Она опустила голову и улыбнулась.
— Тогда вперёд. Чего её бояться?
Цин Мэй села рядом и надела коньки. В тот миг, когда пальцы ног коснулись подошвы, она почувствовала лёгкую неловкость, но вскоре знакомое ощущение медленно поползло от кончиков пальцев вверх по позвоночнику, заставив её вздрогнуть.
— Как давно я этого не испытывала… Это чувство так знакомо.
Она уперлась ладонями в колени, сжала их и медленно разжала. Похлопала себя по коленям и, наконец, поднялась.
Свет над ледовой ареной был нестерпимо ярким.
Она заправила волосы за уши и шаг за шагом направилась к льду, сиявшему, словно бриллиант в облаках.
Лезвия коньков звонко постукивали по льду, издавая приятный звук.
«Я пришла».
В тот самый миг, когда она действительно покатилась, ей показалось, будто она парит в облаках.
Сопротивление льда, ощущавшееся вначале, постепенно сменилось ощущением полной свободы, пронизавшим всё её тело.
Она каталась всё быстрее и быстрее.
Лезвия оставляли за ней чёткие, изящные следы, которые обвели вокруг Тан Цзыли идеальный круг.
Тан Цзыли смотрел, как Цин Мэй сделала вокруг него полный круг — словно начертила невидимую тюрьму, навечно заперев его внутри.
Цин Мэй остановилась, положила руку на бедро и улыбнулась; румянец на щеках выдавал её волнение.
Тан Цзыли тихо захлопал в ладоши.
Винные пряди ещё прилипли к её щеке, но Цин Мэй весело помахала ему:
— Только не смейся надо мной! Я так давно не каталась — наверняка ужасно выглядела.
Тан Цзыли серьёзно ответил:
— Правда? Я видел лишь то, что ты по-прежнему первая в мире.
И… первая в мире по красоте.
Улыбка Цин Мэй стала ещё шире.
— Ты уж точно молодец! Так быстро освоил все изменённые элементы произвольной программы.
Горло Тан Цзыли сжалось, и он тихо, хрипло произнёс:
— М-м.
Невидимая, томительная атмосфера медленно расползалась по льду.
Его конечности будто связывали мягкие, сладкие нити сахарной ваты, притягивая его всё ближе к ней.
Она словно лежала в шкатулке с драгоценностями — каждая её частичка сияла.
Он приближался… всё ближе… и медленно склонил голову.
Но Цин Мэй резко ткнула лезвием в лёд и мгновенно отъехала от него.
Тан Цзыли инстинктивно потянулся за ней — и схватил лишь пустоту.
Точно так же исчезала она во всех его снах!
Цин Мэй заложила руки за спину и неспешно, будто на прогулке, покатилась по всей арене.
Он последовал за ней, скользя по её следам.
— Твой четверной прыжок тоже неплох, — сказала она. — Продолжай в том же духе, и на соревнованиях обязательно добьёшься отличного результата. Выполни эту программу на промежуточной проверке — пусть главный тренер увидит твой прогресс.
В жилах Тан Цзыли вдруг заструился лёд.
— Тебе так важно, что он думает? — спросил он.
Цин Мэй удивлённо взглянула на него.
— Он же главный тренер! Если ты не покажешь ему свои результаты и не попросишь совета, как он сможет направлять тебя? Ты что, хочешь учиться в одиночку?
Тан Цзыли сжал губы, лицо его стало суровым.
Цин Мэй легко развернулась и, глядя ему в глаза, начала кататься задом наперёд.
— У тебя что-то случилось с главным тренером?
Он открыл рот, но тут же закрыл и долго молчал, прежде чем выдавить:
— Нет.
Такой ответ лишь усилил её тревогу.
Цин Мэй испугалась, что он действительно что-то имеет против Ду Суна и это помешает его тренировкам, поэтому постаралась успокоить:
— Вы видите только, как строг с вами главный тренер, но не замечаете, как он защищает вас от давления сверху, чтобы вы могли расти.
— Каждый из вас прошёл через его руки, каждого он отбирал лично. Он возлагает на вас большие надежды.
Тан Цзыли опустил глаза.
Цин Мэй вдруг осенило. Она подмигнула ему и достала из кармана телефон, набрав номер Ду Суна.
Тот ответил почти сразу.
— Что звонишь? — лениво протянул Ду Сун. — Я уж думал, ты снова где-то прячешься и нюни распускаешь!
— Э-э… — неловко рассмеялась Цин Мэй. — Давай без этого. У меня к тебе серьёзный вопрос.
— Говори, — ответил Ду Сун.
Казалось, его только что разбудили — хриплый голос с ленивой интонацией звучал особенно соблазнительно.
Цин Мэй бросила взгляд на Тан Цзыли и увидела, что тот всё ещё смотрит в пол.
— Как ты оцениваешь Тан Цзыли? — спросила она.
— Мы же уже обсуждали это, — удивился Ду Сун.
Цин Мэй улыбнулась:
— Но сегодня он меня удивил.
— А?
На другом конце провода послышался шорох — Ду Сун, похоже, сел.
Цин Мэй включила громкую связь и поставила телефон между ними.
— Что он сделал? — голос Ду Суна стал твёрже.
Тан Цзыли мгновенно поднял голову, услышав этот голос.
«Вот и знал, что тебе не всё равно», — подумала Цин Мэй и подмигнула ему:
— Он идеально исполнил произвольную программу, которую я для него переработала.
Ду Сун фыркнул:
— Я и знал, что этот парень справится! Без давления у него нет мотивации.
Тан Цзыли посмотрел на Цин Мэй.
Она, улыбаясь, спросила Ду Суна:
— Признаёшь, что Тан Цзыли — гений?
Ду Сун фыркнул:
— Конечно! Это же я его сразу приметил и настоял, чтобы взяли в команду.
Цин Мэй неспешно спросила:
— Как далеко, по-твоему, он сможет зайти?
Ду Сун долго молчал.
Тан Цзыли пристально смотрел на Цин Мэй.
Ладонь Цин Мэй, сжимавшая телефон, стала влажной.
Наконец, Ду Сун заговорил:
— По крайней мере, дальше нас с тобой. Он — тот самый талант, которого я так долго ждал. Разумеется, я буду тщательно его шлифовать.
Цин Мэй толкнула Тан Цзыли, чтобы тот внимательно слушал.
Ду Сун рассмеялся:
— Цин Мэй, проследи за ним. В его возрасте спортсмены ещё нестабильны — легко поддаются внешним влияниям и теряют форму. Ты должна следить, чтобы ничто не отвлекало его…
Он замолчал.
— …чтобы ничто, кроме фигурного катания, не увлекало его слишком сильно.
Цин Мэй не успела ничего ответить — Тан Цзыли резко вырвал у неё телефон.
— Эй, ты…
Тан Цзыли сжал телефон и сказал Ду Суну:
— Я прекрасно знаю, что сейчас для меня самое важное.
Ду Сун рассмеялся:
— О, так ты тоже рядом? Ну и ну, ваш тренер опять…
Интонация его голоса выдавала непринуждённую близость, от которой сердце Тан Цзыли сжалось от ревности.
— Тебе действительно стоит помнить, что сейчас главное для тебя, — продолжал Ду Сун. — Иначе…
— Иначе что? — хотел спросить Тан Цзыли.
Но Ду Сун уже не собирался продолжать. Он холодно бросил:
— Верни телефон твоему тренеру и идите спать.
Губы Тан Цзыли плотно сжались.
Цин Мэй поспешила забрать телефон и отключила громкую связь.
— Это я. У тебя есть ещё какие-то указания?
Ду Сун ворчливо произнёс:
— Какие указания? Ты и так… Ладно, я понимаю твои намерения. Мне всё равно, что обо мне говорят за спиной — лишь бы результат был. Не занимайся глупостями.
Цин Мэй тихо засмеялась и отошла от Тан Цзыли.
— Правда?
Долго молчав, Ду Сун тихо сказал:
— Спасибо.
Цин Мэй весело воскликнула:
— Ого! Наш главный тренер наконец-то признал свою неправоту! Давай повтори громче — я запишу, чтобы в плохом настроении переслушивать!
Ду Сун разозлился, но ругать её не стал.
Цин Мэй подошла ближе:
— Странно… Почему ты сегодня не ругаешь меня? Неужели переменился?
Ду Сун промолчал.
Ему казалось, что от неё он скоро сойдёт с ума.
— Я и так ругаю тебя раз в день — хватит. Даже если… — его голос стал похож на вздох.
— Что?
Ду Сун сразу же ответил:
— Ничего. Почему у тебя там эхо? Подожди… Ты на льду?
Цин Мэй запрокинула голову и ярко улыбнулась:
— Да, я на арене.
На другом конце провода воцарилась тишина.
Она раскинула руки, ощутив холод, поднимающийся ото льда, и тихо прошептала:
— Ду Сун…
— М-м?
Она приподняла уголки губ:
— Кататься на льду — это просто волшебно!
Ду Сун тихо рассмеялся:
— Добро пожаловать обратно.
Его голос обволакивал её, словно тёплый шёпот.
Цин Мэй убрала телефон, раскинула руки и резко ускорилась. Лезвие коснулось льда — прыжок, самый простой: одинарный тулуп.
В момент приземления она вдруг почувствовала, будто наступила на воздушный шарик — лезвие скользнуло, лодыжка подкосилась, и всё тело неконтролируемо рухнуло на лёд.
Она резко зажмурилась.
Хотя все технические нюансы были чётко усвоены разумом, тело будто обросло тяжёлым панцирем черепахи — не успевало, никак не успевало!
Тело не поспевало за душой!
Прямо перед тем, как она с размаху ударилась бы о лёд, сильные руки обхватили её за талию и руку, резко подняв вверх.
Цин Мэй открыла глаза. Её оттянуло назад — спина прижалась к горячему телу.
Тёплое дыхание коснулось её уха:
— Следуй за мной. Я поведу тебя.
— Моя нога… — прошептала она.
— Не дави на неё. Доверься мне полностью, — ответил Тан Цзыли.
Его рука обхватила её талию, и он повёл её назад, скользя задом.
Цин Мэй постепенно расслабилась и сжала его другую руку.
Тан Цзыли резко развернулся, отпустил её талию и теперь держал только за руку.
Цин Мэй подняла повреждённую ногу, изогнула поясницу, и лезвие её конька устремилось к свету под потолком.
Хорошо заточенное, гладкое лезвие отразило радужные блики.
Тан Цзыли смотрел на её конёк, уголки губ тронула улыбка. Он вплел пальцы в её пальцы, и их руки соединились в плотное переплетение.
Ветер налетал со всех сторон, брызги льда, словно раздроблённые звёзды, летели в разные стороны.
Он резко дёрнул её к себе — мышцы его руки напряглись, проступив под тканью рубашки.
Он прижал её к себе, одной рукой обхватил талию и легко, будто она ничего не весила, поднял в воздух.
Цин Мэй взмыла ввысь — так же, как при тройных и четверных прыжках, оказавшись так близко к свету, что ей показалось: она — королева этой ледовой арены.
…Королева.
Голос Тан Цзыли донёсся снизу:
— Ты помнишь движения парного катания, которым нас учили?
— М-м.
Тан Цзыли прищурился, в его глазах, полных улыбки, сверкали алмазы.
Он резко метнул её вперёд, но тут же, будто боясь, что она упадёт на лёд, устремился следом.
Хотя всегда он гнался за ней, разве мог он остановиться или отвести взгляд, когда она так ярка и прекрасна?
Цин Мэй развернулась в воздухе и уверенно приземлилась на лёд здоровой ногой.
— Скри-и-ик!
След на льду — и шрам в его сердце.
Цин Мэй развернулась, подняла повреждённую ногу, схватила лезвие обеими руками и подняла его над головой.
Но прокрутиться несколько раз не получилось — она сразу же опустила ногу.
Прищурившись, она раскинула руки в сторону трибун и низко поклонилась.
Это был её привычный жест после завершения выступления.
Тан Цзыли стоял рядом и аплодировал.
Но прошло много времени, а она всё ещё оставалась в поклоне.
Сердце Тан Цзыли дрогнуло. Он быстро подкатил ближе:
— Что случилось?
Цин Мэй наконец подняла голову. Влажные пряди волос струились, словно текучее вино, а ресницы блестели, будто покрытые росой.
Она открыла глаза — и в них отразился он.
— Как здорово, что у нас такая синхронность! — радостно сказала она. — Впервые катаемся вместе — и сразу так слаженно!
Ведь в парном катании, если партнёр хоть немного ошибётся при подбрасывании, партнёрша может упасть прямо на лёд. А лёд — не бархат: после такого падения синяки обеспечены, а в худшем случае — перелом.
— М-м, — кивнул Тан Цзыли.
Просто потому, что он мечтал об этом моменте уже давно… и даже тайно тренировался.
Цин Мэй подкатила к бортику:
— В те времена я хотела научиться всему: иногда тренировалась с одиночниками, иногда с парами, даже брала уроки у танцоров на льду. Главный тренер тогда постоянно ругал меня: «Жадность до добра не доведёт».
Внезапно она заметила, что за спиной воцарилась тишина.
Цин Мэй обернулась и увидела, что Тан Цзыли стоит на месте.
Почему каждый раз, когда звучит имя Ду Суна, он так реагирует?
Неужели у него «аллергия на Ду Суна»?
http://bllate.org/book/8884/810184
Готово:
