Тётя Ляо, увидев семью Чжа Чаньни, почувствовала лёгкую зависть.
— Посмотрите-ка, вот это настоящая семья! У нас дома такого нет. Бин и Янь — вечные ссорщики, — вздохнула она. — С ними я совсем не знаю, что делать. Но если бы они хоть немного походили на вас с братом, я бы и то была счастлива.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Тётя Ляо, не завидуйте. Кстати, ваша дочь Янь ещё не обручена?
На самом деле Чжа Чаньня очень нравилась Чжа Янь.
К тому же Чжа Янь была немного младше Чжа Цинъфэна.
Тётя Ляо подумала, что Чжа Чаньня просто вежливо интересуется, и покачала головой:
— Уже обручили. Янь выходит за сына из семьи в десяти ли отсюда. Неплохая партия, договорились ещё до Нового года.
Услышав это, Чжа Чаньня немного расстроилась, но вида не подала.
— А, понятно… Теперь всё ясно. Кстати, тётя Ляо, вы можете помочь нам утром и в обед, а после обеда приготовить ужин и возвращаться домой.
Тётя Ляо весело рассмеялась:
— Как скажешь, Чаньня! Ты же теперь моя хозяйка!
Рядом Циньши бросила на дочь недовольный взгляд:
— Я уже сказала тёте Ляо: после обеда поработает ещё час и может идти домой. У неё и так дел хватает, надо успевать всё по дому.
Люди ведь понимают друг друга.
Чжа Чаньня платила тёте Ляо неплохие деньги — двадцать пять монет в день, включая еду.
Такие деньги могли сравниться с заработком мужчины.
Поэтому тётя Ляо особенно дорожила этой работой.
К тому же обед здесь был вкусный, а сегодняшний завтрак она тоже съела здесь — и тоже очень хороший.
Настроение у Циньши было прекрасное.
— Чаньня, тебе больше не нужно выходить на улицу. Оставайся лучше в заведении или помогай брату в кухне — подавай блюда. Пусть улицу осваивают я с тётей Ляо. Мы уже в возрасте, нам не до таких хлопот. Ты ещё девочка, тебе пора замуж выходить!
Циньши, хоть и волновалась за будущее дочери, всё равно не могла скрыть заботы.
Дела шли отлично. Каждый день в обед Чэнь Чжунцю неизменно приходил и забирал одно-два блюда домой. Чжа Чаньня даже не знала, ест ли он их на самом деле. Иногда ей казалось, что он просто поддерживает их заведение.
«Небесный аромат» по-прежнему регулярно получал конняк от Чжа Чаньни.
Теперь в пещере на скале никто не жил, и каждый раз, возвращаясь туда, Циньши с дочерью сразу принимались за подготовку конняка.
Обычно они нарезали маюй тонкими ломтиками и сушили прямо в пещере.
Там он быстро высыхал.
А сейчас копать маюй уже не имело смысла — большинство растений пустили ростки, а клубни под землёй стали мелкими.
С тех пор как открылась частная кухня «Чжа», Кэ Тяньлинь больше не появлялся. Возможно, он и правда был очень занят. Зато хозяин Чжан часто заглядывал.
Дни Чжа Чаньни проходили спокойно. Хотя и уставала, но радовалась жизни.
Слухи в деревне постепенно стихли.
Всё потому, что семья Чжа первой делом отдала главе рода два ляня серебром на благотворительность для храма предков.
Два ляня — сумма немалая. Простой крестьянской семье пришлось бы год трудиться, чтобы заработать столько.
Теперь же Чжа Чаньня с семьёй готовились строить новый дом.
У них теперь были деньги, и можно было спокойно объяснить их происхождение — никто не заподозрит ничего странного.
Настроение у Циньши в последнее время было прекрасное: заведение приносило прибыль, да и сама жизнь стала насыщенной и интересной. Некогда думать о всяких неприятностях.
В свободное время все трое собирались и обсуждали план строительства.
В деревне Чжацзячжуан известие о том, что Циньши строит новый дом, вызвало настоящий переполох.
Все знали, что мать с детьми открыли заведение в городе, и многие даже ходили посмотреть. Большинство считало, что особо не заработаешь, но теперь, после того как Циньши пожертвовала два ляня храму предков, а теперь ещё и дом строит, все были в изумлении.
Чжа Чаньня давно уже договорилась со старостой деревни и главой рода и купила участок земли за три ляня.
Он находился у входа в деревню, рядом со старым домом.
Новость о строительстве дома Циньши вызвала зависть у многих односельчан. Ведь Циньши — всего лишь женщина, а уже так преуспела! Многие мужчины чувствовали себя уязвлёнными: они, взрослые мужчины, до сих пор ютятся в старых хижинах.
Чжа Чаньня не обращала на это внимания.
Строительство требовало помощи, и единственным подходящим человеком был Цинь Чжун.
Цинь Чжуна было легко уговорить, но вот Лайши стала проблемой.
Заведение в городе продолжало работать, но Циньши вернулась в деревню, чтобы следить за строительством. Чжа Чаньня переживала за мать и каждый день после обеда ездила домой на телеге.
Лайши оказалась очень настойчивой. Узнав, что у Циньши теперь есть деньги, она стала проявлять необычайную любезность. Раньше она грубо обращалась с семьёй Циньши, насмехалась и пренебрегала ими, а теперь улыбалась, льстила Циньши. Увидев, что это не действует, начала хвалить Чжа Цинъфэна и Чжа Чаньню.
В деревне набралось много желающих помочь на стройке: платили хорошо и сразу наличными, так что Циньши почти ничего не приходилось делать самой.
Чуши, глядя на новый двор, который возводили рядом с её домом, пришла в ярость. Дважды она устраивала скандалы на стройке, но Цинь Чжун каждый раз прогонял её. От этого Чуши становилась ещё злее.
В деревне снова пошли злые слухи о семье Чжа — какие угодно гадости болтали за их спиной.
Чжа Чаньня, надув щёки от злости, сидела во дворе тёти Ляо.
— Мама, Чуши слишком далеко зашла! Почему ты не даёшь мне пойти и разобраться с ней?
Циньши с досадой посмотрела на дочь:
— Разбираться? О чём ты? Пусть говорит, что хочет. Ты не обращай внимания. Она просто завидует. Просто улыбнись и забудь. Если ты станешь с ней спорить, она решит, что ты боишься, и будет ещё больше задираться. Таких людей лучше вообще не замечать. Мы строим свой дом — вот и всё, что важно.
Циньши спокойно продолжала чистить овощи. Из-за строительства заведение теперь работало только в обед, чтобы Чжа Цинъфэну не было слишком тяжело, и всем стало легче.
Чжа Чаньня всё ещё не могла успокоиться:
— Но, мама, ты же слышала, какие гадости она говорит в деревне! Это невыносимо!
Чуши распускала слухи, будто Циньши в городе завела связь с богачом, и именно от него получила деньги на дом. Также она говорила всякие гадости про Чжа Цинъфэна и Чжа Чаньню. Из её уст не вылетало ни одного доброго слова.
Циньши положила овощи и сказала:
— Она уже не первый раз так обо мне говорит. Пока твой отец был жив, она тоже постоянно сплетничала. Но разве я плохо живу? Пустые слова так и останутся пустыми, сколько бы их ни повторяли. Главное — быть честным перед самим собой. Зачем тратить на это силы?
Тётя Ляо тоже поддержала:
— Она такая. Если ты ей ответишь, она решит, что ты боишься, и станет ещё нахальнее. Только полное безразличие заставит её замолчать.
Эти слова пришлись Циньши по душе.
— Чаньня, если тебе нечем заняться, сходи к дяде и спроси, не нужно ли ему чего.
Чжа Чаньня надула губы и недовольно встала. Пройдя несколько шагов, она увидела, как Лайши радостно идёт к ней.
Последнее время Лайши часто наведывалась, всегда с улыбкой и комплиментами. Всё её прежнее высокомерие и насмешки исчезли. Чжа Чаньня удивлялась такой перемене: Лайши явно умела лавировать по ветру.
Чжа Чаньня так и не называла её «тётей», но Лайши, похоже, не обижалась:
— Куда направляешься, Чаньня?
Зная, что у семьи Циньши появились деньги, Лайши замыслила что-то своё и теперь каждый день приходила в Чжацзячжуан.
Чжа Чаньня просто указала на двор тёти Ляо и пошла дальше.
Лайши не отставала:
— Скажи, Хуали, как тебе твой двоюродный брат Дасюн?
Чжа Чаньня не была глупа. Она сразу поняла: Лайши что-то задумала.
В памяти всплыл надменный вид Цинь Дасюна — с детства он её дразнил. Неприятный тип.
— С Дасюном почти не общалась. Да и в детстве он меня постоянно обижал. Не нравится он мне. А зачем вы спрашиваете?
Лайши сразу помрачнела.
— Так, просто интересно было.
С этими словами она оставила Чжа Чаньню и направилась во двор тёти Ляо.
Чжа Чаньня довольно усмехнулась: она отлично поняла замысел Лайши.
Та, конечно, хотела породниться. Ведь частная кухня «Чжа» теперь известна не только в округе Байюнь, но и в соседних уездах. Многие специально приезжают, чтобы попробовать их блюда.
Чжа Чаньня бросила взгляд на уходящую спину Лайши и пошла на стройку.
Цинь Чжун суетился, руководя рабочими.
Так как семья Циньши хотела побыстрее закончить дом, платили хорошо, и все с энтузиазмом работали.
— Дядя, мама велела спросить, не нужно ли вам чего-нибудь?
Настроение у Цинь Чжуна было прекрасное. Хотя и уставал каждый день, но радовался за сестру: её жизнь налаживалась, и это было самое главное.
— Ничего особенного не нужно. Передай матери, пусть не волнуется. Если такими темпами, через две недели всё будет готово.
Строительство уже шло больше месяца. Фундамент заложили, стены подняли наполовину, даже ограду почти достроили.
Чжа Чаньня чувствовала глубокое удовлетворение: скоро будет новый дом, и от одной мысли об этом становилось радостно.
Новый дом напоминал четырёхугольный двор, но с одной особенностью: на востоке не было построек — дом состоял лишь из двух крыльев, расположенных перпендикулярно.
Чжа Чаньня любила просторные дворы, поэтому во дворе было много свободного места.
— Дядя, спасибо вам за труды. Если ничего не нужно, я пойду. Кстати, тётя Лайши снова пришла.
Цинь Чжун удивился:
— Что? Твоя тётя снова здесь? Она же сказала, что сегодня поедет к родителям! Как так вышло?
Он прекрасно знал характер Лайши. Видимо, узнав, что у Циньши появились деньги, та решила подлизаться.
— Чаньня, подожди здесь. Пойду посмотрю, чего ей нужно. Эта непутёвая точно пришла не просто так.
С этими словами Цинь Чжун направился во двор тёти Ляо.
http://bllate.org/book/8893/811086
Готово:
