Люди из семьи Цзянь относились к Су Цань настороженно и избегали разговоров о ней. Когда-то Цзянь Жоу настояла на браке с Су Ваншанем, но родители были против. Поэтому после свадьбы семьи почти не общались, и у Су Цань не осталось почти никаких воспоминаний о родственниках со стороны матери. Потому, когда перед ней появился мужчина, назвавшийся её дядей и попытавшийся увести её, она лишь безучастно подняла глаза и спросила без тени эмоций:
— Кто вы? На каком основании уводите меня?
Эти слова окончательно разорвали связь между Су Цань и семьёй Цзянь. После смерти Цзянь Жоу последняя нить, соединявшая два рода, беззвучно оборвалась.
Потом приходили одни люди и уходили другие. Все выражали сочувствие девочке, потерявшей мать. Они подходили, чтобы утешить её, но их слова становились лишь новыми ледяными клинками, которые вновь и вновь прижимались к её горлу, напоминая о смерти Цзянь Жоу.
Приехали и журналисты: одни воспевали подвиг Цзянь Жоу, спасшей людей, другие пытались взять интервью у Су Цань. Мин Яо незаметно отсёк всех от неё. Он ни за что не допустил бы, чтобы кто-то причинил Су Цань боль во второй раз. Подойдя к ней, он, как и раньше, мягко потрепал её по голове и спросил:
— Зайка, пойдёшь со мной?
Он сдерживал комок в горле, заставляя себя выглядеть сильным и заботливым.
— Я отведу тебя домой.
Глаза Су Цань дрогнули. Её взгляд постепенно сфокусировался, и, наконец узнав перед собой Мин Яо, она с трудом раскрыла рот, хрипло прошептала и крепко сжала его руку. В ту секунду, когда ей показалось, что все внутренности вот-вот раздавит невыносимой болью, она потеряла сознание прямо в его объятиях.
Мин Яо отвёз Су Цань в квартиру в жилом комплексе «Гуаньлань».
К ночи дождь усилился. Крупные капли хлестали по окнам, громко стуча. Неизвестно, когда именно проснулась девушка, лежавшая в постели. В эту дождливую ночь она свернулась калачиком под одеялом, крепко обняла его руку и зарыдала так, будто сердце её разрывалось на части.
Воспоминания обрывались здесь.
Мин Яо слегка поднял голову и взглянул на часы, висевшие на стене. Секундная стрелка догоняла минутную — было почти шесть.
Девушка спала спокойно. Мин Яо осторожно пошевелил онемевшей рукой, медленно вытащил её из её хватки, аккуратно подтянул одеяло и встал, направляясь на балкон.
Когда он только начинал карьеру, у него тоже был долгий период подавленности. Тогда он начал курить: кратковременное удовольствие от никотина позволяло телу забыть об усталости.
Сейчас ему тоже захотелось закурить.
Он провёл пальцем по воздуху — вспыхнул голубоватый огонёк. Прикрыв ладонью, он наклонился и прикурил сигарету. Опершись на перила, Мин Яо слегка щёлкнул пальцем, и пепел осыпался вниз.
В это время солнце уже полностью взошло, и небо заливалось всё более яркими розовыми отсветами.
Всего за одну ночь на его подбородке появилась тёмная щетина. Он не надел куртку — белая хлопковая футболка была помята, но его стройная, подтянутая фигура и широкие плечи не выглядели неряшливыми.
Дождавшись, пока сигарета догорит и запах рассеется, он вернулся в комнату. Некоторое время он стоял у кровати, переводя взгляд с девушки на фотографию в рамке на тумбочке.
На снимке Цзянь Жоу в форме полицейского стояла перед главным входом в управление полиции Хайчэна, обнимая Су Цань, которой тогда ещё не исполнилось десяти лет.
Он долго смотрел на фото, потом тихо усмехнулся и прошептал:
— Тётя Цзянь, похоже…
Он замолчал на несколько секунд и вздохнул:
— Я плохо смотрю за зайкой.
—
Су Цань проснулась в одиннадцать часов утра.
Сегодня была суббота, а тренировка клуба начиналась только в воскресенье в три часа дня. Она лежала, приходя в себя, пока глаза привыкали к свету в комнате, и лишь потом медленно села, потирая виски.
Телефон, неизвестно где лежавший, покатился по ковру, когда она встала.
Опустив взгляд, она заметила мужскую куртку, перекинутую через маленький стул. Свет в комнате был таким ярким, что она сразу узнала — это куртка Мин Яо.
Несколько секунд она сидела оцепенев, пока воспоминания о прошлой ночи постепенно не вернулись.
— Мин Яо, стоявший на корточках в ванной и устранявший потоп.
— Мин Яо, кипятивший воду на кухне.
— Мин Яо, мягко уговаривавший её.
И ещё:
— Как он, войдя в квартиру, держал её за руку и поддерживал за талию, чтобы она не упала.
Казалось, ощущение его прикосновения всё ещё осталось. Су Цань потрогала талию, посмотрела на свои ладони и, помолчав, тихо улыбнулась. Затем босиком подошла к стулу, взяла куртку и, смешав с одеждой, которую сняла ночью, отправила всё в стиральную машину.
Через двадцать минут она закончила утренний туалет. Возможно, из-за хорошей погоды или настроения, она сделала модный нынче «персиковый» макияж и надела розовый комплект: юбка с высокой талией и асимметричным подолом подчёркивала изящные изгибы её фигуры, делая её похожей на цветущую персиковую ветвь на горе Фуфэн весной.
Она долго смотрела на себя в зеркало, но чем дольше смотрела, тем сильнее хмурилась. Да, выглядело красиво, но стиль получился слишком похожим на образ Мин Вань.
Мин Вань была нежной и спокойной, а Су Цань просто копировала чужой образ.
Она замерла. Возможно, воспоминания о прошлой ночи заставили её забыться, и теперь реальность жестоко напомнила о глупости её поступка.
Весь энтузиазм мгновенно испарился. Она без выражения лица начала снимать макияж, движения были медленными, будто отредактированными по временной шкале, словно таким образом напоминая себе о чём-то важном.
В половине двенадцатого из гостиной донёсся звук считывающего устройства — кто-то открывал дверь по отпечатку пальца.
Рука с ватным диском замерла. Хотя она уже догадывалась, кто это, всё равно инстинктивно выбежала из ванной.
Дверь открылась. Мин Яо, похоже, не ожидал, что девушка с похмелья проснётся так рано, и его взгляд на мгновение выдал удивление. Но, встретившись с ней глазами, он тут же вернул себе обычное беззаботное выражение лица.
Он приподнял бровь и с интересом спросил:
— Макияж сделала?
Заметив в её руке ватный диск, он добавил:
— Красиво получилось. Не смывай.
Не дожидаясь ответа растерянной Су Цань, он обошёл её и прошёл в комнату, держа в руках контейнеры с едой из столовой отряда разминирования.
— Иди, поешь, — спокойно сказал он. — Потом съездим куда-нибудь.
Су Цань очнулась от оцепенения, в голове эхом звучали его слова:
— Красиво получилось. Не смывай.
Раньше из-за работы она носила в основном повседневную одежду и макияж делала лишь на официальные мероприятия. Сегодня же розовый трикотажный комплект с тонкими лентами на талии, завязанными в бантик, и асимметричным подолом визуально удлинял силуэт. В сочетании с ещё не до конца смытым «персиковым» макияжем она выглядела особенно мило и игриво.
Действительно красиво. Но Су Цань застряла в собственных мыслях: даже если Мин Яо сейчас скажет ей в лицо, что она красива, она всё равно подумает, что ему нравится именно такой стиль Мин Вань.
Мин Яо тоже попытался понять её странное поведение и поставил себя на её место.
Человек, привыкший одеваться небрежно, вдруг тщательно накрасился — наверное, верна старой поговорке: «Женщина красится для того, кто ей нравится». Значит, Хуо Минчжао действительно покорил сердце Су Цань.
Подумав об этом, Мин Яо решил, что это неплохо. Су Цань ещё молода, и в её возрасте розовый цвет подчёркивает жизнерадостность и свежесть. Единственное, что его беспокоило, — это Хуо Минчжао: всё ходит в строгих костюмах, стоит рядом с его «маленькой капусткой» — и выглядит как соблазнитель несовершеннолетней.
При этой мысли уголки его губ, ещё недавно приподнятые в улыбке, тут же сжались в тонкую линию.
«Ну и повезло же этому старику Хуо Минчжао», — подумал он с досадой.
—
Су Цань всё же полностью смыла макияж. Но так как Мин Яо был дома, ей было неловко переодеваться, и она осталась в розовом комплекте, мучаясь сомнениями в ванной.
Мин Яо тем временем расставил контейнеры с едой на маленьком журнальном столике с педантичной аккуратностью, проверил температуру и позвал:
— Зайка, выходи есть.
— Ага, — отозвалась она из ванной. Голос был тихим, и Мин Яо не расслышал. Увидев, что она не выходит, он позвал снова.
Су Цань глубоко вдохнула, собралась и вышла.
Мин Яо поднял глаза и заметил, что она уже смыла весь макияж. Её лицо было свежим и чистым, а белоснежная кожа без косметики делала её ещё более нежной и привлекательной.
Но Мин Яо почувствовал себя обиженным.
Раз он не Хуо Минчжао, значит, даже макияж для него делать не стоит.
Он сдержал обиду и, сохраняя образ заботливого старшего брата, подал ей палочки и миску:
— Ешь, пока горячее.
Су Цань почти ничего не ела прошлой ночью — Си Ю просто привезла её домой, и она сразу уснула. Сейчас же, почувствовав аромат еды, она проголодалась по-настоящему и съела почти всё, что принёс Мин Яо.
После еды он унёс контейнеры на кухню, мыл посуду и одновременно рассказывал о планах на день:
— На горе Фуфэн зацвели персики. Поехали погуляем.
Он говорил так, будто обсуждал обычные домашние дела, но в воздухе повисло тёплое, уютное чувство.
— Ты ведь уже несколько месяцев как вернулась, а я так и не успел с тобой нигде побывать.
Он вдруг остановился, стряхнул воду с рук и повернулся к ней, уголки губ приподнялись в улыбке, голос стал чуть выше:
— Зайка.
— Да? — подняла она глаза.
Он улыбнулся:
— Пойдём гулять?
После этих слов в комнате на мгновение воцарилась тишина. Только стиральная машина гудела, вращая барабан.
Взгляд Су Цань упал на барабан, где её и его вещи кружились вместе.
Это напомнило ей один случай из прошлого.
В день её шестнадцатилетия Цзянь Жоу срочно уехала в командировку, а Су Ваншань позвонил и сказал, что завален работой и не может приехать, но прислал торт и подарки. Её спальню заполнили плюшевые игрушки, но Су Цань не хотела праздновать день рождения и заперлась в комнате.
Тётя Сунь, обеспокоенная тем, что девушка страдает в одиночестве, подумала и связалась с Мин Яо, который часто приходил давать Су Цань уроки. Хотя Мин Яо был старше Су Цань на несколько лет, в глазах тёти Сунь он всё ещё оставался молодым парнем. Она чувствовала, что уже не понимает современных подростков, но Мин Яо — поймёт.
В тот вечер Мин Яо не успел подготовить подарок и поспешил в дом Су.
Су Цань заперлась в спальне и никого не впускала. В конце концов Мин Яо не осталось выбора: он воспользовался деревом у дома, чтобы залезть на балкон её комнаты. К шестнадцатилетию тётя Сунь специально украсила спальню как сказочную принцессу: даже балкон был увешан разноцветными гирляндами, создавая иллюзию звёздного неба.
Су Цань лежала на кровати с книгой, но давно не переворачивала страницы, уставившись в одну строчку. Вдруг по спине пробежал холодок — в комнате без причины подул ветерок. Она вздрогнула и, услышав шорох на балконе, лениво подняла глаза.
Лёгкая белая занавеска приподнялась, и Мин Яо, слегка запыхавшись, стоял в дверном проёме балкона. Свет гирлянд отражался в его глазах, придавая взгляду неуловимую нежность и теплоту.
Он улыбнулся и, чуть хрипло, прошептал:
— Зайка, пойдём гулять?
—
Воспоминания слились с настоящим. Су Цань отвела взгляд от стиральной машины. Мин Яо уже вымыл посуду и шёл к ней. Наклонившись, он поднял маленький стул и поставил перед ней.
Су Цань подняла на него глаза.
Мин Яо улыбался, сел напротив, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и просто смотрел на неё, не говоря ни слова.
— …
Су Цань не понимала, что он задумал.
— Ты чего? — тихо спросила она.
http://bllate.org/book/8890/810722
Готово:
