Ей всего четырнадцать — откуда ей знать о мирских страстишках?
Цзинжун отвёл взгляд, будто не желая больше слушать, и устремил глаза на статую Гуаньинь, возвышавшуюся в зале.
Второй старший брат тихо вздохнул и вдруг сказал:
— Госпожа Аинь, у меня к вам одна просьба.
— Говорите, пожалуйста.
Он помедлил, но всё же, собравшись с духом, произнёс:
— Вы пришли изучать буддийские сутры — это, конечно, достойное дело. Однако между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Поэтому я прошу вас… больше не приходить в зал Ваньцин.
Её глаза — будто весенняя вода под осенним небом, словно тёплое мартовское солнце или пышный цветок июня.
Цзяинь в изумлении посмотрела на Цзинъу, затем перевела взгляд на Цзинжуна.
Тот по-прежнему сидел на циновке, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
Сначала её в особняке Танли Чуньнянь и Мяолань обвиняли в том, что она соблазняет хозяина.
А теперь, попав во дворец, её снова обвиняют в соблазнении монаха?
Ни к хозяину особняка, ни к Цзиньсиню она никогда не питала недостойных мыслей.
Но ей так необходимо остаться в зале Ваньцин!
Цзяинь сглотнула обиду и, жалобно глядя на Цзинъу, прошептала:
— Мастер Цзинъу, пожалуйста, не прогоняйте меня. Через три дня я должна выступить на празднике в честь дня рождения императрицы-матери, а я до сих пор не понимаю, кто такая Гуаньинь. Если вы меня выгоните, боюсь, мне не выжить.
На празднике она может прогневать императрицу-мать, и гнев обрушится на весь особняк Танли.
Кровь заполнит театральные залы.
— Мастер Цзинъу, умоляю вас, позвольте мне остаться.
Её голос был тихим и мягким, словно лёгкий ветерок, легко касающийся сердца.
Даже суровый мастер Цзинъу не устоял перед этим.
Ночной ветерок развевал пряди у её висков. Девушка в розовом платье стояла среди полупрозрачных занавесей, словно облачко в тумане.
Её глаза, обычно сияющие, теперь были полны утренней росы и тумана — так и хотелось её пожалеть.
Цзинъу покачал головой:
— Ладно. Спроси у Цзинжуна.
Цзяинь подошла к нему.
Он сидел, словно могучая сосна, устремлённая в небеса. Глаза были закрыты, он не смотрел на неё.
Цзяинь наклонилась и прошептала ему на ухо:
— Мастер Цзинжун…
Её алые губы чуть разомкнулись, дыхание — как цветок весны, распустившийся после долгой зимы.
Лёгкий туман коснулся его чистой мочки уха и растаял вдоль чётких черт лица монаха.
Её голос был подобен первому цветку, распустившемуся в весенний день —
нежный, как девичья просьба, и соблазнительный, как лиса из Цинцю.
Она робко прошептала у самого уха:
— Пожалуйста… ну пожалуйста…
Он внезапно открыл глаза.
Ресницы взметнулись, будто крылья бабочки, опустившейся в пьянящую весеннюю ночь.
Взгляд его оставался спокойным, как тихое озеро. В его глубине мерцал слабый свет, а на берегу, среди ветвей, висел лёгкий туман.
Птица коснулась ветки — и луна взмыла ввысь.
Капля росы с зелёного листа незаметно упала в это тихое озеро.
Цзинжун спокойно смотрел на неё. Девушка, казалось, умоляла его, но в её глазах, ясных, как жемчуг, сквозила несокрушимая улыбка —
яркая, дерзкая.
Он крепче сжал чётки.
Вдруг с небес донёсся звук деревянной рыбки — размеренный, строгий, полный непререкаемого достоинства.
Монах опустил ресницы и встретил полный надежды взгляд Цзяинь. Цзинъу уже ушёл, оставив ему наставление объяснить ей, кто такая Гуаньинь.
Цзяинь заметила: на мгновение его взгляд стал мягче. Он слегка кивнул, и лунный свет озарил его чистое лицо. В нём чувствовалась непоколебимая чистота и благородство.
Он сказал ей: «Ветвь ивы и чистая вода омывают три тысячи миров, смывая грехи и карму».
Цзяинь не поняла.
Она подперла щёку рукой и смотрела на Цзинжуна, думая лишь о том, как он прекрасен.
Он говорил размеренно, терпеливо, слово за словом. Из каждой фразы она чувствовала: буддизм — это его нерушимая вера, крепость, защищающая его душу.
Тогда она моргнула и вдруг спросила:
— Но… разве вы, монахи, действительно можете полностью отсечь семь чувств и шесть желаний? Если бы встретили девушку по душе, разве не захотели бы жениться на ней и заботиться о ней всю жизнь?
Или, может… у вас нет ни капли чувств к госпоже Асян?
Цзинжун замолчал и посмотрел на неё так, будто был вне себя от изумления.
В следующий миг он резко встал и направился к выходу.
— Ладно-ладно, мастер Цзинжун, я виновата!
Она поспешила за ним и ухватила его за рукав.
— Не сердитесь, пожалуйста!
Он холодно взглянул на неё.
— Простите меня! Вы чисты, как нефрит, ваши заслуги безграничны, вы — великий человек и не станете спорить с такой ничтожной, как я. Не злитесь на меня, хорошо?
Она жалобно держала его за рукав, словно маленький котёнок.
Цзинжун безжалостно вырвал руку:
— Иди репетировать.
— …Хорошо.
…
Ночью он охранял лампады в зале, а Цзяинь репетировала во дворе.
Её напевы сливались с мерным стуком деревянной рыбки — словно пение отвечало на молитву.
Вспоминая слова Цзинжуна, она увлеклась репетицией. Пот струился по лбу, и она быстро крутилась на носочках.
Закрыв глаза, она думала: «Воззри на страдания мира, обрети шесть корней мудрости, будь милосерден…»
Её пение, подхваченное ночным ветром, расцветало на языке, как яркий лотос —
чувственный, пышный, трогательный.
Длинные рукава развевались, чёрные волосы и подол платья кружились в вихре. Она танцевала всё быстрее, всё глубже погружаясь в образ. Но вдруг под ногой что-то хрустнуло —
— А-а-а!
Цзяинь в ужасе закричала.
Она оступилась и упала прямо в пруд во дворе!
На воде плавали красные лотосы, зелёные листья… и её длинные рукава.
К счастью, пруд был неглубоким, но всё же она промокла до нитки.
Девушка в панике хлопала по воде, но силы будто уходили в песок. Тело стало ватным, дыхание — всё слабее…
В последний миг
рука крепко сжала её предплечье.
Это был Цзинжун.
Он неизвестно откуда появился у края пруда и вытащил её.
Цзяинь показалось, будто на него сошёл божественный свет.
— Мастер Цзинжун…
Её голос стал мокрым, как сама вода.
Цзинжун вытащил её на берег.
Как только она ступила на землю, налетел прохладный ветерок, и она задрожала.
Девушка вскрикнула и прикрыла грудь руками.
Но спокойное выражение лица монаха подсказало Цзяинь: она, пожалуй, перестраховывается.
Он даже не взглянул на неё.
Вытащив её, он лишь стряхнул капли с пальцев и убрал руку.
На его рукаве тоже остались капли, которые, скатившись по рясе, упали на землю и исчезли в ночи.
Цзяинь, обхватив себя за плечи, шла за ним следом.
Он делал шаг — и она делала шаг; он останавливался — и она замирала.
Наконец он остановился у входа в зал и обернулся.
— Ты…
Его взгляд был спокоен, он смотрел только на её лицо, не опуская глаз ниже.
Она была вся мокрая.
Тонкое платье плотно облегало тело. Щёки Цзяинь пылали.
Не дожидаясь, пока он заговорит, она жалобно прошептала:
— Мастер Цзинжун… не могли бы вы… приютить меня на одну ночь?
Голос её был тихим, едва слышным, как жужжание комара.
Монах слегка нахмурился.
Цзяинь поспешила объяснить:
— В таком виде я не могу идти к людям. До дворца Шуйяо ещё далеко, а одежда ещё не высохла…
Только тогда он, кажется, заметил, насколько промокло её платье.
Нежно-розовое теперь стало почти прозрачным. Грудь её вздымалась от волнения, лицо покраснело так, будто вот-вот потечёт кровь.
— Мастер Цзинжун…
Девушка смотрела на него с мольбой.
Это была уже вторая просьба этой ночью.
Монах опустил глаза. Лунный свет упал на её одежду.
Затем он незаметно отвёл взгляд, и Цзяинь сразу поняла — она радостно засеменила за ним.
Но едва войдя в зал Ваньцин, она пожалела.
— Неужели Цзинжун заставит меня всю ночь сторожить лампады вместе с ним?!
Его длинные пальцы отодвинули простую занавеску. Ткань, словно облако, коснулась груди Цзяинь.
Её платье было прозрачнее белой ткани.
Внезапно он остановился:
— Подожди здесь.
— Хорошо.
Она послушно кивнула.
Но не успела она и шагу ступить, как раздался поспешный топот:
— Третий старший брат!
Это был Цзинцай.
Цзяинь побледнела от ужаса!
Он спешил, дыша тяжело.
— Старший брат Цзинжун!
Взгляд Цзинжуна чуть изменился. В следующий миг он почувствовал лёгкий аромат в объятиях.
Она испугалась до смерти и заикалась:
— Чт-что делать…
Под лунным светом её лицо было прекрасно, а в глазах сверкали искры стыда и тревоги.
Монах протянул руку и спрятал её за столом.
Высокий лотосовый пьедестал полностью закрыл их от глаз. «Скри-и-и», — дверь зала распахнулась, и Цзяинь чуть не лишилась чувств. Она в ужасе обхватила талию монаха.
— Я слышал шум во дворе… Старший брат, с вами всё в порядке?
Цзинцай, похоже, почувствовал неладное и осторожно приблизился.
Она дрожала в объятиях Цзинжуна.
Подняв глаза, она увидела его чистый, как нефрит, подбородок. Монах плотно сжал губы, его бледные пальцы перебирали чётки, а от него исходил лёгкий аромат сандала.
В тот момент её губы почти коснулись его кадыка.
Цзинжун чуть отстранился. Слыша приближающиеся шаги, он спокойно произнёс:
— Всё в порядке. Уходи.
Автор оставил примечание:
Но ведь он чётко слышал громкий всплеск — будто что-то упало в пруд.
И ещё… женский крик о помощи.
Цзинцай сомневался, но, как всегда, послушно подчинился Цзинжуну.
Через мгновение за занавеской раздался почтительный голос юного монаха:
— Старший брат, Цзинцай уходит.
Лёгкий ветерок колыхал белые занавеси.
Шаги удалялись, и Цзяинь наконец перевела дух.
Тонкий туман коснулся её лица, неся с собой тёплый, но прохладный аромат сандала.
Это был запах Цзинжуна — мягкий, умиротворяющий.
Только теперь она по-настоящему смутилась.
Монах уже отстранился, его рукав взметнулся, оставив за собой чистый, холодный ветерок. Цзяинь замёрзла и снова обхватила себя за плечи.
В тот миг, когда он потянул её к себе, она мягко, будто без костей, упала ему в объятия — как соблазнительная духиня.
Её глаза томно смотрели сквозь мокрые пряди у висков. Она дрожала, как испуганный олень.
И всё же перед ней стоял Цзинжун —
тот, кто никогда не поддастся искушению.
Цзяинь смотрела: в тот миг, когда она упала к нему, брови монаха слегка нахмурились. Он будто избегал её, в глазах мелькнуло сопротивление, но мгновенно он закрыл глаза.
Его ресницы не дрогнули. Он спокойно сказал приближающемуся монаху:
— Всё в порядке. Уходи.
Для него действительно всё было в порядке.
Но лицо Цзяинь пылало.
Она никогда не встречала такого мужчины. Казалось, он и вправду отсёк семь чувств и шесть желаний, как сказано в сутрах.
Буддийские гимны наполняли храм, а его взгляд оставался ясным и пустым.
Цзинжун не позволил ей переодеваться перед статуей Гуаньинь.
Обняв одежду, которую он дал, она вошла в пустую комнату. Хотя зал Ваньцин находился во дворце, его убранство было нарочито скромным и изящным. Цзиньсинь рассказывал ей, что храм Фаньань — главный храм государства, и зал Ваньцин построили специально для них.
Каждый год в это время второй и третий старшие братья приводили их во дворец для молитв.
http://bllate.org/book/8892/810946
Готово:
