Они отдохнули час в Жуцзин Сяочжу. Вечером у Су Цань была встреча с коллегами из университета — все договорились собраться у ворот кампуса и вместе отправиться на ужин. Мин Яо взял ключи от машины и спустился вслед за ней:
— Я как раз по пути, подвезу тебя.
Су Цань не стала отказываться и позволила ему отвезти себя в университет.
Её коллеги уже стояли неподалёку, но из-за деревьев вдоль тротуара не заметили её появление.
Су Цань остановилась у машины и слегка наклонилась, чтобы попрощаться с сидевшим внутри Мин Яо. Однако тот не спешил уезжать.
Она вопросительно посмотрела на него.
— Жду одного человека, — пояснил Мин Яо.
— ?
Его взгляд скользнул мимо неё:
— Вот он идёт.
— ??
Су Цань обернулась и увидела, как к ним неторопливо приближается Мин Вань.
— ???
Выходит, он и правда просто заехал по пути!
Автор говорит:
Яньмэй: Старший брат безумно ставит флаги.
Капитан Мин: Однажды малышка сама захочет, чтобы я сидел на её кровати.
Малышка: Эй, принесите холодную скамью!
Ха-ха-ха-ха-ха! У старшего брата сейчас к малышке лишь чувство ответственности, ещё нет любви. Ведь когда он познакомился с ней, она была ещё ребёнком, и уехала, будучи всего в десятом классе. Хотя теперь она выросла, старший брат не может так быстро начать испытывать к ней романтические чувства. Небольшой спойлер: путь завоевания сердца будет очень долгим — не раньше чем через сто тысяч иероглифов! На первых порах старший брат будет просто самоубиваться… безумно ставя флаги.
Люблю вас! Пишите комментарии — комментарии = баллы = можно подняться в рейтинге = счастливая Яньмэй! Ха-ха-ха!
Дуань Цинхун выбрал для ужина ресторан Янььюйлоу.
В прошлый раз Су Цань пришла сюда вместе с Мин Яо и была так поглощена мыслями о его свидании вслепую, что даже не успела как следует осмотреться.
В Хайчэне было три знаменитых ресторана: «Двадцать четыре моста» на горе Фуфэн, «Шанькаошань» в районе Сыхай и, конечно же, Янььюйлоу у озера Мэнси. Здание ресторана напоминало восьмиугольную башню, но внутри скрывалось нечто особенное: по центру проходил прозрачный стеклянный лифт, разделявший здание на две части — открытую и закрытую.
Открытая зона была просторной и светлой, с великолепным видом на озеро Мэнси; закрытые кабинки обеспечивали уединение и открывали вид на гору Фуфэн. Дуань Цинхун заказал именно кабинку.
Согласно застольной традиции, Су Цань, будучи новичком, должна была обойти всех и выпить по бокалу с каждым коллегой. Хоть ей этого и не хотелось, она сдержала раздражение и терпеливо обошла всех присутствующих.
После такого круга она, конечно, не опьянела сразу, но желудок горел, а воздух в кабинке стал душным. Она похлопала Дуань Цинхуна по плечу:
— Дуань Лао, я выйду немного подышать свежим воздухом.
Дуань Цинхун уже собрался встать и пойти с ней, но Су Цань тут же усадила его обратно:
— Не беспокойтесь, Дуань Лао. Я просто немного постоять хочу, всё в порядке.
Едва она произнесла эти слова, как кто-то окликнул Дуань Цинхуна. Су Цань бросила на него успокаивающий взгляд и вышла из кабинки.
На крыше Янььюйлоу был небольшой открытый садик — идеальное место для наблюдения за метеорными дождями. Каждый год в ночь пика метеоритного потока здесь собиралась толпа любителей астрономии.
Су Цань оперлась на перила, позволяя ветру растрёпать волосы. Через некоторое время голова прояснилась, и она достала телефон, чтобы написать Мин Яо.
Су Цань: [Мне, кажется, плохо от выпитого.]
Палец замер над экраном на несколько секунд. Потом она удалила это сообщение и написала заново:
Су Цань: [Мин Яо-гэгэ, чем занимаешься?]
Такой тон и формулировка лучше соответствовали их нынешним отношениям.
Февраль в Хайчэне всё ещё держался за хвост зимы, ночью было прохладно. Су Цань сжимала телефон в руке, наблюдая, как экран то вспыхивал, то гас. Она становилась всё трезвее, но холода не чувствовала.
Внезапно экран снова засветился.
Мин Яо ответил: [Борюсь за своё счастье в браке.]
«…»
Её взгляд долго задержался на этих словах. Сначала боль была едва ощутимой, словно укол иголкой, но потом она распространилась, превратившись в тысячи невидимых рук, сжимающих горло.
Через несколько минут Су Цань взяла себя в руки и стала обдумывать ответ. Внутри всё кричало: «Скажи ему, что тебе плохо, попроси приехать!» Но разум был холоден и ясен, и тысячи голосов внутри шептали: «Ты не можешь этого сделать».
В итоге, переписав сообщение раз десять, она отправила:
Су Цань: [Тогда заранее поздравляю тебя, гэгэ.]
На этот раз Мин Яо ответил почти сразу:
Мин Яо: [Малышка всё такая же хорошая. Братец не зря тебя любит.]
Су Цань смотрела на это сообщение, чувствуя горечь, которую невозможно было выразить словами.
Раньше она думала: раз она познакомилась с Мин Яо в шестнадцать лет, то пришла к нему первой из всех. Она принимала его заботу как должное, наслаждалась каждым днём, проведённым рядом с ним.
Когда-то она радовалась, что ей шестнадцать.
Теперь же то, что раньше казалось естественным, превратилось в цепи, связывающие их обоих. Между ними выросла стена из времени, и он навсегда остался запертым в её шестнадцатилетии.
·
Су Цань вернулась в кабинку, где Дуань Цинхун и остальные уже открыли новую бутылку.
Только она села, как Дуань Цинхун наполнил её бокал и сказал:
— Приготовься, сейчас познакомлю тебя с одним человеком.
«…» Су Цань вообще не любила, когда на застольях наливают за других, но сегодня, неожиданно для себя, она решила: пусть наливают. Хотелось бы напиться до беспамятства.
Вскоре появился тот самый «почётный гость».
Су Цань встала вместе со всеми, но увидеть его не успела — сначала донёсся голос:
— Ну как, старые однокурсники, скучали по Мин Чжао?
Голос был молодой, звонкий и слегка вызывающий.
В следующее мгновение в кабинку вошёл мужчина в броском бордовом костюме. Он широко улыбался, обнимая каждого по очереди. Дойдя до Су Цань, он на секунду замер.
Дуань Цинхун тут же представил:
— Мин Чжао, это наша новая коллега, Су Цань.
Мужчина кивнул, уголки губ по-прежнему приподняты. Он протянул ей руку, вежливо и учтиво:
— Какая неожиданность! Не думал, что ты коллега Цинхуна. Разрешите официально представиться: Хуо Минчжао.
Хуо Минчжао был личностью неординарной.
Он входил в число тех немногих студентов, которых государство поощряло к предпринимательству и кто действительно пробился наверх. Он учился в магистратуре Лулиньского университета вместе с Дуань Цинхуном и другими. Большинство их однокурсников остались в академической среде или продолжили учёбу, но он был из тех немногих, кто сразу после выпуска решил строить карьеру в бизнесе. Сейчас он был успешным предпринимателем и одним из самых известных выпускников Лулиньского университета.
С появлением Хуо Минчжао атмосфера за столом словно взорвалась. Некоторые люди от природы умеют заводить компанию, и он был именно таким. В кабинке воцарилось оживление. Хуо Минчжао взял бокал и незаметно поменялся местами с Дуань Цинхуном.
Бокал в его руке слегка покачивался, тёмно-красная жидкость гармонировала с его сегодняшним костюмом. Он заговорил, и в голосе звучала лёгкая усмешка:
— Ты меня помнишь?
Хуо Минчжао был из тех, у кого лицо будто создано для улыбок: миндалевидные глаза с приподнятыми уголками, в которых читалась лёгкая распущенность, свойственная завсегдатаям светских раутов.
Су Цань уже выпила несколько бокалов, голова кружилась, но сознание оставалось ясным.
Услышав вопрос, она лениво приподняла веки и взглянула на розу, приколотую к его пиджаку. Сначала она подумала, что цветок искусственный, но теперь, сблизившись, уловила лёгкий аромат.
Она улыбнулась:
— Спасибо за горячий кофе.
Этими словами она давала понять, что помнит.
В тот день, когда Мин Яо ходил на свидание вслепую, она сидела одна на втором этаже. Этот Хуо Минчжао и был тем самым «старшим братом», который передал ей записку.
— Не за что. Для Хуо — честь угостить прекрасную даму кофе.
Су Цань снова улыбнулась, но больше не стала поддерживать разговор. Её выражение лица стало холодным и отстранённым, невольно увеличивая дистанцию между ними.
Через некоторое время Дуань Цинхун и другие снова окликнули Хуо Минчжао, и тот, ответив, временно отошёл.
Су Цань осталась в покое и, прислонившись к дивану в кабинке, прикрыла глаза. Возможно, тело наконец расслабилось, и она незаметно уснула. Очнувшись, она обнаружила, что все в кабинке уже «выбыли», кроме Дуань Цинхуна и Хуо Минчжао.
Дуань Цинхун стоял у окна и звонил, судя по всему, вызывал такси с водителем. Голос доносился приглушённо.
А Хуо Минчжао сидел на диване рядом с ней. Бордовый пиджак куда-то исчез, осталась только рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, обнажавшими соблазнительную ямку на ключице.
Похоже, он тоже порядком выпил — взгляд был рассеянным.
Заметив, что Су Цань проснулась, он потер виски и посмотрел на неё приглушённым голосом:
— Где ты живёшь? Подвезу тебя домой.
Су Цань взглянула на телефон и увидела, что за время сна Мин Яо звонил ей несколько раз и отправил больше десятка сообщений. Она, не отрываясь от экрана, рассеянно ответила:
— Я позже вызову такси. Спасибо за предложение.
Хуо Минчжао лишь усмехнулся, ничуть не смутившись отказом:
— Хорошо. Тогда будь осторожна по дороге.
Через некоторое время Дуань Цинхун тоже подсел к ним:
— Минчжао, такси уже вызвано. Поезжай первым.
Хуо Минчжао, прикрыв глаза, одной рукой оперся на лоб:
— Не торопись. Сначала помоги остальным добраться до машин.
Синий свет экрана отражался на лице Су Цань. Вся обида, накопившаяся в груди, растаяла под потоком заботливых сообщений и звонков от Мин Яо.
Он ведь не забыл её совсем.
Он всё ещё беспокоится, добралась ли она домой.
Спрашивает, пила ли она.
Даже предлагал заехать за ней.
Внезапно Су Цань встала.
Дуань Цинхун и Хуо Минчжао одновременно посмотрели на неё. Она пояснила:
— Выйду ответить на звонок.
Щёлкнула зажигалка, в кабинке вспыхнул синий огонёк. Хуо Минчжао поднёс сигарету к огню, глубоко затянулся — табак мгновенно вспыхнул — и выпустил в воздух клуб дыма.
Дуань Цинхун осторожно спросил:
— Минчжао, ты что, заинтересовался Су Цань?
Хуо Минчжао усмехнулся — улыбка была едва заметной:
— Да. Хочу за ней поухаживать.
·
Су Цань вышла из кабинки и сразу направилась в садик на крыше.
Было уже поздно, и она не знала, спит ли Мин Яо. Поэтому сначала осторожно отправила ему смайлик в WeChat. В следующее мгновение телефон завибрировал так сильно, будто его осветил луч солнца, разогнавший весь вечерний мрак.
Когда она ответила, на том конце долго молчали.
Су Цань знала: Мин Яо злился. Когда он сердился, он никогда не кричал и не ругался — просто молчал, пока гнев не утихал, а потом спокойно объяснял всё по пунктам.
— Мин Яо-гэгэ, мне голова кружится, кажется, я пьяна, — решила она сначала прикинуться слабой.
— Служишь по заслугам, — ответил он холодно, но Су Цань от этого почувствовала облегчение.
Она прислонилась спиной к перилам, бездумно теребя волосы, и слушала его ровное дыхание. В груди защекотало, будто кошка царапнула. Через некоторое время она спросила:
— Ты уже закончил бороться за своё счастье в браке?
— … — Мин Яо спокойно ответил: — Давно уже отвёз домой.
— Фильм не смотрели?
— Я не люблю ужасы.
— … — Су Цань захотелось рассмеяться, но сдержалась и спросила: — А парк развлечений?
— Зачем туда? Это для детей. С тобой ещё можно было бы сходить.
— … — Да что за стальной, прямолинейный старикан! — А прогулка? Была хоть прогулка?
— Она была на каблуках. Прогулки не подходят.
Су Цань даже представила отчаяние Мин Вань. Она спросила:
— Так чем же вы всё-таки занимались вечером?
— … Ужинали.
— … Ладно, ладно. Старшему брату несвойственна романтика — это нормально.
Помолчав несколько секунд, Мин Яо спросил:
— Ты ещё на улице?
Холодный ветер усилил головную боль. Су Цань плотнее запахнула пальто и решила спуститься вниз.
— Да, в Янььюйлоу.
— Жди у входа. Я заеду за тобой.
— Хорошо.
Су Цань убрала телефон и подняла глаза — у лестницы стоял Хуо Минчжао с полусгоревшей сигаретой в пальцах. Увидев, что она спускается, он потушил окурок в урне рядом.
http://bllate.org/book/8890/810715
Готово:
