Не дожидаясь ответа Мин Яо, Цзян Ло воскликнул:
— Так этот Цзян Цзэхуань — брат Цзян Цяньянь!
Цзян Ло лишь вздохнул: жизнь словно театр, а сюжет всё больше походит на дешёвую мелодраму.
— Мин, — спросил он, — ведь ты чуть не женился на ней! Неужели даже не знал, что Цзян Цзэхуань — её родной брат?
— …
Имя Цзян Цяньянь чаще всего упоминалось вместе с Мин Яо.
Как и сейчас: одно замечание Цзян Ло связало троих.
Когда-то ходили упорные слухи, будто они встречаются. Оба были красивы, так что их пара казалась естественной. Но два года назад Цзян Цяньянь внезапно подала заявку на стажировку за границей и до сих пор не вернулась. С того же времени Мин Яо начал активно ходить на свидания. Говорили, что в день её отъезда кто-то видел, как Цзян Цяньянь рыдая выбежала из кабинета Мин Яо.
Поэтому все решили, что они расстались не полюбовно, и теперь избегают друг друга.
Услышав это, Мин Яо лишь усмехнулся — с досадой и недоверием. Через некоторое время он сказал Цзян Ло:
— Может, тебе сменить профессию?
— А? — Цзян Ло не сразу понял и ответил серьёзно: — Я отлично справляюсь, зачем менять? Организация всё ещё нуждается во мне.
— Да брось, — сказал Мин Яо, — тебе прямиком в светскую хронику.
— … — Цзян Ло наконец уловил насмешку в его голосе и улыбнулся: — Мин, я просто пошутил, не принимай всерьёз.
— Ага, — равнодушно протянул Мин Яо, — совсем не смешно.
Ладно, всё равно Цзян Цяньянь влюблена не в него — зачем он зря переживает?
Через некоторое время Цзян Ло спросил:
— Мин, а что делать с заявлением Су Цань?
— По инструкции, — ответил Мин Яо.
Цзян Цзэхуань мог позволить себе такое поведение, потому что считал подобные дела пустяками, которые легко решаются деньгами. Но теперь всё иначе: Су Цань не нуждалась в деньгах — ей требовалось лишь извинение от Цзян Цзэхуаня.
Только он положил трубку после разговора с Цзян Ло, как в WeChat пришло сообщение от Су Цань — в её обычной манере, разбитое на несколько частей:
[Мин Яо, я только что подала заявление в полицию Хайчэна.]
[Ты не поверишь, кого я там встретила?]
[Тётушку Лань. Только она постарела — появились седые волосы.]
[А ещё я повстречала того самого полицейского, который в прошлый раз проводил меня к тебе. Кажется, он хороший человек. Интересно, женат ли? Если нет — может, познакомить его с одной из наших учительниц?]
Видимо, не дождавшись ответа, Су Цань через некоторое время добавила:
[Мин Яо, чем ты занят?]
Мин Яо прочитал сообщения по порядку, уголки губ дрогнули в улыбке, и он вышел из чата, чтобы сразу набрать номер.
На третьем гудке Су Цань ответила:
— Мин Яо, ты всё ещё злишься на меня? Вчера я сделала такой стыдный жест… — Она помолчала и тихо добавила: — У меня тоже есть чувство собственного достоинства.
— Значит, твоё достоинство важнее брата? — в голосе Мин Яо звучала насмешка. Он вспомнил, как вчера Су Цань, стоя на балконе, изобразила в воздухе сердечко, и улыбка стала шире.
— Ну… — медленно протянула Су Цань, — брат, наверное, важнее.
И всё же с неохотой?
Мин Яо остался недоволен. Он нарочито протянул:
— Всего-то на чуть-чуть?
Су Цань не выдержала:
— Мин Яо, тебе уже не двадцать. Хватит надо мной подтрунивать.
На этот раз он рассмеялся вслух. Когда смех утих, он сказал:
— Ладно, послушаюсь малышки. Больше не буду дразнить.
— Ты сейчас как раз дразнишь, — возразила Су Цань.
— А вот и нет, — возмутился Мин Яо. — Когда я дразню, я смеюсь?
— Именно! — Су Цань говорила совершенно серьёзно. — Ты всегда смеёшься, когда дразнишь меня.
— Да с чего это вдруг? — Мин Яо невозмутимо парировал: — Я просто радуюсь. Радуюсь, когда разговариваю с малышкой.
Он помолчал и сам себе показалось нелепым:
— Или ты хочешь, чтобы я плакал?
За все эти годы Су Цань ни разу не видела, чтобы Мин Яо плакал. Чаще всего он смотрел на неё с лёгкой улыбкой, с интересом и добротой.
Заметив, что Су Цань молчит, Мин Яо протянул:
— Так ты действительно хочешь, чтобы я заплакал?
Су Цань неохотно пошла на уступку:
— Ладно, не надо плакать. Но перестань всё время улыбаться.
«Улыбаешься, как содержательница борделя», — подумала она, но вслух не сказала.
— Хорошо, постараюсь контролировать себя, — согласился он и тут же сменил тему: — А какие у тебя сегодня планы, малышка?
Изначально она собиралась погулять с Мин Вань, но после вчерашнего состояния подруги Су Цань решила, что та, скорее всего, ещё спит. К тому же, переехав в Жуцзин Сяочжу, она уже больше двух месяцев не была дома. Су Ваншань редко говорил с ней ласково, но в тот день, когда он сказал, что скучает, Су Цань уже мысленно сдалась.
— Поеду домой, — сказала она Мин Яо.
Тот помолчал несколько секунд, потом спросил:
— Одной ехать нормально? Может, я с тобой?
— Не стоит, — осторожно возразила Су Цань. — Папа сказал, будет семейный ужин.
— Семейный ужин — так и скажи, что я твой брат.
Су Цань решила, что этот человек совершенно не понимает намёков:
— У папы нет сына твоего возраста.
Мин Яо: «…»
Он ведь просто переживал, что его «маленькая капустка» одна поедет домой и, чего доброго, обидится. А в ответ — такое оскорбление?
«Твоего возраста…»
Мин Яо вдруг задумался о своём возрасте.
В это время к нему подошли Чу Сяоюань и Чэн Чан с пакетами продуктов. Издалека они увидели, как их командир разглядывает своё отражение в стекле холодильника у магазина.
— С каких пор наш Мин стал таким кокетливым? — спросил Чу Сяоюань.
Чэн Чан многозначительно посмотрел на него:
— Держу пари, он влюблён.
* * *
В доме Су царила тишина.
Су Ваншань в последнее время сильно постарел и редко ходил в компанию. Предпочитал сидеть дома. Хотя рядом теперь была Чжао Цинъи, ему всё равно чего-то не хватало. В свободное время он часто просматривал семейный альбом.
Чжао Цинъи несколько раз уговаривала его чаще выходить на улицу, но Су Ваншань упрямо отказывался. В конце концов, она перестала настаивать.
В гостиной пробило половина двенадцатого. Услышав звук, тётя Сунь вытерла руки о фартук и вышла из кухни:
— Господин, уже половина двенадцатого. Похоже, мисс Цань не приедет. Может, начинать обед?
Су Ваншань сидел в очках для чтения и разглядывал фотографию Су Цань в годовалом возрасте: девочка в красном нагруднике сидела на листе лотоса, словно маленький божок.
Он нежно провёл пальцем по снимку и улыбнулся:
— Подождём ещё полчаса.
Тётя Сунь кивнула и вернулась на кухню.
Чжао Цинъи спросила её:
— Что сказал господин?
— Сказал подождать, — ответила тётя Сунь.
Чжао Цинъи мыла руки, но бросала на тётушку Сунь многозначительные взгляды. Несколько раз она хотела что-то сказать, но колебалась. В конце концов, решилась:
— Тётя Сунь, вы же так близки с Цань. Может, позвоните ей?
Сам Су Ваншань не мог звонить — это было бы ниже его достоинства. И уж точно не могла звонить она сама. Поэтому звонок от тёти Сунь был бы самым уместным.
Изначально тётя Сунь относилась к Чжао Цинъи с недоверием. Цзянь Жоу всегда была добра к ней, и теперь, после смерти хозяйки, тётя Сунь поклялась защищать Су Цань от любой угрозы. Первые дни после переезда Чжао Цинъи она держала её в чёрном списке. Но со временем заметила: Чжао Цинъи, похоже, не злая. Хотя в доме появилось много её вещей, она почти ничего не трогала из того, что оставила Цзянь Жоу. Даже на самом заметном месте у лестницы, где раньше висела семейная фотография, после того как Су Цань убрала снимок, Чжао Цинъи не повесила своё свадебное фото.
Это было её способом выразить уважение к дому, к Су Цань и к памяти Цзянь Жоу.
У людей сердце из плоти и крови. Раз Чжао Цинъи не имела дурных намерений, тётя Сунь не могла вечно к ней придираться. Со временем между ними установились тёплые отношения, и в доме стало немного веселее.
Тётя Сунь достала телефон и уже собиралась набрать номер, как вдруг у входной двери раздался шум.
Чжао Цинъи и тётя Сунь переглянулись и поспешили в прихожую.
Су Цань стояла у двери и переобувалась. Увидев Чжао Цинъи, она лишь вежливо кивнула, а потом показала тёте Сунь свой телефон:
— Не надо звонить, тётя Сунь. Я уже здесь.
Тётя Сунь обрадовалась и побежала на кухню накрывать на стол.
Но ещё больше радовался Су Ваншань. Однако, будучи главой семьи, он сдерживал эмоции. Тем не менее, не удержался и встал, чтобы подойти к дочери.
Су Цань подумала, что отец сильно постарел. Её горло сжалось, и она первой сказала:
— Папа, я вернулась.
Су Ваншань трижды подряд произнёс «хорошо», потом смотрел на дочь, не зная, что делать дальше. Чжао Цинъи мягко напомнила:
— Цань, наверное, проголодалась. Давайте обедать.
Су Ваншань опомнился:
— Цань, иди сюда, садись. Поешь.
После гибели Цзянь Жоу такие совместные обеды случались редко — можно пересчитать по пальцам одной руки. А потом Су Цань уехала в Америку, и отец с дочерью жили врозь. И без того прохладные отношения стали ещё холоднее.
Самой спокойной за столом была Су Цань. Она приехала просто посидеть с отцом, поэтому не думала ни о чём лишнем. Чжао Цинъи, напротив, выглядела собранной, но несколько раз не могла захватить еду палочками.
Су Ваншань тоже был рассеян. Хотел поговорить с дочерью, но не знал, о чём. Перебирал в голове темы, связанные с ней, но Су Цань отвечала кратко. В конце концов, разговор иссяк, и все молча доедали.
После обеда Чжао Цинъи и тётя Сунь убирали со стола, а Су Ваншань позвал Су Цань к себе в кабинет.
Поднимаясь по лестнице, она заметила, что место, где раньше висело фото, по-прежнему пустовало. Су Ваншань, стоя на две ступеньки выше, увидел её взгляд и пояснил:
— Цинъи сказала, что там должно висеть семейное фото. А без тебя это не настоящая семья.
— А, — Су Цань ответила нейтрально, не выдавая своих чувств.
Они вошли в кабинет.
Су Ваншань достал альбом. Тот уже поблёк от времени, но был безупречно чист — видно, что хозяин берёг его.
— Цань, в этом альбоме фотографии твоей мамы и твои детские снимки. Я думаю, пришло время передать его тебе, — сказал он и протянул альбом.
Су Цань посмотрела на обложку и медленно приняла его.
Он оказался тяжелее, чем она ожидала.
— Я очень рад, что ты сегодня приехала, — продолжал Су Ваншань. — Скоро твой день рождения. У меня нет тебе подарка, кроме этого альбома. Думаю, он тебе понравится.
Су Цань действительно понравился.
Цзянь Жоу редко фотографировалась, поэтому снимков осталось мало. Но этот альбом был особенным — почти все фотографии были её. Молодая и красивая Цзянь Жоу, Цзянь Жоу в свадебном платье, беременная Цзянь Жоу, Цзянь Жоу с новорождённой дочерью… Су Ваншань запечатлел путь девушки, ставшей женой, а потом матерью.
Священный и в то же время жестокий путь.
Благодаря альбому Су Цань провела в доме весь день. Она пошла с отцом на рыбалку, помогала тёте Сунь ухаживать за цветами, которые оставила Цзянь Жоу. Чжао Цинъи тоже помогала. Су Цань почти не разговаривала с ней, лишь вежливо называла «тётя Чжао».
Когда тётя Сунь ушла за инструментами, на участке остались только Су Цань и Чжао Цинъи.
— Прости меня, Цань, — неожиданно сказала Чжао Цинъи.
Су Цань удивлённо посмотрела на неё — не поняла, за что извиняются.
— В день свадьбы я попросила тебя выйти на сцену с цветами, — пояснила Чжао Цинъи. — Это было бестактно, я не подумала о твоих чувствах. Прости.
— А, это… — Су Цань улыбнулась. — Тётя Чжао, не извиняйся.
http://bllate.org/book/8890/810734
Готово:
