Ян Чжу-чжу посмотрела на Хэ Цзюнь, вздохнула и подошла ближе. Хэ Цзюнь была дочерью старшего сына семьи Хэ — Хэ Лаода, а значит, приходилась Чжу-чжу двоюродной сестрой. Прежняя хозяйка этого тела раньше ладила с ней, поэтому Ян Чжу-чжу лёгким движением похлопала её по плечу:
— О чём задумалась? Знаю одно место, где полно грибов. Пойдём вместе соберём?
Хэ Цзюнь вздрогнула от неожиданности, но, увидев Чжу-чжу, быстро вытерла слёзы и с лёгким упрёком бросила:
— Ты меня чуть до смерти не напугала! Где эти грибы?
Оставаться среди этих людей ей сейчас совершенно не хотелось — лучше уж пойти с Чжу-чжу. Раньше, когда ей было грустно, она всегда делилась этим именно с ней. Все тогда считали Чжу-чжу глупышкой, и сама Хэ Цзюнь тоже так думала.
«Ну и что с того, что она глупая? С неё ведь не убудет, если я пожалуюсь. Всё равно она никому не расскажет».
Сначала именно так она и рассуждала, но со временем, всё чаще общаясь с Чжу-чжу, начала относиться к ней уже по-настоящему.
Однажды даже предупреждала её, что у Хэ Цзюньцзюнь странные отношения с семьёй Лян — не раз видела, как та ходит к ним. Тогда Чжу-чжу не поверила. Интересно, что бы сейчас подумала прежняя Чжу-чжу, если бы всё ещё была жива?
После того как семья Ян переехала в посёлок, из всей деревни Хэцзяао только Хэ Цзюнь навещала Чжу-чжу и спрашивала, поправилась ли та. Именно поэтому Чжу-чжу и решила сейчас выручить её.
Ян Чжу-чжу повела Хэ Цзюнь в сторону, подальше от остальных, и остановилась в тенистом, сыром месте.
— Вон там, видишь? Отличные грибы. А на том поваленном дереве ещё и много древесных ушей растёт.
Хэ Цзюнь внимательно посмотрела на Чжу-чжу и с трудом растянула губы в улыбке.
— Спасибо, Чжу-чжу. Недавно тётя сказала, что ты совсем поправилась. Сначала я не поверила, но теперь вижу — правда. Тебе так повезло: и красива, и из хорошей семьи, и умом теперь не обделена… Нет уж, тебе никто ничего не пришьёт. А вот я… Из-за этой суки Хэ Цзюньцзюнь моя свадьба сорвалась. Я…
Раньше Хэ Цзюнь была тихой и застенчивой девушкой — даже повысить голос на кого-то не могла, не то что ругаться. Но сейчас, назвав Хэ Цзюньцзюнь «сукой», она показала, насколько сильно зла.
Чжу-чжу не знала, что сказать. В таких делах трудно определить, кто прав, кто виноват. Весь уклад деревни был таким: один проступок Хэ Цзюньцзюнь бросал тень на всю семью Хэ, да и на весь коллектив. Поэтому семья Ян тогда и согласилась на примирение — не хотели, чтобы из-за одной Хэ Цзюньцзюнь пострадала вся деревня. Иначе сами стали бы виноваты перед всеми.
— Слушай, а может, и к лучшему, что свадьбу отменили? Не злись, выслушай. Ты ведь ничего плохого не сделала, а они уже решили, что ты такая же, как Хэ Цзюньцзюнь. Разве такие люди — хорошие? Даже если бы не случилось этой истории и ты вышла бы замуж, кто знает, не нашли бы они потом другой повод, чтобы прогнать тебя? А сейчас ты ещё не замужем — отменили, и ладно. Найдёшь другого. Уверена, нормальные люди видят, какая ты на самом деле. А если бы ты уже вышла замуж и потом всё пошло наперекосяк, было бы поздно.
До замужества разрыв помолвки — ну, поговаривают, и всё. Но если тебя после свадьбы выгонят, найти хорошего жениха будет почти невозможно. Таков уж этот мир: женщину судят строже, чем мужчину. Даже если вина полностью на нём, все равно виноватой окажешься ты.
Хэ Цзюнь замерла, потом тяжело вздохнула:
— Хотелось бы, чтобы все так думали, как ты. Не знаешь, отец впервые в жизни пошёл в дом деда и устроил скандал моему дяде Хэ Лаоэру.
Хэ Лаода с детства был слишком робким и покладистым. Даже когда его обидели, он молчал. Но на этот раз, ради дочери, взял палку и явился в дом младшего брата. Даже когда бабка Хэ ругала его за непочтительность и проклинала, он стоял насмерть и отлупил Хэ Лаоэра.
Впервые в жизни Хэ Цзюнь почувствовала, что отец — настоящий герой. С тех пор она больше никогда не думала про него, что он слабак, и впервые по-настоящему стала уважать его.
Ян Чжу-чжу приподняла бровь. Всё-таки Хэ Лаода не совсем безнадёжен. По её воспоминаниям, он был чрезмерно тихим человеком. Когда его выгнали из дома без гроша и без зерна, он даже рта не раскрыл. Только Ян Фуцинь пожалела их и велела старшему брату тайком купить мешок зерна и ночью принести. Иначе бы семья голодала.
Но даже после этого на Новый год Хэ Лаода исправно принёс родителям положенные подарки. Тогда братья и сёстры Ян здорово злились на него.
Теперь же, когда он наконец проявил характер, Чжу-чжу искренне порадовалась за него.
— Кстати, Чжу-чжу, откуда ты знаешь это место? — спросила Хэ Цзюнь. — Я часто в горы хожу, но такого большого грибного места раньше не замечала.
Ян Чжу-чжу, собирая грибы, небрежно ответила:
— А, это Сун Шиюань мне показал.
Недавно они заходили в лес, и он рассказал ей, где после дождя появляются грибы, древесные уши и прочие лесные деликатесы. Боялся, что она не найдёт дорогу, даже специально проводил. Такие грибы растут всего несколько дней после дождя, и одной ей их не собрать — вот она и решила поделиться с Хэ Цзюнь.
Семья Хэ Цзюнь жила бедно: доход был только от поля, а бабка Хэ постоянно следила, чтобы у них ничего лишнего не осталось. Поэтому такие грибы хоть немного помогут им прокормиться. Чжу-чжу положила всё, что собрала, в корзину Хэ Цзюнь.
Они давно не виделись, и разговоров накопилось много. Болтали о разном, пока незаметно не перешли к Сун Шиюаню.
— Кстати, Чжу-чжу, Сун Шиюань ещё не приходил к вам свататься? — спросила Хэ Цзюнь. — Ведь тогда все видели, как он вынес тебя из реки. Ты же вся мокрая была… Он всё видел. Кому ещё ты после этого можешь выйти замуж? Хотя… честно говоря, мне кажется, он тебе не пара.
Чжу-чжу удивилась.
— Сун Шиюань? Свататься? Почему?
Увидев её растерянность, Хэ Цзюнь вздохнула:
— Ты что, забыла? Он же вытащил тебя из реки! Ты вся промокла, он всё видел. После такого разве можно кому-то другому выйти? Да, я и сама думаю, что он тебе не пара, но… такова реальность.
(Хэ Цзюнь не осмелилась сказать, что многие считают: Сун Шиюань женится на Чжу-чжу — и сразу разбогатеет.)
Чжу-чжу почувствовала себя неловко. Если она сейчас скажет, что Сун Шиюань к ним не приходил, не побьёт ли её Хэ Цзюнь?
Внезапно она вспомнила, как несколько дней назад Сун Шиюань спросил, какой ей нравится мужчина. Неужели…?
Щёки её залились румянцем, и она поспешно отогнала эту нелепую мысль.
— Сейчас другие времена, — возразила она. — Кто сейчас обращает внимание на такие глупости? Он же просто спасал меня! Неужели я должна из-за этого выйти за него? Что тогда обо мне подумают?
Подобные случаи случались. Бывало, мужчина случайно видел, как девушка падает в воду, вытаскивал её — а её семья потом требовала женить его, мол, «он испортил её честь». Иногда у парня уже была невеста, но родители девушки всё равно устраивали скандал, пока он не женился на их дочери. Потом выяснялось, что девушка сама всё подстроила, потому что влюбилась. После такого многие стали обходить реку стороной.
Именно поэтому мать Ляна и осмелилась устроить свою инсценировку у реки.
Хэ Цзюнь странно посмотрела на Чжу-чжу и решила, что та, как и все, просто стесняется бедности Сун Шиюаня. Оглянувшись, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, она тихо сказала:
— Не суди его по прошлому. Теперь он заместитель бригадира — денег хватит, чтобы ты не голодала. Заместитель получает неплохо, ты лучше меня знаешь. Мама недавно говорила, что он ей нравится. Сегодня, наверное, уже заговорит с твоей матерью. Если вы не против, она сама пошлёт сваху.
Она осторожно следила за реакцией Чжу-чжу. Семья Ян всегда хорошо относилась к ним, и они не хотели быть неблагодарными. Поэтому мать Хэ Цзюнь сначала хотела узнать, не сговорены ли уже семьи.
Чжу-чжу молча оглядела Хэ Цзюнь.
— Зачем так на меня смотришь? — засмущалась та. — Это не моя идея! Честно, я даже боюсь Сун Шиюаня. Раньше он всегда хмурый ходил, а сейчас стал ещё мрачнее и страшнее.
Чжу-чжу склонила голову, размышляя:
— Неужели? Мне он не кажется злым. Очень даже хороший парень.
В её представлении Сун Шиюань был застенчивым и нежным — как говорят, «милый щенок», такой, что хочется обнять.
Хэ Цзюнь фыркнула:
— Так только с тобой. Слушай, не верь мне, если хочешь, но я уверена: он тебя любит. Если ты к нему не равнодушна, лучше побыстрее всё решить. Ты же знаешь, после разрыва с семьёй Лян многие за тобой гоняются. Среди них есть даже родственники бригадиров и секретарей деревни. Простым людям с ними не тягаться.
Хотя сейчас все чиновники честные, кто знает, не воспользуется ли кто-то своим положением? Хэ Цзюнь говорила искренне — хотела помочь подруге.
Чжу-чжу опустила голову. Что такое «любовь», она не могла точно объяснить. Раньше ей нравились парни только внешне — если они отказывались, она быстро забывала. А к Сун Шиюаню сначала относилась как к персонажу из книги: жалела его, хотела помочь. Потом, наверное, просто привыкла.
Но жить с ним всю жизнь? Она об этом даже не думала.
— Может, ты ошибаешься? — пробормотала она. — Может, он просто благодарен мне, а не… не влюблён, как вы думаете.
Ведь если бы он действительно хотел жениться, давно бы пришёл к её родителям. А она ничего подобного не слышала.
На самом деле, вся семья Ян, кроме Ян Цзиня и самой Чжу-чжу, уже знала об этом. Ян Цзинь не умел хранить секреты — если бы узнал, сразу бы разболтал. А Чжу-чжу намеренно держали в неведении: восемнадцать лет растили, как принцессу, — неужели отдадут первому встречному?
Правда, после того как Сун Шиюань принёс три корня женьшеня, отношение к нему в доме Ян заметно улучшилось. Скоро, наверное, и спросят мнение Чжу-чжу.
А Сун Шиюань боялся спрашивать. Он слишком дорожил ею, чтобы рисковать. Боялся услышать отказ — не знал, как тогда себя поведёт. Страшился, что может причинить ей боль.
Поэтому молчал. Только тайком отваживал назойливых ухажёров и осторожно выведывал, что нравится Чжу-чжу.
Именно благодаря ему её никто не тревожил. Иначе такую красавицу в деревне давно бы «забрали» себе.
Обе задумались о своём и больше не разговаривали, только собирали грибы.
Они не знали, что за ними тайно наблюдал Сун Шиюань.
Он всегда следил за Чжу-чжу и сразу заметил, как она ушла с Хэ Цзюнь. Решил последовать за ними, но не ожидал, что они заговорят о нём.
Сначала он встревожился, услышав, что мать Хэ Цзюнь хочет сватать его. Боялся, что Чжу-чжу подумает не так. Но захотел услышать, что она думает о нём втайне, и не вышел из укрытия.
И услышал тот разговор.
Он видел выражение лица Чжу-чжу в конце. Раньше девушки смотрели на него именно так — он знал, что это значит. Его любимая девушка тоже его любит! Сун Шиюань едва сдержался, чтобы не вскочить и не побежать кругами от счастья. Но он ведь уже не тот юноша — прожил несколько жизней, научился сдерживать порывы.
Глядя на двух девушек, точнее, на Чжу-чжу, которая собирала грибы, он невольно улыбнулся. Надо сходить к тёте Ян и поговорить о свадьбе. Иначе будут ещё эти назойливые ухажёры.
http://bllate.org/book/8881/809923
Готово:
