Каждый год при наборе в отряд охраны полей желающих было хоть отбавляй — многие буквально лезли из кожи вон, лишь бы туда попасть. Чтобы избежать лишних трений, в посёлке давно ввели чёткое правило: подавать заявку можно только от своего производственного отряда и участвовать исключительно в его отряде охраны полей; вмешательство извне или переход в чужой отряд строго запрещены. При этом один отряд охраны полей формировался из двух соседних производственных отрядов и отвечал за охрану их совместных угодий.
Поэтому семейства Хэ и Лян входили в один и тот же отряд охраны полей. Ян Чжу-чжу, чтобы стать стражем полей, должна была начать с Хэцзяао и постепенно продвигаться вверх, пока, как и её два брата, не доберётся до посёлкового уровня. Она уже всё продумала: как только представится возможность, она вызовет на состязание старшего брата Ляна Юнниня — Ляна Юнчаня. В её глазах вся семья Лян была никудышной, а Лян Юнчань — особенно бездарный; будь не поддержка семьи Ян, его давно бы вышвырнули.
Может, вы спросите: а почему бы сначала не убрать Хэ Сунлюя из отряда? Но Ян Чжу-чжу чувствовала себя бессильной. Этот мир всё же отличался от того, где она жила раньше: здесь почитали сыновнюю почтительность. Сила обычая была такова, что даже если семья Хэ натворила бы что угодно, в глазах посторонних она всё равно растила её тринадцать лет. Да и ведь она не умерла — если бы она упорно мстила семье Хэ, люди сочли бы род Ян черствым и бездушным, а её саму — неблагодарной и жестокой. Ради доброго имени семьи Ян ей пришлось отказаться от мести Хэ Сунлюю.
Однако то, что она сама не могла действовать напрямую, вовсе не означало, что другие не могут. Весь Хэцзяао знал, что две семьи поссорились, и стоило ей намекнуть кое-что двусмысленное — найдутся желающие устроить Хэ Сунлюю неприятности. Кто же откажется от такой заманчивой должности?
Разумеется, за последние дни в посёлке случилось и кое-что неприятное: Хэ Фугуй и Лян Юннинь постоянно таскались туда-сюда. Вот и сейчас, едва они заговорили, как вновь появились эти двое.
Дело в том, что в тот день, когда Хэ Цзюньцзюнь увезли, она, видимо, поняла, что отпираться бесполезно, и созналась. Правда, призналась лишь в том, что питала чувства к Лян Юнниню, но категорически отрицала покушение на убийство Ян Чжу-чжу. По её словам, переписка с Лян Юннинем началась по намёку самой матери Ляна: если бы та не дала понять, что прочит за невестку именно её, Хэ Цзюньцзюнь никогда бы не посмела отбирать жениха у своей сестры.
Увы, Хэ Цзюньцзюнь не учла одного — Тан Юй. Как бы ни рыдала Хэ Цзюньцзюнь, Тан Юй стояла на своём и даже выдала множество мелких секретов, известных только им двоим. В такой ситуации даже честные показания Сун Шиюаня уже ничего не могли изменить — а ведь Сун Шиюань ненавидел её не меньше Тан Юй и лишь подливал масла в огонь. В довершение ко всему имелись и показания самой Ян Чжу-чжу. Пересмотр дела был невозможен.
Таким образом, Хэ Цзюньцзюнь до сих пор оставалась под стражей, где составляла компанию матери Ляна. К тому же она хорошенько «продала» и саму мать Ляна — теперь, даже если её когда-нибудь выпустят, спокойной жизни ей не видать. Да и дело это уже вышло за рамки одной семьи Хэ Лаоэра — оно касалось всего рода Хэ.
Появление в роду подобной особы — позор для всех. Теперь за каждую девушку из рода Хэ прочили недоброе. Хэ Фугуй, будучи главой деревни, из-за этого ездил в посёлок чуть ли не через день. У него самого была дочь, да и другие семьи требовали решительных мер — некоторые даже предлагали изгнать ветвь Хэ Лаоэра из рода.
Что до Лян Юнниня, то он, пожалуй, оказался самым несчастным. Вернувшись домой с радостным предвкушением свадьбы — одного из четырёх великих счастья в жизни, — он вдруг обнаружил, что его только что зарегистрированная жена и родная мать стали обвиняемыми по делу об убийстве. Пусть даже покушение и не увенчалось успехом, но принять такое было выше его сил. Если дело оставить без внимания, то, даже если их и не посадят, пятно на репутации останется навсегда. Единственный способ избежать записи в личном деле — уговорить семью Ян отозвать заявление и уладить всё полюбовно.
Оба — и Хэ Фугуй, и Лян Юннинь — надеялись, что раз Ян Чжу-чжу жива, у них ещё есть шанс. Поэтому, несмотря на холодный приём, они продолжали настойчиво являться в дом Ян.
Изначально Ян Чжу-чжу была непреклонна: только она знала, что эти двое действительно убили человека. Но потом она подумала: ведь Хэ Фугуй прав — со стороны кажется, что с ней ничего страшного не случилось, и если она будет настаивать на наказании, некоторые скажут, что она бессердечна и жестока. А это плохая слава. Лучше уж взять реальную выгоду.
Ян Чжу-чжу молчала, сжав губы, а тётя Ян сердито смотрела на этих двоих. Приходить трижды в день и каждый раз ссылаться на то, что «Ян Чжу-чжу ведь жива», — это уже за гранью наглости. Ей так и хотелось дать им пощёчину. По её мнению, им обоим стоило бы посидеть пару лет в тюрьме — авось тогда перестали бы замышлять злодеяния. Но она всего лишь тётя, а не родная мать, и не имела права слишком вмешиваться — не то потом обвинят в неуместной настойчивости. Она могла лишь сидеть здесь и поддерживать Ян Фуцинь.
Её позиция была ясна: если Ян Фуцинь решит довести дело до конца, она станет её опорой.
Семья Ян уже собиралась на совет и обсуждала этот вопрос, поэтому Ян Фуцинь сказала:
— Ладно, уладим полюбовно. Моя дочь пережила столько унижений — сколько вы готовы заплатить?
Она чувствовала себя бессильной: Хэ Фугуй и Лян Юннинь постоянно крутились под ногами, серьёзно мешая их жизни. Второй брат был прав: со стороны кажется, что с Ян Чжу-чжу всё в порядке, и если они упрямо не пойдут на уступки, их сочтут злопамятными и мелочными. Ведь им предстоит жить здесь всю жизнь, а вражда с местными «змеями» им только навредит. Лучше хорошенько их ободрать — пусть выложат все сбережения. Так они ещё и прослывут великодушными.
Услышав, что Ян Фуцинь наконец смягчилась, Хэ Фугуй и Лян Юннинь облегчённо выдохнули. Хэ Фугуй осторожно спросил:
— Сколько вы хотите?
Лян Юннинь мог решать за свою семью, а вот Хэ Фугуй — нет. Ему нужно было сначала узнать условия семьи Ян, а потом передать их Хэ Лаоэру.
Лян Юннинь тоже напряжённо смотрел на Ян Фуцинь. Та с горькой усмешкой ответила:
— Для нас наша дочь — бесценное сокровище, за которое не купишь никакими деньгами. Раз она так пострадала, вы обязаны хоть как-то загладить вину. Что до семьи Лян — тут и говорить нечего. Никогда не думала, что вы додумаетесь до подмены невесты! Изначально этот брак предложил ваш отец — мы сначала отказывались, но он настаивал, мол, хочет загладить вину перед родом Ян. А теперь вышло так: с одной стороны, вы презираете мою дочь, с другой — хотите использовать влияние нашего рода. Как вы вообще смеете показываться здесь?
К этому времени Ян Фуцинь уже всё поняла: мать Ляна и вправду не собиралась убивать её дочь. Она подослала людей к реке, чтобы те устроили «спасение от медведя». Настоящей убийцей была Хэ Цзюньцзюнь.
И подмена невесты, и попытка убийства ради захвата жениха — всё это вызывало у Ян Фуцинь глубокое отвращение. Хэ Цзюньцзюнь замышляла убийство её дочери, а семья Лян была не лучше. Жаль только, что Хэ Лаоэр не пришёл — ей пришлось выплескивать гнев на Лян Юнниня, иначе она бы устроила семье Хэ настоящее погром.
Лян Юннинь покраснел от стыда. Он и представить не мог, что его мать способна на такое. Восемнадцати лет он ушёл в армию и шесть лет почти не бывал дома — даже когда приезжал, задерживался ненадолго. Честно говоря, в его памяти Ян Чжу-чжу осталась лишь красивой девушкой. Он даже сожалел, что она такая неповоротливая, но не испытывал к ней неприязни — просто считал, что красота уравновешивается недостатками ума.
Позже, когда мать сообщила ему, что семья Хэ сочла Ян Чжу-чжу недостойной и хочет заменить её Хэ Цзюньцзюнь, он немного пожалел — ведь Хэ Цзюньцзюнь была далеко не так хороша собой, да и образование у неё хуже: у Ян Чжу-чжу аттестат о среднем образовании, а у Хэ Цзюньцзюнь — нет.
Однако он не возражал. Брак — дело родительское, а хоть государство и пропагандирует свободную любовь, у него в армии, среди одних мужчин, времени на романы не было. Лучше уж пусть родители подберут.
Если честно, для него нормальная жена была выгоднее красивой, но глуповатой — хотя бы коллеги не смотрели бы на него странно. Да и инициатива исходила от семьи Хэ, так что они не нарушали договорённости.
Он и представить не мог, что мать его обманула. Говорила, мол, семья Хэ согласна, а на деле договорилась с Хэ Цзюньцзюнь за его спиной. Ян Фуцинь ничего не знала, и по тому, как всё произошло, было ясно: даже Хэ Лаоэр был в неведении.
Из-за обмана матери он теперь выглядел как Чэнь Шимэй — предатель жены и детей? Или как подлый человек, презирающий недостатки других? Нет, «презирать бедных» тут не подходило — скорее, «презирать недостатки».
При этой мысли лицо его горело, а в душе было тяжело.
Лян Юннинь считал себя честным человеком, но поступок матери оставил пятно на его репутации. А ведь это была его родная мать — он не мог бросить её и не мог даже осудить, ведь всё это делалось ради него. Глубоко вздохнув, он сказал:
— Я дам пятьсот юаней — пусть Ян Чжу-чжу поправится.
В его глазах пятьсот юаней — немалая сумма: многие селяне за всю жизнь столько не зарабатывают.
Но он забыл, что семья Ян — не простые крестьяне. Даже не считая зарплаты братьев Ян, один дедушка Ян за год зарабатывал несколько сотен юаней. Им и вправду не нужны были его жалкие деньги.
Ян Чжу-чжу закатила глаза:
— Не надо. Мы с вами не знакомы. Зовите меня товарищ Ян.
В такое время ещё «Чжу-чжу»! Да кому это нужно? Да и не дура она вовсе — специально расспросила у тёти Ян. Лян Юннинь недавно стал командиром роты, его месячное жалованье — более шестидесяти юаней. Первые два года службы, будучи рядовым, он мало получал, но с четвёртого года, став командиром взвода, стал зарабатывать по пятьдесят два юаня в месяц — выходит, за год набегало более шестисот. А теперь выставляет пятьсот юаней как великую милость? Да кто его просил!
Ян Фуцинь, конечно, знала всё то же самое. С горькой усмешкой она сказала:
— Пятьсот юаней? Вы что, нищих подаянием кормите? Один только Цзинь-гэ’эр за год приносит больше пятисот. Не стану ходить вокруг да около: полторы тысячи юаней — и мы забываем друг о друге навсегда. Не говорите, что не можете собрать такую сумму — мы прекрасно знаем, сколько вы зарабатываете как командир роты. И не думайте, что мы жадны: ведь не только мою дочь чуть не убили, но и за жизнь моего младшего брата ещё никто не заплатил. Вы, может, забыли, как он погиб, но мы, род Ян, помним всегда.
Если бы не упрямство отца Ляна, который не слушал приказов и рвался вперёд, её младший брат не погиб бы, спасая его. Даже десять тысяч юаней — ничто по сравнению с жизнью близкого человека, да и деньги семье Ян не нужны.
Лян Юннинь покраснел ещё сильнее. Полторы тысячи он, конечно, мог собрать, но это были почти все его сбережения. Отдав их, он останется совсем без гроша.
Хэ Фугуй тоже ахнул: он не ожидал, что Ян Фуцинь так прямо назовёт сумму. Полторы тысячи! За всю жизнь он не видел столько денег. Но, вспомнив о смерти младшего брата Ян Фуцинь, он понял: требование справедливо. Все знали, что тогда, на похоронах, семья Лян лишь пришла на поминки, но ни копейки не дала. Теперь он с тревогой думал, сколько же попросят у семьи Хэ. Судя по сумме для Лянов, предчувствия у него были нехорошие.
И в самом деле, закончив с семьёй Лян, Ян Фуцинь обратилась к Хэ Фугую:
— Дядя Хэ, я понимаю вашу трудную позицию. Передайте Хэ Лаоэру: пусть Хэ Цзюньцзюнь заплатит пятьсот юаней — и мы с ними расквитаемся. Ни падение моей дочери в реку, ни порча уведомления для моего сына больше не вспомним, и в будущем не станем мстить семье Хэ.
Она сделала паузу и добавила:
— Не говорите, что у них нет таких денег. Сколько я вложила в семью Хэ, вам, может, и неизвестно, но Хэ Лаоэр отлично помнит. Плюс работа Хэ Сунлюя и Хэ Цзюньцзюнь — всё это мы для них устроили. Пятьсот юаней — совсем не много. Если не верите, пусть Хэ Лаоэр сам всё подсчитает.
Правда, Хэ Лаоэр был расточителен, и пятьсот юаней — почти все их сбережения. Да и Хэ Сунлюй был не подарок: с такой женой вряд ли захотят отдавать деньги. К тому же, хоть Хэ Лаоэр и любил дочь, сына он ценил больше — возможно, и не заплатит. Но условия уже озвучены: если Хэ Лаоэр откажется, семья Ян вправе предпринять что-то ещё, и никто не посмеет их осуждать.
Хэ Фугуй кивнул: он передаст слова, но не может гарантировать, что Хэ Лаоэр согласится.
Ян Фуцинь не стала его торопить. Раз всё обговорено и условия ясны, Хэ Фугую и Лян Юнниню больше нечего было делать в доме Ян.
Хэ Фугуй сразу после этого вернулся в деревню — он был лишь посыльным, и, получив ответ, обязан был доложить. Лян Юннинь же отправился в участок навестить мать. Большая часть его заработка за эти годы уходила домой, и мать хранила все сбережения. Теперь, чтобы собрать требуемую сумму, ему пришлось идти к ней за деньгами.
http://bllate.org/book/8881/809901
Готово:
