Чжа Чаньня радовалась про себя: перед ней лежал манго. Плод оказался небольшим, но аромат его был на удивление насыщенным и сладким.
Циньши положила фрукт на стол, однако Чжа Чаньня не удержалась и тут же принялась снимать с него кожуру.
Люши заметила, как внучка чистит плод, и нахмурилась — ведь Цинь Чжун говорил, что его едят целиком, без очистки.
Впрочем, это было пустяком, и Люши не стала делать из этого дела.
Сняв кожуру, Чжа Чаньня тут же отправила манго в рот.
Сладкий вкус мгновенно заполнил всё пространство во рту, и девочка чуть не рассмеялась от восторга.
С тех пор как она оказалась здесь, ей редко удавалось наесться досыта, не говоря уже о фруктах.
Сегодняшний манго стал для неё настоящим, невыразимым счастьем.
Пока Циньши разговаривала с Люши, Чжа Чаньня быстро съела плод и, не зная, чем заняться дальше, взяла кожуру и вышла во двор, чтобы закопать её в саду.
Как нарочно, прямо у двери она наткнулась на Лайши, которая подслушивала разговор.
Чжа Чаньня недовольно поморщилась.
Не сказав ни слова, она прошла мимо и направилась к саду, где принялась рыть ямку палкой.
— Эй, малышка! Видишь тётю — почему не поздоровалась? — раздражённо крикнула Лайши.
Чжа Чаньня фыркнула, подняла голову и пристально посмотрела на неё своими большими, ясными глазами. Голос её звучал спокойно:
— Я видела, как ты увлечённо слушаешь чужой разговор. Не хочу мешать тебе — вдруг пропустишь самое важное? Если хочешь услышать всё, заходи внутрь. Здесь ведь плохо слышно.
Лайши вспыхнула от возмущения — как смела эта девчонка так с ней разговаривать!
— Ты что несёшь?! Кто тут подслушивает? Не выдумывай!
Услышав шум, Циньши и Люши выбежали наружу. Люши первой увидела Лайши и нахмурилась:
— Что ты здесь делаешь? Ты взрослая женщина, а споришь с ребёнком! Не стыдно ли тебе? Разве голова перестала болеть? Раз перестала — иди собирай свиной корм.
Люши пользовалась большим авторитетом в доме. Хотя обычно она не принимала решений по крупным вопросам, когда сердилась, все старались уступить.
Лайши обиделась, бросила злобный взгляд на Чжа Чаньня и, потирая висок, пробормотала:
— Только сейчас заговорили — и правда, голова снова заболела.
Люши презрительно фыркнула. Каждый раз, когда она просила Лайши что-то сделать, та прикидывалась больной. Она уже привыкла к этому.
— Если голова болит, иди отдыхай. Зачем же ещё и подслушивать?
После этих слов Лайши, краснея от стыда, поспешно ушла.
Циньши улыбнулась Чжа Чаньня:
— В следующий раз всё же поздоровайся с тётей. Не будь такой упрямой.
Чжа Чаньня кивнула с улыбкой, затем спросила:
— Мама, вы с бабушкой всё обсудили? Уже поздно, если не пойдём сейчас, стемнеет.
Циньши ещё не успела ответить, как Люши с досадой произнесла:
— Как только пришли — уже хотите уходить? До темноты ещё далеко! Неужели слова твоей тёти так тебя обидели?
Чжа Чаньня надула губы и промолчала.
В этот самый момент вернулась Цинь Мэнцзяо с мрачным лицом. На её светло-голубом платье красовались свежие пятна грязи.
Цинь Мэнцзяо сердито взглянула на Чжа Чаньня. Циньши она боялась обижать, но Чжа Чаньня — другое дело:
— Да разве можно выбрать худший день для визита? Это же новое платье! Теперь испорчено! Вы — просто несчастье. Если уж так бедны, так и сидите дома! Зачем лезете к нам каждые два дня? Небось, только потому, что у нас денег больше! Просто тошнит от вас. И чего уставилась, Чжа Чаньня? Хоть смотри сколько влезет — всё равно это платье тебе не достанется. Нищая!
Она говорила прямо Чжа Чаньня.
Циньши чувствовала себя крайне неловко.
Люши, которая очень любила внучку, промолчала.
Чжа Чаньня закипела от злости. Неужели, приехав к бабушке, ей ещё и терпеть такое?
— Раз старшая сестра так нас не желает видеть, мы больше сюда не придём. Сегодня я наконец поняла: для вас наша семья ничего не значит. Наша бедность — так и что? Но лучше бы вам приберечь немного слов для себя, а то потом будет стыдно. Неужели дядя никогда не говорил тебе: «Тридцать лет река течёт на восток, тридцать лет — на запад»?
Слова Чжа Чаньня звучали слишком взрослыми для одиннадцатилетней девочки. Её холодный тон и серьёзное выражение лица вызвали даже лёгкую дрожь.
Люши смутилась. Конечно, она должна была отчитать Цинь Мэнцзяо за такие слова, но, видя, что та злится именно на Чжа Чаньня — внучку и племянницу, — сердце её явно склонилось к родной внучке.
Просто раньше Чжа Чаньня всегда была тихой и робкой, а сегодня заговорила так резко и уверенно.
Циньши тоже была недовольна. Ведь она приехала в родной дом, а её собственная племянница так с ней обошлась! Естественно, ей было неприятно.
Сердце её, конечно, было на стороне дочери, особенно теперь, когда Чжа Чаньня сильно изменилась и часто помогала принимать решения по хозяйству.
Циньши тяжело вздохнула. Хотя ей и не хотелось ругать дочь, пришлось сделать вид, что осуждает её — иначе скажут, что она избаловала ребёнка и не научила хорошим манерам:
— Что ты говоришь?! Извинись перед сестрой!
Чжа Чаньня взглянула на мать:
— Мама, за что мне извиняться? Пусть сначала она извинится передо мной. Я не вижу, что я сделала не так. Мы пришли в гости, а с самого порога сестра сыплет колкостями, будто мы крысы, которых все гоняют. Мне одиннадцать, я ещё молода и могу сказать лишнее, но сестре почти четырнадцать — разве она не должна уже понимать, как себя вести?
Её слова ошеломили и Люши, и Цинь Мэнцзяо. Обе не ожидали такой резкости от Чжа Чаньня.
Люши кашлянула, чувствуя неловкость. Увидев обиду и растерянность на лице Циньши, она смягчилась:
— Хватит, Чаньня. Я знаю, ты расстроена. Давайте забудем об этом. Платье твоей сестры стоило целую лянь серебра — она очень им дорожит!
Услышав это, Чжа Чаньня вспыхнула, но сдержалась:
— Раз бабушка говорит «забудем», значит, забудем. Мама, мне нехорошо. Здесь душно. Я подожду тебя у выхода из деревни.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
Циньши тоже стало тяжело на душе. Она знала, что мать не любит Чжа Чаньня, но даже она почувствовала несправедливость происшедшего.
Чжа Чаньня же огорчалась. Ошибка была очевидна, но Люши всё равно встала на сторону Цинь Мэнцзяо. Конечно, она сама, возможно, сгоряча наговорила лишнего, но реакция бабушки и сестры глубоко разочаровала её. Похоже, в этом мире по-настоящему добры к ней только Цинцин и мать. Все остальные — чужие. Для семьи Люши она всегда останется «внешней».
Цинь Чжун как раз вернулся домой и сразу почувствовал напряжение в воздухе. Все выглядели смущёнными и неловкими.
— Что случилось? — недоумённо спросил он.
Чжа Чаньня улыбнулась ему, кивнула и вежливо сказала:
— Дядя.
Затем она прошла мимо и вышла из двора.
Цинь Чжун обернулся:
— Чаньня, что с тобой?
Девочка покачала головой. С дядей она всегда была вежлива — он искренне заботился о них.
— Ничего, дядя. Не волнуйтесь. Мама хотела с вами поговорить.
Сказав это, она направилась к выходу из деревни.
Цинь Чжун остался в полном недоумении.
Глядя на хрупкую спину племянницы и на дерзкое лицо дочери, он всё понял.
Он прекрасно знал характер своей дочери.
Цинь Чжун разозлился и строго спросил Цинь Мэнцзяо:
— Ты опять обидела Чаньня?!
Видя, как Цинь Чжун отчитывает Цинь Мэнцзяо, Циньши на этот раз не стала вмешиваться. Слова дочери заставили её задуматься.
Раньше она всегда считала Цинь Мэнцзяо ребёнком, поэтому прощала ей капризы и выходки. Но сегодня, увидев, как страдает Чжа Чаньня, и услышав её слова, Циньши осознала: её дочери всего одиннадцать, а племяннице уже четырнадцать — возраст, когда человек должен различать добро и зло.
Цинь Мэнцзяо, получив выговор от отца, промолчала и лишь жалобно посмотрела на Люши.
Люши смягчилась при виде такого взгляда.
— Зачем ты, только вернувшись, сразу кричишь на ребёнка? Пусть сами разбираются. К тому же сегодня виновата Чаньня!
Эти слова вывели из себя даже Циньши:
— Мама, что вы говорите?! Вы всегда отдаёте предпочтение Мэнцзяо — я молчу. Вы сейчас несправедливы — тоже молчу! Но почему вы до сих пор обвиняете мою Чаньня? В чём её вина? Вина только моя — не следовало мне рожать её, раз ей суждено столько страдать!
Циньши заплакала.
Цинь Чжун сжался от жалости:
— Сестра, я знаю, тебе тяжело.
С этими словами он повернулся к Цинь Мэнцзяо и дал ей пощёчину.
Цинь Мэнцзяо, прижав ладонь к щеке, смотрела на отца с обидой и негодованием.
Цинь Чжун был вне себя:
— Ты снова издеваешься над Чаньня! Думаешь, я не замечал этого раньше? Сегодня Чаньня — наша гостья, а ты всё равно обращаешься с ней так грубо! Как ты можешь быть такой бессердечной? Тебе даже одиннадцатилетняя Чаньня умнее!
В его голосе слышалась горечь разочарования.
Цинь Мэнцзяо зарыдала.
Люши, услышав упрёк Циньши, задумалась. Она и сама знала, что её сердце всегда склонялось к внучке, а не к племяннице. Но сегодня Циньши впервые прямо указала на это.
Циньши не хотела продолжать спор. Подняв голову, она сказала Цинь Чжуну:
— Брат, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём в сторонку.
Она отвела его в другой конец сада и таинственно сказала:
— Брат, займись выращиванием маюй. Используй для этого наши горные участки и склоны с низкой урожайностью. Я уже всё объяснила маме. Мы тоже засадили свои поля маюй. Я не требую, чтобы ты решал сейчас. Просто подумай. Когда придет время уборки, мы закупим урожай по пять монет за цзинь.
http://bllate.org/book/8893/811075
Готово:
