Цзэн Юаньюань всё ещё держала в руках напиток, только что купленный в автомате у входа, и растерянно смотрела на них двоих.
Тан Цзыли слегка нахмурился, но промолчал.
Цзэн Юаньюань опустила голову, но тут же вспомнила, что нужно поздороваться. Подняв глаза, она сказала:
— Здравствуйте, тренер.
— Доброе утро! Позавтракала? — Цин Мэй помахала ей рукой и мягко спросила.
Цзэн Юаньюань кивнула и, бросив взгляд на Тан Цзыли, спросила Цин Мэй:
— А вы?
— Ещё нет, как раз собиралась идти поесть.
— В столовой скоро закроют. Тан Цзыли, ты ел?
Он не ответил.
Атмосфера становилась всё более неловкой.
Цин Мэй слегка надавила ему на плечо:
— Ладно, спасибо за помощь. Можешь оставить меня здесь.
Тан Цзыли повернул голову и посмотрел на её ногу.
— С ногой всё действительно гораздо лучше, правда, — с досадой сказала Цин Мэй.
Только тогда он медленно присел на корточки и осторожно убрал руку, поддерживавшую её икры. Убедившись, что она устойчиво стоит на ногах, он выпрямился и развернулся.
Цин Мэй взглянула на этого юношу, который был даже выше её самой, а потом перевела глаза на Цзэн Юаньюань, стоявшую в отдалении.
Юноши и девушки…
Она улыбнулась:
— Ладно, если у вас есть что обсудить — говорите. А я пойду есть.
Тан Цзыли тихо буркнул:
— Улыбаешься ужасно криво.
Цин Мэй промолчала.
Он задрал подбородок и без обиняков заявил:
— Нам не о чем разговаривать. Я тоже пойду завтракать.
«Этот глупый мальчишка… Неужели до сих пор не понимает, что девушка к нему неравнодушна?»
Цин Мэй посмотрела на него с материнской теплотой, но от этого взгляда у Тан Цзыли даже мурашки по коже пошли.
Он положил ей руку на плечо, другой подхватил под локоть и полувёл, полунёс её вперёд.
— Тренер, — сквозь зубы процедил он с вымученной улыбкой, — ваша нога ещё не зажила. Позвольте проводить вас.
Он сердито уставился на неё — и в то же время выглядел обиженным, но продолжал вежливо:
— Только, пожалуйста, не отказывайтесь от моей помощи.
Так Цин Мэй оказалась «похищённой» им.
Но ведь так нельзя — оставить Цзэн Юаньюань одну!
Цин Мэй обернулась и увидела, как та, прижимая к груди банку с напитком, убежала прочь.
«Что за ерунда творится!»
Цин Мэй сердито посмотрела на Тан Цзыли:
— Неужели нельзя просто поговорить? Бегство не решит проблему.
— Я не убегаю, — буркнул он. — Просто кто-то слишком усердно пытается меня женить.
— Кто тебя женит… Подожди, ты ведь обо мне, да?
Тан Цзыли поднял глаза к небу:
— Не знаю. Кто думает об этом — тот и знает.
Цин Мэй ткнула пальцем в его напряжённую мышцу:
— Ты становишься всё менее почтительным. Отпусти меня.
— О-о-о-кей… — протянул он и, словно в замедленной съёмке, убрал руку в четыре раза медленнее обычного.
Они шли рядом, и слова Тан Цзыли заставили Цин Мэй задуматься. Чем глубже она размышляла, тем чаще её взгляд падал на его лицо.
Он спокойно позволял ей смотреть.
Цин Мэй неуверенно сказала:
— Знаешь… с самого первого дня, как я сюда пришла, мне казалось, что вы с ней…
Тан Цзыли резко повернул голову.
Под таким пронзительным взглядом она даже запнулась.
Цин Мэй уставилась себе под ноги, делая вид, что не заметила его взгляда:
— …Мне казалось, вы пара.
— А? — Выражение Тан Цзыли сменилось на раздражённое и даже брезгливое. — Я с ней? Как ты вообще могла подумать… Ты!
Цин Мэй рассмеялась:
— Я очень либеральна. Если бы вы действительно встречались, это было бы нормально. В нашем кругу обычно выбирают кого-то из своего мира. Но тебе ещё слишком рано думать об этом — сначала добейся результатов.
— Когда у тебя будут достижения, тогда и…
Тан Цзыли перебил её:
— Почему ты вообще подумала, что между мной и ней что-то есть?
Цин Мэй наклонила голову:
— В тот день, когда я только пришла на каток, ты раздавал всем мороженое — целую большую упаковку.
Тан Цзыли промолчал.
На самом деле в тот день он заметил, что она вышла из дома, и последовал за ней. Потом увидел, что она ест мороженое, и побежал вперёд — купил ей тёплое молоко. А мороженое купил просто так, чтобы скрыть свои чувства и не выдать себя.
«Что же такого я сделал, чтобы она решила, будто я увлечён кем-то другим?!»
За окном была пасмурная дождливая погода, и в коридоре царил полумрак. Только у окна лежал узкий полосатый свет, а всё остальное пространство было окрашено в тусклые серые тона.
Он вошёл в этот размытый свет, и лучи, словно рябь на воде, колыхнулись вокруг него.
Тан Цзыли сделал шаг назад, пристально глядя на неё, и сквозь стиснутые зубы спросил:
— Что именно я сделал, чтобы ты так подумала?
Цин Мэй показала рукой:
— В тот раз Цзэн Юаньюань хотела дать мне мороженое, но ты вырвал его у неё.
И всё из-за этого?
В горле Тан Цзыли застрял ком, который щекотал голосовые связки и едва не заставил его фыркнуть от смеха.
Он сдержался и напряжённо произнёс:
— Ты сама разве не знаешь, можно ли тебе есть холодное?
А?
Цин Мэй невольно распахнула глаза.
Тан Цзыли отвёл лицо и сжал кулаки.
Цин Мэй немного пришла в себя:
— А…
Он тут же повернул голову обратно и сердито уставился на неё.
И всё? Только «а»?
Цин Мэй поправила прядь волос и уклонилась от его пристального взгляда:
— Кроме того, у вас с ней одинаковая музыка для танца на льду — «Хабанера»… Я подумала, что…
…Вы намекаете друг другу издалека.
Тан Цзыли не выдержал и поднял обе руки, закрыв уши.
Цин Мэй рассмеялась:
— Ты что сейчас делаешь?
Лицо Тан Цзыли побледнело от злости. Он бесстрастно сказал:
— Просто не хочу тебя слушать. Боюсь, не сдержусь.
Цин Мэй промолчала.
Он сердито опустил руки и в отчаянии воскликнул:
— Как ты вообще могла подумать, что между мной и ней… А между мной и… и…
Тема становилась опасной — надо срочно остановиться!
Цин Мэй прижала руку к животу и изо всех сил изображала боль:
— Ой-ой! У меня так разболелся живот от голода, пойдём скорее есть!
Её повреждённая нога не слушалась, но она прыгала быстрее зайца.
У Тан Цзыли даже не хватило времени проверить, правду ли она говорит — он тут же подхватил её под руку и повёл в столовую.
Цин Мэй прикрывала живот, но краем глаза всё же взглянула на него. Увидев, что он волнуется даже больше неё, она мысленно тяжело вздохнула.
…
Они уже разложили еду на подносы и начали есть, как к ним подошёл Ду Сун с собственным подносом.
Увидев их, он сразу сел рядом с Цин Мэй.
Тан Цзыли нахмурился, но продолжил молча есть.
Ду Сун явно пришёл не к нему. Он повернулся к Цин Мэй:
— Скоро Международный союз конькобежцев объявит расписание и составы участников Гран-при по фигурному катанию.
Цин Мэй подняла глаза:
— Уже подали заявки?
— Да. Тебе нужно ещё больше стараться и чаще подгонять их.
Цин Мэй энергично закивала.
Ду Сун, казалось, хотел что-то спросить, но передумал.
Цин Мэй замерла с палочками в руке и, слегка наклонив голову, улыбнулась:
— Ты хочешь узнать, как дела у Юань Юаня?
Ду Сун удивлённо посмотрел на неё.
— Мы знакомы уже столько лет — разве я не знаю, о чём ты думаешь? Ругаешь человека, а потом переживаешь за него. Почему бы сразу не быть помягче?
Ду Сун кашлянул и потёр нос:
— Если бы я был мягче, все — от спортсменов до тренеров — подняли бы бунт.
Под её строгим взглядом Ду Сун поднял руки в знак капитуляции:
— Ладно-ладно, я уже осознал, что нужно менять своё поведение. Всё-таки…
Он пробормотал что-то себе под нос, и Цин Мэй не разобрала.
Увидев его озабоченное лицо, она всё же смягчилась:
— С Юань Юанем всё гораздо лучше. Если так переживаешь — пригласи его прогуляться или просто пообедай вместе.
Ду Сун прикрыл ладонью половину лица и тихо сказал:
— …А мой авторитет?
Цин Мэй промолчала.
— Я знаю, ты за меня волнуешься. Хорошо, сейчас же с ним поговорю.
— Кстати, современные дети всё хуже переносят стресс.
Цин Мэй бросила на него убийственный взгляд:
— Не ищи оправданий. Просто ты слишком груб.
— Цык.
Его взгляд случайно скользнул по Тан Цзыли:
— Как твои подготовки?
— Отлично.
Ду Сун усмехнулся и повернулся к Цин Мэй:
— Видишь? Я ведь не так уж страшен — он же меня не боится.
Он кивнул:
— Так и должно быть. Каким бы ни был тренер, у тебя всегда должны быть собственные мысли. Нельзя бояться до такой степени, чтобы слепо следовать каждому слову.
Он посмотрел на Тан Цзыли:
— На Гран-при хорошо выступи, но не дави на себя слишком сильно.
Цин Мэй удивилась — не ожидала, что Ду Сун способен на такие слова. Видимо, он действительно считает Тан Цзыли своим преемником.
Тан Цзыли ответил с полной серьёзностью:
— Обязательно.
Ду Сун тихо сказал:
— Это ваше время. А мы, старики, постепенно уходим в прошлое.
От этих слов у Цин Мэй защемило сердце.
Когда-то Ду Сун был настоящей звездой фигурного катания — техничный, красивый. Потом перешёл на административную работу и, в отличие от многих спортсменов, не позволил себе располнеть на десятки килограммов. Он до сих пор следил за собой, но, несмотря на это, следы времени были неизбежны.
Сейчас, когда о нём вспоминали, чаще всего вздыхали: «Когда-то был такой красавец, а теперь постарел, совсем постарел».
Даже о Цин Мэй говорили, что, хоть она и остаётся прекрасной, уже не та юная и сияющая девушка, какой была раньше.
Конечно, некоторые утверждали, что теперь в ней больше глубины и шарма. Но в эпоху, где все воспевают юность, нежность и свежесть, она постепенно превращалась в «выжатый жмых» — наслаждались тем, что она отдала в молодости, а потом с презрением выплёвывали: «Сок-то весь вышел».
Когда Цин Мэй вернулась к реальности, Ду Сун уже ушёл, а Тан Цзыли сидел напротив и смотрел на неё, погружённую в размышления.
— А? Когда тренер ушёл?
— Немного назад. Он сказал мне не мешать тебе, раз ты задумалась.
Цин Мэй покачала головой.
Тан Цзыли водил пальцем по столу, делая вид, что ему всё равно, и небрежно спросил:
— О чём думала?
Цин Мэй посмотрела на его юное, полное коллагена лицо, на яркие, полные жизни глаза — и не удержалась от улыбки.
— Думала… как здорово быть в твоём возрасте.
Тан Цзыли пристально посмотрел на неё:
— А я бы хотел сразу стать таким же, как ты.
Цин Мэй удивилась:
— Почему?
Все мечтают о молодости, хотят вернуться в детство. Почему ты хочешь постареть?
Тан Цзыли коснулся уголка губ и молча улыбнулся.
Потому что он хотел пройти вместе с ней через все её годы.
— Хотя потом подумал — и так неплохо.
Он младше её на восемь лет. Может, именно поэтому сможет быть рядом дольше?
Когда она состарится, он всё ещё сможет поднять её на руки, заботиться о ней и сдувать с неё весь горький ветер жизни.
Он оперся подбородком на ладонь, и его взгляд стал нежным.
…
В тот день Цин Мэй разбирала с Юань Юанем, почему у него так часто срывается четверной прыжок.
Она вывела на бумаге целую цепочку формул и объяснила:
— Четверной прыжок — это не просто «прыгни, если есть сила». Здесь важны угол и высота отрыва. Сейчас всё строится на науке, и даже четверной прыжок подчиняется точным расчётам. При такой высоте и таком угле вероятность успеха максимальна… Я уже столько раз тебе это объясняла — почему ты никак не поймёшь?
Юань Юань крутил глазами, будто у него перед глазами вертелись кружочки, и чуть не заплакал:
— Тренер, дело не в том, что я не хочу понять… Просто мои способности ограничены, мозг перегружен. Я не понимаю эти формулы!
Цин Мэй промолчала.
Она протянула ему листок:
— Забирай и перечитывай внимательно. Ещё спроси у Чэн Но и Тан Цзыли — они подскажут, как правильно.
Юань Юань всхлипнул и двумя руками принял бумагу.
— Тренер, главный тренер созвал совещание для всего тренерского состава, — тихо напомнил Чэн Но, стоя за спиной Цин Мэй.
Цин Мэй тут же кивнула:
— А, хорошо, сейчас иду.
Она взяла блокнот и ручку и машинально спросила:
— По какому поводу?
Чэн Но улыбнулся:
— Похоже, вышли расписание этапов Гран-при и списки участников.
http://bllate.org/book/8884/810181
Готово:
