, — холодно ответила она, — покажи-ка сначала, на что способен.
В этой роще редко кто проходил, кроме семьи Чжа Дафу. Даже если начнётся драка, никто не услышит. Главное — не тревожить мать.
Крепкий парень и ещё трое больше не сомневались — все бросились на неё.
Чжа Чаньня взмахнула палкой, целясь в слабые места.
Первыми повалились те двое хилых. По одному удару — и оба схватились за пах, визжа от боли. Чжа Чаньня не сильно ударила — но даже лёгкое прикосновение к этому месту причиняло адскую боль. Эти мерзавцы, водившиеся с Ван Цинху, заслужили не меньше.
Она равнодушно смотрела, как те корчатся на земле.
Боль будет сильной, но опасности для жизни нет.
Ван Цинху и Чжа Шиюй невольно вытерли пот со лба и прижали руки к своим пахам, представляя, каково это — получить такой удар.
Осталось двое. Чжа Чаньня обратилась к тому, кто говорил особенно гнусно:
— Ну что, хочешь попробовать на себе?
Крепкий парень почесал глаза. Ему показалось, будто в глазах Чжа Чаньни мелькнула дьявольская усмешка.
Неужели не показалось?
Услышав её слова, гнусный парень без раздумий развернулся и бросился бежать вглубь рощи.
Ему совсем не хотелось оказаться на месте тех двоих. А вдруг он лишится способности продолжать род?
Крепкий парень с презрением плюнул вслед:
— Трус!
Чжа Чаньня пристально смотрела на него. Он не сбежал — значит, уверен в себе. Её прошлый приём сработал только потому, что враги не ожидали подвоха. Теперь крепкий парень знает её тактику — использовать тот же трюк бесполезно.
— Девчонка, сегодня ты моя, — заявил он и бросился на неё.
Чжа Чаньня взмахнула палкой.
Но на этот раз удача ей не улыбнулась.
Парень схватил палку рукой.
Резко дёрнув, он потащил её к себе. Чжа Чаньня поняла: держать палку дальше — глупо. Пришлось отпустить.
Парень отшвырнул палку в сторону.
— Не скажу, что обижаю тебя, — самодовольно произнёс он. — Теперь мы оба без оружия. Так что… пойдёшь со мной в рощу по-хорошему или по-плохому?
http://bllate.org/book/8893/811092
Готово:
