Поскольку Гу Чанъань откинулся на спинку дивана, разговаривая по телефону, Шэнь Чжао на этот раз не мог разобрать, что говорили на том конце. До него доносились лишь приглушённые звуки, по которым можно было определить пол собеседника. Впрочем, Шэнь Чжао и не пытался подслушивать — его внимание было приковано к договору, лежавшему на столе.
— Я тебя слишком хорошо знаю, — тон Гу Чанъаня стал ещё резче.
Собеседник что-то ответил, и Гу Чанъань на мгновение замолчал. Его черты смягчились, и он спокойнее произнёс:
— Правда? Привези-ка сюда. Сколько заплатил?
— Ты просто расточитель… — начал он, но тут же прервал себя, устало потерев переносицу. — Ладно, сначала принеси, посмотрим. Если это подлинник, то вещь того стоит.
— Всё, у меня тут дела…
В этот момент дверь кабинета с громким щелчком распахнулась, и звонкий голос разнёсся по просторному помещению, привлекая всё внимание:
— Пап, что может быть важнее меня?
Гу Чанъаню стало ещё больнее в висках. Он передал трубку Цзи Цинь, и та приветливо обратилась к вошедшей:
— Ах, Цинжо пришла!
— Ага, тётя Цзи! — девушка небрежно улыбнулась и застучала каблуками, направляясь к ним.
Гу Чанъань сначала строго взглянул на неё, а затем, смущённо обращаясь к Шэнь Чжао, пояснил:
— Прошу прощения, господин Шэнь. Позвольте представить — моя дочь, Гу Цинжо.
Цинжо тем временем совершенно естественно устроилась на трёхместном диване напротив Шэнь Чжао, поставила перед отцом картонную коробку и откинулась на спинку, закинув ногу на ногу.
На ней было платье — вовсе не короткое, но в присутствии мужчины, которого она видела впервые, такой жест выглядел чересчур вызывающе.
Она лениво помахала Шэнь Чжао свободной рукой:
— Привет, красавчик! Я — Гу Цинжо.
Шэнь Чжао кивнул — вежливо и безупречно корректно:
— Здравствуйте.
Брови Гу Чанъаня сошлись так плотно, будто могли раздавить муху. Он без церемоний шлёпнул её по ноге:
— Опусти ноги! Как тебе не стыдно!
Цинжо поморщилась и раздражённо цокнула языком — очевидно, удар оказался болезненным. Она уже собиралась возразить, но тут вернулась Цзи Цинь с банкой колы:
— Цинжо, пей.
На лице девушки появилось довольное выражение:
— Спасибо, тётя Цзи.
Гу Чанъань махнул рукой — силы ругаться иссякли.
— Зачем вообще пришла? — спросил он.
Цинжо приподняла бровь, взяла колу, зажала соломинку зубами и кивком указала на коробку перед отцом:
— Вот, твой точильный камень.
Лицо Гу Чанъаня исказилось от сложнейших эмоций. Он осторожно взял коробку, даже забыв отчитать дочь за грубость — ведь только что она обращалась с ней совсем не бережно.
Аккуратно поставив коробку себе на колени, он начал медленно раскрывать её.
— Ты понятия не имеешь, как трудно было достать этот точильный камень, — лениво заговорила Цинжо, попивая колу через соломинку. — Мне пришлось связаться с внучкой старейшины Суня, угостить её обедом и уговорить ходатайствовать перед самим дедушкой, чтобы тот согласился продать.
В детстве Гу Чанъань жил в бедности: учился всего несколько лет, а потом был вынужден бросить школу и работать, чтобы прокормить себя. Позже, занявшись бизнесом, он не забыл стремиться к знаниям и много читал. Когда дела пошли в гору, он специально собрал большую библиотеку и продолжал самообразование, даже записался в университет на вечерние курсы.
Благодаря живому уму и упорству Гу Чанъань стал настоящим эрудитом. Однако из-за раннего ухода из школы у него осталась одна слабость — почерк. Много лет он усердно занимался каллиграфией и теперь писал так красиво, что все восхищались. Но к обучению, особенно к письму, он относился с особым благоговением.
Больше всего на свете он ценил точильные камни и глубоко уважал великих мастеров каллиграфии.
Услышав, как дочь назвала мастера «стариком Сунем», он тут же одёрнул её:
— Не смей так грубо обращаться! Надо говорить «почтенный старейшина Сунь»!
Цинжо закатила глаза, явно считая отца старомодным занудой. Но Гу Чанъань не собирался уступать и даже протянул руку, готовый снова шлёпнуть её по ноге. Цинжо поспешно сдалась:
— Ладно-ладно, почтенный старейшина Сунь!
Гу Чанъань нахмурился — ему явно не нравилось её отношение, но он знал характер дочери и махнул рукой.
Цинжо пожала плечами: «Ну и старомодный ты, папа».
Тем временем Гу Чанъань полностью погрузился в осмотр точильного камня. Тот оказался меньше обычного — почти на два цуня короче стандартного. Но именно из-за древности и редкости материала его изготовили таким компактным.
Гу Чанъань забыл обо всём на свете, даже о присутствии Шэнь Чжао. Он внимательно переворачивал камень в руках, принюхивался и, наконец, недоверчиво спросил:
— Точно от старейшины Суня?
— Ага, — отозвалась Цинжо, лениво добавляя: — Только не «от», а «куплен у».
На лице Гу Чанъаня наконец появилась улыбка:
— Цена вполне оправдана. Наконец-то ты потратила деньги с умом.
— Как будто я раньше тебе ничего не покупала, — фыркнула Цинжо.
При этих словах Гу Чанъаню захотелось её придушить:
— Все те подделки, на которые ты потратила кучу денег… — Он покачал головой, не в силах продолжать. Родившись в нищете, он с трудом добился всего, что имел, и всегда жил скромно, не позволяя себе расточительства.
Цинжо поправила волосы:
— Во-первых, я тратила свои деньги, а не твои. А во-вторых, мне хочется делать подарки своему папе — и точка.
Гу Чанъань нахмурился, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке, и вокруг глаз собрались мелкие морщинки.
Цинжо поставила колу на стол, наклонилась и протянула ладонь отцу, назвав сумму.
— Зачем? — нахмурился он.
— Деньги за точильный камень, — невозмутимо ответила она.
Гу Чанъань едва сдержался, чтобы не придушить её на месте. Глубоко вдохнув, он процедил:
— Гу Цинжо, разве это цена за камень? Ты запросила вдвое больше!
Цинжо тут же вскочила и попыталась вырвать камень из его рук. Гу Чанъань, давно зная её повадки, спрятал его за спину. Не добившись своего, Цинжо не расстроилась, а начала загибать пальцы:
— А разве бесплатно было знакомиться с внучкой старейшины Суня? А уговаривать её ходатайствовать? А мои расходы на дорогу, потерянное рабочее время, питание… — Она вдруг приблизилась к отцу и ткнула пальцем себе в щёку. — Посмотри, из-за этого камня я за последние дни загорела и похудела от стресса. Разве я не заслуживаю компенсацию?
«…Хочу тебя придушить», — подумал Гу Чанъань.
Он не хотел больше слушать её бред. Одной рукой он прижимал к себе коробку с камнем, другой прикрыл лицо:
— Цзи Цинь, переведи ей деньги и уведите её отсюда. Побыстрее.
Цзи Цинь, видимо, привыкла к таким сценам, спокойно кивнула:
— Идём, Цинжо.
Цинжо обняла отца за шею и громко чмокнула его в щёку:
— Люблю тебя больше всех на свете, папочка! Целую!
Гу Чанъань скорчил странную гримасу, отталкивая её руку, но делал это без особого напора:
— Убирайся отсюда! Мешаешь глаза мозолить.
Цинжо, довольная собой, поднялась и даже помахала Шэнь Чжао, всё это время молча наблюдавшему за происходящим:
— Пока-пока, красавчик!
Гу Чанъань, оглушённый её выходками, только сейчас вспомнил о присутствии гостя. Быстро положив коробку на диван, где только что сидела дочь, он повернулся к Шэнь Чжао:
— Господин Шэнь, простите великодушно! Старею, видно… Совсем забыл о делах из-за этой шалуньи. Надеюсь, не отнял у вас слишком много времени.
Шэнь Чжао покачал головой, сохраняя вежливую улыбку:
— Ничего страшного.
Гу Чанъань помассировал переносицу:
— Тогда продолжим.
Они вернулись к обсуждению дел. Через некоторое время Цзи Цинь тихо вошла, чтобы долить чай, и аккуратно убрала с поверхности стола пустую банку из-под колы.
Когда Шэнь Чжао уходил, Гу Чанъань лично проводил его до лифта. Два помощника Шэнь Чжао тем временем в соседнем помещении обсуждали с менеджерами компании Гу некоторые детали текущего совместного проекта. Компании сотрудничали не впервые, поэтому сотрудники были знакомы и часто встречались на деловых мероприятиях.
Пока помощники решали оставшиеся вопросы, Шэнь Чжао, Гу Чанъань и Цзи Цинь ожидали в холле. Шэнь Чжао получил звонок и отошёл в сторону. Вернувшись, он услышал, как Гу Чанъань спрашивает Цзи Цинь:
— Куда она ещё подевалась?
— Сказала, что пойдёт гулять с друзьями. Ужинать не будет, — мягко ответила Цзи Цинь.
Гу Чанъань снова нахмурился:
— Целыми днями шляется с этими своими сомнительными приятелями.
Цзи Цинь лишь слегка улыбнулась и промолчала.
На самом деле это была не первая встреча Шэнь Чжао с Гу Цинжо.
Они виделись два года назад.
Не то чтобы Шэнь Чжао обладал феноменальной памятью — просто эта девушка действительно производила неизгладимое впечатление.
Два года назад Гу Цинжо снялась в своём первом сериале — романтической дораме, где играла главную героиню. Её называли «парашютисткой»: она пришла в проект без опыта, но благодаря своей внешности и финансовой поддержке отца получила роль. Ведь для подобных сериалов актёрские способности не так важны, как внешность.
Сериал активно продвигали, и он стал хитом. Вместе с ним прославилась и Гу Цинжо.
На банкете в честь завершения съёмок Шэнь Чжао не планировал присутствовать, но его компания была крупнейшим инвестором проекта, а сам он как раз обедал в этом ресторане.
Режиссёр и представитель компании узнали его и пригласили присоединиться.
Шэнь Чжао сел за главный стол, но никто не осмеливался заговаривать с ним. Через некоторое время он вышел.
Его собственный номер находился на том же этаже, но в правом крыле, тогда как команда сериала арендовала левое. Между ними был длинный коридор, а посередине — аварийная лестница.
Проходя по коридору, Шэнь Чжао заметил у лестницы пару.
Женщина прижимала мужчину к стене — классический «wall kiss». Шэнь Чжао узнал мужчину: это был Цзянь Шубай, исполнитель главной мужской роли. Они встречались несколько раз — студия Шэнь Чжао инвестировала его предыдущие проекты.
Цзянь Шубай, высокий и статный, стоял, откинувшись спиной к стене, ноги его были немного расставлены. Женщина в туфлях на высоком каблуке, хоть и ниже его ростом, уверенно держала его подбородок, слегка наклонившись вперёд — их позы идеально подходили для поцелуя.
Лицо Цзянь Шубая, слегка порозовевшее от выпитого вина, выражало томное ожидание. Его прямой нос и тонкие губы в этот момент выглядели особенно соблазнительно.
Под ногами был толстый ковёр, и Шэнь Чжао уже собирался незаметно отступить — не любил мешать чужим утехам. Но в самый неподходящий момент зазвонил его телефон.
Цзянь Шубай мгновенно распахнул глаза — в них читались испуг и замешательство. Увидев Шэнь Чжао, он явно облегчённо выдохнул, хотя и смутился ещё больше:
— Добрый день, господин Шэнь.
Женщина тоже повернулась к нему. На её лице не было ни тени смущения или паники — будто её только что не застали в такой интимной ситуации. В её взгляде читалась ленивая рассеянность и дерзкая, почти вызывающая уверенность.
Она встала рядом с Цзянь Шубаем, одной рукой небрежно обняв его за шею, другой оперлась о стену, чуть наклонившись к нему всем телом — будто не могла устоять на ногах.
Цзянь Шубай бросил на неё обеспокоенный взгляд, явно размышляя, стоит ли снимать её руку. В итоге он оставил всё как есть, хотя лицо его стало ещё краснее.
Шэнь Чжао кивнул Цзянь Шубаю и спокойно сказал в трубку, не меняя интонации:
— Мимо проходил. Уже иду.
Цзянь Шубай кивнул в ответ:
— Хорошего дня, господин Шэнь.
Женщина приподняла бровь. Но Шэнь Чжао, обладавший отличным зрением, заметил, как в её глазах мелькнула искорка удовольствия. Похоже, она надеялась, что он поскорее уйдёт, чтобы они могли продолжить?
Звонок был от помощника, и Шэнь Чжао не стал отвечать. Он прошёл мимо них. Цзянь Шубай выглядел крайне неловко и даже прижался спиной к стене, когда Шэнь Чжао приблизился.
http://bllate.org/book/8883/810094
Готово:
