Только что подняла голову — и увидела, как Вэй Ханьчжоу наклонился к ней.
В последний раз он делал нечто подобное полгода назад, сразу после провинциальных экзаменов. Тогда она увернулась.
А сейчас…
Сердце Люй Танси вновь заколотилось. Она не успела отстраниться и лишь машинально зажмурилась, не смея взглянуть на Вэй Ханьчжоу.
И тут почувствовала на глазах тёплое прикосновение.
— Поздно уже, ложись спать, — произнёс Вэй Ханьчжоу, и его бархатистый голос словно обладал магической силой.
Люй Танси оцепенело отозвалась:
— Ой…
Хотя она и пообещала Вэй Ханьчжоу лечь спать, заснула лишь спустя долгое время.
А на следующее утро, едва он открыл глаза, она тут же проснулась и приглушённо спросила:
— Уже уходишь?
— Мм, — кивнул Вэй Ханьчжоу.
Люй Танси мгновенно пришла в себя.
Увидев, что Вэй Ханьчжоу почти закончил собирать вещи, она немного помолчала, затем повернулась и вытащила из-под подушки нечто, протянув ему.
Она хотела сделать это ещё вчера вечером, но после его поступка всё вылетело у неё из головы.
— Вот десять лянов серебра, возьми. Вдруг что случится — пригодится.
На этот раз Люй Танси действительно отдавала ему всё, что имела.
Вэй Ханьчжоу взглянул на глубокий синий мешочек с вышитым бамбуком, взял его и заглянул внутрь. Однако затем вынул серебро и вернул Люй Танси, оставив себе лишь сам мешочек.
— Серебро не нужно. Отец дал тридцать лянов — этого более чем достаточно. А мешочек с таким значением я возьму.
Люй Танси с растрёпанными волосами сидела на постели, глядя то на серебро в руках, то на то, как бережно Вэй Ханьчжоу убрал мешочек себе за пазуху, и слегка прикусила губу, не в силах скрыть лёгкую улыбку.
Этот мешочек она вышивала целых три дня.
Обычно она была шустрой: за утро могла вышить три таких, а за три дня — и десяток бы управилась.
Но этот она шила медленно и тщательно. За это Чжоу не раз поддразнивала её.
Хорошо, что Вэй Ханьчжоу оценил: понял, что её вышивка важнее десяти лянов серебра.
Вэй Ханьчжоу спрятал мешочек не на пояс, а за пазуху, после чего продолжил собираться.
Его вещей было немного, и вскоре всё было готово.
Всё это время Люй Танси сидела на кровати и молча смотрела.
Когда же Вэй Ханьчжоу взял свои вещи и собрался уходить, она наконец очнулась и, слегка нервничая, спросила:
— Может, проводить тебя?
Вэй Ханьчжоу погладил её по волосам:
— Не надо.
— А?
— Боюсь… не захочется уходить.
Говоря это, он посмотрел прямо на Люй Танси.
Лицо Люй Танси мгновенно вспыхнуло, и она, застенчиво заикаясь, пробормотала:
— Ты… ты… ты ведь едешь сдавать экзамены. Хорошенько сдай их и… не слишком обо мне думай.
— Мм, запомню, — ответил Вэй Ханьчжоу.
Вэй Ханьчжоу уехал в столицу.
Без него в доме больше никто не читал книг и не следил, чтобы дети не кричали. Однако после его отъезда в доме стало даже тише, чем когда он был дома.
Не только госпожа Ли, но даже Чжан и Чжоу выглядели напряжёнными.
Если Вэй Ханьчжоу станет цзинши, их семья навсегда изменит своё положение.
Говорят, даже в уездном городке чиновник — всего лишь цзюжэнь.
Об этом и думать страшно.
Даже видеть старосту деревни — уже целое событие, и все стараются вести себя осторожно. Если же у кого-то в роду появится чиновник, вся округа будет завидовать. А если Вэй Ханьчжоу станет цзинши и получит должность, разве это не будет куда значительнее любого старосты?
Как только об этом задумаешься, сразу начинаешь мечтать о будущем и теряешь интерес к повседневным делам.
Люй Танси тоже не могла сосредоточиться на работе.
Правда, она думала не о том же, что остальные в семье Вэй Лаосаня.
Зная сюжет книги, она была уверена, что Вэй Ханьчжоу обязательно сдаст экзамены. Да и сама она, будучи урождённой из дома маркиза, не придавала особого значения чинам и званиям.
Кроме тревоги за его дорогу, последние дни в голове то и дело всплывали образы Вэй Ханьчжоу перед отъездом, и на лице её порой появлялась лёгкая улыбка.
Неважно, кто из них волновался, а кто тосковал по любви — спустя пять–шесть дней все постепенно вернулись к обычной жизни. Разве что время от времени кто-нибудь спрашивал: «Интересно, где он сейчас?» — и на том всё.
Вэй Лаосань решил купить яблони.
У него осталось три ляна серебра от Вэй Ханьчжоу, да плюс деньги, заработанные на продаже цукатов на палочке — хватало как раз на покупку саженцев.
Люй Танси давно хотела, чтобы Вэй Лаосань купил деревья, поэтому обрадовалась, узнав о его решении.
— Только не знаю, будут ли плоды с этих деревьев такими же вкусными, как с прежних, — бормотал Вэй Лаосань.
Люй Танси молча ела, но про себя уже решила: как только посадят деревья, обязательно их потрогает.
Раньше Вэй Лаосань боялся, что многие позарятся на их яблони, и хотел огородить участок, чтобы самому ежедневно охранять сад. Но теперь, когда Вэй Ханьчжоу стал цзеюанем, кто осмелится посягнуть на их землю? Это избавило их от множества хлопот.
Кроме того, их торговля цукатами на палочке в уездном городке тоже шла всё лучше.
Раньше в обычные дни они продавали по семьдесят–восемьдесят штук, но теперь, узнав, что отец молодого цзеюаня торгует здесь, покупателей становилось всё больше. За день они продавали уже свыше ста штук. Особенно активно покупали те, у кого дома учились дети: будто съев цукаты от семьи цзеюаня, их ребёнок тоже сможет сдать экзамены. Каждый день они приходили за новой порцией.
Но большинство из тех, кто пришёл впервые из любопытства, потом возвращались ради вкуса. Так появлялось всё больше постоянных клиентов.
А на ярмарках продавали ещё больше.
Поскольку ханьчжэнь они выращивали сами и не тратили на него денег, за месяц они заработали почти два ляна серебра.
Этого, вместе с предыдущими доходами, хватило, чтобы полностью окупить покупку земли под ханьчжэнь. Вэй Лаосань и остальные были в восторге.
Прошла зима, наступила весна. Яблони посадили на горе, и у семьи Вэй Лаосаня накопилось ещё пять–шесть лянов серебра.
Раньше они и мечтать не смели о таком. Раньше, не считая расходов на учёбу Вэй Ханьчжоу, за год удавалось отложить самое большее два ляна. Те двадцать лянов — результат многолетней экономии.
Если хорошенько подумать, всё изменилось именно с тех пор, как в дом пришла третья невестка.
Госпожа Ли была так рада, что, вернувшись из уездного городка, купила Люй Танси любимые фрукты.
Люй Танси ела абрикосы, купленные госпожой Ли, и про себя размышляла: результаты экзаменов Вэй Ханьчжоу, наверное, скоро объявят.
Будто почувствовав её мысли, в тот самый момент в столице Вэй Ханьчжоу был провозглашён чжуанъюанем.
И притом самым молодым чжуанъюанем за всю историю империи Дали.
* * *
Ещё с тех пор, как Вэй Ханьчжоу в прошлом году стал молодым цзеюанем, он считался главным претендентом на звание чжуанъюаня. А после его приезда в столицу, увидев его осанку, внешность и учёность, все убедились: он непременно станет чжуанъюанем.
Теперь, когда слух о том, что Вэй Ханьчжоу стал чжуанъюанем, мгновенно разнёсся по столице, многие чиновники с незамужними дочерьми тут же призадумались.
Вэй Ханьчжоу обладал выдающейся учёностью, безупречными манерами и прекрасной внешностью. Несмотря на скромное происхождение, в нём не было и тени мелочности. Кто не знал его, мог подумать, что он из знатного рода. Такой человек наверняка далеко пойдёт на службе.
К тому же происхождение из простой семьи имело и свои плюсы.
Без родственных связей и поддержки он будет вынужден тесно сотрудничать с семьёй жены.
Все строили блестящие планы.
Они ждали лишь дня, когда император устроит пир в честь нового чжуанъюаня, баньши и таньхуа, чтобы тогда заговорить с Вэй Ханьчжоу об этом.
В Доме Маркиза Хуайэнь тоже задумались.
Кабинет маркиза Хуайэнь.
— Дочь кланяется отцу, — раздался звонкий, приятный голос.
Перед ними стояла девушка в светло-голубом верхнем платье и белоснежной нижней рубашке. На поясе висел мешочек цвета луны с вышитыми орхидеями.
При ходьбе от неё исходил лёгкий аромат жасмина — свежий, тонкий, проникающий в душу.
— Аньань пришла! Быстро вставай, — улыбнулся маркиз Хуайэнь.
Люй Юньань слегка поклонилась отцу и, улыбнувшись, сказала:
— Благодарю отца.
— Садись, — указал маркиз на стул рядом.
Люй Юньань мелкими шажками подошла к пурпурно-чёрному стулу и плавно опустилась на него. Её движения напоминали текущее облако или струящуюся воду — ни малейшего шума. Золотая подвеска в виде бабочки, украшающая её причёску, лишь слегка колыхнулась.
Маркиз Хуайэнь смотрел на дочь с глубоким удовлетворением.
Эта дочь — его гордость. С детства послушная и умная, отлично читала книги, искусно вышивала, умела играть на цитре, сочинять стихи и рисовать. Но главное — в ней была мудрость и дальновидность.
Благодаря именно этой дочери Дом Маркиза Хуайэнь сумел удержать своё положение среди столичной знати и избежать унижений.
Хотя дочь и не была красавицей, не сравниться ей с умершей старшей сестрой, чья красота была ослепительной, но её изящество превосходило всех. Даже на императорскую должность она годилась.
Вспомнив старшую дочь, маркиз Хуайэнь в глазах промелькнула грусть.
Хотя впоследствии старшая дочь стала жестокой и часто пыталась навредить младшим сёстрам, в детстве она была очаровательной, и он часто брал её на руки.
А потом она погибла — упала со скалы и была растерзана зверями до неузнаваемости.
Она всегда была такой изнеженной… как же ей, должно быть, было больно тогда.
При этой мысли сердце маркиза сжалось от боли.
— Отец, что с вами? — тонко почувствовала перемены в настроении Люй Юньань.
Маркиз Хуайэнь очнулся и, глядя на дочь перед собой, сказал:
— Ах, просто вспомнил твою старшую сестру. Ей уже почти два года нет.
Услышав это, в глазах Люй Юньань мелькнула едва уловимая искорка, но она опустила ресницы и, достав вышитый орхидеями платок, промокнула уголки глаз, всхлипнув:
— Да… Каждый раз, когда вспоминаю об этом, мне так больно. Старшая сестра была такой доброй… Как же так получилось… Ах.
Видя, как расстроилась вторая дочь, маркиз Хуайэнь вспомнил поступки старшей и сказал:
— Ах, тебе-то как тяжело. Ведь она тогда так с тобой обошлась, а ты всё ещё помнишь её доброту.
Он так сказал потому, что после исчезновения Люй Танси наружу вышла правда о том, как та хотела продать Люй Юньань. Правда, так как Люй Танси уже умерла, об этом больше никто не вспоминал.
http://bllate.org/book/8868/808774
Готово:
