Она стиснула зубы, вынула из туалетного ящика золотую шпильку и сунула её Юань Цзыяню.
— Уходи скорее! И больше не возвращайся!
Из-за неё разгорелась вся эта беда. Он уже спас её однажды — нельзя допустить, чтобы пострадал снова! Пусть потом главная госпожа и первый молодой господин обвиняют, казнят или накажут — она всё примет!
Юань Цзыянь на мгновение замер и машинально сжал шпильку, которую Чжао Синьэр вложила ему в ладонь.
Это была её личная вещь.
Она подарила её ему.
Медленно, почти неловко, он вынул платок, аккуратно завернул в него золотую шпильку и убрал за пазуху.
Чжао Синьэр, увидев, что он всё ещё стоит на месте, забеспокоилась:
— Уходи же скорее!
Иначе, как только придут люди, будет поздно — он уже не сможет скрыться!
Юань Цзыянь нахмурился в недоумении.
— Зачем мне уходить?
Чжао Синьэр мысленно фыркнула: «Выглядит грозно, а в голове, похоже, не очень соображает».
— Ты избил первого молодого господина дома Чжу! Дом Чжу не оставит это без последствий!
— Ничего страшного, — спокойно ответил Юань Цзыянь. — Он обижал тебя. Сам виноват.
Убедившись, что девушка в безопасности, Юань Цзыянь уже собрался уходить, но вдруг вспомнил кое-что и направился к Чжу Дэчану.
Тот всё ещё корчился от боли, но оставался в сознании. Увидев, как этот «бог смерти» снова приближается, он побледнел и начал дрожать всем телом.
— Ты… ты чего хочешь?!
Юань Цзыянь поморщился, будто ему было неприятно даже смотреть на него, но всё же наклонился, перекинул Чжу Дэчана через плечо и двинулся к выходу.
Слова девушки напомнили ему: если оставить этого человека здесь, он навлечёт на неё беду. Лучше унести его с собой.
Чжу Дэчан дрожал и хрипло выкрикивал:
— Куда ты меня тащишь? Опусти… опусти меня немедленно!
— Заткнись, — холодно бросил Юань Цзыянь.
Чжу Дэчан тут же замолчал от страха.
Чжао Синьэр тоже оцепенела, глядя, как Юань Цзыянь выносит первого молодого господина за дверь.
— Эй… — окликнула она дрожащим голосом. — Куда ты его везёшь?
— Домой, — ответил Юань Цзыянь. — Пусть люди из дома Чжу приходят за ним к соседям.
С этими словами он подошёл к стене.
— Эй! — снова окликнула его Чжао Синьэр.
Он обернулся.
— Твой… твой топор…
Юань Цзыянь кивнул, вернулся, одной рукой поднял топор, подошёл к стене и, не обращая внимания на вопли Чжу Дэчана, одним прыжком перемахнул через ограду, оказавшись во дворе соседнего дома.
Там, кроме Юань Цзыяня, жил ещё старый управляющий — дядюшка Фу.
Увидев, как его господин ушёл, а вскоре вернулся, неся на плечах избитого мужчину, Фу на мгновение опешил.
— Господин, это… кто это?
— Первый молодой господин дома Чжу.
Юань Цзыянь отнёс его в сарай и бросил на пол, после чего захлопнул дверь.
Фу растерянно заморгал.
«Первого молодого господина дома Чжу… вы притащили к нам?»
— Сходи в дом Чжу, — приказал Юань Цзыянь, — и скажи тем, кто там управляет: их первый молодой господин у меня. Пусть пришлют кого-нибудь за ним.
— Хорошо, — кивнул Фу.
Хотя в душе он и сомневался, приказ господина был для него законом.
— Постой… — окликнул его Юань Цзыянь, когда тот уже собрался уходить.
— Да, господин? Что ещё прикажете?
Юань Цзыянь достал из-за пазухи золотую шпильку, провёл по ней пальцем и спросил:
— Что значит, если девушка дарит мужчине украшение?
Лицо Фу озарилось радостной улыбкой.
— Значит, она к нему неравнодушна! Это обручальный дар!
Юань Цзыянь сначала опешил, а потом его уши слегка покраснели.
— Понятно.
— Господин, — спросил Фу, — это, неужели, та соседская девушка подарила?
Он давно заметил, как его господин каждый день тайком наблюдает за ней из-за угла стены.
— Да.
— Тогда, господин, вы тоже должны подарить ей что-то в ответ! Такие дела нельзя запускать! Вам уже двадцать пять, а вы не умеете ухаживать за девушками — как бы не отпугнуть будущую госпожу!
— Я понял, — кивнул Юань Цзыянь.
—
А тем временем в доме Чжу управляющий воротами, услышав от какого-то старика, что первый молодой господин находится у соседей, нахмурился и прогнал его прочь.
Первый молодой господин, мол, дома, всё в порядке. Как он может быть у этих бедняков? Их дворишко мал и обветшал — разве стал бы там бывать наследник богатого рода? Старик явно мошенник, решил поживиться на щедрости дома Чжу!
Но едва старик ушёл, как к воротам подбежал слуга Чжу Дэчана в панике.
— Первый молодой господин дома? — спросил он, задыхаясь.
Оказалось, слуга знал, что его господин отправился в Павильон Цуй, и даже стоял на страже у входа. Но прошло много времени, а Чжу Дэчан так и не вышел. А тут ещё пришло распоряжение от главной госпожи — срочно привести молодого господина.
Слуга не знал, что делать, и зашёл внутрь павильона… но там не оказалось и следа от Чжу Дэчана! Он просто исчез!
Слуга в ужасе бросился искать его, пока не добрался до ворот.
Управляющий воротами опешил.
И тут вспомнил старика… Неужели тот говорил правду?
Неужели первый молодой господин действительно у соседей?
Они тут же собрали несколько человек и поспешили во двор к Юань Цзыяню.
Тем временем Юань Цзыянь колол дрова во дворе, а дядюшка Фу подметал дорожки.
Двор был мал и обветшал, и слуги с недоумением оглядывались: зачем, чёрт возьми, их господину понадобилось здесь оказаться? Да и самого Чжу Дэчана нигде не было видно.
Узнав, что они пришли за Чжу Дэчаном, Юань Цзыянь лишь махнул рукой:
— Покажи им сарай.
И продолжил колоть дрова.
Слуги растерялись.
«Покажи»? Почему «покажи»?
Когда они добрались до сарая и Фу открыл дверь, они поняли: потому что носить будут!
Чжу Дэчан лежал на полу, весь в синяках и ссадинах, не в силах даже встать.
— Ох, господин! — воскликнул слуга. — Что с вами случилось?
Чжу Дэчан, наконец увидев своих людей, чуть не расплакался от облегчения.
Стиснув зубы, он почти заорал:
— Негодяи! Вы наконец-то пришли! Ваш господин чуть не погиб! Хватайте этого старика и того ублюдка снаружи — и бейте их до смерти! Покажу я им, что бывает с теми, кто осмеливается тронуть меня!
Но прошло не больше двух часов, как все эти храбрецы лежали на земле, избитые до полусмерти и стонущие от боли.
Чжу Дэчан, который ещё недавно бахвалился, теперь сидел, словно испуганный перепёлок, и не смел пошевелиться.
— Фу, проводи гостей, — сказал Юань Цзыянь и снова занялся дровами.
За короткое время Чжу Дэчан несколько раз остолбенел от изумления.
Когда его, поддерживаемого слугами, выводили из двора, он думал:
«Кто же этот дикарь? Он не только одного бьёт десятерых, но и не боится, узнав, что я — первый молодой господин дома Чжу!»
«Отлично… Прекрасно!»
Он мрачно взглянул на обветшалые ворота соседнего дома.
«Посмотрим, кто кого… Этот дикарь не только испортил мне всё, но и избил меня! Это дело на этом не кончится!»
Едва Чжу Дэчан вернулся домой, слухи о том, как сосед избил его, разнеслись по всему дому Чжу.
Конечно, никто не упоминал Чжао Синьэр.
Чжу Дэчану было стыдно признаваться, что избили его в комнате девушки, поэтому об этом никто не знал.
Главная госпожа, увидев состояние сына, пришла в ярость.
— Да где же закон?! — кричала она. — Разве рядом живут разбойники?!
Без всякой причины похитили человека, избили его и ещё побили слуг!
Говорят, этот дикарь настолько силён, что даже десяток стражников не справится с ним!
В гневе она швырнула чайную чашу и тут же послала людей в уездную управу.
—
Чжу Дэчан лежал на кровати, а служанка осторожно мазала ему синяки. Он морщился от боли.
Вскоре вернулся слуга, посланный в управу.
— Ну? — нетерпеливо спросил Чжу Дэчан.
— Господин, уездный судья был в ярости! Велел передать, чтобы вы не волновались — он обязательно накажет обидчика!
Лицо Чжу Дэчана озарила злорадная ухмылка.
«Ну что, юнец? Такая наглость… Видимо, жизни мало!»
Теперь он точно получит урок на всю жизнь!
Чжу Дэчан почувствовал облегчение — даже боль стала казаться не такой уж сильной. Он с нетерпением ждал, когда чиновники придут арестовывать того дикаря. Даже велел слуге караулить у ворот: как только придут — сразу докладывать! Он хотел лично увидеть, как его обидчика уводят в кандалах.
—
Тем временем в Павильоне Цуй Чжао Синьэр нервно теребила платок.
С тех пор как Юань Цзыянь унёс Чжу Дэчана, она не находила себе места.
А когда узнала, что главная госпожа отправила людей в управу, её сердце сжалось от страха.
Она металась по комнате, пока наконец не подошла к стене и тихо позвала:
— Эй… ты… ты здесь?
Она не знала, услышит ли он, но другого способа связаться с ним у неё не было.
Едва она произнесла эти слова, с той стороны стены раздался голос Юань Цзыяня:
— Я здесь.
На самом деле, Юань Цзыянь вовсе не думал о Чжу Дэчане или доме Чжу. Его занимала только золотая шпилька, которую подарила ему Чжао Синьэр. Он наблюдал, как она ходит взад-вперёд, и размышлял: что бы ей ещё подарить? Кроме тех сладостей в прошлый раз — может, ей что-то ещё нравится?
Как раз в этот момент девушка подошла к стене и тихо окликнула его.
Он ответил, уже собираясь спросить, что ей нравится, но не успел — она в панике выпалила:
— Уходи скорее! Уходи как можно дальше! Дом Чжу подал жалобу в управу — скоро придут чиновники, чтобы арестовать тебя!
— Ничего страшного, не волнуйся, — спокойно ответил Юань Цзыянь.
Чжао Синьэр вспотела от тревоги. «Дубина деревянная! Чиновники вот-вот придут, а он всё ещё спокоен!»
Она уже собиралась что-то сказать, но в этот момент с той стороны раздался шум.
И голос Юань Цзыяня стих.
Лицо Чжао Синьэр побледнело. «Всё… Чиновники уже здесь!»
Она присела у стены и ждала, пока ноги не онемели от долгого сидения. И тут вдруг снова раздался знакомый голос:
— Ты всё ещё здесь?
Она не ожидала, что он остался, и на мгновение опешила.
Затем её глаза загорелись надеждой.
— С тобой всё в порядке? Они… они тебя не тронули?
Она попыталась встать, но ноги онемели, и она потеряла равновесие.
— Ай! — вскрикнула она, падая назад.
Но боли не последовало.
Юань Цзыянь уже перелез через стену и подхватил её на руки.
— Ты не ушиблась?
Чжао Синьэр подняла на него глаза. Его взгляд был пристальным, брови нахмурены — он выглядел сурово и даже пугающе.
Она дрогнула, и её лицо слегка побледнело.
Он чуть сильнее обнял её.
— Где ты ушиблась?
http://bllate.org/book/8886/810318
Готово:
