Глядя на пустую комнату, Люй Танси почувствовала лёгкое раздражение.
Впрочем, она решила, что, скорее всего, это из-за того, что прошлой ночью Вэй Ханьчжоу грубо ей ответил, а она так и не нашлась, что возразить.
Тогда её мысли были слишком сумбурными — она просто не сообразила, как парировать.
Но в следующий раз, как только Вэй Ханьчжоу вернётся, она обязательно подготовится и достойно отплатит ему той же монетой.
Поскольку накануне госпожа Чжао заходила в дом, Чжоу сразу после завтрака вышла на улицу.
Прошло совсем немного времени, и она уже вернулась, не в силах скрыть радостную улыбку.
— Что случилось? Какие-то хорошие новости? — спросила Чжан.
Чжоу взглянула на Люй Танси и весело сказала:
— Отличные новости! Прямо отличные! Невестка сюйцая Ли, госпожа Чжао из соседней деревни, прямо у входа в нашу деревню хвалит третью невестку! Признаётся, что ошиблась, говорит, будто в тот день плохо видела, и теперь всем подряд рассказывает правду.
Услышав это, Люй Танси улыбнулась.
Вэй Ханьчжоу держит сюйцая Ли за горло — госпоже Чжао ничего не остаётся, кроме как подчиниться.
Чжан тоже обрадовалась:
— Правда? Это замечательно! Теперь, когда она так говорит, никто больше не будет сплетничать про третью невестку.
Госпожа Ли, услышав шум снаружи, вышла из главного зала.
Ей даже не пришлось спрашивать — Чжоу тут же подбежала и во всех подробностях пересказала ей всё.
Выслушав, госпожа Ли улыбнулась.
— Пойдёмте, посмотрим сами, — сказала она своим невесткам.
Чжан обычно не была любопытной, но после слов свекрови тоже заинтересовалась и захотела посмотреть.
Она тут же отложила вышивку и направилась к выходу из деревни.
Чжоу, которой и так не хватало зрелища, сразу же последовала за ней.
Единственной, кто оставалась спокойной, была, пожалуй, Люй Танси.
Когда раньше о ней судачили, она почти не реагировала. Потом, когда начали хвалить, тоже не почувствовала особой разницы. И сейчас, когда кто-то наконец начал оправдывать её репутацию, она всё так же оставалась равнодушной.
Репутация — дело чужого мнения.
Если близкие тебе люди верят, то всё в порядке. А вот если бы семья Вэй Лаосаня тогда не поверила ей, это действительно ранило бы её — по крайней мере, жизнь не была бы такой лёгкой.
Люй Танси не любила выходить из дома, да и никто не осмеливался говорить о ней прямо в лицо. К тому же она знала, что скоро уедет, и всё, что связано с деревней Вэйцзяцунь, станет для неё лишь воспоминанием. Поэтому она и вправду не испытывала сильных эмоций.
— Мама, я не пойду. Чжунсинь ещё спит в комнате, я останусь дома с ним, — сказала она.
Чжоу сразу почувствовала неловкость: её собственный сын дома спит, а она собралась гулять.
Она нервно взглянула на госпожу Ли.
Та, однако, не подумала об этом и, немного поразмыслив, взяла Люй Танси за руку:
— Не надо. Папа дома, пусть посмотрит за ребёнком. Мы тоже пойдём развлечёмся, посмотрим, как злодейка получает по заслугам.
Госпожа Ли была так настойчива, что Люй Танси уже не могла отказываться.
Она тоже отложила вышивку и пошла вместе со всеми.
Госпожа Чжао, дважды повторив своё признание и увидев, что Чжоу ушла, тут же уселась отдохнуть.
Ведь она — невестка сюйцая, всегда уважаемая в округе, а теперь вынуждена публично признавать ошибку и говорить совсем иное, чем раньше. Как же это унизительно!
Если бы не давление свёкра, она бы ни за что сюда не пришла.
Зная, что семья Вэй Ханьчжоу не ладит с деревенскими, она решила, что, раз Чжоу ушла, можно немного передохнуть.
Ведь дом Вэй Ханьчжоу находится в самом конце деревни — никто не побежит им докладывать.
Но не прошло и нескольких минут, как она увидела, что семья Вэй Лаосаня идёт прямо к ней.
Госпожа Чжао тут же расстроилась и встала, чтобы снова начать объяснять:
— Жена сюйцая Вэя — благовоспитанная девушка из порядочного дома. Я тогда ошиблась, плохо слышала и подумала, будто она из… из непристойного места…
Госпожа Ли посмотрела на госпожу Чжао и почувствовала неприязнь.
Она только что видела, как та сидела и отдыхала.
И если раньше госпожа Чжао могла наговорить такое, значит, в душе она злая.
Без присмотра она наверняка начнёт снова говорить гадости.
Госпожа Ван, в отличие от госпожи Чжао, не боялась семью Вэй Ханьчжоу. Будучи старшей невесткой Вэй Лаосаня, она не испытывала страха даже перед тем, что Вэй Ханьчжоу стал сюйцаем. Увидев, что пришли госпожа Ли и другие, она нарочно сказала:
— А откуда ты знаешь, что это не так? Может, и правда оттуда.
Одна из женщин рядом возразила:
— Не может быть! Говорят, жена Ханьчжоу умеет и вышивать, и грамоте обучена, да и выглядит благородно — не похожа на тех, кто из таких мест.
— Почему нет? — парировала госпожа Ван. — Говорят, именно там учат девушек этим искусствам. Чем красивее, тем лучше вышивает и читает. Иначе как продать дороже?
Она до сих пор помнила, как Люй Танси отказалась учить её внучку Лотос, и теперь, при первой же возможности, решила очернить её.
Госпожа Чжао, услышав слова госпожи Ван, внутренне обрадовалась.
Ведь это не она сама сказала — ей теперь всё равно.
Госпожа Ли и другие, конечно, услышали реплику госпожи Ван. Та так разозлилась, что тут же хотела подойти и устроить скандал.
Старые обиды и новые злобы смешались в одно.
Но на этот раз её остановила Люй Танси.
— Третья невестка, не мешай мне! Да ты слышала, что она говорит! — громко воскликнула госпожа Ли.
Её голос был настолько громким, что все женщины, собравшиеся поболтать, услышали.
Хотя отношения семьи Вэй Лаосаня с деревней были прохладными, все же Вэй Ханьчжоу — сюйцай, поэтому, даже если кто-то дружил с госпожой Ван, сейчас никто не стал бы за неё заступаться. Но это не мешало им наслаждаться зрелищем.
Все замолчали и с интересом переводили взгляд с госпожи Ван на госпожу Ли.
Госпожа Ван, заметив, что Люй Танси остановила свекровь, усмехнулась:
— Третья невестка, это ты неправа. Видишь, даже жена Ханьчжоу не даёт тебе со мной спорить. Может, я и права? Верно ведь, жена Ханьчжоу?
Лицо госпожи Ли покраснело от злости. Она толкнула Люй Танси, стоявшую перед ней, и начала ругаться с госпожой Ван:
— Ты врёшь! Жена Ханьчжоу просто слишком добра и не хочет связываться с такой старой ведьмой, как ты. Следи за языком и не болтай лишнего про нашу семью!
Госпожа Ван не собиралась уступать:
— Да у тебя-то язык грязнее! И умом не блещешь! Посмотри, какую жену своему сюйцаю нашла! Всё лицо рода Вэй из-за тебя в грязи! Дура!
— Сама дура! Да ещё и злая! Сколько лет ты в деревне сплетни про нашу семью распускаешь! Из-за тебя у нас репутация испорчена!
— Да брось! Это я испортила? Посмотри на себя — и так уже нечего портить!
— А ты думаешь, ты лучше? В прошлый раз именно ты подстроила так, что деньги, собранные на учёбу Ханьчжоу, исчезли! Если бы не ты, он давно бы стал сюйцаем!
— Не ври! Это были деньги отца и матери. Пока семья не разделилась, они имели право отдавать кому хотят. Если у вас не хватило ума их удержать, и родители вас не жаловали, так это не моя вина!
— Вина твоя! И при разделе имущества вы тоже подстроили всё, чтобы мы ни гроша не получили!
…
Они так разошлись, что уже готовы были драться. Окружающие поспешили их разнять.
Люй Танси сначала растерялась — столько лет она не видела подобных сцен. С тех пор как уехала учиться в большой город, редко бывала дома, а если и приезжала, то ненадолго.
Это был её первый раз, когда она столкнулась с настоящей «уличной» перепалкой.
Но разве сейчас не упустили главное?
Увидев, как госпожа Чжао с ухмылкой наблюдает за происходящим с краю, Люй Танси глубоко вздохнула и успокоилась.
Сделав ещё один глубокий вдох, она схватила рукав госпожи Ли и покачала головой.
Госпожа Ли, конечно, не хотела отступать и снова ринулась вперёд.
Люй Танси быстро шагнула вперёд и загородила её.
По телосложению госпожи Ван было ясно: госпожа Ли в драке проиграет. Да и характером она добрее, не такая бесстыжая — точно пострадает.
Глядя на довольную ухмылку госпожи Ван, Люй Танси тоже улыбнулась.
В этот момент у госпожи Ван возникло дурное предчувствие.
И Люй Танси его не разочаровала. Она медленно приблизилась к ней и, наклонившись, тихо прошептала ей на ухо:
— Старшая свекровь, откуда вы так хорошо знаете, что девушек в том месте учат вышивке и грамоте? Неужели ваш внук вам рассказал? Я слышала от мужа, что он там бывал не раз.
Люй Танси подумала: раз уж решили рвать отношения — пусть посмотрим, кто жёстче.
Зачем просто ругаться или драться?
Самое дорогое для старшей ветви — их внук. Значит, надо поступить, как Вэй Ханьчжоу: взять их за самое больное.
И действительно, только что довольная госпожа Ван мгновенно изменилась в лице:
— Ты… ты… ты врёшь!
Её лицо покраснело, и она выглядела виноватой.
Она ведь простая деревенская женщина, почти нигде не бывала, откуда ей знать? Эти слова она действительно услышала от внука. Поскольку Люй Танси отказалась учить Лотос, вся семья её недолюбливала.
А когда на днях деревенские начали говорить, что жена Ханьчжоу — из знатного рода, они пришли в ярость.
Вот внук и сказал такие слова.
Госпожа Ли уже собиралась вмешаться, но, увидев, как госпожа Ван сникла, сразу успокоилась.
Окружающие не слышали, что сказала Люй Танси, и теперь с любопытством смотрели на неё.
— К тому же, — громко продолжила Люй Танси, — я слышала, что там учат играть на инструментах и танцевать, чтобы нравиться мужчинам. Но чтобы учили вышивать и читать — такого не слышала. Зачем им это? Чтобы сдавать экзамены на чжуанъюаня или чтобы подрабатывать вышивкой? Так что в умении врать вы, старшая свекровь, явно превосходите меня.
Эти слова все услышали.
Госпожа Ван, не бывавшая в больших городах, сразу растерялась под напором Люй Танси.
Она привыкла ругаться и скандалить — в этом она никогда не проигрывала. Но с такой, как Люй Танси, которая мягко, но логично объясняет, она не умела спорить.
Люй Танси ни разу не обозвала её, ни разу не ударила — и госпожа Ван не знала, что делать.
Деревенские тоже кивнули: ведь те девушки ходят туда, чтобы нравиться мужчинам и много зарабатывать. Зачем им быть вышивальщицами?
Обстановка мгновенно изменилась, и теперь довольной была госпожа Ли.
Ей ведь и не хотелось по-настоящему драться — она просто хотела победить и увидеть, как госпожа Ван унижена.
А теперь третья невестка всего парой фраз заставила ту сникнуть — разве не повод для радости?
— Третья невестка, ты не знаешь, — добавила госпожа Ли, — эта старая ведьма не в первый раз врёт.
Госпожа Ван тут же хотела ответить, но Люй Танси опередила её:
— Старшая свекровь, вы помните, что я только что сказала? Хотите, чтобы я повторила это при всех?
Госпожа Ван тут же замолчала. Злобно посмотрев на госпожу Ли и Люй Танси, она, красная от злости, ушла.
Госпожа Чжао, увидев, как быстро ушла госпожа Ван, презрительно скривила губы.
— Вторая тётя Ли, — обратилась к ней Люй Танси, — не забывайте, зачем вы сегодня сюда пришли.
С этими словами она слегка улыбнулась.
Вспомнив, как Люй Танси только что усмирила госпожу Ван, и увидев её взгляд, госпожа Чжао похолодела внутри и тут же начала объяснять собравшимся:
— Та старая ведьма врёт! Я своими глазами видела: жена сюйцая была похищена торговцем людьми, но ещё не продана, когда третья сноха Ли её спасла…
Говоря это, она то и дело поглядывала на Люй Танси.
Люй Танси, убедившись, что здесь больше нечего делать, собралась уходить.
Перед уходом госпожа Ли оставила Чжоу и тихо наказала:
— Оставайся здесь и смотри. Если ещё кто-то начнёт болтать глупости, сразу беги ко мне.
Чжоу обожала такие сборища, поэтому тут же заверила:
— Хорошо, запомнила!
Видимо, госпожа Чжао ощутила силу Люй Танси, а кроме того, Чжоу теперь постоянно держалась рядом с ней. Поэтому в последующие дни госпожа Чжао стала гораздо послушнее и усердно разъясняла всем правду о Люй Танси.
Этот инцидент быстро завершился, и репутация Люй Танси в окрестных деревнях значительно улучшилась.
http://bllate.org/book/8868/808742
Готово:
