Чжао Синьэр, прижатая к нему, уткнулась носом в его твёрдую, как камень, грудь.
Нос ударился так резко, что у неё защипало в глазах. Стыд и досада мгновенно залили лицо румянцем.
Опершись ладонями о его грудь, она прикусила губу, подняла прекрасные глаза и, собравшись с духом, бросила:
— Ты… отпусти меня!
Этот нахал!
И ведь она ещё переживала за него!
Юань Цзыянь слегка замер.
Её талия была такой тонкой, что он легко обхватывал её одной рукой.
Глядя на её живое личико, алые губы, он чувствовал, как его взгляд становится всё глубже и темнее.
Заметив это, Чжао Синьэр покраснела ещё сильнее. В этот момент ей стало не до страха — она со всей силы наступила ему на ногу:
— Куда ты смотришь?!
Юань Цзыянь слегка опешил, и рука его невольно ослабла.
Чжао Синьэр, вся в румянце, поспешно вырвалась из его объятий и даже сделала несколько шагов назад, чтобы оказаться на безопасном расстоянии. Напрягшись, она настороженно уставилась на него.
Тепло и мягкость в его объятиях внезапно исчезли, и на лице Юань Цзыяня мелькнуло разочарование.
— Раз с тобой всё в порядке, ступай скорее, — проговорила Чжао Синьэр, нахмурив брови.
Сказав это, она сердито бросила на него последний взгляд и быстро скрылась в своей комнате, заперев дверь, будто от вора.
Юань Цзыянь проводил её взглядом, пока она полностью не исчезла из виду, и лишь тогда ушёл.
А тем временем Чжу Дэчан в ярости крушил всё вокруг.
Услышав от слуги, что чиновники из ямы уже прибыли, он, несмотря на боль, радостно помчался туда.
Но вскоре стражники вышли обратно.
Не только не увели того человека, но даже кланялись старику из соседнего дома.
Лицо Чжу Дэчана потемнело от злости. Когда старик закрыл дверь, он не выдержал и подошёл к главному стражнику:
— Господин Сюй! Почему вы не арестовали его?!
Господин Сюй чуть не умер от страха, когда находился во дворе того дома, и теперь, глядя на Чжу Дэчана, мысленно проклинал его: «Да знает ли он, с кем связался? Ещё чуть-чуть — и мне бы конец!»
Даже сам префект не осмелился бы обидеть того господина!
А этот ещё спрашивает, почему не арестовали?
Он взглянул на Чжу Дэчана и ответил без особого почтения:
— Послушайте, молодой господин Чжу, откуда такие слова? Господин Юань — человек честный и справедливый, он ничего противозаконного не совершил. Яма не может просто так хватать людей.
Тот вернулся в родные места, желая покоя, и не хотел раскрывать своего положения, поэтому господин Сюй предпочёл промолчать. Взглянув на Чжу Дэчана с его распухшим лицом и перекошенным от злости выражением, он лишь покачал головой.
«Молодому господину Чжу остаётся лишь надеяться на удачу», — подумал он.
Чжу Дэчан, услышав эти слова, чуть не упал в обморок.
Ведь ещё совсем недавно в яме говорили совсем иное!
— Господин Сюй, тот человек невероятно дерзок! Префект сам это знает. Сегодня он без причины избил человека — если его не наказать, что дальше будет? Может, и до убийства дойдёт! Такого обязательно нужно строго карать!
Господин Сюй подумал про себя: «Я уж точно не рискну. Если у тебя есть смелость — сам и разбирайся».
— Молодой господин Чжу, господин Юань всегда действует осмотрительно и ненавидит зло. Он никогда не стал бы бить человека без причины. Если больше нет дел, мы удалимся.
С этими словами он больше не взглянул на Чжу Дэчана, лицо которого побагровело от ярости, и увёл своих людей.
«Тот грубиян ненавидит зло» — значит, он, Чжу Дэчан, плохие дела творит и заслужил эту порку!
Хорош же господин Сюй!
Чжу Дэчан пнул стену и злобно выругался:
— Трусы!
Таким образом, эта порка для Чжу Дэчана прошла даром.
Ни победить, ни добиться справедливости через яму не удалось.
Даже главная госпожа теперь была бессильна.
*
Прошло несколько дней.
С тех пор как помолвка состоялась, Линь Янь ни разу не видел Чжао Синьэр. Он очень хотел повидаться со своей возлюбленной. Поэтому в этот день он, преодолев смущение, вместе с Чжу Дэйи вернулся в дом Чжу.
— Брат Чжу, госпожа Синьэр сейчас в доме? — спросил Линь Янь, почесав затылок, явно неловко чувствуя себя.
Чжу Дэйи остановился и, взглянув на него, сухо ответил:
— Не знаю.
После чего посмотрел на небо и добавил:
— Уже поздно, брат Линь, тебе пора домой.
Линь Янь смутился.
Он пришёл в дом Чжу именно затем, чтобы увидеть госпожу Синьэр, и как же он мог уйти, так и не повидавшись?
Покраснев, он с трудом выдавил:
— Брат Чжу, мне нужно попросить тебя об одном деле…
Чжу Дэйи отрезал:
— Если тебе стыдно просить, лучше не говори.
Линь Янь запнулся, совершенно не понимая, что происходит.
Они учились вместе уже несколько лет, и брат Чжу всегда был доброжелательным и понимающим человеком. Отчего же в последнее время он так грубо отвечает?
На самом деле, не только Линь Янь хотел увидеть Чжао Синьэр.
И сама Чжао Синьэр мечтала повидать Линь Яня.
Хотя помолвка и состоялась, после инцидента с Чжу Дэчаном она постоянно чувствовала тревогу.
Ей очень хотелось поговорить с Линь Янем, но выйти из дома она не могла, да и доверенного человека, чтобы передать записку, тоже не было.
Узнав от слуги, что господин Линь пришёл вместе с третьим молодым господином, она тут же схватила только что вышитый кошелёк и поспешила к ним.
Она хотела обсудить с господином Линем дату свадьбы — чем скорее они назначат её, тем лучше. Она мечтала поскорее выйти замуж и покинуть дом Чжу, полный неприятностей.
Подойдя к двору третьего молодого господина, она услышала, как слуга почтительно окликнул:
— Младшая госпожа!
Чжао Синьэр кивнула:
— Третий молодой господин в своём дворе? Мне нужно к нему.
— Да, внутри. Проходите, младшая госпожа.
В это время Линь Янь, получив такой резкий ответ от Чжу Дэйи, растерялся и не знал, что делать дальше. Но тут у входа раздался голос его возлюбленной. Он обрадованно обернулся.
Увидев вошедшую девушку с чертами лица, словно нарисованными кистью, Линь Янь покраснел от волнения.
Чжао Синьэр, увидев Линь Яня, слегка улыбнулась и сделала реверанс:
— Третий молодой господин, господин Линь.
Линь Янь сделал шаг вперёд и не отрываясь смотрел на неё:
— Госпожа Синьэр.
Чжао Синьэр слегка сжала пальцы — кошелёк в руке было неловко передавать при третьем молодом господине рядом.
Сначала она обратилась к Чжу Дэйи:
— Третий молодой господин, Ванчай звал вас. Наверное, дело важное.
Ванчай был слугой Чжу Дэйи.
Чжу Дэйи кивнул, не сказав ни слова.
Чжао Синьэр ещё сильнее сжала пальцы и участливо спросила Линь Яня:
— Господин Линь, вы похудели с нашей последней встречи. Неужели слишком много читаете?
Сердце Линь Яня забилось быстрее:
— Всё… всё в порядке. Госпожа Синьэр тоже, кажется, похудела.
Её лицо стало ещё меньше.
Чжао Синьэр действительно плохо спала и мало ела в последние дни, постоянно опасаясь, что Чжу Дэчан снова появится. Как же ей не худеть?
Она бросила взгляд на третьего молодого господина и мысленно взмолилась:
«Да куда же у него глаза?!»
Линь Янь тоже сказал:
— Брат Чжу, если у тебя срочные дела, ступай. Не нужно меня сопровождать.
Чжу Дэйи поджал губы и посмотрел на Чжао Синьэр.
Она с надеждой смотрела на него, явно торопя уйти.
Лицо Чжу Дэйи потемнело, и он резко развернулся и ушёл.
Когда Чжу Дэйи ушёл, во дворе остались только Чжао Синьэр и Линь Янь.
Линь Янь нервничал, ладони его вспотели. Покраснев, он взглянул на Чжао Синьэр и запинаясь проговорил:
— Госпожа… госпожа Синьэр, как вы себя чувствуете в доме Чжу в последнее время?
Чжао Синьэр опустила глаза:
— Всё терпимо, но дом Чжу, каким бы хорошим он ни был, всё равно не мой дом.
Сказав это, она подняла на него глаза.
Её прекрасные очи сияли, полные нежных чувств.
Линь Янь встретился с её взглядом и почувствовал, как перехватило дыхание, а сердце замерло.
Затем он услышал её слова:
— С тех пор как мои родители ушли из жизни, я всегда мечтала обрести свой дом. Теперь, встретив вас, господин Линь, моя мечта наконец исполняется. Я лишь надеюсь… надеюсь поскорее стать вашей женой…
Дойдя до этого места, Чжао Синьэр прикусила губу и, покраснев, опустила голову.
Грудь Линь Яня наполнилась теплом. Он с волнением смотрел на неё:
— Госпожа Синьэр…
Он протянул руку, чтобы взять её ладони в свои.
Но прежде чем он успел это сделать, в его руку положили что-то.
Он удивился и увидел, как девушка, вся в румянце, тихо сказала:
— Господин Линь, это кошелёк, который я вышила для вас.
Линь Янь взглянул вниз и увидел пару уточек, вышитых с поразительной живостью.
Передав кошелёк, Чжао Синьэр, крайне смущённая, развернулась и побежала прочь.
Линь Янь крикнул ей вслед:
— Госпожа Синьэр, я непременно оправдаю ваши чувства и скоро заберу вас в свой дом!
После ухода Чжао Синьэр Линь Янь смотрел на подаренный кошелёк и всё больше восхищался им. В груди разливалось тепло, и он мечтал поскорее привести её в свой дом.
Линь Янь знал, что его семья не богата, и возможность жениться на такой девушке, как госпожа Синьэр, — удача, заработанная многими жизнями.
Он всё боялся, что она его презирает, и последние дни жил в тревоге.
Но сегодня его сердце наконец ожило.
Госпожа Синьэр тоже испытывает к нему чувства!
От этой мысли Линь Янь совсем растерялся от счастья.
Сделав несколько глубоких вдохов, он бережно повесил кошелёк себе на пояс.
Чжу Дэйи, увидев его довольную физиономию и кошелёк на поясе, почувствовал раздражение и вскоре выгнал его.
По дороге домой Линь Янь проходил мимо соседнего дома Юаня.
Как раз в этот момент Юань Цзыянь собирался выходить и случайно столкнулся с ним.
Сначала он не обратил внимания на этого ничем не примечательного юношу.
Но в следующее мгновение его взгляд упал на пояс Линь Яня.
Пара уточек, вышитых с невероятной точностью, — предмет, слишком хорошо знакомый ему.
Когда Чжао Синьэр сидела во дворе и вышивала кошелёк, он всё это время наблюдал за ней с другой стороны стены.
Позже он узнал, что она шьёт не платок, а именно кошелёк.
Теперь, глядя на Линь Яня, Юань Цзыянь нахмурился.
Кто этот юноша?
Как кошелёк, вышитый девушкой, оказался у него?
Юань Цзыянь вспомнил, что сам ещё не успел получить этот кошелёк, а его уже «украли» другие. Его настроение мгновенно испортилось.
Увидев, как юноша уходит, он нахмурился и последовал за ним.
Линь Янь в это время думал о том, как смотрела на него Чжао Синьэр, и о её словах. Он был так погружён в мечты, что даже не заметил, что за ним следует злобный мужчина!
Вскоре Линь Янь завернул в переулок.
Внезапно его ударили по затылку. Он, пытаясь сохранить сознание, обернулся.
Но не только не увидел нападавшего, но и тут же получил ещё один удар в лицо.
В следующее мгновение он рухнул на землю и потерял сознание.
На следующий день Линь Янь с синяком под левым глазом и подавленным видом пришёл в академию.
Чжу Дэйи, увидев его в таком состоянии, удивился:
— Брат Линь, что с тобой?
Линь Янь, думая о пропавшем кошельке, сжался от боли и горько сказал:
— Вчера, возвращаясь из дома Чжу, по дороге напали разбойники и оглушили меня.
Чжу Дэйи спросил:
— Ты сообщил в яму?
Линь Янь покачал головой:
— Не разглядел лица нападавшего.
Чжу Дэйи продолжил:
— А что пропало?
Услышав это, лицо Линь Яня стало ещё более несчастным.
Он опустил глаза на свой пустой пояс и тяжело вздохнул.
Чжу Дэйи проследил за его взглядом и увидел, что вчерашнего кошелька, которым тот так хвастался, больше нет.
Если бы не учёл своего положения и дружбы однокашников, Чжу Дэйи прямо сказал бы: «Служишь по заслугам».
— Брат Чжу, мне нужно попросить тебя об одном деле, — обратился к нему Линь Янь с мольбой в глазах.
Потеряв кошелёк, подаренный госпожой Синьэр, Линь Янь чувствовал себя виноватым и очень переживал, что подвёл её.
Чжу Дэйи, услышав эти слова, стал бесстрастным.
В прошлый раз, когда Линь Янь так сказал, он получил кошелёк от младшей сестры Чжао.
Хотя Чжу Дэйи и сопротивлялся, он всё же не выдержал уговоров Линь Яня.
В этот день Чжу Дэйи вернулся домой, держа в руках деревянную шкатулку.
Внутри лежала деревянная статуэтка, которую вырезал Линь Янь и просил передать Чжао Синьэр.
Подойдя к воротам Павильона Цуй, Чжу Дэйи, держа в руках подарок, почувствовал необъяснимое раздражение.
Почему он вообще согласился передавать вещи Линь Яня?
— Постучи, — приказал он слуге.
— Слушаюсь, молодой господин.
http://bllate.org/book/8886/810319
Готово:
