Из дружбы к Цзянь Сы и сочувствия к судьбе У Нина его сердце сжималось от горечи. Однако, стоя на позиции беспристрастности, он признавал: правитель старого города обладал верным взглядом — Юнь Шан действительно достойна быть правителем.
Но неужели выбор Анчэнского правителя Хун И был ошибочным? Достоин ли Младший Шаоцзюнь Хун Цзунь стать правителем? Должен ли Хун Цянь отступить в тень — или даже стереть всякий след своего существования, чтобы уступить дорогу величию Хун Цзуня и спокойствию Города Ань?
Сердце Цзянь Сы было в смятении.
Бао Дао, видевшая множество людей и вещей, разбиравшаяся во всём этом, побывавшая во многих местах, двигалась вперёд уверенно: хотя бедствие и потрясло остров, она тревожилась, но не теряла присутствия духа; спешила, но не сбивалась с толку. От этого в душе возникало… как это выразить? Она потянула Цзянь Сы за рукав и спросила:
— Как там говорится про это?
Ицзы подумал про себя: «Говорит ни с того ни с сего — как на такое ответишь?» — и собрался уточнить:
— Что именно?
Но Цзянь Сы уже машинально ответил:
— Плачущие радуются.
☆
«Плачущие радуются» — так гласят четыре иероглифа, переданные потомкам учёными-ритуалистами. Это значит, что когда одна семья устраивала похороны, пришедшие выразить соболезнования видели, как всё устроено надлежащим образом, и от этого испытывали радость.
Противники ритуалистов были крайне недовольны этим выражением: «Разве на похоронах следует радоваться? Ты должен плакать!»
Ученики древних мудрецов объясняли: «Потомки покойного соблюли все обряды безупречно, всё сделано как надо. Гости, видя их благоразумие и знание этикета, радуются за них».
Противники вопили: «Вот вам и ритуалисты! Застыли в догмах, потеряли всякое человеческое чувство! Для чего вообще существуют ритуалы? Какова цель похорон? Если всё устроено правильно, то гостей должно охватить ещё большая скорбь и печаль, они должны глубже оплакивать усопшего! Как можно от этого радоваться?!»
На первый взгляд, в этих словах есть смысл.
Однако, оказавшись на месте, увидев, как после столетнего цунами остров Ланьлань сохранил столько жизней, столько припасов и сумел так быстро навести порядок в спасательных работах, понимаешь: да, среди скорби рождается уважение и утешение. Небеса безжалостны, и всё живое для них — лишь соломенные собаки. Но человек способен возвыситься над всеми этими «собаками» и стать господином мира. В этом и заключается его истинная ценность!
Бедствие заставляет чувствовать собственную ничтожность. Но именно в бедствии характер выдающихся людей пробуждает гордость за то, что ты — человек.
Бао Дао кивнула — она поняла слова Цзянь Сы. И подумала: если бы старые рыболовные сети можно было бы сдавать на переработку официальным властям острова, это было бы ещё лучше.
Она решила связаться с представителями островной администрации.
Самыми доступными «чиновниками» оказались люди в простой одежде, но все с синими повязками на руках — быстрые, собранные, явно прошедшие подготовку. Они повсюду организовывали жителей: кто мог вернуться домой — возвращался, кто нет — строил временные укрытия; собирали пригодные вещи, наводили порядок после катастрофы.
Бао Дао обратилась к ним с вопросом о возможности официального сбора старых сетей.
Одни были приятно удивлены её предложением, другие же просто не поверили. Но все единодушно ответили: решение принимать не им. Ведь они не настоящие чиновники. Это всего лишь народные старосты — «дибао». Их не содержат на казённый счёт. Власти отбирали и обучали самых деятельных и отзывчивых жителей, главным образом навыкам тушения пожаров и морских спасательных операций — наиболее полезным для островитян. Финансирование шло частично из фонда взаимопомощи, частично — из скромных государственных средств. Обычно дибао занимались своими делами, а в свободное от рыбалки время ходили на учения, слушали лекции и попивали вместе вино — считали это своеобразным клубом. Было даже весело. Главная польза — помогать при пожарах и кораблекрушениях. Но ведь и без организации они всё равно участвовали бы в таких делах, будучи местными крепкими мужчинами, поэтому служба в дибао не воспринималась как обременение.
Лишь члены фонда взаимопомощи иногда ворчали, что траты на обучение и собрания — напрасная трата денег.
Если бы не случилось бедствие, возможно, организация дибао постепенно сошла бы на нет: деньги кончились бы, энтузиазм угас.
Но внезапно разразилась катастрофа такого масштаба.
И роль дибао проявилась во всей полноте. Они были словно свежекованые клинки, сами не знавшие своей остроты, — и вдруг обнаружили, что стали настоящим оружием.
Именно благодаря им восстановление после бедствия шло так эффективно, что даже Бао Дао, Цзянь Сы и Ицзы приняли их за настоящих чиновников.
Многие настоящие стражники и солдаты оказались куда менее расторопными!
Дибао широко улыбались, рассказывая гостям:
— Нет, к сожалению, мы не представители власти. Если хотите добиться официального решения по сбору сетей, вам нужно обратиться к чиновникам.
— А где найти этих чиновников? — спросила Бао Дао.
— Они тоже разъехались по всему острову, руководят работами. Вам повезло — вы даже успели поговорить с парой из них, хотя и ненадолго. Сейчас они заняты до предела: распоряжения правителя острова Цзюэчэна должны быть точно и быстро доведены до каждого уголка Ланьланя!
Один из чиновников всё же сказал Бао Дао:
— Если ваша идея не шутка, она действительно неплоха. Но решение может принять только сам правитель острова. Подождите, пока у него появится время.
— Где он сейчас? Могу я его увидеть? — спросила Бао Дао.
— Увидеть — легко, — ответил чиновник с горькой усмешкой.
Он поднял руку и указал на самую высокую вершину острова Ланьлань.
Там, на гребне, стоял один человек. Его можно было разглядеть даже снизу.
Он не носил мундира, не надел головного убора, никто не нес перед ним знаков власти. Но к нему постоянно подходили люди.
С такого расстояния он казался маленьким, как муравей. Другие муравьи подходили к нему, получали указания и уходили, уступая место новым.
Казалось, весь остров превратился в одного гигантского муравья, а этот человек на вершине — его голова, управляющая всеми частями тела.
Бао Дао и её спутники видели его, но подойти и потревожить не смели. У него было слишком много дел:
Нужно было укрепить разрушенные штормом дома или, если они непригодны, снести, чтобы не рухнули позже и не задавили людей.
Где взять пресную воду и как её распределить? Какие запасы продовольствия остались и как их разделить? То же с одеждой и одеялами. Без чёткого распределения начнётся давка, паника, гибель людей и порча припасов.
Как организовать дальнейшую жизнь и производство? Какую помощь может оказать власть? Какие силы есть у населения? Когда удастся восстановить самообеспечение? Без плана после бедствия появятся толпы беженцев, которые погибнут от голода и болезней.
Как собрать и переработать всё, что можно использовать из останков животных, растений и обломков? Как утилизировать негодное, чтобы избежать массового гниения и эпидемий? Ведь после катастрофы чума часто уносит больше жизней, чем само бедствие.
Во время катастрофы проявляется мощь небес. После — проверяется, насколько человек способен спасти самого себя.
Правитель острова должен был решить всё это. До прибытия помощи из Цзюэчэна он был единственной опорой, удерживающей небо над Ланьланем. И даже после её прибытия его роль оставалась ключевой.
Как ему было сейчас находить время на разговоры с Бао Дао о её замысловатом плане?
Её идея, если сработает, принесёт пользу Цзюэчэну. Но это — долгосрочная выгода. А сейчас, в этот самый момент, на Ланьлане каждая минута решала вопрос жизни и смерти. Переработка старых сетей, отправка их в Аньнань, снижение цен на пеньку и удешевление новых сетей — всё это придётся отложить.
Самый вежливый чиновник сказал Бао Дао:
— Когда немного освобожусь, обязательно проверю, насколько ваш метод осуществим. Если окажется реальным, доложу правителю острова и попрошу его найти время для беседы с вами. Устроит вас такое решение?
Это было максимально разумное предложение. Тем не менее, Бао Дао не могла скрыть разочарования.
Чиновник добавил:
— Пока нет жилья — можете временно разместиться в убежище. Там выдают еду и воду.
Это была самая добрая подсказка. Но убежища, построенные ради прочности, плохо проветривались, а выдаваемые пайки были грубыми и скудными.
Цзянь Сы предложил:
— Может, лучше помочь им строить жильё?
Ицзы согласился.
Островитяне владели древним ремеслом: из самых примитивных материалов, за кратчайшее время возводили простейшие укрытия. Используя утёсы и скалы как основу, они собирали обломки деревьев, куски сетей, камни — и сооружали гнёзда, где можно было переночевать.
Цзянь Сы и его спутники помогали в строительстве, и в благодарность жители делились с ними углом.
С пресной водой было сложнее. Морская вода солёная и непригодна для питья. Реки и озёра острова оказались засолены цунами, родники разрушены — пить их было опасно. Запасы пресной воды в складах ограничены. Пока дожди после бедствия ещё шли с перерывами, островитяне активно собирали любую посуду, чтобы ловить дождевую воду. Когда дожди прекратятся, а реки не восстановятся, придётся искать новые источники. Новые родники могут появиться — но это удача, на которую нельзя рассчитывать. Поэтому сейчас важно собрать как можно больше дождевой воды. Только после помощи в этом деле островитяне соглашались делиться водой с пришельцами.
С едой было проще: из выброшенных цунами трупов животных выбирали ещё свежие, относили под навес, сушили на ветру, а потом — на солнце. Так заготавливали запасы вяленого мяса.
А вот начавшие гнить останки нужно было срочно собирать и вывозить на специальные пункты утилизации, чтобы не началась эпидемия.
Таких пунктов было два типа: один — на берегу с отходящим течением. Туда сбрасывали гниль, и море уносило её в океан, не возвращая на остров. Второй — наземные ямы. В них сваливали отходы, а затем специально обученные люди засыпали их песком и камнями.
Помогая в этой работе, Цзянь Сы и его друзья делали остров чище, увеличивали запасы ресурсов — и сами получали долю, гораздо лучшую, чем если бы ютились в убежище.
Бао Дао с энтузиазмом принялась за строительство и вскоре принесла моток порванной верёвки и доску.
— Эта верёвка и доска совсем не такие, как в Аньнане.
В Аньнане верёвку обычно мотают тонкую — женщина болтает с подругами и между делом наматывает, а потом прячет моток в карман. Доски там аккуратные, строганые, небольшие.
А здесь верёвка — корабельный канат, который в обычное время лежит на кнехте. Цунами сорвало его, и теперь моток больше жернова.
Доска — тоже с корабля, огромная. Под ней спокойно уместится человек.
Такие грузы обычно тянут вьючные животные.
Но на островах с этим проблема: песок на пляжах рыхлый, животные проваливаются, не выдерживая тяжести. А внутрь острова земля часто пересечена холмами — почти нет ровных равнин. Животные здесь не приживаются. К тому же большинство погибло в цунами.
Значит, нужно искать другой способ перевозки.
☆
Кто-то уже сбил несколько маленьких шлюпок и пришвартовал их у воды. Всё, что находили на берегу, сразу грузили на шлюпки. Когда набиралось достаточно, специально назначенные люди отталкивали шлюпку и перевозили груз в центральный пункт сортировки. Там работали группы: по воде и еде, по строительству, по одежде — каждая занималась своим. То, что требовалось доставить во внутренние районы, отправляли дальше.
При сортировке некоторые пытались прикарманить хорошее себе. Другие возмущались, начинались споры, чуть не доходило до драк. Чиновники и дибао несколько раз вмешивались, грозно крича:
— Ещё раз — и все вместе умрёте с голоду!
Но и сами чиновники с дибао были людьми — неизбежно кто-то тайком забирал лишнее для своей семьи. Это было понятно и простительно.
В целом же порядок на острове Ланьлань держался. И это уже само по себе было достижением. Всё благодаря тому «муравьиному царю», сидящему на вершине.
http://bllate.org/book/8891/810851
Готово:
