— Как там нога у Третьей девушки?
— Лекарь говорит, что почти зажила — уже может вставать и ходить.
Шэнь Синсун облегчённо выдохнул.
Но взгляд его невольно скользнул внутрь двора.
— Хозяин, вы кого-то ищете?
— Нет, ничего особенного.
Шэнь Синсун слегка сжал губы и небрежно бросил:
— Пойду осмотрю двор. Кстати, Цзычжоу, отнеси мои вещи в западное крыло.
— Слушаюсь, господин.
Он отослал всех и, завернув за угол, вдруг столкнулся с кем-то.
Глухой стук — девушка неожиданно врезалась в грудь мужчины. Она потёрла слегка покрасневший нос и вдруг уловила лёгкий, изысканный аромат.
— Старший брат Шэнь?
Цзяинь радостно подняла глаза, и её лицо озарилось светом.
Взгляд Шэнь Синсуна сразу смягчился.
Он смотрел на юную девушку, и в его ясных глазах отражалось спокойное озеро нежности. Даже голос невольно стал особенно тихим и ласковым:
— Столько всего несёшь — куда собралась?
Цзяинь замялась, но прежде чем она успела ответить, его взгляд упал на корзинку с едой в её руках:
— Неужели ещё не ела?
— Е-ела…
Мысли о Цзинжуне заставили её запнуться.
В прошлый раз, когда она зашла в зал Ваньцин, Цзинжун ел только жареную зелень и морковь. Он и так такой худой, а наставник Цзинъу готовит такую невкусную еду… Поэтому Цзяинь попросила совета у служанки Су и приготовила несколько ароматных постных блюд, чтобы отнести их в зал Ваньцин.
Шэнь Синсун ласково наклонился и, улыбаясь, погладил её по макушке. В его голосе звучала нежность, которой он сам не замечал:
— Так моя маленькая Аинь, увидев, что я приехал во дворец, специально для меня приготовила?
Цзяинь смотрела, как он, весь довольный, открывал корзинку.
На самом верху лежал белоснежный горячий рис. Под крышкой — второй ярус: жареные молодые побеги бамбука, приготовленные её руками.
Цзяинь про себя стонала: «Ууу…»
Она с грустью смотрела на Шэнь Синсуна, но тот уже с интересом изучал новые блюда и радостно взял палочками один белый, сочный побег.
Хрустящий, ароматный, невероятно свежий вкус.
Шэнь Синсун ещё раз с удовольствием потрепал её по пучку на голове.
Отлично! Его девочка повзрослела и уже заботится о нём, переживает, что он устал в дороге.
Так думая, он весело открыл третий ярус корзинки. Там была миска горячей солёной овсяной похлёбки, из которой поднимался лёгкий пар.
Он уже собирался похвалить Цзяинь, как вдруг заметил петрушку в каше.
Взгляд Шэнь Синсуна застыл.
Он не ест петрушку. Аинь всегда это помнила.
Правый глаз дёрнулся. Его рука с палочками слегка замерла. Положить их — неловко, не положить — тоже неловко.
Цзяинь тоже увидела петрушку в каше.
Шэнь Синсун смутился и потёр нос.
— Это еда для служанки Су и остальных?
Конечно же, нет.
Цзяинь честно покачала головой.
Шэнь Синсун отложил палочки и посмотрел на вмятину в рисе от уже съеденного кусочка. Щёки его слегка порозовели.
— Тогда… для кого это?
Слово «Цзинжун» уже вертелось на языке, но девушка вдруг смутилась. Неизвестно почему, но сейчас она почувствовала застенчивость юной девушки.
Раньше, на кухне, служанка Су тоже спросила, для кого она готовит.
Тогда Цзяинь, сосредоточенно нарезая бамбук, тихо ответила:
— Для одного… э-э… друга.
Друг?
Она спросила себя.
Когда Цзяинь готовила, мысль о том, что это для Цзинжуна, заставляла её руки дрожать — она боялась что-нибудь испортить.
Щёки горели.
— Аинь? Аинь?
Увидев, что она задумалась, Шэнь Синсун мягко окликнул её.
Девушка вздрогнула:
— А? Ой!
— О чём так задумалась?
Цзяинь подняла глаза. Золотисто-розовое сияние заката озарило её лицо, делая её ещё милее и наивнее.
От такого зрелища сердце радостно замирало.
Она подняла своё личико и, улыбаясь, сказала:
— Ни о чём. Старший брат Шэнь, ты так устал с дороги — поешь горячего, ничего страшного.
Хозяин всегда так добр к ней — один приём пищи ничего не значит.
Потом она просто приготовит ещё одну порцию.
Так думала Цзяинь.
После еды Шэнь Синсун предложил ей прогуляться по дворцу.
Обычно по дворцу нельзя свободно ходить, но Цзяинь знала: хозяин — родственник императрицы, поэтому, кроме запретных мест, он может повсюду.
Они давно не виделись и, болтая и смеясь, незаметно зашли в сад.
Была пора между весной и летом, цветы в саду расцвели — повсюду сияла весенняя красота, от которой захватывало дух.
Шэнь Синсун знал: она любит цветы, особенно персиковые.
Он уже собирался повести её дальше, как вдруг заметил, что её глаза вспыхнули.
Сквозь листву и цветы мелькнула фигура в монашеской рясе. Кто-то низко склонился, легко касаясь пальцами зелени.
За ним следовал Цзинцай, держа в руках маленький сосуд.
Они явно не заметили незваных гостей. Цзинцай что-то тихо сказал, и тот, к кому он обращался, слегка наклонил голову и кивнул.
— Аинь?
Это был уже второй раз за день, когда она задумалась.
Шэнь Синсун сначала подумал, что её очаровали цветы в саду, но, проследив за её взглядом, увидел двух монахов в рясах среди кустов.
Один — высокий, другой — пониже, шли друг за другом. Казалось, они собирали что-то среди цветов. Внезапно лёгкий ветерок пронёсся мимо, и солнечные блики заиграли на их плечах.
Шэнь Синсун невольно затаил дыхание.
Его взгляд приковался к первому монаху. Его черты были спокойны, лицо — как нефрит. Длинные ресницы опущены, и в этот миг несколько бабочек пролетели мимо него.
Голубые бабочки кружили, порхали, а потом одна из них села ему на плечо.
Монах словно почувствовал чужое присутствие и медленно повернул голову.
Его глаза спокойно встретились со взглядом Цзяинь и стоящего рядом с ней нарядного господина.
В этот миг дыхание Цзяинь перехватило, и всё вокруг замерло.
Цзинжун стоял невдалеке и смотрел на Цзяинь и на изящного молодого человека в шёлковых одеждах рядом с ней.
Солнечный свет падал на его ресницы — густые и длинные, отбрасывая тонкую тень на веки.
Цзинцай первым опомнился и поспешно сложил ладони перед грудью:
— Мир вам, миряне.
Цзяинь кивнула ему в ответ, но всё её внимание было приковано к Цзинжуну.
Удалось ли ему сегодня нормально поесть?
Шэнь Синсун, похоже, что-то понял и приподнял бровь:
— Вы знакомы?
— Да.
Цзяинь представила их:
— Это Цзинжун из храма Фаньань, а это Цзинцай.
Взгляд Шэнь Синсуна стал пристальнее.
— Почтенный наставник Цзинжун, давно слышал о вас.
Лицо Цзинжуна не изменилось. Он лишь мельком взглянул на нефритовую подвеску на поясе мужчины и слегка поклонился:
— Монах Цзинжун приветствует хозяина Шэня.
И Цзяинь, и Шэнь Синсун удивлённо переглянулись.
Как он узнал… что тот — хозяин особняка Танли?
Шэнь Синсун вспомнил: говорят, Цзинжун из храма Фаньань — человек великого сострадания и обладает шестью корнями мудрости.
Ходят слухи, что святой монах Цзинжун из храма Фаньань почти одарён сверхъестественным разумом.
Выражение лица Шэнь Синсуна изменилось. Он перевёл взгляд на лепестки в руках монаха:
— Почтенный наставник, какая причина заставила вас собирать здесь цветы байцинь?
На этот раз ответил Цзинцай:
— Господин Шэнь, в последнее время мой второй старший брат чувствует стеснение в груди, головную боль и отёки. Третий старший брат знает, что чай из цветов байцинь снимает эти симптомы, поэтому мы пришли собрать свежеупавшие лепестки. Не хотели вас потревожить.
— Ничего страшного, — с интересом спросил Шэнь Синсун. — Значит, святой наставник также разбирается в медицине?
— Конечно! — гордо выпятил грудь Цзинцай. — Мой третий старший брат знает всё: музыку, шахматы, каллиграфию, живопись, медицину, законы, астрономию, географию — нет ничего, чего бы он не знал и не умел!
Цзяинь, слушая его, сама почувствовала гордость, будто все эти таланты были её собственными.
Только Цзинжун тихо произнёс:
— Цзинцай.
Маленький монах тут же замолчал.
Цзяинь показала ему язык.
Она стояла под ярким солнцем в водянисто-зелёном платье, которое прекрасно сочеталось с одеждой Шэнь Синсуна. Девушка то и дело бросала многозначительные взгляды на монаха, но Цзинжун всё так же спокойно опускал глаза и не смотрел на неё.
Шэнь Синсун подошёл ближе:
— В последнее время я сам чувствую себя неважно. Почтенный наставник, не могли бы вы взглянуть, в чём причина?
Девушка обеспокоенно посмотрела на него:
— Старший брат Шэнь, что с тобой? Почему не обратиться к лекарю?
Шэнь Синсун погладил её по голове:
— Просто грудь сжимает. Наверное, ничего серьёзного. Раз уж святой наставник здесь, не могли бы вы посоветовать, как восстановиться?
Цзинжун не отказался. Положив цветы, он подошёл ближе.
Шэнь Синсун протянул руку для пульса.
Лёгкий ветерок коснулся лица монаха. Его ресницы опустились, и он выглядел так спокойно, словно чистое озеро.
Через мгновение Цзинжун убрал руку и спокойно сказал:
— Тело хозяина совершенно здорово. Недавнее стеснение в груди, скорее всего, вызвано усталостью от долгой дороги. Просто больше отдыхайте.
Едва Цзинжун закончил, как Шэнь Синсун, улыбаясь, повернулся к Цзяинь:
— Видишь? Я же говорил, что ничего серьёзного. Ну хватит хмуриться. Через несколько дней выведу тебя из дворца — купим тебе косметику и заглянем в твою любимую лавку персикового зелья «Цзоу Цзи».
Он ласково потрепал её по пучку на голове.
Их отношения выглядели очень близкими. В глазах девушки читалась искренняя забота и доверие.
Взгляд Цзинжуна дрогнул, но через мгновение он снова опустил глаза.
Шэнь Синсун улыбнулся Цзяинь, а затем повернулся к монаху. Улыбка в его глазах стала холоднее, и он тихо произнёс, так что слышали только они двое:
— Поскольку вы разбираетесь в медицине… У меня к вам неофициальная просьба.
— Императрица скоро родит, но во дворце много козней. Если у вас есть способ защитить ребёнка императрицы и помочь ей благополучно родить наследника, она щедро вас вознаградит.
Цзяинь наклонила голову и с любопытством посмотрела на них.
О чём это они так долго шепчутся?
Через некоторое время она услышала спокойный, бесцветный голос:
— Если у хозяина больше нет дел, монах откланяется.
Цзинцай вдруг почувствовал, как вокруг стало холоднее.
Он растерянно посмотрел на старшего брата — тот внешне оставался спокойным, но Цзинцай точно знал: старший брат недоволен.
У третьего старшего брата есть странная привычка: когда он расстроен, он запирается один и целыми ночами сидит перед статуей Бодхисаттвы Гуаньинь в глубоком размышлении.
Даже старший брат и учитель не могут его уговорить.
Цзинжун только что ушёл, как вдруг раздался звонкий, игривый голосок:
— Подождите!
Цзяинь быстро подбежала к нему.
Он опустил глаза и увидел её белое личико с румянцем на щеках. В её голосе звучала лёгкая обида:
— Ты так быстро уходишь, я за тобой не поспеваю.
Цзинжун молчал, только смотрел на неё.
— Ты хотел цветы байцинь? Во дворце Шуйяо их полно. Я соберу и отнесу тебе в зал Ваньцин, хорошо?
— Не смей отказываться!
Цзяинь перебила его, не дав открыть рот:
— Я знаю, наставник Цзинъу недавно плохо себя чувствует. Ему нужны лекарства? Я поговорю со старшим братом Шэнем — он может нам всё достать.
Она услышала тихое «хм» в ответ.
Девушка подумала, что он беспокоится о Цзинъу.
http://bllate.org/book/8892/810957
Готово:
