Чжа Чаньня, сказав это, весело захихикала и убежала на кухню.
— Братец, у нас первые заказы! Острое ассорти с кровяной лепёшкой, варёное мясо по-сычуаньски, яичница с луком! — с воодушевлением перечисляла она названия блюд.
Повернувшись, она вдруг заметила, что господин Чэнь уже вернулся в свою лавку. Камень, давивший у неё на сердце, наконец упал.
В Гу Чжоу перец выращивали, но он не пользовался такой популярностью, как представляла себе Чжа Чаньня. Люди здесь могли есть перец, но не умели управляться с его остротой и лишь вздыхали, глядя на красные стручки.
Именно это и выяснила Чжа Чаньня, после чего вспомнила несколько знаменитых блюд. Когда она их приготовила, даже Чжа Цинъфэн признал, что получилось вкуснее, чем у поваров из «Небесного аромата».
Получив первый заказ, ждать стало не так томительно, и Чжа Чаньня окончательно приободрилась, побежав на кухню помогать брату.
К полудню в заведении вдруг стало шумно и людно. Чжа Чаньня даже не ожидала, что лично явится Кэ Тяньлинь. Хозяин Чжан, занятый делами в «Небесном аромате», прийти не смог, но и без того она была тронута.
Едва Кэ Тяньлинь переступил порог закусочной, как сразу заметил экзотический стиль оформления и необычную обстановку, которая приятно поразила его взор.
— Это всё вы с братом сделали сами? — с искренним удивлением спросил он, оглядываясь вокруг.
Чжа Чаньня кивнула:
— Рабочие слишком дорого просят, так что всё делали сами. Надеюсь, господин Кэ не сочтёт это смешным.
Услышав её слова, Кэ Тяньлинь не знал, что и сказать. Эти двое — дети простых крестьян, а сумели создать нечто столь изысканное и гармоничное в стиле далёких земель. Он не знал, стоит ли хвалить их за такой талант или удивляться ещё больше.
— Прошу вас, господин Кэ, проходите внутрь.
Чжа Чаньня проводила его к самому дальнему длинному столу. Рядом за другим столиком уже сидели господин Цзинь и бабушка Юнь.
Чжа Цинъфэн работал быстро, особенно потому, что сегодня все заказывали фирменные блюда, и вскоре начал подавать еду.
А Чжа Чаньня тем временем принимала новые заказы: несколько соседей с той же улицы просили доставить еду прямо к ним домой. Она мысленно запоминала названия блюд, а потом шла на кухню, чтобы записать всё необходимое.
Вскоре даже самый большой круглый стол оказался полностью занятым, и опоздавшим приходилось соглашаться на предложение Чжа Чаньни сесть за общие столы.
Кэ Тяньлиню, конечно, тоже было любопытно попробовать блюда Чжа Чаньни и Чжа Цинъфэна. Он хотел лично убедиться, насколько хорош повар. Взглянув на изящно вырезанные деревянные таблички с меню и аккуратными надписями, он увидел полный список блюд.
Названия и цены были указаны так ясно, что отпадала необходимость спрашивать. Гости сами могли легко подсчитать, сколько блюд заказали и сколько заплатили — никаких недоразумений.
Кэ Тяньлиню пришло в голову, что и в «Небесном аромате» стоило бы сделать так же.
Чжа Чаньня начала подавать блюда одно за другим.
Кэ Тяньлинь нетерпеливо взял палочки и взял кусочек варёного мяса по-сычуаньски. Мягкое, нежное мясо таяло во рту, а вкус был просто великолепен — острый, но вполне сбалансированный, без резкой, обжигающей жгучести.
Попробовав варёное мясо, он перешёл к острому ассорти с кровяной лепёшкой.
Ещё несколько дней назад Чжа Чаньня обошла всех городских мясников и договорилась, что вся свиная кровь теперь будет продаваться только ей. Чтобы избежать недоразумений, она даже заключила с ними письменные соглашения. Мясники были рады избавиться от того, что обычно выбрасывали.
Кэ Тяньлиню было очень любопытно попробовать острое ассорти с кровяной лепёшкой Чжа Чаньни.
Заметив, что Чжа Чаньня передохнула, он помахал ей рукой.
— Чаньня, а из чего сделано это острое ассорти?
Он предполагал, что это свиная кровь, но всё же сомневался.
Чжа Чаньня подошла, и Кэ Тяньлинь прямо спросил:
— Чаньня, в этом ассорти есть свиная кровь?
Чжа Чаньня знала, что в Гу Чжоу люди не очень жалуют свиную кровь — им не удавалось заглушить её специфический привкус.
Услышав вопрос Кэ Тяньлиня, Чжа Чаньня не стала отрицать.
Она кивнула и посмотрела на него:
— Да, это свиная кровь. Как вам? Чувствуете ли вы привкус крови?
Кэ Тяньлинь, услышав её вопрос, тут же взял ещё кусочек и медленно положил в рот.
Пожевав, он покачал головой:
— Нет, никакого привкуса крови. Отлично приготовлено, очень приятно есть.
Услышав похвалу, Чжа Чаньня не удержалась и засмеялась:
— Спасибо за добрые слова! Главное, что привкуса нет. Ну как, сегодняшние блюда вам понравились?
Пообщавшись поближе, Чжа Чаньня поняла, что Кэ Тяньлинь вовсе не такой сложный и отстранённый, как ей казалось раньше. Напротив, он оказался весьма приятным человеком.
Кэ Тяньлинь мягко улыбнулся:
— Очень даже неплохо. Рука вашего брата… не то чтобы хороша или плоха, просто он идёт совсем другой дорогой, нежели повара «Небесного аромата». Так что сравнивать их — всё равно что сравнивать небо и землю.
Чжа Чаньня рассмеялась:
— Конечно! Это же домашняя кухня. Домашняя — значит, еда, от которой веет теплом родного дома. Ладно, не буду вас задерживать, мне ещё много дел: нужно развозить заказы на вынос. Только не ревнуйте, что я отбираю у вас клиентов!
С этими словами она сразу же убежала на кухню.
Чжа Цинъфэн был из тех, кто в работе находил радость даже в усталости. Он даже напевал себе под нос какой-то непонятный мотивчик, пока готовил.
Чжа Чаньня, услышав это, засмеялась:
— Братец, ты уже всё приготовил для заказов на вынос? Если да, я сейчас развезу.
С этими словами она стала складывать блюда в коробки для доставки.
Острое ассорти с кровяной лепёшкой подавали в довольно крупной посуде, и уложить его в коробку оказалось непросто.
— Брат, я пошла! Всё остальное — на тебя!
С этими словами Чжа Чаньня осторожно взяла коробки и вышла.
Чжа Цинъфэн тем временем одновременно жарил, варил и подбрасывал дрова в печь — работа кипела.
Чжа Чаньня быстро развезла заказы: все адреса были на той же улице, недалеко. Вернувшись, она ещё не успела подойти к заведению, как увидела у входа карету. Та явно принадлежала не простому люду, и при этом показалась ей знакомой.
Нахмурившись, Чжа Чаньня подошла ближе, пытаясь вспомнить, где же она видела эту карету.
Внезапно из неё вышел мужчина.
Неужели Чэнь Чжунцю?
Сердце Чжа Чаньни екнуло: он и правда пришёл! Да ещё именно сегодня!
Она тут же бросилась к нему.
Как раз в этот момент Чэнь Чжунцю заметил Чжа Чаньню.
Он обрадовался, и когда она подошла, с любопытством сказал:
— Похоже, я приехал в самый подходящий момент.
Чжа Чаньня, улыбаясь, кивнула:
— Очень даже вовремя! Сегодня же у нас открытие! Прошу вас, господин Чэнь, заходите.
Про себя она уже думала, за какой стол его посадить.
Чэнь Чжунцю с живым интересом последовал за ней внутрь.
Увидев экзотическое оформление интерьера, он приятно удивился.
— Это всё вы придумали?
Он заранее немного разузнал о Чжа Чаньне и выяснил, что она всего лишь сирота из бедной семьи.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась, но, конечно, не стала приписывать себе всю заслугу:
— Это не моя заслуга, я лишь помогала. Всё это сделал мой брат. Господин Чэнь, подождите немного, сейчас освобожу для вас столик.
С этими словами она отнесла коробки во двор, а затем вернулась, чтобы убрать один из столов.
Некоторые молодые господа, пришедшие пораньше, уже поели и ушли. Кэ Тяньлинь, заметив, как дружелюбно и непринуждённо общаются Чжа Чаньня и Чэнь Чжунцю, почувствовал лёгкую зависть.
Чжа Чаньня быстро убрала стол и усадила Чэнь Чжунцю.
— Господин Чэнь, посмотрите меню на табличке. Если что-то захочется — просто позовите меня.
Тут же кто-то позвал её расплатиться.
Чжа Чаньня подошла, получила деньги и принялась убирать со стола.
Молодой господин, заплативший за еду, был весь красный — видимо, не привык к острому, — но при этом улыбался.
— Ваши блюда действительно вкусны! Да, немного острые, но вполне терпимо. Завтра обязательно приду снова и приведу друзей.
Услышав это, Чжа Чаньня обрадованно улыбнулась:
— Благодарю вас! Главное, чтобы вам понравилось.
После этого она снова погрузилась в работу.
Чэнь Чжунцю огляделся и случайно встретился взглядом с Кэ Тяньлинем, который смотрел на него с лёгким недоумением. Чэнь Чжунцю вежливо кивнул и улыбнулся.
Кэ Тяньлинь, конечно, знал Чэнь Чжунцю — кто же не знал наследника рода Чэнь?
Разобравшись с несколькими клиентами, Чжа Чаньня наконец подошла к Чэнь Чжунцю и с лёгким смущением сказала:
— Простите, что заставила вас ждать. Вы уже выбрали, что хотите попробовать?
Чэнь Чжунцю улыбнулся и указал на фирменные блюда в меню:
— Дайте мне по одному блюду из всего, что есть на этой табличке. Я не буду есть здесь, а возьму всё домой — пусть мама и мои сластолюбивые сёстры тоже попробуют. Я даже коробки с собой привёз.
С этими словами он хитро прищурился.
Глядя на его юное, почти мальчишеское лицо, Чжа Чаньня вспомнила, как в прошлой жизни непременно ущипнула бы его за щёчку.
— Тебе столько не съесть! Давай так: сегодня я приготовлю тебе восемь блюд. Если дома понравится — завтра приходи снова, приготовлю ещё. А если не понравится — хоть и не бей посуду, только не порти мою репутацию!
Ей нравилось, как легко и непринуждённо они общаются — без всяких условностей.
Чэнь Чжунцю подумал и кивнул:
— Хорошо, иди занимайся. Я подожду здесь. Готовь восемь блюд, строго по порядку, как на табличке. Завтра обязательно приду снова.
Он говорил легко и открыто, а про себя радовался: лишь бы каждый день удавалось поговорить с Чжа Чаньней.
Заметив, что Кэ Тяньлинь уже почти закончил трапезу, Чжа Чаньня повернулась к Чэнь Чжунцю:
— Подождите немного, мне нужно передать брату ваш заказ и принять ещё несколько гостей.
Чэнь Чжунцю был вовсе не из тех, кто придирается. Напротив, он часто проявлял заботу.
— Иди, не торопись. Я пока осмотрюсь — у вас тут очень красиво.
С этими словами он нарочито отвёл взгляд, будто действительно заинтересовался интерьером.
Но как только Чжа Чаньня отошла, он не удержался и обернулся, чтобы ещё раз взглянуть ей вслед.
Его слуга всё это видел.
— Господин, если вам так нравится эта Чжа Чаньня, почему бы просто не выкупить её в служанки? — недоумевал слуга по имени Сяся.
Услышав это, Чэнь Чжунцю рассмеялся:
— Ты ничего не понимаешь. Чжа Чаньня — девушка необыкновенная, разве такую можно заставить быть чужой служанкой? В тот раз я видел её мать: хоть и бедны, но невероятно любят дочь. Видно, что Чжа Чаньня живёт в любви и заботе. А теперь у них ещё и своё заведение появилось — жизнь явно налаживается. Так что теперь уж точно никто не станет отдавать её в услужение. И ещё: никогда больше не говори таких вещей — это неуважительно к человеку.
http://bllate.org/book/8893/811079
Готово:
