На экране отражалась та самая гора на границе деревень Лунган и Хунчэн. С неё как раз спускалась группа руководителей.
Чжао Наньнань замерла. Когда это сняли?
Как местные журналисты успели так быстро узнать?
Из кухни донёсся шум, и она, будто очнувшись ото сна, поспешно выключила новость и переключила канал.
Спасите! Ни за что не хотела она, чтобы мама узнала о её утреннем приключении.
Это вызвало бы лишь бесконечные упрёки и нотации — никаких похвал или одобрений точно не последовало бы.
Чжао Наньнань сидела на диване, сжимая пульт, и только вспомнив, что мать, кажется, вообще не смотрит местные новости, наконец немного расслабилась.
В этот момент мать позвала её с кухни помочь подать блюда. Наньнань вскочила и отозвалась:
— Иду!
Она поставила на паузу музыкальную передачу, на которую случайно наткнулась, и, делая вид, что ничего не произошло, вошла на кухню.
—
В полдень солнце палило нещадно, но, к счастью, её маленький секрет так и остался скрытым от матери, и никто не звонил с просьбой дать интервью.
Она лежала на кровати в пижаме и листала ленту соцсетей. Увидела, что невестка заведующей женсоветом благополучно родила, а сама заведующая около одиннадцати часов выложила фото внука.
Новое рождение всегда радует. Наньнань поставила «лайк», спокойно отложила телефон в сторону и провалилась в сон.
Проснулась она уже после четырёх. К этому времени солнце утратило полуденную ярость. Наньнань села на электроскутер и повезла мать к бабушке с дедушкой.
Дом бабушки и дедушки десятилетиями оставался неизменным: комнаты и коридоры были завалены хламом — ржавым велосипедом, сломанной стиральной машиной и прочим.
Каждый раз, приезжая сюда, мать говорила, что всё это пора вывезти и выбросить, но бабушка с дедушкой упрямо настаивали: вещи ещё пригодятся, выбрасывать их нельзя.
Пока мать в очередной раз ворчала, Наньнань припарковала электроскутер в тени навеса напротив, закрыла его электронным замком и вместе с матерью вошла в дом.
Как только они переступили порог, их обдало прохладой.
Старые дома всегда таковы: летом в них особенно прохладно, а зимой — сыро и холодно.
Дедушка с бабушкой жили на первом этаже, а второй занимала семья дяди.
Наньнань последовала за матерью в гостиную и вошла внутрь.
Бабушка полулежала на диване, укрыв ноги тонким пледом и надев очки для чтения, и смотрела телевизор.
— Мам, — окликнула её мать Чжао, привлекая внимание пожилой женщины.
Наньнань, стоя рядом, тоже тихо сказала:
— Бабушка.
— Наньнань? — Бабушка опустила очки на кончик носа, чтобы получше разглядеть внучку, и лицо её озарила радостная улыбка. — Иди скорее сюда! Бабушка так давно тебя не видела!
Наньнань и без напоминаний подошла ближе.
Большую часть детства она провела у бабушки с дедушкой. Родители работали, дома за ней некому было присмотреть, и они отдавали её на попечение старших. Поэтому с обоими она была очень близка.
Наньнань взглянула на ноги бабушки, но те были полностью укрыты пледом, и она ничего не смогла разглядеть.
— Бабушка, твоя нога уже зажила?
— Да, всё в порядке! — бабушка взяла её за руку. — После операции всё прошло отлично.
Мать Чжао стояла рядом и молча наблюдала за их разговором. Наньнань чувствовала, как тёплая, шершавая, покрытая морщинами ладонь бабушки накрыла её руку.
— Твоя мама сказала, что ты отдала все свои сбережения на мою операцию?
Наньнань кивнула. За годы она действительно скопила немного денег — давала частные уроки, подрабатывала, писала статьи. С третьего курса университета она уже сама себя содержала.
Когда бабушке понадобилась срочная операция, все родственники стали собирать средства. И Наньнань, хоть ещё и не окончила учёбу, отдала все свои сбережения. Иначе бы сейчас не пришлось оформлять рассрочку на электроскутер даже с маминой помощью.
— А у тебя теперь хватает денег? — с беспокойством спросила бабушка. — Если не хватает — скажи бабушке, я сниму деньги и верну тебе.
— Нет, не надо! — поспешно возразила Наньнань, боясь, что та действительно полезет за сберкнижкой. — Я уже работаю, мне не нужны твои деньги.
Она села на край дивана.
— Да и вообще, разве можно считаться? Ты же оплатила мне первые три года в университете!
Когда Наньнань поступила в университет С, бабушка и дедушка получили компенсацию за изъятый у них участок земли — более двухсот тысяч. Они оставили себе сто тысяч на старость, а остальные разделили поровну между тремя внуками. Нельзя было и мечтать о лучшей поддержке.
Мать тем временем начала приводить в порядок захламлённую гостиную и время от времени спрашивала у бабушки:
— Это ещё нужно?
Несмотря на постоянные перебивания, бабушка внимательно разглядывала давно не виданную внучку и сказала:
— Работа сельской чиновницы, наверное, очень тяжёлая? Ты так загорела… Бедняжка.
— Да ладно, — искренне возразила Наньнань, защищая свою работу. — Лучше иметь работу, чем сидеть без дела.
— Это верно, — согласилась бабушка и улыбнулась. — Твоя мама говорила, в какую деревню ты устроилась? Я забыла. В нашу?
Наньнань покачала головой:
— Нет, в Лунган.
— А, Лунган я знаю, — кивнула бабушка. — Рядом с Хунчэном.
Она крепко держала внучку за руку и немного поговорила с ней, а потом, как обычно при каждой встрече, перешла к воспоминаниям:
— Наша Наньнань с детства была такой умницей — все хвалили! Помнишь, как-то ты приехала с мамой в деревню, а мы сидели компанией, болтали и ели арахис. Ты тоже захотела, хотя тебе тогда было всего годика полтора, верно, Фэнь? — Бабушка посмотрела на дочь, и та кивнула. — Ты ещё и говорить толком не умела, ручки слабые… Мы говорили: «Нельзя грызть арахис в скорлупе — грязно». Никто и представить не мог, что ты бросишь орешек на землю и давишь его ножкой! Так и раскололся. Вся комната хохотала!
Эту историю Наньнань слышала от бабушки не меньше двадцати раз. Хотя она ничего не помнила из того возраста, картина всё равно вызывала у неё чувство собственного превосходства.
Такой умный ребёнок должен был бы добиться в жизни гораздо большего, чем она сейчас.
Бабушка продолжала:
— А помнишь, как ты гуляла в деревне и увидела, что у старшего внука дяди Ляна, которому уже четыре года, всё ещё штаны с дыркой? Ты спросила маму: «Мама, а это какие штаны у братика?»
Наньнань и этого не помнила.
В её памяти чётко сохранилось только, как мама водила её в горы за дикими ягодами — те были невероятно вкусными.
Бабушка не знала, о чём думает внучка, и смотрела на неё с любовью, словно художник на своё лучшее произведение:
— Вот и выросла наша Наньнань! Совсем девушка, работа у тебя стабильная… Пора подумать и о личном счастье.
Наньнань: «???»
Она не поняла, как разговор вдруг свернул в эту сторону, и поспешно сказала:
— Бабушка, я ещё совсем молодая!
— Не такая уж и молодая, — покачала головой бабушка. — В твоём возрасте твоя мама уже три года как родила тебя.
— Просто она рано вышла замуж и родила, — возразила Наньнань. Она представила, как у неё сейчас есть трёхлетняя дочь, и от этой мысли её бросило в дрожь.
— Мы, современные люди, сначала должны реализовать себя в обществе и добиться жизненных целей, а уж потом думать о личном.
— Да что ты такая нервная? — мягко упрекнула её бабушка. — Я просто хотела сказать: если встретишь подходящего человека — обязательно попробуй познакомиться. Не обязательно сразу замуж выходить. Вот, например, внук дяди Ляна, как и ты, вернулся и устроился на государственную службу — работает в управе.
Наньнань машинально мычала «ага-ага», а в голове крутилась одна мысль:
«Неужели она хочет сказать, что все вокруг добились успеха и стали госслужащими, а я одна провалилась?»
Но вскоре она поняла: бабушка имела в виду совсем другое.
— Эх… — вздохнула та, крепко сжимая её руку с сожалением. — Жаль, что ты работаешь не в нашей деревне. Тогда бы вы с внуком дяди Ляна могли бы почаще видеться, познакомиться поближе…
Наньнань: «…»
Нет-нет-нет! Ни за что! Она совсем не хочет ни знакомиться, ни развивать отношения!
Возможно, именно с этим приходится сталкиваться каждому, кто возвращается работать в родные места.
Неважно, сколько лет ты проработал в городе или только что окончил университет, был ли у тебя роман или нет — как только твоя работа становится стабильной, окружающие начинают торопить тебя с решением «жизненного вопроса».
Наньнань никогда об этом не задумывалась. Чтобы двое сошлись, между ними должна возникнуть взаимная симпатия.
Если человек её не привлекает, то развивать с ним отношения и тем более думать о браке — всё равно что обрекать себя на мрачное будущее.
— Давай лучше телевизор посмотрим, — сказала она, резко меняя тему, и взяла пульт.
Она подумала: раз уж эта передача не удержала внимание бабушки, сменим на другую.
Но, похоже, удача сегодня отвернулась от неё. Она попала прямо на местный канал, где повторяли дневной репортаж о задержании подозреваемого в поджоге леса.
Наньнань: «…»
На экране руководители что-то говорили. Услышав родной диалект, мать Чжао, убиравшая гостиную, тоже обернулась и увидела выступающего с серьёзным видом главу управы. Она замерла.
— Это же ваш глава управы?
— Да? — ответила Наньнань, застыв с пультом в руке. — Не припомню… Скучно как-то. Давай другой канал включим.
Она потянулась, чтобы переключить, но бабушка остановила её.
— Оставь, будем смотреть этот. Я ведь сегодня днём местные новости пропустила.
«…»
Наньнань мысленно возопила: «Всё, мне конец!» — и стала молиться всем богам, чтобы мама ничего не заметила.
— А звук-то какой тихий, — сказала бабушка, забирая у неё пульт и увеличивая громкость. — Надо громче, а то не разобрать.
… Похоже, даже боги её покинули.
Из телевизора раздался голос главы управы:
— На этот раз опасность вовремя заметила молодой кадровый работник из деревни Лунган. Мы начали патрулирование в восемь тридцать утра, а она пришла на службу уже в восемь и как раз задержала подозреваемого в поджоге.
Камера переключилась на секретаря партийной ячейки. Наньнань услышала его строгий тон:
— Зелёные горы и чистые воды — это наш дом, наше богатство, и никто не имеет права их разрушать. В будущем мы будем делать всё возможное, чтобы защитить наследие наших потомков и дать народу уверенность.
Интервью закончилось.
Когда изображение сменилось на студию, Наньнань почувствовала, что и её жизнь подходит к концу.
Мать постояла немного в нерешительности, потом повернулась к дочери и указала на экран:
— Это твои руководители?
— Э-э… — слабо пробормотала Наньнань.
— Так кто же тогда, по их словам, остановил поджигателя?
Наньнань открыла рот. В репортаже не упоминались детали и уж точно не говорилось про собаку — может, получится выкрутиться?
— Не очень знакома…
Но перед матерью ей никогда не удавалось что-то скрыть.
— Врёшь! — вспыхнула мать, указывая на неё пальцем. — Чжао Наньнань, ты—
http://bllate.org/book/8882/809991
Готово:
