Госпожа Ли слегка опешила и перевела взгляд на Вэй Лаосаня, в глазах которого тоже читалась растерянность.
Спустя несколько мгновений она нахмурилась и сказала:
— Не слышала, чтобы твоя вторая невестка ходила к ней просить. Похоже, Фуяо сама захотела научиться вышивать — увидела, какая у твоей жены работа, и попросила взять её в ученицы. Та согласилась и даже сама предложила обучать Шулань.
Вэй Ханьчжоу слегка нахмурился и кивнул.
— В общем, твоя жена — хорошая. Не надо всё время холодно с ней обращаться, — повторила госпожа Ли. Раз уж невестка такая добрая, она, конечно, хотела, чтобы сын ладил с женой.
— Сын понял.
Когда Вэй Ханьчжоу вышел из западной комнаты, у двери общей залы он увидел кружок из одной взрослой и троих детей, тихо занятых вышиванием.
Увидев, как обычно самая шаловливая Фуяо сейчас так усердно работает, Вэй Ханьчжоу искренне удивился и поднял глаза на Люй Танси, склонившуюся над вышивкой.
Не поймёшь, в чём её секрет — как ей удалось за столь короткое время завоевать всеобщее восхищение в доме?
Люй Танси почувствовала его взгляд с того самого момента, как он вышел, но не хотела разговаривать — боялась сбиться с ритма вышивки. Однако тот, похоже, не собирался отводить глаза и уставился на неё.
Отчего-то от этого взгляда она занервничала, и иголка пошла мимо — вышла кривая строчка.
Люй Танси подняла голову и посмотрела на Вэй Ханьчжоу, натянув фальшивую улыбку.
— Ну что, давно не виделись… скучал по мне, милый?
Вэй Ханьчжоу не ожидал, что Люй Танси скажет такое при детях, и слегка покраснел. Его тон стал холоднее:
— Бошэн, иди сюда.
С этими словами он резко взмахнул рукавом и направился в кабинет.
Вэй Бошэн вздрогнул, сначала посмотрел на Вэй Ханьчжоу, потом на Люй Танси.
Ведь это же третья тётя наговорила лишнего, почему же третий дядя зовёт его, Бошэна?
— Есть, — тихо ответил он.
Услышав его дрожащий голос, Люй Танси тихонько подбодрила:
— Иди, не бойся, твой третий дядя людей не ест.
Вэй Ханьчжоу сжал кулаки.
Но когда он обернулся, то увидел, как его обычно робкий племянник серьёзно кивнул ей в ответ.
Лицо Вэй Ханьчжоу похолодело, и он строго посмотрел на мальчика.
Когда Вэй Ханьчжоу и Вэй Бошэн ушли в кабинет, Вэй Шулань подперла подбородок ладонью и с недоумением спросила:
— Почему старший брат боится третьего дядю? Третий дядя ведь добрый, никогда никого не ругает.
Фуяо и Бошэн почти ровесники и часто играют вместе, поэтому она знает больше.
Услышав вопрос Шулань, Фуяо объяснила:
— Третий дядя, наверное, повёл его учить грамоте. Если не запомнит — опять ругать будет.
— Грамоте? — переспросила Шулань, глядя на Фуяо.
Фуяо, хмурясь, смотрела на своё кривое вышивание и сказала:
— Да, грамоте. Мальчикам надо учиться грамоте, девочкам — не надо.
Ах, почему эта иголка всё время идёт криво?
— Почему? — Шулань будто превратилась в «десять тысяч почему», за каждым словом Фуяо следовал новый вопрос.
Фуяо и так уже раздражалась, а тут ещё этот вопрос — она нетерпеливо бросила:
— Кто его знает, почему! Так уж заведено. Посмотри: бабушка, твоя мама, моя мама — разве кто из них грамотный?
Шулань всё ещё не могла понять, зачем учиться грамоте, и хотела спросить ещё, но почувствовала раздражение Фуяо и промолчала. Однако любопытство не утихало, и она перевела взгляд на задумчивую Люй Танси.
— Третья тётя, а ты грамотная?
— Конечно, грамотная, — ответила Люй Танси.
Шулань удивлённо посмотрела на неё, потом на Фуяо, которая только что заявила, что девочкам грамота не нужна.
— Старшая сестра, третья тётя умеет читать! — громко объявила Шулань.
На этот раз нахмурилась Фуяо. Ей всего пять лет, и она никак не могла понять, почему так получается.
Люй Танси будто что-то осознала, отложила вышивку и улыбнулась:
— Почему девочкам нельзя учиться грамоте? Просто у некоторых семей нет денег на учёбу, вот и всё.
— Значит, у твоей семьи много денег? — спросила Шулань.
Люй Танси на мгновение замерла, но быстро пришла в себя.
За эти дни, проведённые с детьми, она уже научилась, как отвечать на их вопросы.
— Ты разве забыла? У твоей третьей тёти амнезия, она ничего не помнит.
— Если у тебя амнезия, почему ты помнишь, что умеешь читать? — продолжила Фуяо, широко раскрыв глаза.
Люй Танси: «…Наверное, избирательная амнезия?»
— А что такое избирательная амнезия? — подхватила Шулань.
Люй Танси улыбнулась, протянула руки и левой щёчку Шулань, правой — Фуяо, переводя тему:
— В общем, с завтрашнего дня я начну учить вас грамоте.
— Не хочу учиться, — быстро отказалась Фуяо.
— Будешь учиться, — твёрдо сказала Люй Танси. Грамота и чтение важнее вышивки.
Детям нужно больше читать и учиться, чтобы понимать больше в жизни.
Фуяо посмотрела на Люй Танси, потом на дверь кабинета, где скрылся третий дядя. Её лицо исказилось от внутренней борьбы, даже страх проступил.
— …А ты будешь ругать меня? — тихо спросила она.
— Конечно нет. Просто твой третий дядя сам не умеет учить, вот и ругается. Он думает, что все такие же гении, как он. А мы с тобой — обычные люди. К тому же, разве твоя третья тётя не добрая? Я никогда не буду на вас кричать, — сказала Люй Танси, намеренно очерняя Вэй Ханьчжоу.
Вэй Ханьчжоу: «…»
— Третий… третий дядя, — дрожащим голосом спросил Вэй Бошэн, — как читается… этот иероглиф? Я… я забыл.
Вэй Ханьчжоу уже собрался отчитать племянника, но вдруг вспомнил слова Люй Танси. Глубоко вздохнув, он впервые ответил мягко.
К его удивлению, Вэй Бошэн стал ещё больше бояться.
Вэй Ханьчжоу вдруг понял: его методы воспитания действительно оставляют желать лучшего.
— Третья тётя, а что такое гений? — не унималась Шулань.
Люй Танси: «…»
Она решила, что больше не будет отвечать детям наобум, и пояснила:
— Гений — это очень умный человек. Например, наша Шулань — настоящий гений: ей всего три года, а она уже умеет держать иголку! Молодец!
Шулань засмеялась.
Фуяо посмотрела на своё кривое вышивание и загрустила.
Через полчаса Вэй Бошэн вышел из кабинета с нахмуренным личиком.
После ужина Вэй Ханьчжоу ушёл в кабинет читать. Обычно он возвращался к часу Собаки, но сегодня Люй Танси ждала на четверть часа дольше — он так и не появился. Так как это было её обычное время для сна, она не стала его дожидаться, потушила свечу и улеглась спать.
Вэй Ханьчжоу закончил читать только к часу Крысы.
Подсчитав время, он немного удивился.
Хотя сегодня он шёл домой целый час, было жарко и утомительно, дома почему-то чувствовал себя свежим и бодрым, совсем не устал. Поэтому и прочитал больше обычного.
В прошлый раз, когда он вернулся домой, было похоже.
Когда он вышел из кабинета, весь дом был погружён во тьму, лишь слабый лунный свет освещал дорожку.
Вэй Ханьчжоу осторожно прошёл во флигель. Там тихо достал одеяло из шкафа, аккуратно всё поправил и лёг спать на постель.
На следующее утро Люй Танси проснулась рано, села на кровати, потянулась и зевнула во весь рот.
Но зевок не успел закончиться, как она почувствовала на себе пристальный взгляд.
Люй Танси тут же распахнула глаза, зажала рот ладонями и поспешно прикрыла ворот рубашки.
Убедившись, что Вэй Ханьчжоу молчит, но всё ещё смотрит на неё, она спросила:
— Ты ещё здесь?
Вэй Ханьчжоу слегка сжал губы.
Он проспал — из-за того, что лег спать слишком поздно.
Он потянулся, чтобы сбросить одеяло, но заметил, что Люй Танси уставилась на него.
Его рука замерла. Он поднял глаза и многозначительно посмотрел на неё.
Он же мужчина, сейчас сбросит одеяло… разве не положено ей, как благовоспитанной девушке, отвернуться?
Обычно такая сообразительная, сейчас будто не понимает намёка и продолжает смотреть ему прямо в глаза, не собираясь отводить взгляд.
Или… она поняла, но делает вид?
Они смотрели друг на друга, пока снаружи не раздался голос госпожи Ли:
— Сноха, ты проснулась?
Люй Танси наконец отвела взгляд и крикнула в ответ:
— Мама, проснулась! Сейчас пойду готовить.
Госпожа Ли ответила:
— О, не торопись. Я просто хотела спросить — Лаосань ещё в комнате? Его нет ни в кабинете, ни на горе, мы с отцом его не встретили.
Люй Танси не ответила, а повернулась к Вэй Ханьчжоу.
Тот слегка смутился и сказал:
— Кхм… Мама, я здесь.
— А? О, хорошо, хорошо. Не торопитесь, отдохните ещё, — засмеялась госпожа Ли.
Лицо Вэй Ханьчжоу стало ещё смущённее. Он посмотрел на Люй Танси, всё ещё сидевшую на кровати.
Но та ничуть не смутилась — наоборот, с интересом смотрела на него, будто насмехалась.
Увидев это, Вэй Ханьчжоу немного успокоился и сбросил одеяло.
Однако она всё ещё не отводила взгляда и продолжала пристально смотреть на него, отчего Вэй Ханьчжоу внутри закипел.
А как же «не смотри на то, что не подобает»?
Люй Танси, решив, что он смущён из-за слов матери, улыбнулась:
— Ты сегодня проспался? Ничего страшного, все иногда спят допоздна — это же человеческая слабость.
Вэй Ханьчжоу не ответил, оделся и направился к двери.
Перед тем как выйти, он произнёс два слова:
— Спасибо.
— За что? — удивилась Люй Танси.
За то, что заступилась за него?
— Спасибо, что берёшься учить Фуяо и Шулань.
Люй Танси замерла и посмотрела на Вэй Ханьчжоу.
Многие уже благодарили её за это: Чжоу, госпожа Ли, Чжан… Она уверена, что если бы здесь не было таких строгих правил о разделении полов, Вэй Лаосань, Вэй Даниу и Вэй Эрху тоже поблагодарили бы её.
Но она не ожидала, что Вэй Ханьчжоу скажет «спасибо» лично.
По его характеру — коварному и замкнутому — такого быть не должно.
Этот «злодей» оказался на удивление благодарным человеком, постепенно разрушая все её представления о нём.
— Муж, не стоит благодарности, — улыбнулась Люй Танси. — Старшая и вторая невестки уже благодарили меня.
Глядя на её цветущую улыбку, Вэй Ханьчжоу слегка сжал губы и почувствовал неловкость.
Тихо кивнув, он вышел.
Вскоре после него вышла и Люй Танси. Во дворе она увидела госпожу Ли, которая смотрела на неё с теплотой в глазах.
Люй Танси растерялась — такой радушный приём её даже напугал.
— Сноха, сегодня не надо готовить, я с твоей старшей невесткой справимся, — ласково сказала госпожа Ли.
— А? Почему? — растерянно спросила Люй Танси.
— Иди отдыхай, — улыбнулась госпожа Ли.
Люй Танси удивилась ещё больше.
Почему ей отдыхать? Она только что проснулась, чувствует себя бодрой и спать не хочет.
— Не надо, мама, я отлично выспалась, — серьёзно объяснила она.
Она думала: хоть и жарко у плиты, но готовка — не такая уж тяжёлая работа. Всего-то два десятка минут — и готово. Скоро урожай, госпожа Ли занята, а она не может так же помогать, как Чжан, но и совсем ничего не делать нехорошо.
Госпожа Ли всё так же улыбалась.
Люй Танси стало ещё непонятнее.
Что такого произошло за ночь, чего она не знает?
В этот момент раздался лёгкий кашель:
— Кхм!
Люй Танси обернулась.
У двери кабинета стоял Вэй Ханьчжоу с книгой в руках, слегка смутившись.
Люй Танси подумала: «Что за выражение лица? Мама же не с ним разговаривает, чего ему неловничать?»
— Мама говорит отдыхать — значит, отдыхай, — сказал Вэй Ханьчжоу, взглянув на Люй Танси.
http://bllate.org/book/8868/808727
Готово:
