Внизу раздавались крики и плач, а Янь Ин, которая ещё мгновение назад сердито спорила с ним, теперь лежала на полу с лицом, белым как мел, а лоб её был изрезан кровавыми ранами.
Автор: Ах-ах, путь Се Цзюйчжэня по возвращению жены вот-вот начнётся.
Не волнуйтесь — с Инин ничего страшного не случится: она просто потеряет память.
Благодарности читателям, поддержавшим меня в период с 19 по 20 мая 2020 года:
Спасибо за питательные растворы: Сюйюань — 10 бутылок; Киелли — 5 бутылок; 11 — 2 бутылки; Чёрный Белый Кролик, Ацю, «Я хочу улететь с ветром», Му И Сюаньцин, Сянь Юй и «Время остановилось у Нины из Нара» — по одной бутылке каждому.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Внизу царила суматоха. Хозяин трактира, увидев, как кто-то упал с его второго этажа и истекает кровью, побледнел от ужаса.
Синчэнь дрожал от потрясения и ещё не пришёл в себя, как вдруг заметил, что его господин двинулся вперёд. Тот быстро спускался по деревянной лестнице, шаги его гулко отдавались в тишине — в них слышалась растерянность, и спина его, обычно такая спокойная и уверенная, теперь выглядела совершенно иначе.
Ведь всего лишь поссорились — как всё дошло до такого?
Се Цзюйчжэнь, подобрав полы одежды, бросился вниз и увидел бледное личико, лишённое всякого блеска. Глаза её были плотно сомкнуты, и она больше не могла ни плакать, ни смеяться, ни сердиться на него. Кровавые раны на лбу жгли ему глаза. Он осторожно взял её из рук Било и слегка встряхнул.
— Инин, Инин…
Голос его дрожал, в нём слышались глубокое раскаяние и страх.
Она не подавала никаких признаков жизни, словно собиралась уснуть навеки. В глазах Се Цзюйчжэня мелькнула острая боль, будто что-то рвало его разум на части. Он тряхнул головой, подавляя приступ недомогания, и, подхватив её на руки, направился к выходу.
События развивались слишком стремительно: пришли они спокойно, а уходили в такой панике. Синчэнь последовал за ним вниз и, увидев, что Минъюй собирается выйти, схватил его за руку:
— Возьми поясную табличку маркиза и сходи в Тайцанскую управу — позови Вэй Цзи!
Минъюй замер на месте. Господин ещё не отдал приказа, и он опасался, что просить Вэй Цзи — это чересчур, поэтому колебался:
— Господин ещё ничего не сказал…
— Господину сейчас не до этого, — возразил Синчэнь, отлично знавший характер и слабые места Се Цзюйчжэня. Увидеть, как его госпожа теряет сознание прямо перед ним, — и сохранить рассудок уже само по себе чудо. Он толкнул Минъюя и повысил голос: — Беги!
Минъюй пошатнулся, но больше не возражал и мгновенно исчез из виду.
Был полдень, улицы Лоя кипели жизнью. Янь Гуйлинь шёл по длинной улице, ведя коня под уздцы и беззаботно покачивая во рту сухую травинку. Он ехал полдня верхом и решил немного отдохнуть, прогуливаясь пешком. Не успел он пройти и нескольких шагов, как заметил перед трактиром «Хэйи» знакомую карету. Приглядевшись, он узнал герб Дома Маркиза Динлина.
Его глаза загорелись — возможно, сестра внутри. Он направился к трактиру, чтобы поприветствовать её, но не успел дойти до конюшни, как увидел, как оттуда поспешно вышел человек.
Улыбка Янь Гуйлиня застыла на лице, сменившись ужасом. Он бросил поводья и бросился вперёд. Увидев, в каком жалком состоянии находится его сестра на руках у Се Цзюйчжэня, он закричал от ярости:
— Что случилось?!
Се Цзюйчжэнь тяжело дышал. Его так резко остановили, что он пошатнулся и, закрыв глаза, сделал усилие, чтобы прийти в себя. Не сказав ни слова, он обошёл Янь Гуйлиня и направился к карете.
Грудь Янь Гуйлиня вздымалась от гнева и тревоги, но он не мог его задержать — сестру нужно было срочно показать лекарю. Он хотел вскочить в карету и ехать вместе, но не успел: Се Цзюйчжэнь уже приказал отъезжать.
Янь Гуйлинь бросился к своему коню, чтобы вскочить в седло, но на мгновение замешкался. Повернувшись, он подошёл к Било и Циньюэ и строго спросил:
— Вы знаете, что произошло?
Било уже открыла рот, чтобы ответить, но Синчэнь вдруг вышел вперёд и поклонился Янь Гуйлиню:
— Второй молодой господин, господин и госпожа любовались видами в трактире «Хэйи», а когда спускались, госпожа неосторожно оступилась и упала с лестницы.
Било вспыхнула от гнева — Синчэнь умышленно умолчал самое главное, пытаясь прикрыть своего господина.
— Да что вы врёте! — возмутилась она. — Ваш господин поссорился с нашей госпожой, она расстроилась, плакала и поэтому упала с лестницы! Я своими глазами видела, как она плакала перед тем, как упасть!
Услышав это, Янь Гуйлинь нахмурил брови, и гнев в его груди вспыхнул ярким пламенем. Он сверкнул глазами на Синчэня, схватил поводья и, вскочив на коня, пустил его вскачь прямо по оживлённой улице. Когда он добрался до ворот обоих домов, как раз увидел, как Се Цзюйчжэнь выносит его сестру из кареты.
Он спрыгнул с коня и, сделав несколько быстрых шагов, резко встал перед Се Цзюйчжэнем:
— Отдай мне сестру!
Се Цзюйчжэнь нахмурился, будто не слышал его слов, и даже не взглянул на него, продолжая идти дальше. Янь Гуйлинь, услышав слова Било, был убеждён, что именно Се Цзюйчжэнь довёл его сестру до слёз и обидел её. В супружеских ссорах женщина всегда в проигрыше — возможно, он даже столкнул её с лестницы! Эта мысль окончательно вывела его из себя. Он резко схватил Се Цзюйчжэня за плечо, но к своему удивлению почувствовал, как тот сам ослабил сопротивление и начал оседать на землю.
Лицо Янь Гуйлиня изменилось. Он быстро подхватил сестру, а затем поднял глаза и увидел, что Се Цзюйчжэнь весь в поту и искажён от боли.
Хотя сомнения ещё не покинули его, больше всего он переживал за сестру. Все готовые упрёки он проглотил и, прижав сестру к себе, поспешил в Дом Янь.
Синчэнь следовал за ним. Увидев, как его господин на пороге дома опустился на одно колено, едва держась за землю, он быстро подбежал и вынул из кармана нефритовую склянку, высыпав в ладонь пилюлю и поднеся её господину.
Се Цзюйчжэнь сжал кулаки, и жестокая решимость в его глазах постепенно угасла, словно отлив. Синчэнь помог ему подняться, всё ещё тревожась:
— Господин…
Небо потемнело, плотные тучи закрыли и без того тусклый дневной свет, будто готовясь обрушить на землю снегопад. Ветер стал резче, обжигая кожу.
Настроение господина всегда становилось непредсказуемым зимой — малейший толчок мог вывести его из равновесия. Иногда он внезапно превращался в жестокого и безжалостного человека, не щадил никого и убивал без колебаний, отчего даже у самых близких по спине пробегал холодок. И хоть Синчэнь служил ему уже давно, он всё ещё не мог избавиться от страха.
Если бы не то событие в прошлом…
Се Цзюйчжэнь постоял немного в тишине, и чёрные глаза его вновь обрели спокойствие. Он повернулся и направился в Дом Янь, спрашивая у Синчэня, идущего следом:
— Вэй Цзи уже послали?
Сердце Синчэня сжалось — он знал, что угадал правильно.
— Минъюй уже отправился за ним.
Се Цзюйчжэнь глубоко выдохнул, опустил брови и молчал долгое время. Наконец, тихо произнёс:
— Пошли кого-нибудь во дворец — сегодня я не смогу явиться.
— Но матушка Чэнь Яньши…
Се Цзюйчжэнь вдруг холодно рассмеялся, перебив его:
— Пусть устраивает сцены. Если военные экзамены не будут введены, Яо Мяолянь будет переживать ещё сильнее меня.
Синчэнь замолчал.
На самом деле он лучше всех знал, в чём дело. Знатные семьи выступали против введения военных экзаменов и подослали матушку главы рода Чэнь, чтобы та устроила шум во дворце. Обычно это не имело особого значения — императрица просто придумывала повод, чтобы заставить господина явиться к ней.
Такое случалось часто, причины всегда менялись, но новости из Дома Маркиза всегда оперативно доходили до императрицы. Раньше господин предпочитал не ввязываться в эти игры и шёл ей навстречу, даже не удаляя шпионов императрицы из своего дома.
Но сегодня он решил «ослушаться указа».
Се Цзюйчжэнь поднял полы одежды и ступил на ступени. Правая нога его замерла у порога на мгновение, но после короткого колебания он всё же переступил через него.
Янь Даочэн никак не ожидал, что дочь, вышедшая замуж, второй раз вернётся домой — и в таком виде: её несли на руках, вся в крови, без сознания.
— Что случилось?! — воскликнул он. За полгода дочь дважды получила ужасные раны, и теперь он был вне себя от тревоги и боли, не зная причин. — Почему Инин не в Доме Маркиза? Почему ты принёс её?
Янь Гуйлинь уложил сестру на постель, лицо его пылало гневом. Дочь рода Янь страдала в Доме Маркиза — он не собирался считаться с различиями в статусе или знатности. Обернувшись к отцу, он выпалил:
— Я вернулся в город и увидел Се Цзюйчжэня у трактира «Хэйи» — он нес сестру на руках. Било сказала, что сестра поссорилась с ним, плакала и хотела уйти, но не удержалась на лестнице и упала, ударившись головой. Отец, наверняка этот Се Цзюйчжэнь обидел сестру! Я обязательно с ним расплачусь!
Янь Даочэн, услышав это, не разделил пылкого гнева сына. Он лишь нахмурился, но ничего не сказал. Вскоре прибыл домашний лекарь. Рана на лбу была ужасна — кровь и плоть перемешались, но, к счастью, кровотечение остановили. После промывания раны лекарь долго её осматривал и тяжело вздохнул:
— Это… довольно серьёзно…
Лица отца и сына побледнели.
— Как состояние сестры? — шагнул вперёд Янь Гуйлинь. — Она очнётся? Когда?
Лекарь почесал бороду и серьёзно ответил:
— Госпожа упала с лестницы и ударилась головой, из-за чего потеряла сознание. Крови вытекло немного — за это стоит благодарить небеса. Но опасность в том, что внутри черепа может скопиться кровь, которая не рассосётся сама. Это угрожает жизни.
Эти слова прозвучали ужасающе. Лица обоих мужчин стали ещё мрачнее. Янь Даочэн уже собрался что-то сказать, как вдруг в комнату вбежал управляющий, взволнованный и радостный одновременно:
— Господин! Зять привёз Вэй Цзи! Он ждёт в переднем зале и хочет осмотреть госпожу!
Услышав имя «Вэй Цзи», Янь Даочэн на мгновение опешил, а затем на лице его появилась надежда. Вэй Цзи был знаменитейшим лекарем в империи Дайинь, о нём ходили слухи, будто он способен воскрешать мёртвых и возвращать плоть костям. Хотя большинство слухов преувеличены, его искусство действительно было выдающимся. Даже домашний лекарь был поражён и с восхищением воскликнул:
— Если придёт Вэй Цзи, он обязательно спасёт госпожу!
— Быстрее пригласите! — Янь Даочэн не стал медлить и приказал управляющему проводить лекаря.
Вскоре тот появился. Мужчина в коричневом широком халате ворчал себе под нос, входя в комнату. Ему было лет тридцать, но брови его были нахмурены, а чёрные усы подчёркивали раздражение.
За ним следовал Се Цзюйчжэнь.
Лицо Янь Гуйлиня изменилось, но, понимая, что именно Се Цзюйчжэнь привёл Вэй Цзи, он сдержал гнев. Янь Даочэн поспешил навстречу гостю:
— Вэй Цзи, прошу сюда, моя дочь здесь.
Вэй Цзи хмуро бросил:
— Я что, ваш слуга? Зовёте — и я бегу? Если каждый больной будет требовать меня, я скоро издохну от усталости!
Янь Даочэн замер, подумав, что это обращено к нему, но Вэй Цзи взглянул на него, и выражение лица его смягчилось:
— Где больная? А, вижу. Дайте-ка пульс пощупаю.
Такая перемена настроения ошеломила всех в комнате. Несмотря на недовольство, Вэй Цзи, усевшись, сразу же сосредоточился на осмотре. Се Цзюйчжэнь подошёл ближе, лицо его было мрачным:
— Ну как?
— Я что, бог? За секунду разберусь? — огрызнулся Вэй Цзи, а потом добавил: — Уходите все. Во время осмотра не терплю посторонних.
Янь Даочэн только теперь понял, что Вэй Цзи грубит исключительно Се Цзюйчжэню.
Но лекарь есть лекарь — пришлось подчиниться. Все вышли в передний зал, оставив лишь двух служанок.
Лекарь займётся делом, а им остаётся только ждать. Для Янь Даочэна сейчас было важнее выяснить правду.
Передний зал был полон людей. Било и Циньюэ уже вернулись из трактира. Янь Даочэн стоял посреди комнаты, лицо его было мрачным. Все присутствующие молчали, охваченные тревогой. Он опустил взгляд на пол, задумался на мгновение и вдруг повернулся к Се Цзюйчжэню:
— Гуйлинь рассказал мне, что произошло, но я хочу услышать от тебя лично: что случилось в трактире «Хэйи»?
Минъюй уже открыл рот, чтобы заговорить, но Синчэнь, зная его склонность всё испортить, быстро придержал его.
Се Цзюйчжэнь поднял глаза — в них не было ни волнения, ни раскаяния.
— Просто несчастный случай, — ответил он холодно.
Тон его звучал так безразлично, что любой на месте Янь Даочэна разозлился бы. Янь Гуйлинь шагнул вперёд и указал на Се Цзюйчжэня:
— Ты довёл мою сестру до слёз и из-за этого она упала с лестницы!
http://bllate.org/book/8867/808649
Готово:
